Колыбель. Прода.

Как только мы подходим к пещерам, всплывает системное сообщение, а я вновь переживаю жесточайший прессинг.

Внимание, вы входите в зону контролируемую могущественным существом, использование дублей временно приостановлено, т.к. данная особенность не заявлена в основном перечне.

"Ева?" — я откровенно не понял, что она имела в виду.

"Да?" — спокойный, но уже более "живой" голос отозвался с небольшой задержкой.

"Что это было?"

"Ну... у тебя нет таких способностей как у игрового персонажа. Создать можешь, но не создавал, а у меня большие надежды на интересное зрелище, так что пока не пользуйся этим."

"А раньше, значит, было можно?"

"А ты раньше дрался только с мелочью, это не интересно."

"А Вестник?"

"А ты с ними дрался?"

"Ну во время осады Цитадели — да."

"Не смеши, ты прекрасно видел, что она бежит, просто прессинговал ее морально, не более того. Да и с кем там драться-от было? С толпой слабаков? Кстати, раз уж вспомнил, зачем ты сказал, что ты — Лорд, я ведь и штрафы за такое могу повесить."

"Все просто — никто из игроков не может стать Лордом Бездны. Вестником — возможно, а вот Лордом — нет, для этого придется повторять весь мой путь, да еще и в нынешних условиях, так что это не реально, во всяком случае на данный момент, для простого игрока. Это раз. Два — это скажется на ее спутниках, тех духах, что в оружии и доспехах, они будут куда осторожней, а, как я понял, они эту самую пернатую не очень-то ценят, скорее всего ее расценивают как "расходный материал", очень надеюсь, что это из-за нехватки ее навыков и характера. Она — вспыльчива и ей легко управлять, значит ее специально "вырастили" как будущего героя, но что-то пошло не так, как планировалось, вот и пихнули в Вестники, наверняка приправив все это "священной мисией" или чем-то в этом роде. Так?"

"Секрет, не дело расспрашивать существ со стороны о женских тайнах."

"Ладно, допустим, но все же я думаю, что она простой инструмент, если я смогу обернуть все в свою пользу, то я заберу ее себе."

"А остальных духов?"

"В утиль, они — фанатики, да и больно надменные, считающие себя чем-то слишком ценным."

"Хм... я запомню. Так вот, ты раскрылся перед игроками, что на это скажешь?"

"С фига ли? Цитадель под защитой Лорда Бездны, игроки этот город видели в первый раз, они даже защитников-то толком не видели — только храмовников и стрелков, как их с тенлис связать? Никак. Облик Лорда я так же использовал впервые. Просто игроки теперь знают, что на теневом плане есть город-замок, в котором иногда появляется Лорд Бездны, как это со мной связано?"

"А во время атаки на летающий город?"

"Легенда о близнецах все объяснила, сейчас даже споров нет на эту тему — все уверены, что я — НПС. Просто сильный, что-то вроде босса."

"Кстати, тебе пора начинать, удачи." — последняя ее фраза мне не очень понравилась, но все же она была права — пора начинать.

С помощью вайн и Ордена мы вычислили точное местоположение противника и нанесли по нему массированный удар, в этот удар вложились все, кто обладал разрушительной и дальнобойной магией — так и начался наш бой. Но "глупая тварь", как ее представил Вондер, всех нас перехитрила — след, по которому мы и шли, оказался просто иллюзией, а само создание напало на нас со спины, в мгновение ока сметя почти всех культистов, только применив самые свои разрушительные способности они были беззащитны, наши защитные войска были далеко, да и я не успел отреагировать, да какой там отреагировать — я даже не почувствовал, как оно подкралось. Сам "дракон" и правда не очень походил на легендарное создание: относительно небольшое существо, если сравнивать его с тем же колоссом из Бездны, больше всего похожий на летающую змею, но не восточных драконов, а именно змею, разве что пасть была все же ближе к драконьей, но даже зубов там не было, ну и состояло это чудо полностью из тени, в пещере, без освещения, да и еще под воздействием завесы, которая появлялась одновременно всюду, вместе с появлением противника, это было бы очень неприятно, но в темноте видели все, в той или иной мере.

"Стоп, а Вондер же только с магическим кристаллом" — запоздало вспоминаю, что у нашего основного "танка" как раз со зрением проблемы, а уровень наших кристаллов очень невысок — развивать их было просто не для кого. Одновременно с этой мыслью слышится жуткий грохот и пол начинает ходить ходуном, я успел отдать приказ и дополнительный корпус, которым я и командовал, перестроился, защитив остатки культистов, которые, в свою очередь, тут же атаковали тварь самыми разнообразными способностями Бездны. Тут же к месту сражения начали подтягиваться и вайн — опять мое упущение, вайн были сильны, но вот "скачков" у них не было и в помине, их "оседлый" образ жизни этого не требовал.

-Круговое построение, щитоносцы вперед, щитом к щиту, второй ряд, щиты над головой, жрицы, в центр, активировать усиления и защиту... — пол вновь затрясся и дракон нырнул в тень, вновь получив несколько ударов от культистов -Максимально компактно, у твари нет массовых атак, так, Вонд, Пут?

-Да, это просто зверь, сильный, но без подобных атак — отозвался Вондер.

-... — Пут молчит, а я вижу, что он в чем-то сильно сомневается.

-Пут?

-Это существо... это не то, что мы собирались ловить. Точнее, это определенно то, что мы выследили и за чем наблюдали, но оно ведет себя совершенно иначе, чем раньше. Так что я не уверен.

Мы спокойно перестроились, даже успели помочь немногим раненым, а дракон так и не спешил нападать. Способностей исцелять у нас не было, так что даже то, что с помощью алхимических зелий мы смогли полностью восстановить здоровье пострадавших, да и культисты сели в транс, восстановив духовную энергию — все это настораживало.

-Может он просто убежал? — Вонд уже начал терять терпение.

-Оно тут, просто выжидает момента для атаки. — Пут основываясь на каких-то своих инстинктах и ощущениях, постарался предупредить нетерпеливого дворфа, но одновременно с этим, заметив слабину в защите и потерю концентрации, прямо перед нашими основными "танками", самыми крепкими и защищенными бойцами, вновь появился противник, все так же "вынырнув" из тени и на ходу атаковав весь строй, так же грациозно сделав дугу в воздухе, уходя от большинства атак, в том числе и моих, и нырнул обратно. В отличии от уже знакомого мне "хождения по теням", противник в них не вселялся, а просто прятался, так что даже этим я не мог его пронять — просто не мог поймать.

-Вайн, начинайте. — новая атака дракона убила двух из храмовников, да и Вондера потрепала, все же мы ожидали, что тут будет именно мистический или духовный урон, а нас били самой обычной физикой. Наши атаки иногда поджигали противника, но тот лишь "сбрасывал чешую", избавляясь от вредоностного эффекта.

Еще две атаки мы пережили без потерь, все были сосредоточены, я играл на скрипке, не только нервируя дракона, но и ослабляя его, а заодно и усиливая всех своих воинов, но запасы наших алхимических препаратов таяли с ужасающей скоростью, всевозможные вспышки и осветительные приборы не работали — магическая тьма противника их перекрывала с лихвой — явный и очень уж сильный просчет нашей разведки, да и где Лири, мы уже сражаемся около десяти минут, а ее все нет.

Вайн объединили свои усилия, и все же смогли пробить тьму противника, залив пещеру мистическим светом — так штрафы для тенлис были уменьшены, а вот противник явно был недоволен. Дракон, точнее длинная, темная змея, абсолютно монотонная, даже чешуя не выделяется, оно кажется полностью гладким, только глаза чуть-чуть подкрашены красноватым, да и то — возможно мне уже чудится, эта тварь, даже потеряв укрытие не думала отступать — атаки теперь не прекращались, правда и с нашей стороны попаданий стало куда больше. Основной целью противника стали вайн, но именно поэтому я и оставался все это время рядом с ними — их защита полностью легла на меня.

Удары "змеедракона" я более-менее держал, даже не так опасно, как я думал, но и наши атаки оказались не так эффективны: вайн были заняты поддержанием заклятия. Жрицы оказались малополезны — у меня не было ничего, что могло бы лечить, а именно тенлис на защиту уклона и не делали, всевозможные усиления магии, урона, реакции — пожалуйста, а даже банального щита у них не было, только защита от магии и духа — опять посетовал на просчет разведки. Усиления — это, конечно, хорошо, да вот только атаковать могли лишь немногие, в ближний бой монстр не вступал, хотя по уверениям разведки, это была его излюбленная тактика. Вообще, тень вела себя очень странно, он подлетал, быстро атаковал и тут же отходил на безопасное расстояние, для "обычного, хоть и большого, животного" — больно сложная тактика.

Когда здоровье противника просело на половину, нас ожидал очередной неприятный сюрприз — он отлетел от нас почти к стене огромной пещеры и принялся "заряжать" способность, это я смог понять по нарастающей духовной силе.

"Дыхание!" — я в ужасе понял, что сейчас будет — вся наша расстановка была с тем расчетом, что у него нет таких атак.

Все смешалось воедино, времени раздумывать уже не было, в два скачка вылетаю вперед и лечу прямо на дракона, вижу внизу так же отделившегося от остальных Вондера — времени мало, на ходу создаю и разворачиваю "теневые крылья", дабы принят весь удар на себя. Одновременно с тем, как раскрывается пасть, я ставлю перед ней все доступные мне сферы Бездны, поймать это в нее невозможно, но создать препятствия — вполне, прыгаю к самой пасти и, выкинув дагу и обратив "Власть" в перчатку, стараюсь закрыть ее. Дракон рычит и начинает бить меня хвостом, позади меня вспыхивает изумрудное свечение — Вонд развернул свою сильнейшую способность защиты, так же, как и я, готовясь принять урон на себя, Эйн что-то кричит, краем глаза вижу, как весь отряд переходит в атаку, активирую последнюю надежду — "Гравитацию", многократно усиливая вес противника, мы вместе начинаем падать на землю и в этот момент из пасти хлынул поток тьмы.

Мое поглощение и сферы были сметены в считанные секунды, своего же здоровья у меня оставалось едва ли треть, но одновременно с этим я увидел, как в проход хлынула волна монстров — наше подкрепление все же добралось, правда отряд оказался меньше, чем планировалось, да и Лири выглядела не очень — на ней были раны, да и сил было заметно меньше, чем мы планировали брать на эту авантюру.

Внимание, вы погибли.

Внимание, актвирована способность "Жертва" — один из ваших союзников готов принять смерть вместо вас. — оборачиваюсь и вижу, что Эйн уже совсем рядом, но сейчас ее окутало ослепительное сияние.

"Ева, отмени способность."

"Я не вмешиваюсь в игровой процесс."

"Я отказываюсь от принятия этой способности. Должен же быть запрос на воскрешение? Так вот — я против."

"Эта способность не требует вашего запроса."

"Мое поглощение действует на Любые способности, в том числе и на союзные, так?"

"Ну в целом — да."

"Я поглощаю ее."

"Хм... ну в целом, конечно, можешь попробовать, но сил не хватит."

"А как будет действовать пол жертвы?"

"Это вызовет ошибку."

"Тогда отменяй действие."

"Ладно, тут ты прав, но Эйн — ИИ-поддержки, это — ее обязанность."

"Я поглощаю эту способность. Ева, может быть, ты когда-нибудь и поймешь, а сейчас делай так, как я говорю — это же мое право, если этого мало, то я активирую "Добровольную Смерть"."

"У тебя ее больше нет."

"У меня в Бездне есть "самоуничтожение" — его и применю."

"Оно не выучено."

"Активация без обучения, и не надо говорить, что это невозможно — я знаю, что возможно. Эмоциональное и психологическое состояние тебе подходит?"

"Хорошо, я отменю действие "Жертвы", но я все равно считаю, что это не правильно. Она — помощник — это ее долг."

"А я — лидер, и защищать своих подчиненных — мой долг."

Определен эффект: "Посмертная месть" — при гибели Лорд нанесет сокрушительный удар по площади (не применимо к существам с силами Бездны).

Активация способности "Жертва" отменена Безымянным Лордом.

-Назад! Атакуют только монстры, после моей смерти — атаковать всем! — одновременно с этим я вспыхиваю ярким фиолетовым пламенем, наконец-то противника объяло пламя, полностью. Теперь-то ему от него так просто не избавиться, вместе с этим на бьющуюся в ярости змею кинулась лавина разъяренных монстров, нисколько не заботясь о собственном выживании и не обращая внимания на пламя.

Вы погибли вне Бездны, время пребывания вне Бездны сокращено на 25%, эффект будет действовать в течении 1 игрового месяца, при повторной гибели эффект будет усилен, а время действия увеличено.

Вы не можете покинуть Бездну до начала следующего дня.

Окончание боя я уже наблюдал через сферы — придавленный моей самоубийственной атакой, дракон пропустил и волну монстров, преодолеть эффект гравитационной ловушки он смог почти сразу — все же он не имел массы, но пока я его держал — вырваться он не мог, мои параметры силы были гораздо выше, но захлопнуть ему пасть я просто не успел. Объятый яростным, фиолетовым пламенем, дракон взмыл в воздух, но тут в бой вступила Лири, постоянно "продавливая" монстру волю и заставляя его снижаться, моя же "инверсия" смогла его смутить всего на несколько секунд — он больно быстро приспособился, а вот от внушений Лири он защититься уже не мог — она просто заставила его считать, что потолок гораздо ниже, чем он есть на самом деле. Монстры кидались на него совершенно бесстрашно, рвали теневую субстанцию, заменяющую ему шкуру, своими когтями и зубами, правда и гибли десятками, но абсолютно каждый успел урвать от сильно поврежденного врага кусок. Жрицы не растерялись — совместив свои силы, а заодно и остатки духовной энергии, они активировали и поддерживали одно единственное усиление — повышение атаки. Орден, все, кто еще мог хоть что-то сделать, атаковали противника, а те, кто исчерпал свои силы, удивил меня еще сильнее — они приносили себя в жертву, но при смерти, они отдавали свое тело под власть монстра Бездны, дабы тот присоединился к бою.

Дальше смотреть было не обязательно — хоть мои воины и не могли нормально атаковать, да и болтов, а тенлис использовали ручные арбалеты, уже не так много осталось, но победа точно была за нами — монстры проявили себя как нельзя лучше, против такого противника именно они являлись самой большой угрозой. Достаточно давно, я спросил у Лири, почему она взяла себе именно монстров, тогда она и сказала, что они ей больше всего подходят. Сейчас же, наблюдая за боем уже "со скамейки запасных", я мог понять в чем же разница — Лири атаковала противника ментально, постоянно мешая ему, ограничивая его движения, простор для маневра, а ее монстры, которые являлись порождением Бездны, и от них было очень тяжело защититься, наваливались на противника толпой. Пусть и наносили они не так много урона, зато восстановить его уже просто так не получится — когда-то я пытался восстановиться, сам долго плевался, что обычные методы не работают.