Открыв дверь в душевую и с сомнением посмотрев на довольно узкое пространство, Чёрный почесал задумчиво щёку после чего одним движением стянул с неё штаны и нижнее бельё, а затем перехватил за поясницу и стянул футболку.
=Держи.— Чёрный сунул бессознательное тело в руки Санаке.— Запихни её в душ, только воду сделай тёплую...— Он немного поколебался, но всё же пояснил.— Градусов "двадцать шесть-тридцать", а то знаю я вас.— После чего отошёл в сторону.
-Эй, у нас с азари одинаковый диапазон комфортной температуры.— Возмутился Санака, рефлекторно хватая сунутое ему тело и закидывая на плечо.— И вообще, почему это я должен ей заниматься?— Он похлопал ладонью по ягодицам девы.
-Потому, что ты самый мелкий, ха-ха-ха.— Развеселился Дракх.— Так что давай, вперёд. И вообще, тебе дают шанс распустить руки, а ты ещё и возмущаешься.
-Я что, похож на педофила?— Санака бросил на Дракха возмущённый взгляд, но всё же зашёл в душевую и включил воду, настраивая температуру и бурча себе под нос.— Я вам что, нянька? Мало того, что приходится возиться с детским садом, так теперь ещё и отмывать обоссавшегося ребёнка.
-Скажи спасибо, что она не обгадилась.— Хохотнул кроган.
-Обязательно. Как только она очнётся.— Язвительно сообщил батарианец пытаясь запихнуть мелкую азари в кабинку.
=Уже.— Донесся из коридора голос Чёрного.
-Что?— Оглянулся Санака.
=Говорю, она уже очнулась, только боится это показать.— Пояснил Чёрный.
-Так какого!..— Санака гневно посмотрел на пискнувшую азари, но увидев сжавшегося от страха ребёнка сдержал маты, продолжив уже более спокойно.— Так, давай, мойся сама, я тебе не нанимался.— Развернувшись, он вышел из душевой, прикрывая за собой дверь.— Чего ржёте?
Чёрный с Дракхом переглянулись и вновь принялись смеяться.
-Да ладно тебе, хе-хе.— Дракх легонько хлопнул батарианца по плечу.— Может ты ей понравился?
-Смейся-смейся, вот сгружу в следующий раз всё на тебя, тогда посмотрим.
=Да ладно тебе, действительно же смешно было.— Чёрный немного пригнулся, поводив головой.— Вам не кажется, что как-то тихо там?— Поинтересовался он.
-Может она опять того?— Дракх закатил глаза и приоткрыл пасть, вывалив язык, изображая потерю сознания.
Санака же в ответ молча открыл дверь и уставился на замершую под струями воды деву. Та несколько секунд молча смотрела на него, после чего пискнула и задвинула дверку кабинки.
-Мойся давай, а не подслушивай.— Буркнул батарианец и закрыл дверь, вновь разворачиваясь к своим партнёрам.— Мы что, так и будем тут стоять, пока это недоразумение будет отмываться?
* * *
Сидя на кровати Ника напряжённо следила за тремя разумными, которые разместились кто где. Батарианец сидел в единственном кресле, удобно развалившись и с задумчивым интересом глядя на подростка. Кроган уселся на металлическую стационарную тумбочку, в которой хранился кое-какой спортивный инвентарь, и судя по всему улыбался, наблюдая за её волнением, по крайней мере именно так она решила интерпретировать этот оскал. На последнего разумного, который сидел на корточках на полу, она предпочитала вообще не смотреть, так как каждый раз, как она бросала на него взгляд, ей становилось не по себе. Не то чтобы она так чувствовала себя хорошо, но вот прямой взгляд на это существо заставлял её замереть от испуга, выметая из головы любые мысли. Впрочем, страх был не единственным чувством, было место и удивлению, и любопытству, и даже некой растерянности. Все эти чувства были связаны с тем, что наводящий ужас монстр оказался разумным, причём уровень разума у него был достаточен для ведения полноценной беседы и использования электронных приспособлений.
-И что нам с тобой делать?— Прервал молчание батарианец.
-А?..— Дева с испугом посмотрела на него, не понимая сути вопроса.
-Хм. Поясню, раз ты такая тупая.— Батарианец повозился, пытаясь устроиться ещё удобней.— В твоей ситуации, в отличии от других пленных, есть два основных отличия — твой родитель погибла, мы видели её имя в списках умерших, и ты видела его.— Он ткнул пальцем в монстра.
Ника несколько секунд непонимающе смотрела на батарианца, но постепенно её разум всё же осознал, что мамы больше нет. Она была уже достаточно взрослой, чтобы понимать, что разумные умирают, а во время сражений на планете погибнуть должно было много азари, но как и все дети она даже помыслить не могла, что её мама умрёт, а ещё она верила, что та обязательно прилетит за ней. Но слова этого пирата разрушили эту картинку. Её как будто ударили под дых — дыхание перехватило, из глаз потекли слёзы, а сознание стало уплывать. Она покачнулась и начала падать, но её подхватили чьи то сильные руки и прижали к жёсткой груди. Дева вцепилась руками в какие-то выступы и, уткнувшись лбом во что-то твёрдое, разрыдалась.
* * *
Чёрный сидел на полу и гладил рыдающего взахлёб подростка-азари по голове, прижимая её к своей костлявой груди и исподволь, едва заметными прикосновениями к разуму, вносил практически незаметные изменения. Он не собирался серьёзно менять её мировоззрение, так как хотел вернуть её обратно, а там вполне могли проверить "Слиянием". Да и без "Слияния" опытный психолог легко смог бы заметить изменения в психике ребёнка. Так что эти самые изменения должны были быть минимальными и на первый взгляд никак не сказываться на поведении, но при этом корректировать подсознательные процессы в нужную Чёрному сторону. Это было сложно, за один раз такое было не провернуть, но ведь с чего-то нужно было начинать. Да и упускать такой удобный момент не хотелось, так как в таком состоянии разум становится уязвим.
— Смотри как бы твои тебе мозги не выели ложкой.— Хмыкнул Дракх, наблюдавший за этой сценой.— Ты и так уже притащил домой одно недоразумение.— После чего немного покрутился, пытаясь поудобней разместить свою задницу на твёрдой тумбе, и вздохнул.— И что я тут делаю?
Санака же только склонил голову к плечу жестом, который был аналогом пожатия плечами, и продолжил с безразличием наблюдать за происходящим — он многое повидал в жизни и потому довольно цинично относился к ко всему, так что вид плачущего ребёнка не вызвал у него ничего кроме скуки, так как теперь приходилось сидеть и ждать, пока азари не успокоится.
-И всё же, нафига вы меня потащили с собой?— Поинтересовался Дракх, после того, как они покинули комфортабельную камеру содержания для молодой азари и направились к блоку, где проживали остальные пленники.
-Ты же сам хотел посмотреть?— Удивился Санака.— Чего теперь возмущаешься?
-Эй, я просто выразил желание посмотреть, а не участвовать во всём этом спектакле!— Возмутился кроган.— И да, тумбочки тут очень неудобные.
-Тумбочки нужны для того, чтобы в них что-то хранить, а не для того, чтобы ты на них сидел.— Наставительно произнёс батарианец.
-Вот поставили бы для меня нормальное сиденье, которое не развалилось бы под моей задницей, вот тогда возмущались бы, а так — фиговые у вас тумбочки.— Дракх бросил взгляд на молча идущего Чёрного.— А ты чего молчишь?
=Думаю.— Последовал ответ.
-Что, неужели действительно решил оставить эту малолетку себе?— Поинтересовался Дракх.
=Нет. В этом нет смысла.— Чёрный почесал щёку.— Просто покопавшись у неё в голове я тут подумал, что мне потребуется немного больше времени, так как дети слишком сильно привязаны к своим родителям, а это проблема.
-Так нам что, ещё сильней затянуть переговоры?— Спросил Санака, после чего задумчиво протянул.— Это будет не так просто.
=Нет, не нужно.— Мотнул головой Чёрный.— Пусть всё идёт согласно плана. Просто придётся ограничиться меньшим количеством... спящих агентов. Методику, конечно, придётся немного подкорректировать, быстрей переходя от общего воздействия на всех, к индивидуальной работе, но к тому моменту, когда прибудут корабли, я уже закончу в любом случае.— Неожиданно он затормозил, о чём-то задумавшись.— Кстати, почему бы не организовать школу? Ведь чем больше они будут заняты организованной деятельностью, тем меньше их головы будут посещать глупые мысли и тем проще будет на них влиять.
-И как ты себе это представляешь?— С сарказмом поинтересовался Санака.— Я что-то не заметил среди своего экипажа учителей.
=А зачем вам учителя?— Удивился Чёрный.— Ты ведь сам сказал, что у вас есть все учебные программы и материалы. Настроим ВИ нужным образом, делов-то, а вам останется только следить за тем, чтобы они учились, а не фигнёй страдали. Разве что физо придётся самим проводить, но тут проблем-то точно не будет — умельцы гонять молодёжь у вас есть, тот же Брей. В крайнем случае можешь вон, Дракха попросить — ему всё равно делать нечего.
-Эй, мне что, дел больше нет, чем заниматься с детишками, да ещё и не кроганскими?!— Принялся открещиваться от такой "чести" Дракх.— Да и вообще, я не собираюсь тут постоянно сидеть.
=Ты что ксенофоб?— Поинтересовался Чёрный.
-С чего вдруг?— Удивился кроган.
=А чего тогда так резко открещиваешься от того, чтобы немного позаниматься с детишками?
-Так они от любого подзатыльника могут помереть.— Пожал плечами Дракх.— Да и я уже давно с детьми не занимался, больше молодых идиотов гоняю, так что забыл как себя вести с детьми.
=Что-то я этого не заметил, с Панией ты очень даже хорошо справлялся.
-Не напоминай.— Отмахнулся Дракх и тут же задумчиво хмыкнул.— А почему ты не оставишь тут этих своих номерных гетов? Они отлично справлялись, как с воспитанием, так и с тренировкой.
Услышав это Санака заинтересованно посмотрел на Чёрного.
-Номерные геты?— Поинтересовался батарианец.
=Ты их видел. У них номера на грудине.— Пояснил Чёрный для Санака, после чего обратился уже к Дракху.— И где я тебе их возьму? Если ты не забыл, то они остались дома.
-Ну и почему было их не взять с собой?— Поинтересовался Дракх.
=Пусть дома помогают. Там сейчас работы будет много, а разделять их бессмысленно, ты это и сам знаешь.— Сообщил Чёрный.— Так что хватит придумывать отмазки, берись за дело. Или ты хочешь оставить партнёра одного мучиться?— Он кивнул на батарианца.
-Да легко, хе-хе.— Хохотнул Дракх.— Вы это дело сами заварили, вот и извращайтесь.
=А ведь это нужно и для кроганов.— Сообщил Чёрный.
-С чего вдруг?— Удивился Дракх.
=Ну как же, война когда либо закончится и на первое место выйдет политика. А разве нейтрально и положительно настроенные азари не будут в этом случае более выгодны, чем настроенные враждебно?
-Хах, к тому моменту, когда они войдут в возраст и смогут хоть как-то влиять на политику, пройдут сотни лет, так что к тому времени всё уже решится и толку от того, как они будут к нам относиться, уже не будет.
-Ты не совсем прав.— Покачал головой Санака, который прислушивался к диалогу.— Даже раб может влиять на своего хозяина, а тут у нас дети, у некоторых из которых есть влиятельные мамы, или которые станут таковыми.
-Что-то я сомневаюсь, что азари, которые пережили нашу атаку и потеряли, как имущество, так и знакомых, поменяют своё отношение к нам, хе-хе.— Отмахнулся Дракх.
-В ближайшей перспективе — да. Но вот если рассматривать ситуацию в длительной перспективе, то наш чёрный друг вполне может оказаться прав.— Частично согласился с Дракхом Санака.— Это мы, батарианцы, по сравнению с вами и азари, живём всего ничего, поэтому не сильно будет заметно изменение отношения, но даже так зачастую достаточно успешному рабу, который сумел стать близким своему хозяину, удаётся значительно повлиять на его мнение. Не критично, но всё же. Именно поэтому хоть рабыни азари и ценятся из-за статуса, но вот никто не позволяет им приближаться к своим детям, а так же все они получают свободу после определённого времени, чаще всего за выкуп, никому раб-матриарх не нужен, так как это очень большая головная боль, а в перспективе такое владение легко может привести к большим проблемам. Поэтому от них стараются избавиться ещё пока они матроны, но избавиться с прибылью.
-Даже так?— Удивился Дракх.
-А ты как думал.— Ухмыльнулся батарианец.— За раба ведь деньги заплачены, а значит бессмысленно убивать его никто не станет, разве что хозяин совсем отмороженный окажется, но такие редкость, так как с такими психами мало кто хочет иметь дело, так что они быстро впадают в немилость у власть имущих и теряют свой статус. Так вот, раз раб имеет стоимость, как в виде кредитов так и в виде статуса, а значит убивать, как я уже сказал, его никто не будет, но и содержать дальше его стало... нерентабельно, то значит нужно, чтобы его выкупили, так или иначе. Если не удаётся получить за азари выкуп, то с ней подписывают договор, который регистрируется в том числе и в Пространстве Цитадели, по которому та обязуется в будущем выплатить сумму выкупа.
-И что, многие платят?— Поинтересовался Чёрный.
-Возможно ты удивишься, но почти все.— Санака неприятно усмехнулся.— Договор то зарегистрирован в ПЦ, ты не забыл? А раз так, то за его невыполнение можно и в заключение загудеть. И поверь мне, статус элитной рабыни никак не готовит к попаданию куда-нибудь в добывающие колонии для отработки штрафа.
=И что, все азари оказываются в этом самом элитном статусе?— Спросил Чёрный.
-Нет, конечно. Для этого мало быть азари, нужно иметь определённую подготовку и уметь правильно вести себя. Но даже статус служанки тоже не самый плохой, тем более, что со временем ничего не мешает ей перейти в этот самый элитный статус.— Санака почесал щёку перенятым у Чёрного жестом.— Ну, кроме своего нежелание получать этот самый статус. Некоторые предпочитают оставаться обычными служанками, или кем они там работают, боясь того, что новый хозяин окажется хуже того, у которого она находилась на тот момент, особенно, если хозяин достаточно мягко к ней относится.
=А зачем продавать статусную рабыню, если от статуса зависит место в обществе?
-Да элементарно.— Санака пожал плечами.— Её "сожрут" другие статусные рабыни, особенно другие азари. Соперницы никому не нужны, так как чем больше их, тем меньше внимания, а значит и подарков, а так же хуже условия жизни... Относительно хуже, так то статусные рабы живут очень даже неплохо.
=Не знал, что у вас там такие вещи творятся, ши-ши-ши.— Засмеялся Чёрный.— А не боитесь, что вышедшие на свободу матроны расскажут о ваших секретах?
-Во-первых, их никто к этим самым секретам не подпускает, как и не дают копаться в своих головах. А во-вторых, все они знают, что в этом случае умрут, случаи уже были и всем, кому надо, про них известно, ну и бывших рабов ставят в известность в обязательном порядке.— Сообщил Санака и положил руку на сканер.
Пока троица общалась они дошли до блока содержания остальных пленников. Считав отпечатки пальцев батарианца, сканер пискнул, сообщая о приёме информации и дверь открылась, пропуская их внутрь.
* * *
-Ты что уже сдалась?— Насмешливо поинтересовался Курек у упавшей Пании.— Хотя, чего ещё ожидать от азари.
-Не... дож... дёшь...ся.— Выдохнула дева, и пусть и с трудом, но поднялась на ноги, вновь двинувшись вперёд, с огромным усилием заставив себя бежать дальше.
