Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Сэр. Сэр? Что будем делать, сэр? — Услышал он как-то издалека голос подчинённого ему офицера.
-Мы проведём разведку, для начала, а потом я решу, будем ли мы атаковать, или подпишем мирный договор.
-Что делать?
-Ложись на траекторию 229-566, мы остановимся в трёх астрономических единицах от материнской планеты, и проведём разведку. Узнаем, какой флот противостоит нам, и знают ли они о нашем появлении. Приготовь зонды.
Спустя двадцать часов полёта ликвидационная эскадра вышла в расчётный квадрат и запустила в направлении земли два десятка зондов. Ещё тридцать зондов было направлено к различным другим планетам солнечной системы, с тем, чтобы обнаружить возможные колонии, кроме материнской планеты.
Примерно через шесть часов от зондов стала поступать информация, она не радовала. Флот землян пришёл в состояние полной боеготовности. Два зонда, подошедшие слишком близко к земле обнаружили и сбили. Остальные передали информацию о численности врага. В основном преобладали боевые корабли, более тысячи вымпелов, около двадцати земных кораблей были весьма крупными. Судя по скорости перемещения отдельных судов на орбите и в атмосфере планеты. Корабли землян были построены по весьма прогрессивной технологии с использованием изомерных технологий. Всё указывало на то, что приблизиться к планете в ходе боя, скорее всего не удастся. Враг будет давить своим численным перевесом и перекроет все возможные подходы к своему миру. Всё говорило адмиралу Райдеру, что атака на планету это самоубийство и авантюра, но он не мог просто так отступить. Был устав. Чтобы как-то оправдать себя в лице светившего ему трибунала, он решил провести совет офицеров. С его помощью адмиралу могли разрешить не атаковать землю лично, и оставить его на корабле матке, или даже не атаковать землю вовсе. И попытаться заключить фиктивный мирный договор, на время, или уйти без боя, чтобы скрыть перед лицом врага факт своего существования и возможных агрессивных намерений. Итак. Он обзвонил двенадцать высокопоставленных офицеров эскадры и призвал их на совет. Спустя двадцать минут все собрались. Адмирал прошёл на кресло во главе стола и занял подобающее место.
-Приветствую всех присутствующих. Я собрал вас всех на военный совет, согласно кодексу, потому что у меня возникли серьёзные сомнения в правильности моих действий и стратегии на предстоящую кампанию. По новым данным, нам предстоит бросить вызов флоту в тысячу вымпелов цивилизации как минимум восьмой ступени развития. Даже можно отнести её к девятой ступени. Так как, вероятно, у неё недавно появились первые межзвёздные колонии. Итак, что мы будем делать?
-Я считаю, что мы должны атаковать всеми силами и постараться прорваться к вражеской материнской планете. — Начал первый помощник адмирала, — Я тщательно проанализировал данные и пришёл к выводу, что порядка 99% всей промышленности и населения землян сосредоточены там. Мы имеем возможность, уничтожить их одним ударом. Очевидно, что этой цивилизации будет очень тяжело подняться на ноги после потери материнской планеты, которая является их абсолютным центром.
-Я бы хотел, — перебил его адмирал, — обсудить саму целесообразность нападения в принципе. Риски и шансы. Возможно, разумнее послать сюда ликвидационную флотилию?
-Её придётся послать, но мы должны напасть, причина в следующем, полёт сюда крайне долог и труден, и занял у нас тридцать пять лет. Самые быстроходные из наших кораблей могли бы добраться сюда за двадцать пять лет. За это время, учитывая колоссальную скорость прогресса противника, и темп его межзвёздной экспансии. Мы получим весьма достойного соперника, и погибнет во много раз больше подданных империи крул.
Адмиралу стало не по себе, его подчинённые упорно хотели геройствовать, а свернуть разговор в нужное русло не получалось.
-Но целесообразно ли посылать в бой корабль матку?
Всё-таки попробовал он вывернуться он из боя. Второй старший офицер его эскадры глубоко вздохнул, с укором посмотрел на своего командира.
-В этом бою нам понадобится каждый корабль.
-Но мы проиграем, и кто рапортует о нашем поражении?
-Разведывательный зонд вполне способен справиться с этой задачей. И потом, я надеюсь, что наши корабли всё же совершеннее вражеских, это даёт нам шанс. Мы должны прорваться к их столичной планете и нанести термоядерный удар. Стоит понимать, что даже один из наших кораблей, в случае прорыва сможет сбросить десятки бомб мощностью много мегатонн, будут уничтожены десятки, а то и сотни миллионов вражеских граждан.
-Но это разворошит муравейник, как вы не понимаете? Мы не сможем поразить всю планету, но в результате они мобилизуют все силы на подготовку к войне с нами.
-И всё же я выступаю за атаку, — упрямо гнул свою линию офицер. Как он не понимал, что эта атака грозит всем им смертью, недоумевал адмирал.
-Давайте проголосуем.
-Хорошо.
-Кто за нападение на землю? Семеро. Против? Пятеро.
-Отлично, мы нападаем всеми силами. Составим план.
Генерал побледнел, его план расстроить атаку провалился, теперь они все умрут.
-Предлагаю атаку плотным строем на скорости в пять тысяч километров в секунду, на предельном ускорении уклонения.
-Но на такой скорости нельзя сбросить термоядерные бомбы. Они просто сгорят в атмосфере, в верхних слоях, а взрыв бомб на высоте 150-200 километров едва ли нанесёт землянам серьёзный урон.
-Мы начнём бой, и будем тормозить, пока не сбросим скорость до 500 километров в секунду, а там ракеты сделают своё дело.
-Нам придётся продержаться, минимум два часа. Это слишком долго. — Ответил адмирал.
-Не забывайте мы одна из лучших эскадр, да с такими силами можно штурмовать небеса, — вдохновлено заявил второй офицер.
-Ваш план суицидален и не эффективен.
-Сэр, — вмешался младший офицер, — тут не может быть иного плана, нам придётся принять бой, но мы умрём героями и покроем себя славой на долгие годы. А нашим родным выплатят огромные компенсации. Подумайте, сколько жизней и ресурсов империи мы сохраним, если нам удастся ликвидировать материнскую планету. Мы станем героями.
-Ладно, атакуем, но не сейчас, а через трое суток.
-Почему не сейчас?
-Маг почувствовал нас, и привёл флот в состояние полной боеготовности. Но возможно позиции мага в политике не столь сильны, и если нападения не последует, то вражеский флот снимет состояние полной боеготовности, возможно. Мы ничего не теряем. Едва ли они за трое суток смогут принципиально улучшить свою боеспособность.
-Разумно, итак, атакуем через трое суток, — подытожил второй офицер.
Я сидел в центре управления, флагманского линкора моего боевого флота, находившегося на орбите земли, на высоте 10 тысяч километров от поверхности. Прошло уже 24 часа с момента приведения флота в состояние полной боеготовности. Скайнет обратился ко мне.
-Может, ты ошибся? И они не нападут. Тебе показалось, я всё понимаю, видения туманны, может, мы снимем состояние полной боеготовности?
-Нет, они нападут, только позже.
-Ты уверен?
-Да.
-Ну что ж, ты у нас император. Тебе и решать.
-Как там Ирка?
-Сидит в бомбоубежище. Не лучше ли её было выслать на космическом корабле за пределы земли?
-Нет.
-А если отлететь на миллион километров от планеты?
-Противник может заинтересоваться одиноким кораблём, и сбить её. Пусть лучше сидит в бункере, так безопаснее.
-Тебе виднее. Но что делать с людьми, им не спать? Сколько им ещё не спать?
-Пусть 40% состава отправляются на койки, спать 6 часов в сутки, всё остальное время сидеть на боевом посту. А ты не снижай свою боеспособность.
-Кстати, есть срочная новость, ты был прав. Один из наших мусорщиков подобрал подозрительный метеорит, расстрелянный издалека по твоему приказу. Ты был абсолютно прав, это миниатюрный беспилотный космический корабль, судя по всему, разведчик.
-Что-нибудь известно...
-Нет, на мусорщике нет оборудования для вскрытия и изучения этого зонда, через час мусорщик доставит его в лабораторию, придётся подождать. Но когда они нападут?
-Сравнительно скоро, я думаю, они умышленно выжидают. Они нападут, даже не сомневайся.
-После обнаружения разведчика, я больше не сомневаюсь. Ты уверен, что жители земли не должны знать о происходящем?
-Да, простым гражданам незачем знать. Знание не спасёт их, зато породит панику. Мы всё равно не строили бомбоубежища для простых людей. Им негде скрыться.
-Я знаю, но раньше я считал, что войны не будет.
-Ты мне не верил? Всё это время.
-Я изучал многие работы серьёзных учёных, в них было написано, что развитая цивилизация должна быть обязательно гуманной.
-Гуманность невыполнима в долгосрочной перспективе, это надо знать. Достаточно долго живущая цивилизация должна уметь сдерживать рождаемость, как свою, так и своих соседей, а это не возможно выполнить гуманными методами.
-И всё-таки, первый контакт люди представляли не так, не под грохот электромагнитных орудий и рокот моторов боевых планетолётов.
-Я знаю много о нашем сопернике, они называют себя империей крул.
-Откуда ты знаешь?
-Я прочитал это, дотронувшись разумом до того зонда разведчика, который обнаружил наш вид.
-И что, они всегда так поступают? Нападают на всех молодых?
-Они уничтожили всех соперников, которых встретили, десятки тысяч разумных рас, в сотне галактик. И у них есть экстрасенсы, такие же, как я, и даже, наверное, сильнее. Я прочёл это, в его разуме, война будет очень долгой и очень тяжёлой, нам придётся покинуть землю, и мы не победим в этой войне, в лучшем случае нам удастся выжить.
-Покинуть землю? Ты хочешь вывезти 7 миллиардов человек? Это невозможно.
-Нет, это будет не скоро.
Я прекратил общение со скайнетом и вышел в столовую, мне надо было подумать, о многом.
Трое суток прошло, и пора было начинать атаку. Адмирал провёл их в раздумьях, совсем не так, как должен был провести их боевой офицер. Он не готовился к атаке на тренажёрах, он сидел в библиотеке корабля и, попивая дорогое вино, читал книги известных писателей прошлого. Он чувствовал, что в этом бою ему не выжить. И он хотел получить удовольствие от жизни, напоследок.
Но вот время пришло, адмирал надел боевой скафандр, ведь корабль из-за повреждений полученных во время боя, мог быть разгерметизирован. И занял своё место в рубке управления, люки закрылись. Эскадра вышла на рубеж атаки в пять миллионов километров от планеты. Противник засёк их, и им на встречу двинулось около трёхсот кораблей.
-Когда мы выйдем на дистанцию поражения?
-Что считать дистанцией поражения?
-Пятьсот тысяч километров, с этого расстояния открываем огонь.
-Через девятнадцать минут.
-Загерметизировать скафандры, — отдал приказ адмирал, и закрыл свой шлем.
Время шло, они приближались. Генерал отдал приказ начать торможение с максимальным ускорением и маневрирование в произвольном направлении. Они не знали, когда сделает свой залп противник, а засечь подлёт снарядов крайне не просто, т.к. те были мелкими и летели с около световой скоростью. Но большая часть флота противника не нападала, корабли противника выстроились гигантской сферой вокруг материнской планеты, чтобы не допустить неожиданностей, и случайных прорывов. Похоже, противник считал, что трёхсот кораблей будет более, чем достаточно для уничтожения четырнадцати кораблей эскадры империи крул. К несчастью для адмирала это было так. Прошла ещё минута, противник тоже начал маневрирование в произвольном направлении с максимальным ускорением. Эскадра и флотилия сближались. Эскадра империи крул открыла огонь, их орудия стреляли снарядами со скоростью в 299 тысяч километров в секунду. Снаряды были мелкокалиберными, не более 12мм, но при попадании взрывались как атомные бомбы, мощностью в несколько сотен килотонн, потому что при столкновении на такой скорости вещество аннигилировало. Видеокамеры засекли первые попадания, несколько кораблей противника было уничтожено. Один из наиболее крупных вражеских линкоров, получив прямое попадание, был серьёзно повреждён и прекратил маневрирование. В неподвижную цель тут же всадили два десятка снарядов, и линкор развалился на несколько десятков крупных частей. Это был успех, но противник тоже открыл огонь. И его снаряды тоже летели со скоростями близкими к скорости света. Правда, у эскадры империи крул было преимущество, их корабли маневрировали с ускорением в 300g, в то время как корабли землян выжимали не более 100g. Кораблю матке, эскадры вторжения, не повезло, он был самым большим и медленным из кораблей крул, и имел только лёгкое бронирование, в него быстро попало сразу несколько боеприпасов, и аннигиляционные взрывы мощностью в несколько сотен килотонн тротила разорвали пяти километровый корабль в клочья. Теперь, без звездолёта с аннигиляционным реактором на борту, экипаж империи крул потерял возможность вернуться домой. Боевые корабли были приспособлены лишь для манёвров внутри звёздной системы.
Адмирал, увидев гибель корабля матки, лишь перевёл дух, что выбрал местом своего базирования не большой неуклюжий звездолёт, а маленький и юркий эсминец. Тем временем, флотилии существенно сблизились и вероятности попаданий резко выросли. Потери с обеих сторон увеличились, эскадра потеряла все три тяжёлых корабля массой 400 тысяч тонн, те были слишком большими, и потому маневрировали медленнее, чем хотелось бы, а, кроме того, противник сосредоточил на них свой огонь. Войскам вторжения также удалось сбить около полусотни кораблей землян. Тогда адмирал приказал своей эскадре разделиться и прорываться к планете порознь. Это был отчаянный, но осмысленный шаг, так как разделённая по разным направлениям плотность огня противника пошла на убыль. Меж тем у эсминца генерала стали садиться изомерные батареи:
-Сэр, у нас осталось 15% заряда, если мы продолжим огонь...
-Прекратить огонь, сэкономить всю энергию для двигателей, прорываться к планете, приготовить ракеты с бомбами.
-Сэр, у других кораблей эскадры тоже садятся батареи.
-Прикажи прекратить огонь, прорываться к планете на максимальных скоростях.
Но им было не суждено осуществить этот прорыв, они сблизились с земными кораблями на расстояние в 100 тысяч километров, и теперь снаряды долетали всего за 0,4 секунды. Спустя тридцать секунд всё было кончено, все корабли эскадры вторжения были уничтожены. Земляне потеряли семьдесят крупных и средних кораблей. Пять к одному, приемлемые потери, для менее развитой цивилизации.
Разведывательный зонд остался на расстоянии 5 астрономических единиц от солнца и наблюдал за боем. Вёл статистику потерь и попаданий. Наконец, последний из кораблей эскадры, получил фатальные повреждения, и связь прервалась. Зонд в течение секунды переваривал информацию, после чего послал сообщение: "Ликвидационная эскадра потерпела поражение, ни одному кораблю не удалось прорваться к земле. Имеет место быть угроза первого уровня, прошу выслать ликвидационный флот первой степени. Мы столкнулись с крайне передовой цивилизацией, способной постоять за себя. Особую угрозу представляет экстрасенс первого уровня, победить их будет нелегко. Повторяю, требуется ликвидационный флот первого уровня."
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |