Школа Магии: Первая ступень

— Ещё бы! Да эта женщина посмела поставить его на место. Его! А такое с ним даже король сделать не может! — сообщила довольная Мелитриса. — Думаю, если сообщить об этом некоторым людям, дяде придется не сладко. Так что ему придётся отказаться от идеи отправить меня в частную школу.

— Да, весело у вас, — сказала я, а потом спросила уже серьезно. — Как ты?

— Я уже почти три недели, как нормально. Маги быстро подняли меня на ноги. Тоже во сне. А вот с тобой они мучились, — ответила Мелитриса. — Мне этой гадости дали совсем немного, а вот тебе споили как минимум литр. Я видела у них огромную бочку этой жидкости.

Мелитрису передернуло от воспоминаний.

— А что ты помнишь? — спросила я.

— Когда я очнулась первый раз, то мы лежали в обычной комнате с железной дверью и нормальными чистыми кроватями. Всё это время ты была в бессознательном состоянии.

— Плохо.

— Плохо, — кивнула она. — Пару раз приходили какие-то люди. Их лица были закрыты иллюзией, и я никого не запомнила. Они — то и давали тебе эту дрянь, — Мелитрису передернуло от воспоминаний. — Тебе вкалывали её в руку и потомприходилисмотрели на твою реакцию.

— И какая же у меня реакция была? — поинтересовалась я.

— Ты не пришла в себя, когда они пытались тебя разбудить.

— Вот твари! — взвыла я.

— Это ещё что. Ты хотя бы не помнишь вкуса этой отравы. А мне её насильно в рот запихали. Правда, я при этом их всех прокляла, — Мелитриса поморщилась. — Зато после этого охрана сменилась, уже на других. Кажется, там уже были то ли орки, то ли тролли.

— Вряд ли тролли. Они слишком большие, — не согласилась я.

— Да какая разница. Факт в том, что после того, как меня накормили этой дрянью и я всех прокляла, нас перетащили в маленькую пещеру. Причем тащили долго. Она была очень глубоко и закрыли решетку на огромный засов.

— Ничего такого не помню, — сказала я.

Это было правдой, потому что я действительно не видела ничего похожего на засов. Хотя, если бы там была статуя нашего короля, я бы её тоже не заметила. В голове сразу сформировался образ красивых, но ужасных топазовых глаз.

— Пещера, решетка и боль, — вздохнула Мелитриса. — И потом временами я слышала тебя, как ты меня успокаивала, подбадривала и под конец помню, как ты вытаскивала меня из этой пещеры.

— Сочувствую, — сказала я.

— Это не мне надо сочувствовать, — скривилась Мелитриса. — А тебе. Ты всё это время была ещё в худшем положении.

— Хорошо, что я ничего не помню, — как можно естественней пожала плечами я, однако это было не так просто.

Если бы Мелитриса только знала, о том, что произошло там, в пещере. Если бы она слышала эти жуткие крики и видела эти топазовые глаза. Если бы она только почувствовала тот страх остаться в подземелье одной, ничего не понимающей, ничего не знающей об окружающем. Если бы она только знала, как было страшно идти по тому коридору, всё время вперед, боясь обернуться и встретиться с топазовыми глазами.

О чем я думаю! Это уже в прошлом. Нужно забыть! Я глубоко вздохнула, а затем мой взгляд упал на пузырек Эбрина. Подарок отца Мелитрисы.

— Что ж, всё хорошо, что хорошо кончается, — преувеличенно бодро сказала я и взяла пузырек. — Теперь многие мои проблемы с магическими способностями уйдут. Только бы ещё знать, как правильно его употреблять.

— Думаю, принц тебе всё объяснит, — тоже бодро ответила Мелитриса.

Интересно, как быстро она заразилась хорошим настроением. Вот бы и мне так. А то играть на публику мне совершенно не по вкусу.

— Вот и отлично. Кстати, я хочу пить. А ты?

— Пойдем, — встала Мелитриса. — Я знаю, где здесь столовая. Там всё выдают совершенно бесплатно.

Впрочем, сходить в столовую нам не дали. Когда мы только подходили к лестнице, там появился принц и сообщил, что раз я поправилась, то мы отправляемся в Школу.

— Так быстро? — удивилась я.

— Да, — кивнул тот. — Твое состояние целители, а здесь в крепости работают самые лучшие целители во всем Светлом королевстве, оценивают как нормальное и стабильное. Так что ты можешь хоть сейчас приступить к занятиям. Кстати, вы пропустили достаточно много материала, и вам придется нагонять своих одногруппников.

Нет, это судьба. В прошлом учебном году я тоже нагоняла, причем это было довольно трудно, что бы там не говорили. Причем, то было по собственной воле. А теперь нет. А учитывая нашу новую школьную программу, всё будет куда сложней.

— Не переживайте. Всё учителя предупреждены и вас не будут сильно терроризировать, по крайней мере, месяца два, — словно прочитав мои мысли, сказал принц.

— И на том спасибо, — кивнула я.

— Мы полетим на драконе, так как это единственное транспортное средство, чтобы добраться сюда. Порталы, да и магия в стенах крепости не слишком приветствуется.

— Почему? — в два голоса спросили мы с Мелитрисой.

— Местность вокруг крепости, да и каждое здание здесь зачарованы разными заклинаниями слежения и защиты, а так же другими дополнительными свойствами. Заклинания не слабые и очень чувствительны. Поэтому без специального разрешения заклинания не применяются здесь и артефакты не носятся. Ведь это пограничная крепость. Причем, граничит она с враждебными территориями.

— А что за страна находится за этими горами? — поинтересовалась Мелитриса. — В прошлый раз вы говорили, что там находится до. И всё.

— Вот этого девочки, мы точно не знаем. Здесь до сих пор магический фон не стабилен. Битвы древности дают о себе знать. Но раньше за этими горами находилось государство людей — Киркрог. Это было очень жестокое государство, воинственное. Ещё в те, далекие времена, полторы тысячелетия назад оно было слишком замкнутым. Поэтому полных и точных данных вам, девочки ни кто не даст.

Мы разочарованно кивнули.

— То есть, там просто дикие земли? — спросила Мелитриса.

— Можно сказать и так. Не просто дикие, но и очень, очень опасные. Не один наш патруль, да и не только наш сгинул в тех местах. Драконы возвращались без всадников, а иногда и с мертвыми всадниками, — сообщил принц, и меня передернуло.

— А от чего они погибли? — поинтересовалась Мелитриса.

— А вот это уже секретная информация, — хмыкнул принц. — Идем, нам нужно вернуться в Школу.

Мы последовали за ним. Снова спустились по этой винтовой лестнице, теперь уже до самого низа. Как бы то ни было странно, но я не видела той двери, через которую мы с Эльвирой Илларионовной прошли на стену крепости. Это меня несколько удивило. Когда принц вывел нас на улицу и я осмотрелась, то поняла, что многое тут не складывается. Крепостной стены не было. Здание, в котором я находилась, было в где-то в центре города, а стену за зданиями не было видно.

— Гедеон, а что такое Вестерганский договор? — поинтересовалась я.

Я упустила что-то очень важное во всём этом деле.

— Вестерганский договор? Это один из сильнейших магических договоров, знания о котором дошли до современных магов ещё с древних времен. Ведь раньше знания, сила, цивилизации, как людей, так и эльфов, орков, вампиров были куда прогрессивнее и мощнее. Простое тому подтверждение порталы. Если мы имеем всего три портала в Запределье, то в древности их было около тысячи, причем не только в Запределье, но и в Астрал, Туман, Нижний и Верхний предел и кто ещё знает какие измерения. Вестерганский договор это универсальный договор, который не относится ни к заклинаниям света, ни к заклинаниям тьмы. Этот договор скрепляется добровольно между двумя личностями для утаения какой-либо тайны. Как только он скрепляется, то, о чем должен был молчать человек, можно сказать, стирается из его памяти для всех, кто хочет её вытащить ментально или с помощью какого-либо зелья, заставляющего говорить. Договор действует до тех пор, пока кто-либо из его участников жив. Умирает один, договор расторгается, — объяснил принц.

— А отменить его никак нельзя? — поинтересовалась я.

— Нет, если только по добровольному согласию обоих участников, — ответил он. — А что такое?

— Да так, слышала. Вот решила узнать, что это такое, — как можно естественней пожала я плечами.

— Ясно. Пойдёмте в ангары. Там вы переоденетесь в тёплую одежду, и отправимся в ближайший город.

Глава 14: Вот и полетели

"Не становитесь между драконом и его гневом"

(Уильям Шекспир "Король Лир")

Мы последовали за принцем по просторным улицам крепости. Здесь не было тротуаров, как и деревьев и живых растений. Одна сплошная заасфальтированная улица. По ней то и дело ходили люди в латах. Хотя таких было не так и много. Были люди и в обычной одежде. Кто-то ходил в рубашках и штанах, кто-то вообще в одних шортах. Это нас с Мелитрисой удивило больше всего. Мы были одеты, но прохладный ветер сказывался. А тем трём субъектам, прошедшим мимо нас в шортах и сандалиях он был по барабану. Молодые люди весело шли в противоположную нам сторону, да кивнули принцу.

— Что это они разделись? — поинтересовалась Мелитриса.

— Они люди привычные, — ответил принц. — К тому же этим людям за сто лет, и у них прекрасная физическая и духовная форма.

Эх, а я что-то прозевала их возраст. А мне-то всегда казалось, что люди, которым за сто лет должны вести себя менее... вызывающе, что ли? Ну, или по крайне мере не так, будто им всего лишь двадцать лет. Хотя, у каждого возраста свои загвоздки. Интересно, какой я буду, когда мне будет за сто?

Мы шли минут пятнадцать по серым улицам крепости. То и дело незнакомые нам люди здоровались с принцем, как и он с ним. А мы с Мелитрисой шли следом, оглядываясь. Пограничную крепость я представляла не так. Я думала, что здесь есть хотя бы какое-нибудь питейное или развлекательное заведение. Но ничего подобного я не видела. Все здания имели строгую функциональность. Ничего похожего на бар или таверну я не видела. По крайней мере, вывески. Строгие серые укреплённые здания, светящиеся нитями защитных плетений в магическом зрении.

— Гедеон, а здесь есть таверна или какое-нибудь развлекательное заведение для жителей крепости? — поинтересовалась я.

— Зачем тебе это? — удивился принц, и как-то странно на меня посмотрел.

— Но солдаты же где-то должны отдыхать после дежурства, — резонно заметила я. — Ну, или где-то спускать зарплату.

— , это пограничная крепость. Из развлекательных заведений здесь есть кинотеатр, несколько ресторанов и кафе. Маленький парк, правда, там все растения лечебные. Их алхимики и целители выращивают. Театр есть. Библиотека. Шахматный клуб, бильярд, бассейн. Ну, ещё стадион. Там часто солдаты развлекаются футболом, баскетболом, — ответил принц, кивнув мимо проходящему патрулю.

— Как же так, без вина, без пива? — удивилась Мелитриса.

Принц рассмеялся и поглядел на нас взглядом взрослого на детей (хотя так и было).

— Девочки, а не рано ли вам об этом думать?

— Я в таверне подрабатываю, так что мне нет, — честно ответила.

— Ни один приём моего отца или дяди не обходится без виски или коньяка, — пожала плечами Мелитриса.

Принц закатил глаза, но ответил.

— Это пограничная крепость. Очень важный стратегический военный объект. Каждый солдат здесь защищает королевство, причём иногда ценой своей жизни. Здесь нет места таким вещам как алкоголь. Ну, разве что в лечебных целях и под присмотром лекарей.

— Сдаётся мне, что-то тут не так, — покачала я головой, видя по глазам принца, что он недоговаривает.

— , с чего такое любопытство?

— Я скоро здесь практику проходить буду, так что мне это знать по статусу положено, — важно задрав голову, ответила я.

Правда, к этой практике я подберусь, лет через двадцать, может через пятнадцать. Но ведь она состоится когда-нибудь.

— Ну-ну, — хмыкнул принц. — Не пожалей об этой практике потом.

— Это ещё почему? — удивилась я.

— Потому что практика здесь производится под контролем наставника. А они бывают разные. Смотри, как бы тебе не попался наставник со сварливым, вредным, невыносимым характером, крутым нравом, острым умом и вредной привычкой вдалбливать в тебя всё посредством жизненного опыта, — хитро улыбнулся он.

— Это вы сейчас о себе говорите? — настораживалась я, а Мелитриса закатилась беззвучным смехом.

— Не только, — загадочно ответил принц, и больше ничего по этой теме не сказал.

А вот у меня создалось такое впечатление, будто роль моего наставника уже решена. Надеюсь, им будет не советник нашего короля. Этот старый пень обладает всеми перечисленными чертами, и у него есть на меня зуб, причём такой, что вампиры от зависти кусают себе локти.

— И всё же, вы не ответили на наш вопрос, — напомнила Мелитриса, успокоившись.

— Всё довольно просто. Начальница этой крепости очень принципиальна в некоторых вопросах.

— То есть, она ввела сухой закон? — удивилась Мелитриса.

— Не сразу и не без повода, — не стал спорить принц. — Имел место не очень приятный случай в этой крепости.

— Неприятный для кого?

Я любопытная, хотя сейчас Мелитриса меня в этом перещеголяла. Не думала, что она может так настойчиво интересоваться такими вещами. Впрочем, если бы она не задавала такие вопросы, это сделала бы я, только не так прямо, и не так чётко.

— Для солдат и магов этой крепости, — ответил принц, а затем возмущённо сказал. — Всё, хватит меня расспрашивать. Будете проходить здесь практику, узнаете.

Мы с Мелитрисой скривились. Когда же будет эта практика

Мы подошли к ангарам. Снаружи это было очень длинное и высокое здание, в котором было пять огромных врат и ещё несколько небольших. Ангары стояли возле крепостной стены. И опять была какая-то нестыковка. Я помню, что когда прыгала, между стеной и ангарами было расстояние в метр, примерно и где-то полтора вниз. Но сейчас от стены ангары были на расстоянии метров пяти и превосходили в высоту стену. Да и крыша была не плоская, а под наклоном к стене, примерно градусов сорок пять. Странно. Очень странно. Если бы не договор, я бы с удовольствием забросала принца кучей вопросов. Он наверняка должен знать об особенностях крепости.

Ворота огромного ангара открылись, и из него вышла драконица принца. Я уже видела её, но это не остановило меня, чтобы ещё раз ей не восхитится. Красивая, белая, грациозная, драконица медленно направилась в нашу сторону.

— Девочки, это Сапфира, мой дракон. Она отправит нас в Бреск, ближайший город. Оттуда мы телепортом направимся в Школу, — представил её нам принц.

Драконица посмотрела на нас своими сапфировыми глазами с вертикальным зрачком и кивнула. Помниться, это разумный дракон. Правда, ведёт она себя как обычный, в том плане, что с кем попало не разговаривает. К сожалению, я в числе этих "кто попало".

— Красивая, — сказала Мелитриса спокойно.

— Да, — поддержала я.

Правда, наслаждались красотой драконицы мы не долго. Большие соседние ворота открылись, и оттуда одновременно вышло три огромных дракона, превосходивших Сапфиру вдвое. Среди них был Агрессор. И пока Мелитриса и я завороженно наблюдали за этими волшебными созданиями,

К нам подошла высокая бледнокожаядроу, закованная в специальную одежду. Она очень походила внешне на латы, но это была именно одежда. Одежда такого же ледяного, чуть бесцветного цвета, как и драконы. Дроу была стройной и красивой. Волосы у неё были белее снега. Глаза закрывали прозрачные очки-маска, состоящие из материала, очень похожего на стекло. Сквозь них виднелись чуть раскосые, темные глаза с красноватым оттенком.