Я вернусь?!

Зря это он, разве можно так разговаривать с представителями законной власти, они же теперь точно не отвяжутся, что-нибудь да пришьют. Но, видимо, я не все знаю и понимаю в этом мире, потому что главный как-то странно хмыкнул и скомандовал:

— На выход, парни. У вас красивая жена, берегите её, — произнес он, напоследок улыбнувшись загадочно.

Как только за ними закрылась, образно говоря, дверь, потому что она висела на одной петле, я подскочила с кровати, путаясь в простыне, спотыкаясь, стала собирать свои вещи. При этом стараясь забыть долгий обещающий взгляд блондинистого стража, теперь еще и его опасаться, подозреваю, он так просто не откажется от своей страсти.

— Эрин, ты ничего не забыла, — подошел ко мне со спины Сайнур. Развернул к себе лицом, мягко отобрал вещи, откинув их в сторону. — Не забыла, на чем мы остановились?

— Сайнур, не сейчас, — меня всю трясло от пережитого страха, такими тепами поседеть недолго. Хотелось только одного, одеться и поскорее сбежать отсюда куда подальше, спрятаться, а еще успокоительного, ну уж точно не секс мне был нужен.

— Эрин, я тебя не отпущу, — отбирая у меня простыню, вкрадчиво произнес он. — Я не железный, я не могу больше терпеть твои издевательства. То ты хочешь, то нет.

— Значит, ты все решил, не спрашивая, просто ставая перед фактом. Так вот мой ответ — нет, может, у тебя с нервами все нормально, но я так не могу. Меня чуть не заклеймили шлюхой, пытался изнасиловать страж на глазах у четырех свидетелей. Я уже не говорю о подоплеке всего этого дела, за которое нам грозила плаха, не ошибаюсь? Я так не могу, мне надо успокоиться, смыть эти мерзкие прикосновения...

— Мои? — с каменным лицом спросил мужчина.

— Да при чем здесь ты? Ты только о себе и думаешь...

— Это я-то о себе? Да большей эгоистки, чем ты, я не встречал, — перебил он меня в очередной раз. — Ты движешься к одной лишь тебе ведомой цели, не считаясь с желаниями других, не видя ничего вокруг, кроме неё.

— Не забывай, это не я бросила Аглию в лесу.

— Дура, я специально не стал останавливать паренька, он весь день за нами следил. И с ним девочке было бы лучше, чем у магов. Потому что даже смерть намного приятнее той участи, что они готовят для женщин с магическим даром.

Он подхватил свои вещи и вышел, напоследок хлопнув дверью так, что она упала на пол. Я с трудом подняла ее и кое-как приперла к дверному проему. Поругавшись с Сайнуром, я чувствовала себя немного виноватой. У меня действительно не было желания после всей этой нервотрепки, но надо было сказать ему об этом по-другому, не оскорбляя.

Я оделась, привела себя в порядок, особенно волосы, которые растрепались, хотела помыться, но дверь держалась на честном слове, а в ванне не было задвижки. Помоюсь в другой гостинице, в этой я оставаться не хотела, ну или хотя бы пусть дают другой номер. Я закинула свою сумку на плечо, захватила вещи Сайнура, у него сумка тоже была небольшой и вышла из номера. Оставалось только найти наемника и извиниться за грубость. Я спускалась вниз по лестнице, целенаправленно идя к бару, где еще в такой час может быть разобиженный мужчина? В борделе? Надеюсь, что нет.

Все-таки я была права, и он нашелся именно там, где я его искала, в баре. Сидел у барной стойки и напивался, судя по количеству пустой тары, успешно, я уже хотела подойти, но вовремя заметила его собутыльника. Щуплый мужичонка сидел с Сайнуром рядом, и вроде был с ним знаком, во всяком случае, разговаривали они как старые знакомые.

— Видел тебя с женой, вот уж не думал, что ты женишься после той истории. Ничего так краля, я бы такую попользовал бы. Но ты? Тебе же всегда нравились высокие брюнетки, костлявые такие. А женился на блондиночке с приятными округлостями, — захихикал мужик. — Или на деньги повелся? Я тут поспрашивал, сорили вы ими нехило, можешь мне не лечить, ты почти всегда на мели, а тут такой барыш выхватил. Где нашел-то, я себе тоже такую хочу, и фигуркой хороша, и деньги есть. Вдовушка, небось, а не ты ли помог ею стать? Нет? Жаль, тогда она бы у тебя вот где была. А так что не по нраву, пойдет и разведется.

У них есть развод? А мне ничего об этом не говорили.

— Да ты не расстраивайся, ну не стоит у тебя на неё, потерпи, представь свою Альку и наладится. А совсем худо будет, так завсегда можно вдовцом стать богатым. Понимаю, понимаю, об этом рано еще говорить, подозрительно будет, наверняка родственники проверять приедут.

Дальше слушать не было смысла, недавняя обида вернулась с удвоенной силой, злость развернула свои крылья, причем злость больше на себя. Ну надо быть такой дурой, а еще извиняться перед ним хотела, поверила опять, а ему деньги подавай. И ведь знала, что это единственный его искренний интерес, но все равно повелась на взгляды, красивые слова, совместные танцы, расслабилась.

Я твердым шагом подошла к ним, оттолкнула мужика, встала перед Сайнуром, посмотрела в его глаза, да что с ним разговаривать. Отныне нам не по пути, хотел денег, он их получит, даже больше чем мечтал, пусть хоть подавится ими. Я бросила его сумку ему под ноги, из своей достала золотой, тот самый, из дедовских, кажется, наемник называл его эренс.

— Руку дай, — он протянул, с мукой в глазах следя за каждым моим действием, но меня было не пронять еще одной актерской игрой. — Хотел денег, бери, надеюсь, с ними ты обретешь то, что ищешь. И ты свободен.

Я вложила в его ладонь золотой и сорвала браслет с его руки, и со своей тоже, не глядя, кинула их в сумку. Да, можно было бы обвинить его во всех смертных грехах, устроить истерику, побить посуду, но это было бы равносильно признанию в своих чувствах к нему. Не дождется, я не собираюсь унижаться, все с тем же равнодушным лицом, не оглядываясь, не слыша оклика, не реагируя на чей-то восторженный вскрик, я вышла на улицу и побрела, куда глаза глядят. Обида жгла сердце, слезы застилали глаза, но я упрямо шла вперед, пока тьма не накрыла своим покрывалом сознание.

Глава 14

Солнечные лучики ласково касались моего лица, щебетали птички, легкий ветерок шелестел листвой. Как же хорошо, давно я так не высыпалась, потянулась, не открывая глаз, мягкая постель, что еще нужно для усталого организма. Кстати, а где этот организм находится? Открыла глаза, осмотрелась, явно спальня, я лежу на широкой кровати, сверху свисает балдахин, красивый, полупрозрачная ткань бежевого цвета с золотистыми цветами. Это к кому меня вчера занесло? Ничего не помню, неужели с горя напилась и подцепила перспективного мужика? Заглянула под одеяло, на мне была надета тонкая кружевная сорочка весьма фривольного вида, ну хоть не голая и то хлеб. Голова не болела, не похоже, чтобы я вчера пила, значит, будем искать другое объяснение и начну с осмотра комнаты, желательно туалетной.

Закончив свои дела в ванной комнате, она же туалетная, которая оказалась вполне уютной: маленький бассейн, унитаз, больше напоминающий трон с дыркой, столик с зеркалом, на котором стоял таз и кувшин с водой. В спальне кроме кровати еще были пару кресел с журнальным столиком, комод и ковер на полу, все это было выдержано в бежево-золотистых тонах. Я уже хотела поискать в комоде какую-нибудь одежду, когда заметила на одном из кресел свою сумку и вещи, что удивительно — чистые. Одевшись, я почувствовала себя уверенней и решила проверить, ничего ли не пропало. В пространственный карман я лезть не стала, с ним и так все ясно, быстро просмотрела остальное содержимое, вроде все на месте.

— О, вижу, вы уже встали, доброе утро, — я обернулась, в дверях стоял пожилой мужчина, нет, не могла я выпить столько. — Позвольте представиться, хранитель Вельмор, рад приветствовать вас на нашем острове.

— И вам доброе утро, меня зовут Эрин. Хотелось бы поподробнее услышать об острове, еще вчера вечером я была на материке, — договаривать я не стала, но красноречиво посмотрела на него. Одет был местный представитель, пока незнамо чего, в светлые развивающиеся одежды, кажется, у нас так одеваются в мусульманских странах, только в гарем попасть не хватало мне для полного "счастья".

— Конечно, но думаю, разговор лучше продолжить за завтраком, вы не против? Сумку можете оставить здесь, никто её не возьмет, за воровство у нас полагается смертная казнь, — он открыл передо мной дверь, пропуская вперед. — Направо, пожалуйста, до конца коридора.

Я пошла в ту сторону, в которую он указал. Вельмор шел на шаг позади меня, честно сказать, мне это не нравилось, такое ощущение, что он контролирует, как бы я не сбежала. Идти пришлось недалеко, дверь последней комнаты была приветливо распахнута. Я вошла в небольшую залу. Все те же золотисто-бежевые тона, фантазии, что ли, не хватает украсить помещение в другой гамме. Помимо нас с Вельмором присутствовали два молоденьких паренька, по виду нетрадиционной ориентации, очень уж они были женственные, даже одежда на них была розового цвета.

Хранитель проводил меня к столу, усадил во главе него, сам сел справа. Тут же парнишки подкатили сервировочный столик и начали молча расставлять всякие яства, не забывая при этом разглядывать меня и смущенно краснеть, то ли я что-то напутала с их ориентацией, то ли я чего-то не понимаю.

Решила не обращать на них внимания, а сосредоточиться на еде и Вельморе, который явно горел желанием мне все рассказать, во всяком случае, именно этим я объясняла себе его пылающий взгляд, которым он меня окидывал.

— Вы завтракайте, а я начну рассказ, если появятся вопросы, задавайте, — сказал Вельмор. — Начну с того, что мы находимся на острове, где-то в океане, судя по климату, в южных широтах.

— Постойте, и это называется подробнее? А название океана, а название острова? — перебила я его.

— Никто этого не знает, потому что мы все, кто живет на острове, попали сюда через природный портал из разных частей планеты, — ответил он мне.

— Мир-то хоть Эренсай? — спросила я главное, что меня волновало на тот момент.

— Мы на это надеемся, хотя в силу того, что выбраться с острова не представляется возможным, не вижу разницы в том, какой это мир, — судя по интонации, ему действительно было все равно.

— Ладно, продолжайте дальше, почему нельзя выбраться с острова? Нет кораблей или рифы вокруг? — неужели все придется начинать сначала?

— Кораблей у нас действительно нет, но лодок хватает, насчет рифов сказать не могу, не видел. А выбраться с острова нельзя из-за магического купола, который накрывает не только остров, но и часть океана вокруг. Магия у нас практически не действует, от чего особенно страдают эльфы и другие, магически зависимые, существа.

Опаньки, у них есть эльфы? Так, никуда не уеду, пока не увижу живого эльфа. Дальше Вельмор рассказывал историю Острова, именно так, с большой буквы. Ну да, других островов у них нет, так что заморачиваться с названием не надо. Рассказывал, как не первое столетие сюда попадают люди и нелюди, как из-за ограниченного пространства, были придуманы довольно жесткие законы, такие как смертная казнь за воровство, убийство, подстрекательство к свержению власти, за оскорбление женщин и так далее.

Иногда люди на остров попадали по одному, как я, иногда компанией, бывало и целый корабль затягивало в блуждающий портал. И не было ни одного случая, когда кто-то смог выбраться с острова. Он еще долго рассказывал о том, как у них хорошо, красиво и благополучно. Я же чувствовала, что где-то здесь большой подвох. Если бы у меня была возможность посидеть и подумать, наверно, я бы и сама догадалась, в чем он.

— Может, хватит ходить вокруг да около, — перебила я ударившегося в воспоминания о молодости Вельмора. — Говорите, как есть, не верю, что вы всех попавших на ваш остров так встречаете.

— Я встречаю так всех попавших на остров женщин, — улыбнулся он мне. — Понимаете, при всем неплохом существовании у нашего общества есть одна проблема. Катастрофическая нехватка представительниц прекрасного пола.

Вот это я попала! Куча мужиков, сходящих с ума от неудовлетворенности, понятно, почему у них попадаются парни не той ориентации.

— Чем это грозит лично мне? — задала я насущный вопрос.

— Ничем страшным, — с выражением заправского искусителя произнес он. — У нас к женщинам трепетное отношение, за оскорбление действием или словом — смертная казнь. Женщины смертной казнью не караются, даже за убийство, им всего лишь ограничивают свободу, за неё несут ответственность мужья.

— С этого места подробнее, мужья? — чего-то подобного я и ожидала при недостатке женщин.

— Да, по нашим законам у женщины может быть от трех до пяти мужей, — все так же ласково улыбаясь "обрадовал" меня Вельмор.

— Но это по желанию, я правильно поняла? — надежда умирает последней.

— Конечно, обязательными являются три мужа, дальше по желанию женщины, мы не варвары.

— Как можно с тремя мужчинами сразу? — кажется, у меня не туда занесло мысли, жуть, тут с одним иногда не знаешь, что делать, а еще дети и дом.

— Не переживайте, у нас за столько столетий все регламентировано. У жены своя комната, мужья навещают её в порядке установленной очереди, раз в декаду каждый, лучше сразу выделить им свой день. Если у вас появится желание видеть кого-то из них чаще, это дозволяется, но не в ущерб остальным. То есть раз в декаду жена обязана провести ночь с каждым супругом.

— Это понятно, но я вообще-то не о том. Готовить на трех мужчин, убирать за ними, да и дети пойдут, где сил на все это взять?

— Ну что вы, у нас женщины не занимаются домашней работой, все делают мужья или слуги. Обязанность женщины — следить за своим внешним видом, чтобы радовать мужей и рожать детей. Кстати, во время беременности женщина освобождается от супружеских обязанностей, но у нас, по неизвестной причине, дети рождаются нечасто.

— Радует, что домашней работой заниматься не придется, — единственная хорошая новость и не деться никуда, ничего, попытаюсь затянуть с выбором женихов как можно дольше. — Надеюсь, женщины сами выбирают мужей?!

— Конечно, как же иначе, вам будут представлены все холостые достойные мужчины, и вы сможете выбрать любого.

— Я так понимаю, выбора у меня нет, в смысле, никуда я отсюда не денусь, и мне надо будет подчиниться вашим законам? — я дождалась его кивка. — Поймите и вы меня, я не привыкла верить словам, хотелось бы увидеть доказательства.

— Если вы обладаете, хотя бы малейшим магическим даром, для вас все станет очевидным, едва вы выйдете на улицу. Но и без того я согласен устроить для вас экскурсию по нашему городу, а вечером вы посетите храм на вершине Одинокой горы. Оттуда открывается чудесный вид на весь остров.

— Хорошо, я согласна на экскурсию, — заодно присмотрюсь к местным порядкам и обычаям.

— Принесите нашей гостье подобающую одежду, — обратился Вельмор к парням, которые незримо присутствовали при нашем разговоре, я даже успела забыть о них.

— А чем плоха моя одежда, — я осмотрела себя: платье чистое, длинное, декольте скромное, руки тоже закрыты.

— На улице в вашем платье будет жарко, и в то же время оно непозволительно открыто, мне бы не хотелось беспорядков из-за вашего вида.