Дримеры - По ту сторону реальности

Аэрус если и не является каким-то видом альтернативной реальности, то очень сильно к ней приближен. Потому логично было предположить, что подобные уловки будут работать и здесь. Ведь по сути же системе должно быть наплевать на то, кто нанес урон, прокачанный герой или вчерашний нуб. Факт пробивания брони есть, пусть даже всего на один процент, следовательно, яд должен подействовать. Если конечно у противника нет к нему сопротивления. По части последней оговорки должен заметить, что тут мне повезло.

Подождав пока негативный эффект спадет, я отметил что его время действия не изменилось, оставшись равным одной минуте. Теперь, все что мне оставалось, это вовремя его обновлять. Повесив новое Отравление на босса, я отступил на безопасное расстояние и атаковал его магией:

— 1

— 1

— 1

Но вопреки моим ожиданиям, урон был практически нулевым, а с учетом шкалы жизни босса, даже примерного объема которой я определить не смог, слишком мало Отравление отнимало у него здоровья, радужное настроение быстро сменилось холодной собранностью.

"Нет смысла тратить магию, она еще пригодится мне для обновления фундамента ледяной тюрьмы"

Поработав с имитацией оружия ближнего боя, я на тридцать процентов удлинил и чуть расширил его клинок, а так же немного изменил форму рукояти, превращая классический одноручник в полуторник.

Расчет на силовые рубящие атаки с двух рук тоже не оправдал себя, но так я хотя бы мог экономить ценный ресурс — ману. Правда в ближнем бою, из-за того что мне постоянно приходилось уворачиваться от атак ложноножек босса, увеличился расход выносливости. Но ее размен с маной в долгосрочной перспективе должен был сыграть мне на руку, ведь тварь отнюдь не пассивна. Даже несмотря на мои атаки, босс продолжал упорно ломать ледяную клетку, пытаясь вырваться из стихийно-архитектурной ловушки.

Со временем, мне все же удалось частично отвлечь внимание несостоявшегося Высшего демона от ледяной тюрьмы на себя. Особенно сильно он разозлился, когда я перерубил одно из его щупалец, скованное моей магией. В тот момент полоска его жизни просела примерно на один процент, что оказалось для меня невероятной удачей.

"У каждого есть свои слабости! Осталось оптимизировать затраты собственных ресурсов, выходя на максимально возможную эффективность нанесения урона в данном конкретном случае"

Подстегнутый этими успехами, я продолжил сосредоточенно атаковать босса, сконцентрировав все свое внимание на новом щупальце. В этот раз целью было рассчитать "трудозатраты" на уничтожение ложноножки, постоянно находящейся в движении.

Постепенно и это мне удалось. Трезво оценивая ситуацию, я контролировал расход всех своих характеристик и постоянно следил за ситуацией с клеткой, удерживающей тварь. Как только на льду появлялись первые следы повреждений, я сразу отступал и обновлял оковы при помощи Мастерства, затем восстанавливал выносливость, обновлял дебаф и продолжал монотонное сражение.

Раньше мне никогда не приходилось поддерживать свою концентрацию на предельном уровне столь долгое количество времени. Большим подспорьем здесь выступила моя новая сущность. Холоднокровие очень помогало, а приобретенные еще в детстве качества не давали мне останавливаться ни на минуту.

К третьему часу нашего сражения окружающий мир вообще перестал для меня существовать. Голова опустела, остались лишь мысли о противнике и возможностях победы над ним. В какой-то момент я даже перестал себя осознавать. Окончательно скатиться в бессознательное мне не давало лишь периодическое поглядывание на таймер лимита, запускавшее в мозгу расчет обновления вводных данных.

Как ни странно, но частичное становление "роботом", помогло мне, когда закончились зелья. Благодаря полному отсутствию посторонних мыслей в голове я мог начать медитацию прямо под носом у пытавшегося вырваться на свободу чудовища, которое к тому же имело на меня зуб.

Без ошибок тоже не обходилось, порядка десяти раз босс отправлял меня в нокдаун своими неожиданными атаками из слепых зон. Три из них чуть не закончились для меня досрочной депортацией на Землю. А все было из-за чудовищной разницы в уровнях. Одним ударом обычного щупальца эта тварь отнимала мне более пятидесяти процентов жизни, навешивая тем самым неприятный дебаф, делавший меня на несколько секунд беспомощным.

В такие моменты мне оставалось лишь смириться с отсутствием глаз на затылке. И на висках. И еще неплохо было бы заиметь дополнительный глаз где-нибудь в астрале, прямо надо мной, чтобы можно было оценивать общую картину. — Принимая подобный бред за очередные вводные данные, я на автомате пытался их скорректировать, для большей эффективности. Потому когда, издав душераздирающий вопль, тварь все же издохла, я даже не сразу осознал, что произошло, машинально отступив вглубь коридора и начав обновление ледяной тюрьмы. И только лишь звук фанфар и возникшее перед глазами сообщение потихоньку вернуло мою личность к реальности.

"Убит противник: Незавершенный сосуд-вместилище ур. 13, получено 45000 очков опыта"

"Поздравляем! Вы получили десятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 1, вы получаете одно очко для повышения основных характеристик за каждый взятый уровень"

Лимит времени: 8 минут 9 секунд.

— Фармить подземелья в одиночку очень выгодно в плане получения опыта. — Все еще до конца не осознавая, что произошло, задумчиво произнес я. — А что по части трофеев?

Перед тем как развеивать мертвое тело босса я создал вокруг него несколько ледяных подпорок, для того чтобы на меня не обрушились придавившие его сверху обломки полотка и колонн. И только после этого, затратив на каст около минуты, и снова полностью опустошив бар маны, приступил к главному процессу.

"Поздравляем! Вы уничтожили поселившееся в Забытом храме зло. Получен титул: Кормчий судьбы. Получена награда: Чудесный путеводный камень с одной записью в личный путевой журнал на выбор. 1. Дворец правосудия; 2. Сахральская падь; 3. Ботанические сады Аэруса"

Чудесный путеводный камень — Ценный магический артефакт, позволяющий перемещаться по Горизонту миров. Время перезарядки 6 часов. Затраты маны на прыжок снижены на 35%.

По-прежнему пребывая в состоянии "частичной роботизации сознания", я на автомате выбрал третий пункт, мотивируя это тем, что являюсь алхимиком. Наверняка там можно будет найти тьму новых реагентов для своей профессии.

Открыв Путевой журнал для того чтобы убедиться в наличии сделанной системой записи, я к своему удивлению обнаружил там не две, а целых три отметки. Помимо Сумеречных равнин и Ботанических садов там была и еще одна:

"Забытая столица. Требование: уровень дримера 100+; единовременный расход маны 10000 единиц"

Так вот куда отправлялись те бесы-солдаты. В перспективе я могу поучаствовать в продолжение истории с запретным ритуалом.

— Надо только где-то по-быстрому поднять девяносто уровней. — Пошутил я, окончательно вернув себе прежнее мышление.

Теперь понятно, для чего система дала мне в награду титул и Путеводный камень. А я уже было подумал, что кто-то наверху там приглядывает за мной, выдавая именно те плюхи, в которых я нуждаюсь больше всего.

— Жаль. От какого-нибудь Меча божественного правосудия, уничтожающего с одного удара все что движется, я бы не отказался...

"Капля камень точит. Не существует бездарных людей, есть ленивые пародии, желающие лишь удовлетворять свои животные инстинкты" — вспомнилась мне очередная цитата старой карги.

— Ладно, с этим разберемся позже. — Сделав себе пометку в голове, вернуться к подобным рассуждениям позже, я стал дальше прокручивать информационное сообщение о наградах.

"Старая реликвия забытой обители"

Тип: Аксессуар

Качество: Чудесное

Магический дар + 22

Жизнеспособность +10

Мастерство (выбор) +10

"Жезл адепта демонического культа"

Тип: Оружие

Качество: Редкое

Магическая атака: 60-89

Магический дар: +5

Магический дар: +11

Магическая монета х1000

Книга навыка ур. 1 х9

Кровь демонического существа х25. Алхимический ресурс, используется для производства зелий.

— Наконец-то экипировка без требований к классу или фракции. — Удовлетворенно заключил я, изучив описание каждого доставшегося мне трофея.

Перекинув весь лут в инвентарь, я уже хотел было активировать дрифт, для возвращения на Землю, потому как времени на более подробное изучение этого данжа у меня уже не оставалось. Но вдруг мой взгляд наткнулся на какую-то зрительную аномалию. Там где раньше находилось тело босса, под удерживаемыми моими подпорками частями разрушенных колонн, образовалось какое-то воздушное уплотнение, гораздо более темное, чем окружающий полумрак. Поддавшись своему любопытству, я подошел поближе и постарался тщательнее его разглядеть. На проверку, аномалия оказалась зависшей в воздухе сферой метрового диаметра. Причем ее основу составляла чистейшая тьма, будто по воле судьбы материализовавшаяся в этом мире.

"Сущность Мрака"

Подсветила над ней подсказу система.

Глянув на лимит времени, начавший отсчет последней доступной мне в Аэрусе минуты, я лишь саркастично улыбнулся, задаваясь новым вопросом:

— Еще есть время для того чтобы бросить судьбе новый вызов?!

Глава 14. Самоубийство во имя нового начала

Я прекрасно помнил о разговоре между Олегом и Никитой Сергеевичем, свидетелем которого невольно стал не так давно. Больше эту тему никто из моих согильдийцев в разговорах между собой не поднимал. А я в свою очередь не хотел лишний раз навлекать на себя подозрения подобными расспросами. Но все же слова о том, что никому еще не удавалось пережить попытку слияния со второй сущностью, хорошо отпечатались в моей памяти. Сейчас передо мной стояла дилемма несколько иного масштаба, чем прохождение подземелья на высочайшем уровне сложности. Если после смерти в Аэрусе большинство дримеров все-таки возвращалось из Серых земель, то успешного слияния со второй сущностью еще не происходило ни разу.

— Значит, есть шанс стать первым. Может, еще какой титул или достижение дадут. — Попытался подбодрить себя я.

Но отчего-то мое тело все равно отказывалось слушать голос разума. Пусть за последнюю неделю я и успел пройти определенную трансформацию психики, пытаясь соответствовать изменившемуся внутреннему миру, но перспектива утраты абсолютно всего, чего достиг, включая вновь обретенную жизнь, все равно меня пугала.

Попробуй залутать ее и преподнести своей дражайшей Госпоже в качестве подарка на блюде с голубой каемкой. И тогда она тебя похвалит, а может даже пригласит на ночную оргию с изделиями из латекса. — Вдруг возникла в голове мысль.

Что-то внутри меня будто насмехалось над моей нерешительностью, пытаясь расплавить то, что уже давно было заморожено.

— И правда, чего может бояться уже дважды приговоренный? — Произнес я, выпуская на свободу очередную порцию ледяной магии.

Выкинув из головы ненужные мысли, я протянул руку и коснулся сгустка чистейшей тьмы. От моего действия по поверхности сферы пошла мелкая рябь. За какие-то доли секунды пребывавшую в покое субстанцию охватил хаос. Деформировавшись, тьма перекинулась на мою кисть и, не останавливаясь, двинулась дальше по руке. Достигнув плеча, она разделилась на два потока, один из которых ударил меня прямо в сердце, а второй забрался по шее к голове. Как только тьма поглотила меня целиком, я испытал дичайший приступ боли. Яркая кратковременная вспышка сменилась черной непроницаемой бездной. Перед тем как слиться со мной, Мрак давал в полной мере прочувствовать себя, понять, что же на самом деле является сутью этой фракции.

Апатия и безысходность были отринуты сразу. Слишком многое я пережил, чтобы поддаться на столь наглую провокацию. Тьма всегда была моим союзником, еще со времен юношества, когда я ночами возле воскового огарка корпел над очередным учебником. Время покоя и тишины. Время, когда можно было расслабиться и на время забыть об изнуряющих дневных тренировках.

Гнев и ярость, тоже плохие помощники. В серьезной схватке они лишь мешают. Затуманивают голову, толкают на совершение опрометчивых поступков. Превращают тебя в первобытного человека, одержимого лишь своими инстинктами. Не для того наш разум прошел многотысячелетнюю эволюцию, чтобы в решающий момент возвратиться к своему первобытному началу.

Холодная собранность и безжалостность — то, что надо. Словно наконечник стрелы, положенной на натянутую до предела тетиву. Блеснуть во мраке в самый последний момент, прямо перед тем, как снаряд поразит свою цель. Прекрасное дополнение к моему "замороженному миру".

Как только я сделал свой выбор, Мрак мгновенно отступил, снова собираясь в непроницаемо черную сферу, насыщенную первородной тьмой. Оказавшись на заснеженной вершине, под порывами ледяного ветра, я приготовился к слиянию. Подчиняясь моей воле, сфера тьмы с силой врезалась в ледяной саркофаг, став постепенно отвоевывать у захватившего сердце льда необходимый ей объем. Вернулась боль. Ощущение было такое, будто меня разрывает изнутри. Слишком мал объем, в который пытался прорваться мрак. Казалось еще немного, и две вступившие в конфликт сущности просто расколют вместилище на части, уничтожая вместе с ним и меня самого. Несколько раз от боли я даже терял сознание, но потом, отчаянно цепляясь за остатки разума, все-таки возвращал себя к реальности, стараясь перетерпеть эти мучения.

"Мой разум — чист. Боль — это жизнь. Боль — это доказательство существования. Мой разум — чист..."

Раз за разом повторяя заученную когда-то в детстве мантру, я продолжал свое сопротивление неизбежности. Казалось, что с того времени, как я запустил процесс слияния, прошла целая вечность. Вскоре я перестал себя осознавать. Лишь унылое бормотание в тон завывающему ветру и борьба двух сущностей, приносящая мне все новые и новые потоки боли.

Я не выдержу! — вдруг откуда-то пришло осознание реальности.

Мое сердце слишком мало даже для одной сущности, именно поэтому Потенциал настолько низкий. Необходимо увеличить объем. Любой ценой!

Словно услышав мой запрос, система тут же отреагировала на него, перенося мою "гору" в какое-то другое место. Необъятное ровное пространство, вой мириадов неприкаянных душ — это были Серые равнины. Вдруг я в одночасье осознал, что же именно мне дальше следует делать. Да, именно так обретается могущество в Аэрусе. Дример — хищник. Дример — убийца. Сожри, или сожрут тебя. Мне прекрасно знакомы эти правила, ведь до своего семнадцатилетия именно по ним я и жил.

Взяв под контроль по-прежнему сражающиеся за пространство в моем сердце сущности, я придал им форму рук и направил к Источнику жизни. К финишной прямой, ведь именно там сильнейшие души соревнуются за право обрести второй шанс. Подгоняемые страхом, беззащитные и столь желанные.

Стоило мне только захотеть, и масштаб картины тут же изменился. Система приблизила ко мне финишную прямую, по которой стремились к Источнику жизни сотни сильнейших.