Алиса. Большой новый мир

— Здравствуйте, Илон, — я почему-то так и не решилась перейти с этим ранкаром на 'ты'. Но вот на диванчике я плюхнулась без особого приглашения, — Да, искала.

— Чем я тебе могу помочь?

Ранкар был как никогда доброжелателен, и это меня, если честно, немного напрягало. Но не настолько сильно, чтобы засунуть свое любопытство подальше и рвануть домой на Землю. Голографический глобус, висевший в середине комнаты, слишком манил своими тайнами.

— Я с удовольствием принимаю приглашение провести в вашем замке какое-то время. Насколько помню, вы обещали, что здесь найдется место и для моей Капли...

— Да, все верно. Твой флай может занять тот же ангар, в котором он находился до того... — здесь тивэй покровительственно улыбнулся, — ... как он стал твоим.

— Спасибо, — коротко поблагодарила я, хотя внутренне скрививилась, услышав подобный тон, и уже хотела идти, тем более от Кэдэна, стоящего за моей спиной, шла такая мощная волна любопытства после упоминания корабля... Но Илон остановил меня, прежде чем я успела подняться с дивана с вежливыми пожеланиями хорошего дня.

— Алиса, чем ты думаешь заняться, после того как перевезешь свою новую собственность сюда?

— Ну вообще Капля может сама себя замечательным образом доставить в любое удобное мне место... — мимоходом заметила я, наблюдая как у тивэя не самым благородным образом вытягивается лицо, — Что-то не так?

Но Илон моментально взял себя в руки.

— Нет, все в порядке. Просто о своем слиянии с флаем рассказывала коротко, больше констатируя сам факт. Я не подозревал, что ваши отношения настолько тесны. Мне интересно взглянуть, как подобное реализуется технически.

Я пожала плечами, почему бы и нет... и по привычке коснулась браслета, связывающего меня с флаем. Надо сказать, это движение не носило никакой функциональной нагрузки, было достаточно голосового обращения, но меня это почему-то успокаивало.

— Капля, ты меня слышишь?

— Да, — в кабинете раздался размеренный, легко узнаваемый голос уже совсем моего корабля.

— Замечательно, — продолжила я, стараясь не обращать внимания на вытаращихся на меня ранкаров, — Ты же все слышала?

— Конечно.

— Тогда я тебя буду ждать в твоем старом ангаре. Сколько тебе нужно времени, чтобы до него набраться?

— Максимум десять минут.

— Отлично, — неожиданно для себя я действительно обрадовалась близкой встречи. Связь прервалась и я, сообразив, что понятия не имею, где этот самый ангар находится, обратилась к тивэю — Илон, я могу попросить дать мне кого-нибудь в сопровождающие? — но никакой реакции от задумавшегося мужчины я не получила.

Ранкар пристально смотрел на меня, едва заметно пожевывая губы. На его лице все сильнее отображалось недоумение. До меня дошло, что тот увидел сейчас что-то такое, чему очень старается, но не может найти объяснение. Кэдэн затих и даже не шевелился. Мне это все не понравилось. Оставалось надеяться, что новых неприятностей не возникнет.

— Илон?

— Что? — тивэй вынырнул из каких-то своих размышлений, сообразив, что я обращаюсь к нему, — Да-да, конечно. Я сам тебя провожу.

— Спасибо, — пробормотала я, решив для себя, что сейчас у меня есть неплохой шанс попробовать получить хоть какие-то объяснения, — Надеюсь, я вас не от чего важного не отрываю?

— Нет. Тем более без меня до ангара ты будешь идти очень долго. А я не хочу пропустить момент посадки твоего корабля. Надо же, десять минут... — произнес Илон... и перед нами возник двухметровый гиперпространственный переход.

— Подобное замок позволяет только своим хозяевам, мне и Кииру как наследнику Клана, — и скептически скользнув по мне взглядом, добавил — Хотя тебе, наверное, все это будет очень сложно понять и принять — на вашей планете не умеют чувствовать окружающий мир и понятия не имеют о том, что такое настоящие биотехнологии. Весь ваш прогресс мертв.

Я оставила замечание тивэя без комментариев, просто молча шагнув за ним в уже знакомый фиолетовый туман и уже через мгновенье вместо пола под ногами захрустела жухлая трава.

А у меня возникло чувство, словно я по меньшей мере совершила путешествие во времени.

— Что это? — ошарашено выдохнула я.

— Космопорт, — хмыкнул Илон, внимательно наблюдая за моей реакцией, — Ты подобного, наверное, не видела?

— Что-то вроде того... — пробормотала я. Мы продолжали идти в сторону этого великолепия и я, не стесняясь, крутила головой по сторонам. На четырех основных башнях космопорта, которые напоминали перевернутые основанием вверх конусы, с завидной регулярностью мелькали огоньки взлетающих и идущих на посадку кораблей. Задрав голову вверх, я попыталась прикинуть высоту этих башенок. Пусть в оценке метрами я всегда была слаба, но можно смело утверждать, что любой современный земной небоскреб мог бы небезосновательно позавидовать их стремлению ввысь. Хотя больше меня поразило не само здание — благодаря современным кинофильмам мое воображение было достаточно подготовленным к подобному зрелищу. Все пространство перед космопортом было заполнено снующем туда-сюда народом... точнее существами — вот они-то и привлекли мое внимание больше всего. Человекоподобные и звероподобные, страшные и смешные, и даже непохожие не на кого-то или чего-то конкретное спешили по своим делам, и только некоторые, случайно обратив внимание на нашу небольшую компанию, притормаживали и приветствовали тивэя коротким поклоном (во всяком случае, это касается тех, у кого была в наличии голова или что-то похожее), но уже через мгновенье и они продолжали свой путь дальше. Я впервые видела настолько разнообразную публику — здесь даже внешне похожие расы благодаря замысловатым одеждам и прическам умудрялись выглядеть совсем чужими. Провожая взглядом странную и жутко костлявую даму, лишенную всякой растительности на голове, но с размалеванным лицом и в переливающих одеждах, я окончательно уверилась в правильности своего решения подольше задержаться на Деэйре.

Илон не стал заходить в само здание космопорта, который, казалось, весь был сделан из материала, похожего на местами темное, местами прозрачное стекло, а увел нас на несколько метров в сторону. Пройдя за небольшую ограду, мы оказались возле маленьких (по сравнению с космопортом) зданий, похожих друг на друга. Одно из них и оказалась нужным нам ангаром, в арку которого мы недолго думая нырнули. Очень во время, надо сказать — возле одной из стен на высоте нескольких метров заклубилась воронка гиперперехода, в которой появился уже знакомый нос медленно двигающегося флая. Через пару секунд Капля оказалась в ангаре и, лишь на мгновение зависнув в воздухе, практически бесшумно опустилась на пол.

Тивэй стоял неподвижно, и только плотно сжатые губы выдавали его напряжение.

— Все в порядке? — не выдержав, поинтересовалась я.

Илон перевел непонятно-тяжелый взгляд с Капли на меня.

— Да, — машинально ответил он, хотя было заметно, что его мысли были заняты какими-то другими вещами — Но советую впредь не высказывать даже малейшего беспокойства по отношению к взрослым ранкарам. Таким образом, ты, женщина, можешь по незнанию обидеть или оскорбить.

Ну что на это можно ответить? Я ничего лучше не придумала, чем просто кивнуть, демонстрируя, что информация принята к сведению. А еще мне в голову пришла отличная мысль, как стребовать свой Долг с Клана и не нажить при этом в его лице кровных врагов, но эту идею необходимо будет обдумать и даже посоветоваться с Каплей, быть может она что-нибудь дельное найдет в своих архивах.

— Браслет от флая у тебя с собой? — нарушил мои размышления тивэй. Было похоже, что из всего происходящего он уже успел сделать для себя какие-то выводы, но делиться ими явно не собирается.

— Конечно. Оставить его где-то весьма затруднительно.

— Тебе нужен ключ для доступа к ангарам нашей семьи, и к этому в том числе, — сказал Илон и требовательно протянул ладонь в мою сторону. Я в ответ молча протянула руку. На какой-то миг мы замерли в этой нелепой позе. Встретив его непонимающий взгляд, я догадалась задрать рукав и продемонстрировать подаренное Кэдэном украшение, которое уже практически вросло в кожу.

— Даже так... — задумчиво проговорил тивэй, аккуратно, но крепко обхватывая мою кисть своей рукой. Неожиданно он медленно провел большим пальцем по тыльной стороне запястья, словно проверяя браслет на ощупь, а затем таким же образом прошелся по татуировке, подтверждающей Долг. Я вздрогнула, но руку не забрала. Вскоре захват тивэя ослаб, и моя конечность освободилась.

— Теперь ты самостоятельно можешь бывать здесь, когда посчитаешь нужным.

Было заметно, что Кэдэну не терпелось что-то сказать или спросить, но похоже субординация вкупе с взглядами, которые на него периодически бросал дядя, не позволяли парнишке влезть в разговор. Я себе сделала заметку на память аккуратно расспросить его при первой удобной возможности.

— Как ты себя чувствуешь? — вдруг поинтересовался тивэй.

Вопрос был задан явно не приличия ради, поэтому я послушно прислушалась к собственному организму.

— Все хорошо, — уверенно ответила я, не заметив за собой никаких изменений. Я хотела уже уточнить, в связи с чем тивэй решил поинтересоваться моим здоровьем, как вдруг все мое внимание привлек пейзаж за огромным обзорным окном. Нет, я не увидела ничего нового — там был все тот же космопорт. Странным было другое — его башни сейчас находились на приличном расстоянии. И это было явно больше тех нескольких метров, которые мы прошли пешком.

— А почему...?

Но не успела я сформулировать вопрос, как Илон, отследив мой взгляд, понимающе улыбнулся:

— Ты помнишь те небольшие ворота, в которые мы вошли, перед тем как попасть к ангарам?

Я кивнула.

— Первые слишком хорошо умели работать с пространством. И ворота -остатки Их технологий... Это не гиперпереход, здесь работает другой принцип. Принцип наложения. Но, пожалуй, я не буду погружать тебя в технические подробности, достаточно знать, что это позволяет преодолевать небольшие расстояния, но не требует постоянной подпитки как обычные проколы пространства, потрясающий пример которого нам только что продемонстрировал твой флай.

— Потрясающий?

— Капля ведь находилась на Деэйре до того, как переместилась сюда?

— Да, она была поблизости, — подтвердила я, радуясь возможности получить хоть какие-то ответы

— То, что она совершила сейчас, называется микропрыжком. И на это требуется безумное количество энергии. В основном из-за высоких требований к точности расчетам точки выхода. И постоянной коррекции этих расчетов до завершения этого самого выхода, так как Вселенная каждый миг находится в движении. Это в открытом космосе несколько километров в ту или иную сторону не имеют значение. А твой корабль совершил это сам, без капитана на борту, причем сразу в ангар, где ошибка в пару метров могла иметь неприятные последствия. Сразу возникает вопрос — кто и как залил в нее столько энергии?

Илон откровенно наблюдал за моим лицом, я же решила воспользоваться его приступом откровенности и уточнить то, что вызывало у меня откровенное непонимание.

— А зачем нам вообще были нужны эти ворота? Разве мы не могли сразу из замка попасть сюда?

— МЫ могли. Ты — нет. На клановых ангарах стоит защита Первых. Поэтому пришлось идти через ворота. Но теперь в твой браслет вшит ключ и тебе длинные пути больше не понадобятся... конечно, если тебе составим компанию я или Киир. Без нас тебе придется пользоваться стационарным переходом из города до космопорта и далее уже знакомым тебе путем до ворот. Хотя, если я все правильно понял, — здесь тивэй окинул меня многозначительным взглядом — Вы с Каплей сможете найти дорогу попроще... Я скину ей координаты взлетной площадки замка.

Я хотела уже поблагодарить Илона за подсказанный короткий маршрут 'ангар — замок — ангар', который благодаря моей Капли вполне осуществим, как почувствовала, что мы здесь уже не втроем.

Боковым зрением я заметила, как вспыхнула воронка гиперперехода. Мне пришлось немного отклониться и выглянуть из-за тивэя, закрывающего почти весь обзор, чтобы разглядеть вновь прибывшего. Им оказался молодой беловолосый мужчина, одетый в черный, явно форменный комбинезон, чем-то похожий на тот, который ссудил мне Кло. Не самое красивое, но вполне интересное лицо имело четкий отпечаток породы, а властность и уверенность, сопровождавшие каждое его движение, говорили о том, что пришедший был в праве нарушить нашу беседу.

И в этот момент мое второе лохмато-шерстяное 'я', которое до этого момента не вызывало своим поведением никаких нареканий, вдруг резко подняло голову, напоминая о своем существовании. Появившийся оказался первым встретившимся мне ранкаром, которого можно было назвать моим ровесником, и папино наследство вдруг решило им заинтересоваться. Этого небольшого бунта было достаточно, чтобы направить мои мысли в соответствующее русло. Сердце застучало, мое подсознание услужливо подсунуло информацию, как давно у меня не было мужчины, но это совершенно не мешало буквально просканировать фигуру молодого человека и при этом успеть пожалеть, что в данный момент нет никакой возможности оценить его со спины. Поскольку руководствоваться исключительно инстинктами я не привыкла, а в данный момент подобное поведение могло стать самой большой глупостью в моей жизни, то я, прикрыв на мгновение глаза, сделала несколько глубоких вдохов, постепенно возвращая привычный контроль.

Но прийти в себя окончательно, выкинув из головы неожиданный романтический бред, мне помогли не дыхательные упражнения, а достаточно громкий, несколько давящий и поэтому неприятный ментальный вопль.

— 'Дядя, в следующий раз, когда ты захочешь, чтобы я вернулся домой, просто сообщи о своем желании. Не надо ничего больше выдумывать, подобное поведение не достойно. Из-за опасений, что кто-то пробрался в Клан и увел 'Ястреба', мне пришлось сорваться с середины важных учений.'

— 'Светлого дня, Киир — тихим шелестом прозвучал в голове нарочито спокойный голос тивэя, — Ты пока не глава Клана, чтобы разговаривать так со мной. Но если ты передумал доучиваться и настаиваешь на смене статуса — я только за'

Не желая встревать в чужие разборки, я вернулась в исходное положение, снова скрывшись за Илоном. Но тот, заметив мой маневр, сделал шаг в сторону, и я оказалась лицом к лицу с беловолосым, не обращавшим до этого момента на меня никакого внимания.

— 'Киир, позволь представить тебе Алису — гостью нашего Клана. И... — здесь тивэй небольшую паузу, — Новую хозяйку этого флая'.

— 'Что?! Каким образом эта полуровка, эта ойшо... — стоит отметить, что буря эмоций, моментально разгоревшаяся в молодом ранкаре, совсем не соответствовала его спокойному внешнему виду.

Но Илон жестко прервал племянника на полуслове.

— 'Уж что не достойно, так это демонстрировать подобные эмоции женщине. Тебя, кажется, недостаточно хорошо учили в твоей Академии'

Если опустить все нюансы, Киир был в ярости и держался страшным напряжением воли.

А Илон, кажется, наоборот был чем-то явно доволен.