Так продолжая разговор о разбойниках — они совсем не ждали атаки с воздуха. Одной безлунной ночью Гарри налетел на гору словно бешеный дракон, спустившись прямо на верхнюю площадку и скрутив главаря разбойников. Плотно упаковав гада, Гарри наложил на верхний вход в пещеры отвлекающие заклинания. После этого приступил к допросу. Гад пел как соловей, рассказывая всё о том где, кто и почему в криминальном мире Скайрима. Выдоив из главаря всё до капли, Гарри надёргал у него волос и оглушил. После этого он прошёлся по всему логову как в пещере так и на нижней террасе, убивая под личиной главаря всех встречных разбойников. Единственный, кого он пощадил — огромный снежный волк, над которым алхимик этой банды ставил какие-то эксперименты. Почитав журнал исследований, Гарри вдруг сжалился и отпустил животное. Выход из каменного убежища оказался среди скал по тонкой тропинке, которая выводила практически на дорогу, скрываясь за куском породы, который легко убирался в сторону.
Дело было в сентябре, так что пришлось поработать магией, освобождая это логово от трупов и подготавливая его для заселения. Трансфигурация вам в помощь. На следующий день все окрестности могли наблюдать проступившие из толщи скалы нордские руины. Пришлось немало повозиться, но результат того стоил. Ралоф тогда поджидал его на полпути от Ривервуда. Так что подхватив пленённого главаря, Гарри аппарировал в условленное место и они с Ралофом отвезли ярлу очередного разбойника, выпросив взамен у Балгруфа одежды стражи владения. Ярл согласился с идеей создания убежища для бывших пленников Талмора. Так что накопившийся в лесу народ был помещён в это защищённое место и поступил на службу ярлу владения Вайтран.
Тем более, что теперь стражи могли оперативно связываться друг с другом, сообщая о том кто двигается по дорогам и не только. А учитывая, что дружина Гарри всё время тоже была на связи, то нечего удивляться, что эффективность ловли бандитов возросла на порядок.
Двемеры тоже оценили эффективность амулетов связи. В конечном счёте именно они занялись их реализацией, чтобы магам, заселившим Лабиринтиан не пришлось открывать своё существование миру раньше времени. Достаточно и того, что они активно зарабатывают, совместно с двемерами изучая новый для себя мир. Двемеры впрочем тоже не спешат, осваиваясь заново в Нирне нового времени. Прошло всё же без малого две с половиной тысячи лет прежде чем им удалось вернуться обратно, чтобы обнаружить полное падение их старой цивилизации.
Владение Вайтран стремительно менялось. Гарри расшевелил всех медведей в этой берлоге. На общем фоне наведения движений неплохо справляется Дадли, ставший старостой деревни Чистый Родник. Тогда всё прошло без сучка и задоринки, так что ярл и таны благосклонно восприняли легенду Дадли и Милли, и единогласно назначили того старостой. Кузен оправдал все ожидания и сумел отбиться от всех ловушек и подковёрных ходов, сохраняя свой нейтралитет. Таны помучились перетянуть его каждый на свою сторону, да и оставили пока в покое. В конечном счёте каждый остался доволен таким соседом, а там видно будет.
Вражда Серых Грив и Сынов Битвы никуда не ушла, но вынужденные заниматься своими делами, обе стороны пока не имели возможности для серьёзной конфронтации, банально времени не хватало. Серые Гривы занимались пока что разработкой угольной шахты и обустройством опорного пункта Башен Валтейм. Сыны Битвы одомашнивали поросят и тоже занимались отстройкой заставы Гьюкара. А поскольку всё это в диаметрально противоположных сторонах находится, то извините уважаемые оппоненты, морды бить некогда, ибо время деньги.
Гарри такая ситуация полностью устраивала. Войнушки разводить некогда, надо владение подымать. Слухи меж тем доносили о том, что Братство Бури и Легион вновь попробовали свои силы в битве около двемерских руин Мзинчалефт. В итоге обе стороны были вынуждены отбиваться от падших фалмеров, которые вдруг полезли из руин словно там прорвало. В кровопролитной резне полегли все три войска, ибо фалмеры активировали какую-то древнюю систему защиты. Из подземелий выбралась пара двемерских механических драконов, которые струями кипятка уничтожили ослабленные силы трёх сторон. В довесок ещё прибежали и наземные анимункули. Немногие уцелевшие легионеры и мятежники добрались до Данстара и Морфала, откуда слухи разнеслись по остальной провинции.
Советник Нирвейн и командор Нарко выслали обеим сторонам конфликта письма с соболезнованиями, сообщив, что к произошедшему они не имеют никакого отношения и вся вина лежит на падших фалмерах. Как бы там ни было, но вороны и прочие падальщики потянулись на поле брани, а дорога между Данстаром и Морфалом оказалась перекрыта.
Хорошо то, что Рональд и Луна успели проскочить в Данстар до того, как случилась эта бойня. Парочка боевых магов с внушительной суммой денег за спиной уже успела произвести впечатление на ярла Скальда. После Бойни у Мзинчалефта ярл был вынужден умерить свои аппетиты, Рональд и Луна начали носиться по округе и уничтожать распоясавшихся разбойников. Только Данстар это вам не Вайтран, и потому дела шли со скрипом.
Однако нельзя сказать, что всё было совсем уж плохо. Рональд и Луна смогли спасти одну важную персону. Лилия Снегоход ушла на войну с империей как и многие молодые норды Рифта. Теперь молодая целительница оказалась должна свою жизнь парочке магов и потому вступила в их дружину. Рональд и Луна помимо этого спасли ещё многих солдат Братства Бури. Так что по крайней мере свою дружину они сумели собрать.
Это было прекрасно, так как такое событие в будущем послужит на благо Скайрима. Снегоходы — большой и влиятельный род, который станет отличным союзником для их партии. А вот новости о том, что старший брат Лилии был недавно обручён с кузиной самого императора наводит на определённые мысли.
Как бы там ни было, но у Рональда и Луны также наметился полный успех. С началом весны начнётся активная торговля и работы для двух боевых магов и их дружины прибавится. Пока же они уверенно занимаются упрочнением своего положения при дворе ярла Скальда.
В один из первых весенних деньков Гарри надоела зима и он решил выбраться в кой-то веки за пределы холда, посмотреть мир. После прочистки мозгов памятью Снейпа его обычно не тянуло на приключения и такой острый зов по провинции погонять, себя показать, да на других посмотреть, попахивал приступом идиотизма. Тем не менее своей интуиции Гарри привык верить. Именно поэтому он решил исполнить давнюю задумку и побывать в гостях у седобородых.
И как назло прямой дороги до Айварстеда не было. Хочешь, езжай через круг мимо Виндхельма и Рифтена, хочешь — вот тебе дорога мимо Чёрного Брода и шуруй по серпантину, а есть ещё дорога мимо Хелгена. Решив поехать по последней Гарри взял свой походный вещмешок, отдал распоряжения Изольде. Связался по амулету с Ралофом, предупредил его и унёсся в закат на своём трёхколёсном стим-панковском драндулете.
Ехал Гарри не очень быстро пока участки петляли и было близко к городу. А потом прибавил скорости. Вот это была жесть. До Ривервуда Гарри буквально долетел за пару часов. Как раз к ужину успел. Дельфина встретила его ласково. На ужин Гарри устроился у неё в комнате. Блондинка сидела рядом, любуясь отменным аппетитом тана Певерелла.
— Давно не заезжал проведать старушку.
Гарри саркастически хмыкнул, выражая свой скепсис по поводу последнего слова.
— Ага, старушка... скажешь тоже. Дельфина, вот честно, так и скажи, что хочешь море ласки и любви.
Женщина вдруг немного надулась на это. Захотела отвернуться, но Гарри ей этого не дал сделать.
— И в чём дело?
— Наверное всё дело в рыженькой молодой девице, что работает у тебя на ферме. Совсем не навещал меня всю зиму. Я конечно ни на что не претендую.
Гарри тяжело вздохнул, задаваясь риторическим вопросом.
— Ну с ней у меня тоже ничего серьёзного. Она мне спинку трёт в бане. Ты не переживай, тебе я всегда готов уделить внимание, когда в Ривервуде бываю. А не было всю зиму, так извини, я аж целый тан, целого холда. Ярл гоняет туда-сюда с поручениями, хозяйство тоже на мне огромное, ещё и за паскудными разбойниками по всем углам таскайся.
Гарри притянул к себе сомневающуюся женщину. Вот же дела-делишки творятся. Ниспослала же судьба любовницу с характером. Робкий поцелуй сменился глубокими засосами, а дальше дело перешло в кровать. Уже через два часа Дельфина устало повалилась на бок, прижимаясь к своему любовнику.
— Спасибо. Я после такого снова чувствую себя живой.
— Это я тебе должен спасибо говорить.
— Это почему?
— Потому что одна страстная трактирщица прекрасно знает чего хочет и не стесняется добиваться этого любыми способами.
Гарри повернулся к Дельфине и аккуратно поцеловал её в кончик носа.
— Расскажешь, что у тебя нового?
Блондинка уютно устроила голову на мужском плече, приготовившись слушать. Гарри ей и поведал, что привёз в Скайрим родственников: тётушку Анди, её внука Тедди, сводного брата Роланда и свою сестру, которая тёзка одной страстной блондинки, что лежит рядом с ним.
— Да ты шутишь?
— Честное нордское, что не шучу.
— Странно, обычно норды такие имена не носят.
— У нас в семье есть и бретонские корни. Просто всё так запутанно исторически, что мы оставили некоторые имена в качестве напоминания о нашем прошлом.
— Как оказывается живучи стереотипы. Я тебя чистым нордом считала.
— А ничего, что у меня фамилия Певерелл?
— Ой.
— Да не заморачивайся, Дель. Мы же к алтарю Мары не пойдём, а чтобы сделать друг другу приятное нам нужны только мы вдвоём и ничего больше.
Женщина задумалась на секунду.
— И то верно. Тебе хорошо, мне хорошо, зачем это менять?
Они ещё пару часов целовались, потом решили вдруг попариться. Попарились. А потом и уснули на кровати. Утром довольный маг оставил спящую любовницу дремать одну, подарив ей лёгкий поцелуй в щеку. Женщина во сне свернулась вся вокруг него, и Гарри это нравилось, что кто-то так его любит, просто потому что он есть.
Как бы там ни было, но Гарри продолжил свой путь. Путь его лежал в разрушенный Хелген. Вокруг проносились красивейшие места, заставляя душу петь. Гарри решил, что музыка сейчас была бы самое то. Жаль только не было музыкального артефакта. За часок он домчал до Хелгена, разогнавшись как следует на пустой дороге.
Подъехал Гарри к Хелгену и онемел от увиденного. Над руинами крепости возвышалось знамя минотавров с именем их предков: Марихауса и Белхазра.
— Приехали, называется!
Кто-то бухнул нечто тяжёлое на дорогу позади Гарри. Обернувшись маг увидел перед собой трёхметрового роста чудище в одеждах шамана. Очевидно это лорд племени. Минотавры не были частыми гостями в Скайриме, но встречались иногда во владении Фолкрит. И вот теперь целое племя обосновалось на месте руин Хелгена.
— Моё почтение великий лорд. Я не думал, что вы здесь поселились. Если позволите, я немедленно покину вашу землю.
Гарри даже и не подумал убегать, зная, что это бесполезно. Быть может минотавры и медлительны, но на коротких дистанциях они обгонят гепарда. А в сочетании с их воистину героической силищей, может не выдержать даже неубиваемый зачарованный мотоцикл. Так что максимальная вежливость на сиродилике и аккуратные выверенные движения. Бычара довольно фыркнул и изобразил подобие смеха.
— Твоя не бояться минотавров. Твоя не убегать. Твоя быть вежливый. И твоя знать свою силу. Сартек ценить стойкого и опасного противника. Сартек видеть твою силу, маг-человек. Сартек тоже тебя уважать.
Минотавр вытащил с пояса некий каменный амулет с непонятными символами.
— Моя давать тебе особый знак. Другие минотавры видеть этот знак и тебя тоже уважать. Твоя спешить. Приходить твоя в гости, когда быть время для гостеприимства.
Лорд минотавров и походу шаман в одном лице закинул себе на плечо свой стопудовый гранитовый молот и развернувшись, потопал к крепости. Пожав плечами, дескать ну с кем не бывает, Гарри надел тяжёлый амулет и покатил дальше по горной дороге. Он обогнул Глотку Мира с юга за каких-то четыре часа и ещё через час добрался по дороге до Айварстеда, изрядно напугав стражу.
— Ты, даэдра побери, кто такой?
М-да, отвык Гарри от такого приветствия стражей.
— Гарольд Певерелл, тан владения Вайтран. Ещё и довакин до кучи.
Троица стражников видимо сочла это за хорошую шутку.
— А может это я довакин?
Гарри всегда поражался таким вот остроумным идиотам, которые любят повыкаблучиваться. Особенно когда на них вся деревня смотрит. Гарри вздохнул так печально.
— ФУС!
Тройку стражников откинуло метров так на двадцать, и это Гарри ещё не вкладывал в голос всей силы. Жители деревни с открытыми ртами наблюдали это представление. К поднимающимся стражникам Гарри подошёл и помог подняться. Они мотали головами и никак не спешили прийти в себя. Колданув прямо на них репаро и вручив каждому по маленькой склянке простенького лечебного зелья, Гарри также вручил и мешочек с ненужной ему мелочевкой. Как раз по стаканчику вина или мёда пропустить можно.
— Ну что вы в самом деле, ребята? Вот моя верительная грамота. И выпейте за меня по кружечке пивасика. Я сегодня добрый.
Стражники обречённо кивнули и поплелись к себе в сторожку. Гарри же прошёл в таверну, похлопав по плечу трактирщика, а то тот так на пороге и застыл. Сняв комнату у трактирщика, Гарри вышел наружу и припарковал свой транспорт на местной ферме, заплатив хозяевам пару септимов.
Отправляться на гору сейчас Гарри не собирался. Это и по ясной-то погоде будет сделать непросто, что уж говорить за перемещение ночью. Поэтому здраво рассудив, что ему рано вставать завтра, а до заката ещё пара часов, Гарри направился в свою комнату и устроился спать, попросив трактирщика разбудить его к ужину. Так что пару часиков он проспал довольный собой.
К ужину его разбудила красивая блондиночка. Сон быстро сошёл, так что он смог чётко её рассмотреть.
— Ты кто, красотка?
— Я служанка и бард здесь. Вилхельм попросил тебя разбудить. Как раз свежую тушу щетиноспина зажарили.
— Спасибо. И всё же имя у тебя есть? У такой красивой девушки должно быть чудесное звучное имя.
Блондинка смутилась от такой откровенной похвалы.
— Линли Звёздная Песнь.
— Что я говорил. Это то имя, что тебе подходит лучше всего.
— Спасибо.
Девушка захихикала и скрылась за дверью. А Гарри озадачился слишком уж настойчивыми требованиями организма.
— М-да, почувствовал себя альфа-самцом. Погодите!
Гарри с подозрением уставился на каменный амулет минотавра, но не почувствовал от него ничего магического. С подозрением покосившись на эту штуку, Гарри понял, что организм настойчиво требует от него завалить девушку в кровать.
— Твою дивизию, охуевший младший брат, ты совсем взбесился? Что на тебя нашло?
Решив разобраться в этом вопросе Гарри вышел к ужину, наблюдая в зале довольно много народу. Откуда здесь столько людей маг спросил у трактирщика. Вилхельм рассказал ему о том, что всё это паломники, которые совершают путешествия на гору, медитируя около каменных табличек с текстами.
