Межзвёздный мезальянс. Право на ошибку

— Простите, — извиняюсь, когда ремонт мебели подходит к завершению и исгреанин берётся за раскиданные по полу предметы. Игнорируя приказ, всё же встаю с дивана, чтобы начать ему помогать. — Я случайно сорвалась, не удержала равновесия. Если бы вы вошли менее эффектно, ничего бы этого не случилось.

— Знаешь, Ериса... — Лийар принимает из моих рук маленький муляж, похожий на древний шенорианский корабль, и возвращает его на полку. — Каждый раз, встречаясь с тобой, я думаю, что мне уже всё о тебе известно и ничего нового я не узнаю, но ты снова и снова меня удивляешь. Это же надо! Лезть вверх по незакреплённым упорам! В платье! И сохранять при этом устойчивость! — Потрясение в чёрных глазах становится запредельным и трансформируется в ещё одно заявление: — Слушай, если ты в такой неудобной одежде просто чудеса эквилибристики демонстрируешь, я боюсь себе представить, на что ты способна в комбинезоне и с экипировкой! Сразу видно, что занятия в академии не прошли для тебя даром.

Гордо выпрямляю спину и демонстративно опускаю взгляд в пол. Мол, ну вот такая я, загадочная, сама себя иногда не понимаю. А в душе огромное облегчение! Потому что Лий не злится, что я его коллекцией заинтересовалась. В физически-прикладном смысле. Ибо всё остальное порицанию не подлежит. Понятно же, что если вещи на виду и ничем не защищены, значит, у их хозяина нет и не было намерений скрывать свои трофеи от посторонних. Да какие трофеи! Ух ты ж! Восхищённо ахаю, заметив у самых своих ног очень-очень старый разрядник, изрядно повреждённый и обожжённый. То есть однозначно судьба его была примечательной.

— Откуда он? — Я поднимаю оружие и прохожусь пальцами по защитному чехлу из трипслата.

— Нашёл в горах Микриаса, там, где велись самые ожесточённые бои во время глобальной войны. — Лийар с готовностью посвящает меня в биографию своего раритета. — Я как раз заканчивал академию, и мне этот вопрос был очень интересен, поэтому полетел в систему Дорач, чтобы побывать на месте исторических событий. До планеты добрался, а приземлиться нормально не получилось: во время посадки мой пилотник вышел из строя. Пришлось экстренно садиться в зыбучих скалах. Пока на равнину выбирался, обнаружил этот разрядник.

С уважением смотрю на того, кто так спокойно и с улыбкой говорит мне об этом. Через зыбучие скалы? Пешком? Да удаче этого исгреанина прижизненный памятник ставить нужно! Это вам не ойшуз Остора, который тоже трансформируется, но меняет рельеф планеты очень медленно. Зыбун Микриаса делает это с невероятной скоростью, так что, провалившись ногой в щель между камнями, можно за несколько секунд оказаться полностью в них вмурованным!

— Не забывай, что у исгреан очень быстрая реакция и скорость движений, — напоминает ро'дИас.

Ах, ну да. Улыбаюсь, протягивая ему экспонат. Приседаю, чтобы собрать в стопку диски, и под ними обнаруживаю ту самую шкатулку, которая и стала невольной причиной устроенного мною погрома.

— А это? — Открываю её, любуясь кольцом. — Ваша семейная реликвия?

— Нет, я сам его сделал. Неужели нравится? — Принц с интересом присматривается к моей реакции.

— Ну да, — изумляюсь, не понимая вопроса. — Как такая красота может оставить равнодушной?!

— Исгреане не любят два цвета: синий и чёрный; женщины в особенности, — поясняет Лийар. — Я, когда кристалл выращивал, планировал, что он будет фиолетовым, но, видимо, не совсем точно условия подобрал. Вот и получилось не то... — с грустью смотрит на своё дефектное творение.

Мне становится ясно, почему Лий на Трилию не среагировал. Не в его вкусе девочка.

— ... и выбросить жалко, и отдать некому, — продолжает ро'дИас и неожиданно предлагает: — Хочешь забрать кольцо себе? Носить его ты не сможешь, разумеется, но просто будешь хранить как память. Мне будет приятно знать, что оно пусть и не послужит своему прямому назначению, но хотя бы сможет приносить моральное удовольствие.

Ну да. Лийару это кольцо не нужно, потому что своей женой он спит и видит исгреанку, которая подобного подарка на помолвку не примет. У него и в мыслях нет, что невестой может стать девушка из другого мира. Всё же я была права, когда говорила об этом Трилии. А если так, значит, могу со спокойной совестью избавить щедрого дарителя от обременительного изделия.

— Заберу, спасибо.

Я вынимаю украшение, любуясь вспыхивающими в глубине кристалла огоньками. Отдаю шкатулку визави и осматриваю себя в поисках шнурочка. Вытащив из декора рукава тонкую плетёную ленту, нанизываю на неё кольцо и завязываю узелок.

— У меня нет другой возможности его хранить, — поясняю принцу, не понимающему смысла моих действий.

Надеваю на шею импровизированное колье, чувствуя прохладу камня, скользнувшего в ложбинку на груди. Чтобы его наличие в столь деликатном месте не выглядело вызывающим, поправляю корсаж. Подняв глаза, успеваю заметить, как тяжелеет взгляд Лийара. Впрочем, он тут же его отводит и принимается отыскивать на полу упавшие вещицы. То есть прячет свою заинтересованность за необходимостью продолжить уборку. Вот в этом все мужчины! Разумом понимают, кого именно хотят видеть своей избранницей, а как доходит до физического влечения, так сразу об этом забывают! Физиология у них всё равно на первом месте! Очаровательно!

ГЛАВА "П"

Привязка, провокация и пираты

Огромное розовато-белое светило медленно и неторопливо встаёт над горизонтом, в то время как его спутник, маленький оранжево-красный карлик, быстро катится с зенита к широкому простору открытого пространства, чем-то напоминающего травянистую равнину Цесса, если её иссушить и перекрасить в жёлтый цвет. Дреос — двойная система. Оллор — единственная планета, орбита которой сложным образом вписывается в пространство между этими звёздами. Не слишком гостеприимная планета! На ней постоянно бушует шквальный ветер, пригибает к земле жёсткую траву, поднимает в воздух стебли, те, что плохо закрепились в почве, и с остервенением бросает на тонкое прозрачное защитное стекло огромного куполообразного сооружения, больше чем на две трети утопленного в грунт.

На Оллоре нет городов, только вот такие универсальные здания-комплексы, разбросанные по всей его поверхности. Но даже этих построек совсем немного, так же как и самих оллорцев, у которых даже правящая династия отсутствует. По сути, они — тайанцы-переселенцы и укоренились здесь относительно недавно — каких-нибудь триста лет назад. Именно поэтому, хоть Оллор и вошёл в состав империи как независимая территория, подчиняются его жители королю, живущему на их родной планете в системе Эпсон.

Я сейчас вот в таком здании-бункере и нахожусь. Вернее, в той его части, где разрешено проводить свободное время гостям. И потому тут стою, что хочется иногда на реальный мир посмотреть, а так мы живём внутри комплекса. Там есть, конечно, голографические экраны, имитирующие вольные просторы космоса и планет, но ведь это не совсем то! И за три недели мне эти проекции надоели до смерти. К тому же в одиночестве тоже побыть полезно. Это мне доктор Милон рекомендовал, он нас с Тимофеем курирует. То есть проблему с привязкой решить пытается. Не единолично, разумеется, вся местная братия над этой проблемой работает. Только вот толку...

Да, нет сдвигов ни в лучшую сторону, ни в худшую. По показаниям приборов, которыми тут напичкано всё, симптомы привязки у меня сохраняются, и это значит, что как только блокиратор истощится, перспектив спокойно относиться к присутствию рядом Тима у меня уже не будет. А ведь столько всего испробовано для того, чтобы её снять!

— Ну что вы хотите, милочка? — Милон встряхивает золотой шевелюрой, выслушав мои жалобы после очередного провального эксперимента. — Я же предупреждал, что никаких гарантий не дам. Если бы привязка у вас образовалась к империанину, уверен, после всего, что мы делаем, она бы с высокой вероятностью сошла на нет, а земляне для наших организмов сильнейший раздражитель. Вы же в курсе, с какими проблемами в этой связи мы столкнулись?

Я в курсе. Как можно забыть то, что повергло меня в шок, едва мы здесь оказались?! Тридцать землян, согласившихся прилететь в империю и давших разрешение себя изучать. Пятнадцать девушек и столько же мужчин. Две семейные пары, остальные — свободные. И двести оллорцев — обитателей исследовательского центра, практически поголовно получивших к ним привязки буквально за несколько недель тесного контакта с людьми. Причём "пострадавшими" оказались оба пола. И мужчинам-империанам в этом смысле оказалось намного тяжелее: психологическую потребность быть вместе с землянками, которую они заработали, вообще не получается снять ничем, в отличие от привязки физиологической к земным парням со стороны женской половины населения, которую можно было нивелировать хотя бы интимным контактом.

Нужно ли удивляться, что Милон в спешном порядке отправил моему отцу рапорт с требованием ввести на Оллоре карантин и строгий запрет на посещение Земли кем бы то ни было! И то, что нам разрешили приземлиться и жить в "зоне потенциальной опасности", так это только потому, что у меня привязка уже есть, как и у Делиссы, а Тим — человек. А вот Лийара, Коридана и Трилию на планету не допустили, настоятельно попросив остаться на орбите. Во избежание, так сказать.

Протяжный звук таймера коммуникатора выдёргивает меня из воспоминаний. Я спохватываюсь, отталкиваюсь от поручня и быстро сбегаю по лестнице, ведущей в глубь комплекса. Опаздывать мне не стоит. Практически влетев в свою комнату, с ходу активирую вильюрер, включая связь с внешним миром.

— Здравствуй, Ериса, — привычно спокойно приветствует меня появившийся на экране Лийар. — Как прошёл вчерашний эксперимент?

— Шикарно, — не удерживаюсь от сарказма и падаю в кресло, переводя дыхание. — Я после него часа два отлёживалась, встать не могла.

— Ясно. — Невозмутимый комментарий, пристальный тяжёлый взгляд и новый вопрос: — С фиссой Евеллиной всё в порядке? Напрасно она с вами полетела, ей было бы безопаснее оставаться на моём корабле.

— А я на что? — возмущаюсь его недоверчивости. — Я ведь её телохранительница, а не просто фрейлина.

— Телохранительница, которая два часа не в состоянии выполнять свои функции, это уже не телохранительница! — припечатывает ро'дИас. — Кто в это время о безопасности наследницы заботится?

— Ферт Тимофей, разумеется! — Я возвожу глаза к сводчатому потолку. — Доктор Милон решил, что в его присутствии рядом со мной во время самого эксперимента нет необходимости. Мы же не привязку создать пытаемся, а отвязку! Тьфу! — соображаю, что на эмоциях ляпнула что-то несуразное и исправляюсь: — То есть её снять.

Лёгкое подобие улыбки проскальзывает по губам принца, впрочем, быстро исчезает.

— Хорошо, — милостиво соглашается Лийар. — Но прошу, не забывай, что это твоя зона ответственности.

Активно киваю, наглядно показывая, что беспокоится он совершенно напрасно.

— А как там Трилия? — не удерживаюсь от встречного вопроса.

— С переменным успехом, — без особого энтузиазма доводит до моего сведения Лий. — Всё же я не понимаю, зачем ты попросила меня обучать её пилотированию? Особых способностей у вионки я не вижу, такого стремления учиться, какое было у тебя, тоже. Нет, она усидчивая и внимательная, но... — Инструктор прищуривается, сканируя меня испытующим взором. — Зачем тебе это нужно?

— Мне?! — Я демонстративно округляю глаза, изображая из себя самое невинное на свете существо, которое даже подозревать в чём-то нехорошем — кощунство. — Это Трилии нужно! Я ведь вам говорила, куда она после академии собралась! Как же ей без полётных навыков обойтись, пусть и самых примитивных!

Лукавлю, конечно, лукавлю. В первую очередь меня заботит совсем иное — то, что я обещала брату отвлекать Лийара! Зато хоть уверена: принцу некогда думать о чём-то, кроме нерадивой ученицы. Ну разве только о том, что на планете ещё две особи женского пола, вверенные его заботам.

— Ладно, пусть так, — неохотно, но всё же соглашается исгреанин. — До встречи через сутки.

Перевожу таймер, какое-то время расслабленно сижу, созерцая тускнеющее марево голоэкрана, и наконец решительно поднимаюсь, покидая комнату. Нужно проведать Делиссу. Как бы там ни было, а Лий прав — это на корабле и в академии Коридан подле наследницы маячил, а тут я за него. То есть за саму себя отвечаю. Так что нужно хотя бы видимость соответствующую создавать у местного населения, пусть даже Тимофей действительно с Делиссой рядом. Они и на корабле время вместе проводили, и здесь тоже. Я потому и старалась как можно реже к ним заходить, чтобы не мешать...

Так. Не поняла. Замираю в раскрывшемся дверном проёме, потому что вместо привычной картинки "Дель плюс Тим" вижу куда более скромную — "Дель". То бишь женишок как класс отсутствует. Мало того, моя фрейлина выглядит, мягко сказать, необычно. Глаза покрасневшие, губы припухшие, пальцы судорожно комкают ткань юбки.

— Что случилось?! — Я немедленно бросаюсь к ней, присаживаюсь рядом на низкий диванчик и обнимаю.

— Всё в порядке. — Подруга пытается улыбнуться, старательно сдерживая слёзы, которыми наполняются её прекрасные сиреневые глаза, так похожие на мои.

— Дель! Не лги! Он тебя обидел? Поцеловал? Вот гад! — возмущаюсь, не забыв предварительно посмотреть на дверь и убедиться, что нас никто не слышит.

У меня в душе всё начинает кипеть от негодования. Я, конечно, понимаю, Тим — не империанин и о таких вещах может и не знать, особенно если его так хорошо "учили". Но ведь на нас столь близкое взаимодействие может сказаться крайне негативно, особенно если привязка ещё не сформирована до конца.

— Нет, — судорожно вздыхает фрейлина. — Он хотел, но я объяснила, почему этого делать не стоит. Это ещё на корабле было. Настаивать Тим не стал.

— Ну хоть понял, и то ладно, — несколько успокаиваюсь, потому что становится ясно: проблемы начались на Оллоре, а не во время полёта. — Тогда почему ты сейчас в таком состоянии? — пытаюсь выяснить, что же так расстроило девушку. — И почему Тимофей не с тобой?

— Так он уже с неделю ко мне максимум на пару часов в день заходит, — обречённо вздыхает фрейлина, — а всё остальное время с землянами проводит. Сегодня вообще не пришёл. — В её взгляде появляется боль. — Ева, мне кажется, Тим сознательно меня избегает, хоть и объясняет своё отсутствие тем, что соскучился по своим соотечественникам.

Растерянно смотрю на поникшую девушку. Вот это да. Не ожидала я от блондинчика такого поведения. Особенно после всех тех знаков внимания, которые он Делиссе оказывал, и той деликатности, с которой он с нами общался. Ну, землянин! Оставив подругу, отправляюсь искать виновника. В его комнате нахожу на столе сиротливо лежащий коммуникатор, так что задача моя усложняется. С полчаса брожу по коридорам огромного комплекса, выясняя возможное местоположение гостя у попадающихся мне навстречу золотоволосых оллорцев, да только те лишь плечами пожимают. Наконец нахожу хоть кого-то более или менее осведомлённого, кто сообщает: