Хроники Эндории

Стоило переступить порог, как в голове возникло ощущение чужого присутствия, и хлынули образы, мне не удалось ухватить ни один из них, они сменялись с такой быстротой, что я просто не успевал понять, что же мне показывают. Через пять минут такого насилия голова начала нещадно болеть, а еще через несколько минут я просто вырубился.

Как только сознание вернулось, я невольно улыбнулся, вся моя жизнь состоит из подобных ситуаций, я постоянно теряю сознание, уже даже сбился со счета, в который раз это со мной произошло.

В следующее мгновенье в голове зазвучал голос:

— Приветствую тебя, незнакомец. — при этом я отчетливо понял, что голос звучит именно в голове, в самом помещения стояла полнейшая тишина.

— Приветствую, но кто ты и где я очутился? — задал я вопрос, ответа не последовало, немного подумав, я повторил вопрос мысленно. Ответ не заставил себя ждать:

— Ты находишься в исследовательском институте планеты Грет'аро. Меня зовут Ауртьери, я искусственный разум этого института.

Все на что я был способен, это очумело пялиться в пустоту. Мне однозначно нужно время, чтобы переварить эту информацию. Я уселся за ближайшее подобие стола, разложил свою нехитрую снедь и приступил к обильной трапезе. Что же, тут происходит что-то из ряда вон, стоило мне переступить порог этого заведения, как меня вывернули наизнанку, и параллельно обучили языку. А главное, никто не спросил, хочу я этого или нет, просто впихнули в мою черепушку все что посчитали нужным, а выдержу я это или нет, даже не удосужились проверить. Еще этот искусственный разум, что это такое, как такое вообще может быть? Мой разум просто отказывался воспринимать подобную информацию.

— Меня зовут Кэрриен, давно у тебя никого не было, Ауртьери, — подумал я.

— Более трех тысяч циклов, тогда приходило существо твоего вида, но нам не удалось пообщаться, он был не восприимчив к телепатическому общению, а чтобы делать это насильно, мне просто не хватит силы. Я не так силен как Хозяева.

— А до того кто-то приходил? И кто такие Хозяева?

— Кроме этого "человека" последним тут был Хозяин Грут'каал, более ста тысяч циклов назад. — у меня в голове помутилось, это место существует более ста тысяч лет и выглядит так, как будто его вчера построили, немыслимо. А голос продолжил.

— Хозяева это представители вида гартог, они наши создатели, они создали искусственные разумы, они создали все-все, что только есть на этой планете.

— А как они выглядели? — задал я тут же вопрос, и совсем не удивился, когда моим глазам предстало то самое крысоподобное существо.

— Но куда они могли деться, если они были столь могущественны? Расскажи мне о них? — мне нужно было время все осмыслить, если удастся выслушать всю их историю, она должна быть долгой, надеюсь, за это время новая информация в голове уляжется.

— Да они были очень могущественны, как ты уже понял, они были сильнейшими телепатами, но даже нам, своим созданиям, они никогда не рассказывали о своих способностях, тем не менее, мы точно знаем, что телепатия не единственное их оружие. Они существа скрытные, в самом начале, они жили на планете вместе с другим видом, высокоразвитое общество этого вида боялось Хозяев, они их истребляли, как только могли, но Хозяевам удалось избежать печальной участи. Один из них, молодой, но очень одаренный, сумел подчинить себе одного из противников. Используя свою марионетку, он организовал бегство гартогов из этого мира. После чего последовали годы процветания, тысячелетиями они развивались, их дар рос, они перестали бояться разумных, ибо не было им равных, никто не могу устоять перед мощью разума гартога. Их империя выросла до десяти миров, а потом что-то изменилось в них самих, все гартоги потеряли интерес к завоеваниям, к окружающему пространству. Технический путь развития был отринут, и началась золотая эра гартогов.

Картины одна за другой менялись у меня перед глазами, вот огромные города, испещренные высоченными зданиями, шпили которых поднимаются выше облаков. Вот города исчезают, планета преображается, становится девственно чистой.

— Они начали развивать свои внутренние силы и стремиться к единению с природой. Пропали города, дороги, все признаки технической цивилизации. Десятки тысячелетий развития и самосовершенствования позволили многое понять и сделать. Так для путешествий среди звезд нужны были корабли, им нужны были помощники, разнообразные устройства, и для этого они преобразили планеты, на которых жили. Планеты стали давать им все что необходимо. Так появились мы, искусственные разумы, разнообразные кристаллы, для выполнения других сложных функций, такие как кристаллы антигравитации и силовых полей, так появились металлы, которые по желанию Хозяев принимали нужную форму, и имели необходимые им свойства.

И все слова сопровождались картинками, образами. Вот гартог стоит около скалы, вот он отдает мысленные приказ и оттуда начинает вытекать огоньковая руда, вот ее скопилось уже много и в следующий момент по сигналу весь метал принимает форму небольшой капсулы. Следующий образ гортог берет кристалл Рентри и помещает его внутрь капсулы. Снова вытекает руда, но теперь это не только огоньковая, там явно еще и акустик. Они, по сигналу, формируют четыре странной формы цилиндра, прикрепленных к капсуле с разных сторон. А в следующий момент гартог уже летит в капсуле от одной планеты к другой. Это просто не укладывалось в голове. Живем на ресурсах, которые позволяют путешествовать в космосе, а мы что делаем? Это каким могущество надо обладать, чтобы изменить суть минералов, кристаллов, чтобы они вырастали с заранее заданными параметрами и свойствами? Голова просто шла кругом.

— Вскоре гартоги достигли нового понимания пространства и смогли создать сеть порталов между своими планетами, так нужда в кораблях отпала. Теперь каждый мог путешествовать с планеты на планету не покидая атмосферу. Хозяева не нуждались в оружии, поскольку их сила была невообразима, все кто прилетал к ним улетали назад, даже не осознавая факта встречи с гартогами, им просто стирали память и отправляли восвояси, и те пребывали в полной уверенности что в этой части космоса делать нечего.

Но ничто не длиться вечно, древние враги Хозяев, от которых они сбежали не забыли про телепатов, они параноидально боялись подобных существ и все это время совершенствовали себя и технику, необходимую для борьбы с телепатами. Когда вражеские разведчики обнаружили гартогов, все сила Хозяев оказалась бесполезна. Не смотря на то, что их уровни были даже не сопоставимы по могуществу, Хозяева никогда не занимались разработкой оружия и, тем самым, поставили себя в невыгодное положение. Так началась война, в который у Хозяев не было шанса победить. Они сделали единственное что могли, открыли портал в очень далекий мир, и все вместе туда ушли. Вражеский флот нашел лишь девственно чистые планеты, населенные несметными полчищами, созданных Хозяевами, животных, они были полуразумны, могли общаться между собой телепатически и отчаянно защищали свою землю. В итоге завоеватели приняли решение оставить эти планеты в покое, слишком дорого они обходились при завоевании. С тех пор как они улетели, нет никаких сведений ни о Хозяевах ни об их врагах.

Хозяин Грут'каал и этот институт принимали непосредственное участие в разработке теории мгновенных перемещений и в создании самих порталов.

— Погоди, то есть мы можем открыть портал к гартогам? — мне стало интересно, насколько реально встретиться с этими могущественными существами, хотя вероятность того что я запомню саму встречу и очень мала.

— Нет, для открытия портала необходим мощный источник энергии, они разрабатывались специально для этой цели, но все источники Хозяева забрали с собой. К тому же, портал для бегства создавался не на этой планете. Хотя теоретически ты можешь попасть на любую из десяти планет. — тут же ответил Ауртьери.

Я всегда думал что с животными на этой планете что-то не так, теперь ясно что именно, правда, они совсем одичали за сто тысяч лет. Следующий шаг это выяснить как использовать скрытые возможности всех ресурсов планеты.

— Скажи, а как использовать заложенные свойства металлов и кристаллов? — меня аж распирало от желания попробовать создать космический корабль.

— Нужно обладать силами Хозяев. Какими именно я не знаю, но без этих сил у тебя ничего не получится. — обрадовал Ауртьери.

Тут облом, ну ничего, главное, что мы узнали об их способностях, а какое воздействие необходимо для этого разберемся. Времени у нас хватает. Спешить совсем некуда.

Идеи роились в голове, с такими возможностями, мы быстро покончим с Братством. Наш мир начнет развиваться и процветать.

Внезапно перед глазами возникла карта планеты:

— Внимание, открытие девятого портала, повторяю, внимание, открытие девятого портала! — зазвучал ледяной голос, от которого пробирало до костей. Один из серых дисков на карте стал красным.

— Что это за портал? — хотят как я пойму объяснения?

— Этот портал открывался чуть меньше чем четыре тысячи циклов назад. — оп-па, похоже пожаловали наши "друзья" эмпатоненавистники.

— Маленькая одиночная летающая цель преодолела портал.

Мы можем как-то помешать? Отключить портал? — если это они, то разумно послать разведку, необходимо помешать разведчику вернуться на базу.

— Поток энергии для поддержания стабильности портала очень не высок, в данный момент мы можем полностью блокировать его работу, но если с той стороны найдут источник энергии раза в два мощнее, я не смогу им препятствовать.

— Тогда закрывай этот портал к чертовой матери. — закричал я

— Ты не можешь мне приказывать Кэрриен, только Хозяева имеют на это право.

— Я тебя очень прошу, мы не готовы к столкновению с другим миром. — Я пытался хоть как-то уговорить этот разум помочь мне.

— В данный момент мне это ничего не стоит, я помогу тебе, мне приятна компанию, особенно учитываю тот факт, что Хозяева вообще могут и не вернуться.

Портал снова стал серым. Кажется, на первый раз пронесло, но теперь мои слова о том, что спешить нам некуда явно ни к месту. Необходимо срочно создавать что-то новое, и все для этого есть, не хватает сущей мелочи, сил Хозяев, и это притом, что я знаю лишь об их телепатической силе.

Еще Братство сковывает все движения, даже представить сложно, какой хаос они устроят на планете, когда узнают о скорой помощи из своего мира.

— А что ты вообще можешь, Ауртьери? — надо бы выяснить, может наш возможный союзник будет безмерно полезен.

— Я? — и мне послышалась огромная горечь в этом вопросе. — Я сейчас ничего не могу, кроме общения, ну и могу делиться выводами, информацией из своей памяти.

Не густо, с другой стороны, с той информацией, что храниться у него в мозгу, если он у него есть, мы сможем сильно продвинуться в использовании всех свойств наших металлов, кристаллов и иже с ними.

— Как ты смотришь на то, чтобы объединиться с нами, конечно, пока не вернуться Хозяева? — столько долгое молчание в ответ, меня обескуражило, возможно ни о каком сотрудничестве речи быть не может.

— Я могу общаться с тобой, это не будет объединением, но у тебя будет шанс узнать мое мнение или получить совет, если тебе такой вариант интересен.

— Это лучше чем ничего, тогда так и договоримся, но как я смогу с тобой связаться?

— Не переживай, теперь, при желании, ты всегда сможешь общаться со мной мысленно, в пределах этой планеты, конечно. Правда, я не смогу тебе объяснить почему это так, сам не понимаю.

— Что же, время не ждет, мне надо отправляться, необходимо разузнать побольше о Братстве, и возвращаться домой, там у меня будет шанс что-то изменить в нашем мире.

— Могу лишь пожелать удачи. — в этот раз мне показалось что Ауртьери ехидно улыбается.

Я молча отправился на выход, никаких сложностей в этот раз на моем пути не возникло, первая дверь открылась при моем приближении, стоило мне подойти ко второй, как и она открылась, я пересек порог и она так же бесшумно опустилась назад. Воин, дежуривший по ту сторону двери, подскочил от неожиданности, когда я появился.

— Веди меня к Главе. — тут же вывел его из ступора мой голос.

* * *

Генерал Валер Холдринг сидел за своим столом и, постукивая пальцами по столешнице, ждал с докладом своего подчиненного, главу научного отдела, полковника Клима Иствика. Вообще кабинет был совсем небольшим, идеально убранное помещение большую часть которого занимал небольшой стол, беспорядочно заваленный бумагами, кресло и небольшой шкаф, забитый папками. Сам Валер представлял собой экзотическое зрелище, абсолютно лысая голова, орлиный нос, небольшие узкие губы, всегда сжитые в две щелочки, впалее щеки, и большие, навыкате, глаза, с большими кустистыми бровями над ними. Многие из его подчиненных заикались при виде его фирменного взгляда. Однако за свои пятьдесят лет жизни, генерал в совершенстве постиг науку управления людьми. Для него не существовало запретных приемов, он использовал все, что только было возможно, и справлялся с этим виртуозно. Когда ему только принесли доклад об обнаружении аномалии, он сразу ухватился за него своей знаменитой бульдожьей хваткой, и не отпустил до сих пор.

Сегодня проходили первые испытания по насыщению аномалии энергией, и он не мог дождаться результатов. Успешные исследования позволят Протекторату, которым он руководит вот уже пятнадцать лет, получить огромное преимущество над всеми остальными государствами Эритреи. Стук в дверь отвлек его от нервного ожидания.

-Войдите! — прозвучал его властный, но очень неприятный голос

На пороге появился полковник Иствик, вообще Клим не был военным, он был обычным ученым, но в Протекторате все обязаны были стать военными. Выглядел он вполне обычно, невысокого роста, в очках, пухлые щеки, небольшой прямой нос, толстые губы, приличный животик, которые везде появлялся прежде своего хозяина. Но как ученый он был незаменим и Валеру приходилось терпеть подобное разгильдяйство.

Полковник неумело козырнул и вошел в кабинет.

— Докладывайте, Иствик, и покороче! — распорядился генерал.

— Мы сумели активировать аномалию, затем отправили туда беспилотного разведчика, но сразу после этого аномалия отключилась, разведчик вернуться не успел. Что там мы по-прежнему не знаем. Я считаю, что нам не хватило энергии. Нужно увеличить подаче энергии раза в два-три.

— Ты смеешься, Иствик? Вы получили такую прорву энергии, что ее уже ж...й есть можно. И вам мало? Мне что отключить ПРО? Пусть все двести миллионов граждан скажут потом спасибо? Ладно я тебя понял свободен, подумаем где взять энергию. Подумай и ты, и смотри мне, давно хочу тебя отправить на рудники. — раскрасневшееся лицо генерала не сулило ничего хорошего. Неравно икая Клим вылетел из кабинета и залпом выпил стакан воды, заранее приготовленный секретаршей.

— Спасибо, Ирма, могло быть и хуже. — поблагодарил он ее, после чего поспешил в кабинет, следовало спланировать постройку новой термоядерной электростанции. Все равно это самый простой и быстрый путь получить необходимую энергию. От генерала дождешься.