Уже не человек (общий файл)

В общем схватке на ногах остались всего семь наших магов, включая Афона и три от ракшас, в том числе и двое высших. Чёрт, где мои ребята? Маги до сих пор вели бой, но уже гораздо менее активно — резервы уже почти исчерпались. Самое время завершить этот бой.

Вытянув руку в сторону карифидов, я активировал кольцо с заклинанием Дыхание Смерти. Мощной структуре потребовалось немного времени на формирование, после чего, с моей руки сорвался невзрачный тёмный сгусток. В магическом же зрении, это был небольшой, но очень насыщенный энергией, абсолютно чёрный шар. Пролетев разделяющее нас расстояние, он врезался в защиту одного из вражеских магов. Шар лопнул вместе с защитой, и во все стороны устремились волны энергии смерти. Повеяло чем-то жутким, и я зябко передёрнул плечами. Все три мага погибли мгновенно, а вместе с ними, наверное, и большая часть их раненых. И при этом, никаких видимых физических повреждений. Шикарное заклинание, но надо бы с ним поосторожнее.

Закончив с этим, я сосредоточился на заклинании Поиск жизни — у моих людей очень характерные ауры, я их не пропущу. Замечательно, все живы. Все пятеро находятся буквально в двадцати метрах от меня, видимо, в каком-то ответвлении.

— Валакас! Спасибо тебе, сильны были, сволочи! — Афон выглядел уставшим, но вполне здоровым, — где Эдвин?

— Жив, но без сознания. Ещё ничего не закончено, нужно обыскать все пещеры и ответвления, и зачистить это место.

— Они почти все погибли здесь, но ты прав. Нужно спешить, там могут быть наши.

Мы со всех ног побежали по туннелю, из которого вышли ракшасы, потом свернули направо, и очутились в небольшом помещении, в котором кипела маленькая битва — мои люди при поддержке четырёх воинов пытались справиться с пятью воинами и двумя магами. И ещё кем-то. Я ещё раз посмотрел на трёхметровое чудовище, и меня осенило — это же одно из заклинаний магии превращения! Их ещё называют заклинаниями последнего шанса — когда у мага заканчивается манна, он может наскрести на превращение.

Данная трансформация, по всей видимости, относилась к шестому-седьмому кругу магии. Об этом свидетельствовали внушительная скорость и сила.

Превращение это, конечно, временное, но отведённого времени обычно хватает, чтобы разобраться с врагами. Это был не тот случай. Едва увидев его, я сразу же активировал последний заряд на кольце с Перстом смерти. Заклинание его не убило, но сбило с ритма боя, чем не преминул воспользоваться Морис. После того, как изрубленное чудовище повалилось на пол, постепенно приобретая истинный облик, остальные карифиды не смогли долго оказывать сопротивление, и быстро были уничтожены.

— Как вы здесь оказались? — как только бой закончился, я поспешил внести ясность.

— Я преследовал своего противника, и взял Хуно с собой, вы же велели мне защищать его. А для безопасности с нами пошли ребята. Вас не было видно, и мы решили, что вы уже в другом тоннеле. — Немного сбивчиво ответил уставший Морис. Да, блин, чёртовы тоннели! Что это за пещера такая, больше похожая на внушительное подземелье?

— Ладно, все живы и это главное. Нужно ещё обыскать здесь все. Теперь идём все вместе, не разделяемся. — Мои солдаты утвердительно кивнули, и мы, вместе с остальными уцелевшими, которые находились здесь, отправились защищать логово.

На нашем пути всего несколько раз встречались ракшасы, да и то, не больше троих воинов за раз. Походив по тоннелям, мы вышли в тот зал, где проходило генеральное сражение. По ходу нашего движения, мы обнаружили и наших магов и бойцов, как живых, так и мёртвых. Всё, мы закончили. Теперь осталось помочь раненым и разобраться с трофеями. Но среди нас не было ни жрецов, ни друидов, а магам исцеление почти неподвластно. Только себя подлатать, ну и так, по мелочи, а этих мелочей здесь было явно недостаточно. Было решено открыть портал в Порт Ласт, и привести жрецов из храма Тира. Открытием портала занялся я. Здесь как обычно: "якорь", рисунок и координаты точки выхода, которые мне сообщил Афон. Когда воронка открылась, Афон быстро вступил в портал, приказав нам пока сносить трофеи, чем мы и занялись. Я влил ещё немного энергии в рисунок портала, чтобы он продержался до возвращения Афона со жрецами.

Решив, что обирать боевых товарищей некрасиво (тот случай с воином не считается), я приказал своим людям сносить всё в общую кучу. Сбор трофеев затянулся. Оно и понятно, подземелье оказалось весьма внушительных размеров, поэтому пришлось порядком поплутать. Пока мы сносили трофеи, прибыли жрецы Тара и занялись ранеными.

Всё, наконец-то все трофеи собраны, а раненые, кроме тяжёлых, поставлены на ноги. Пора выдвигаться. Исправив в имеющемся рисунке координаты, я открыл портал в телепортационный зал Гильдии в Порт Ласте. Прибыв на место и сгрузив добычу прямо там, мы договорились собраться здесь завтра, когда добыча будет подсчитана, а раненые придут в себя. "Якорь" в бывшем логове ракшас я намеренно не стирал — нужно будет вернуться за тем, что осталось от миногонов, жаль выбрасывать столько качественного металла и ценных материалов.

Глава 18

Хотя рейд в логово карифидов завершён, мне ещё предстоит туда по быстрому смотаться. Карифиды — не такие уж и редкие гости в этом мире, и не стоит пренебрегать возможностью поближе познакомиться с этой расой.

Телепортировавшись в замок, я оставил в нём раненых Эрика и Дона, взамен взяв двух других солдат. Также взял с собой обоих глиняных големов — миногоны тяжеловаты даже для меня. Открыв портал, ориентируясь на оставленный "якорь", мы опять попали в логово незваных гостей из другого мира.

За время нашего отсутствия ничего не изменилось, но было бы странно, окажись иначе. Быстро найдя куски металла, оставшиеся от миногонов, я приказал големам оттащить их к порталу. Ни о каком "подлатаю и сойдёт" тут речи не шло — конструкты годятся разве что на переплавку.

Не отставая от големов, ребята по моему приказу тащили к порталу десяток тел карифидов. Определённо, стоит разобраться в строении их организма. Интересно ведь, каким путём пошла эволюция в их мире. Хотя я уже не исключаю, что это какой-нибудь бог постарался. Атеист во мне давным-давно умер.

— Вы закончили?

— Да, командир, всё сделано. — Отрапортовал Фернанд. Хм, командир. Не так уж и плохо.

— Тогда уходим отсюда, здесь больше нечего делать.

Пройдя через портал, мы вновь оказались в замке. Но что-то в нём изменилось. Как-то странно суетятся дозорные на стенах.

— Эй, Рауль! В чём дело? — Окликнул я своего лучшего стрелка, и по совместительству, лучшего дозорного.

— Нежить в пределах видимости! Движутся в сторону ворот! — Быстро взбежав на стену, я став возле Рауля, и посмотрел вниз. Действительно, нежить. Сотни полторы. Скелеты, зомби и молодые драугры. Ерунда.

— Все, у кого в жезлах остались заряды, на стену! Как только подойдут — атакуйте.

Этого должно хватить. Слабая нежить очень уязвима для магии. Раздав указания, я остался на стене вместе со всеми. Скорее всего, ребята здесь справятся и без меня, но не люблю ничего пускать на самотёк. Я осмотрел своих людей: присягнувшие мне парни держались спокойно, разве что вернувшиеся с рейда выглядели уставшими и слегка помятыми, но это и понятно. Новоприбывшие наёмники, в свою очередь, заметно нервничали, переступая с ноги на ногу и вертя в руках своё оружие. Это тоже понятно. Не смотря на то, что я нанял лучших наёмников Порт Ласта, они были не ровней моим ребятам. Особенно теперь, после изменения.

Тем временем, нежить подошла довольно близко к замку. Из жезлов стрелять пока рановато, а вот маг прицельно метнуть заклинание уже сможет.

— Морис, какую-нибудь боевую магию потянешь?

— Да, командир. На пару Огненных шаров хватит.

— Хорошо. Сейчас мы атакуем, а ребята чуть позже. Давай! — С вытянутых рук Мориса сорвался Огненный шар, за ним ещё один. Врезаясь в ряды нежити, они уничтожали по полдюжины немёртвых солдат.

Мой резерв был почти пуст, зато была альтернатива. Тьма. Ведь применять эту силу в рейде я не мог — можно было легко засветиться. Вот Огонь да, использовал — сходство с различными заклинаниями налицо. Молния Тьмы сорвалась с моей руки и обратила двух скелетов в прах. Перебор, убавим мощность. Полупрозрачная чёрная молния попала в очередной скелет, и заставила его просто рассыпаться. То что надо. Выпустив ещё несколько молний, я заскучал. Так дело не пойдёт, нужно разрабатывать что-то массовое на основе Тьмы. А то получается медленно и нерационально. Дав отмашку своим людям атаковать нежить боевыми жезлами, я дождался, пока упокоится последний зомби, и вернулся к трупам карифидов. Кое-как наскребя энергии на непростое заклинание Нетленности, чтобы тела не начали портиться, я поплёлся спать.

Слишком тяжёлый выдался день, у меня даже раны не успели затянуться. Экспериментировать буду завтра.

* * *

Проснувшись, я первым делом осмотрел свои раны. В целом, неплохо. Несколько порезов, оставленных мечом третьего уровня, ещё даже не начали затягиваться, но хоть перестали кровоточить. Остальные раны уже почти затянулись.

Позавтракав и приведя себя в порядок, я осмотрел изрядно исполосованную в бою кольчугу. Моему вниманию предстала совершенно целая, без единой царапинки, броня. Хм, не ожидал, что она так быстро восстанавливается. Но свойство отнюдь не халявное — энергии в кольчуге осталось хорошо если треть. Надо бы её исследовать, может чем-то ещё порадует.

Захватив броню, я направился в ритуальный зал. По пути выловил Стоврада и поинтересовался состоянием раненых в прошлом бою ребят. По словам Стоврада, они шли на поправку, что не может не радовать. Хотя и удивляться особо нечему. Их изменённые организмы теперь не чета человеческим.

Войдя в ритуальный зал, я положил кольчугу на стол артефактора и начал колдовать над различными чарами опознания, которые запускались с помощью рисунков. Спустя пять минут, стол сиял как новогодняя ёлка, благодаря напитанным энергией рисункам, а я пытался разобраться в полученных результатах. Интересно, кто изготовил эту кольчугу? Кем нужно быть, чтобы изготовить самовосстанавливающуюся броню с не фиксированным размером? Процесс восстановления, правда, проходит отнюдь не мгновенно, но не идеальной же быть этой кольчуге? Ещё странная ситуация с формой и размером. Да-да, они не фиксированы. То есть, эту кольчугу можно натянуть как на гоблина, так и на великана. Хотя насчёт великана, не знаю. Должен же быть порог увеличения?

Разбираясь с этой кольчугой, я всё больше восхищался талантом мастеров, которые создали такой шедевр, и даже решился на эксперимент. Есть вероятность, что броня подстраивается под владельца не только по размеру, но и по физиологическим особенностям. Если это так, то всё должно получиться. Надев кольчугу, я начал отращивать крылья. Сначала очень медленно, но так и не почувствовав сопротивления, я нарастил темп, и закончил трансформацию всего за несколько секунд. Боль опять стеганула по нервам, но я лишь слегка скривился. События последнего полугодия приучили к меня к боли. Она воспринималась как неотъемлемая часть жизни, как плата за силу. Так уж устроено Мироздание — за всё нужно платить. И боль мне кажется вполне приемлемой ценой.

Убрав крылья, я снял кольчугу. На броне оказались разрезы под крылья, которые уже начали затягиваться. Это очень удачно получилось.

Пора, кстати, в Гильдию, трофеи забирать.

Взяв с собой Мориса и Хуно, я телепортировал нас. Я не стал брать с собой големов, так как надеялся, что в моей доле не будет ширпотреба. А даже если будет — открыть портал не проблема. В Гильдии всё было по старому, а войдя в кабинет Афона я всё так же увидел магов, участвовавших в рейде. Только далеко не всех. Из двадцати магов, отправившихся на рейд, осталось всего восемь. Что и говорить, потрепала Гильдию эта авантюра.

— Здравствуй, Валакас. Проходи, все уже в сборе. — Афон выглядел устало. Да что он, никто из собравшихся не мог похвастаться лучащейся от избытка силы аурой или умиротворённым лицом. Я поздоровался с представителями магического сообщества, и, пройдя в кабинет, устроился в свободном кресле. В отличие от прошлого раза, недостатка в свободных местах не было.

А дальше начался делёж. Высококультурное общество Невервинтера, в лице магов спорило до хрипоты и едва не лезло в драку. Что-то мне это напоминает. Пока Афон пытался унять разошедшихся магов, я завёл разговор с Эдвином, который, так же как и я, не принимал участия в общем веселье.

— Как ваше самочувствие? Во время боя вам изрядно досталось. — Обратился я к магу.

— Спасибо, ничего серьёзного. Врагов оказалось больше, чем ожидалось, вот мы и поплатились за свою самоуверенность. А вы, я смотрю, уже полностью здоровы. — В свою очередь поинтересовался Эдвин.

— Да, я уже поправился. Ведь, в конце концов, главный удар в бою с той группой взяли на себя вы, сразив трёх магов. Мне же осталось всего лишь разобраться с воинами. — Я сильно покривил душой.

— Да уж, обычные воины, — саркастически улыбнулся полукровка, — среди них был ар-хассар, элита элит среди этих тварей. Я вообще удивляюсь, как вам удалось с ним справиться. — Ну да, я так и знал, что эта тварь была не обычным воином.

— И как же они достигают такой скорости движений? Я не заметил на нём никаких амулетов ускорения.

— Это мне неизвестно. Некоторые считают, что для этого они едят сердца демонов. Другие говорят, что есть специальные ритуалы. Правду знают только сами карифиды, и некоторые маги, из особо могущественных и старых. От них не добьёшься аудиенции, а если и добьёшься, то уж точно не будешь спрашивать о такой ерунде.

— В таком случае, это действительно не имеет значения. Важно, что мы победили, и что эти твари встречаются здесь не слишком часто. Кстати, вам известно, есть ли новости о войне с нежитью? Мне никто ничего не сообщал, но мало ли что.

— Насколько мне известно, всё по старому: нежить всё так же держит в напряжении Невервинтер, но основные свои силы сосредоточила возле Лускана. Вот там обстановка хуже не придумаешь. Мы за всё время не видели ни одного костяного дракона в их армиях, а там — чуть ли не каждый день.

— А что это вообще за костяные драконы? Когда мне рассказывали о них впервые, я подумал, что речь идёт о драколичах. — Этот момент действительно вызывал у меня недоумение.

— Нет, здесь именно костяные драконы. Драколичи сами решают ступить за грань ради ещё большего могущества, а костяные драконы, это своеобразные конструкты, высочайшее творение тёмной мысли некромантов. Для их создания, насколько нам известно, используются кости драконов и, самое главное, заключённая душа дракона. Это делает их разумными, невероятно могущественными, но абсолютно послушными своим хозяевам. — Во как. Никогда бы не подумал, что такие могучие создания окажутся своеобразными костяными химерами.

— Эдвин, Валакас! Ждём только вас. — Окликнул нас Афон, после того как ему удалось немного утихомирить магов. Что ж, придётся и мне поучаствовать в этом развлечении. Благо, оно не особо отличается от своего аналога в моём мире.