| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ортамелин продолжает свою работу. Внизу эллиены и драдмарцы пыхтят, в который раз поворачивая деревянную раму метательной машины. Последний зажигательный снаряд разрывает спустившуюся на Лес тьму. Есть! Третий парлис объят пламенем. Вокруг гибнущих в огне машин кто-то бегает, суетится. Ничего не разобрать. Эльфу только и осталось просигналить "прекратить стрельбу" и спуститься вниз.
Откуда я узнала эти подробности боя? От самого Ортамелина. Эллиен как раз подошёл к владыке для доклада, а Ниллимарон мне всё переводил. Эрвендилтоллион не был бы лаэрииллиэном, если бы не придумал способ, как забрать у меня Эйвииллиэль. А поскольку переводчик мог действительно понадобиться, мне всучили старого пройдоху. Впрочем, я не особо расстроилась, в отличие от Эйвы.
Когда я её навестила, девушка была вся в слезах и оч-чень, оч-чень недовольна. Посыпался такой град упрёков. Досталось всем и мне в том числе.
— Послушай, Эйва...
— Я не желаю слышать лживых речей, Ола! Ты предала меня! Сначала говорила мне...
Ну вот, началось...
— Эйва, как тебе не стыдно! — бросила я упрёк, когда эльфийка на секунду прервала свой яростный монолог, чтобы перевести дух.
— Мне?! — нет, даже у эллиен не могут быть такие большие глаза.
— Не ты ли говорила совсем недавно, что я тебе, как сестра?
Эйвииллиэль кивнула.
— Ты же знаешь, что значит потеря близкого. Неужели не понятно, что я переживаю за тебя? Залечи быстрее свою, как ты её называешь, царапину и даже твой дядя...
Договорить не успела, потому девушка метнулась ко мне, стиснув в медвежьих объятиях. У-уй-й-ю-у!
— Спасибо тебе, Ола! — голос эллиены дрогнул, в её изумрудных глазах стояли слёзы.
Снова объятья и поцелуи.
Замуж девке надо, а то нашла себе куклу Барби.
— Эйва, — на миг отстранилась я, — дядя тебя тоже любит и желает только добра.
— Спасибо, Ола! — глотая слёзы, поблагодарила Эйвииллиэль и сжала меня ещё сильнее.
У-ю-ю-юй-ю-у!
Глава 2.
Утром я осмотрела остовы трёх обгоревших парлисов. Воспользовавшись ночной тьмой, имперцы, видимо надеясь его восстановить, уволокли четвёртый. Сутки прошли спокойно. Нет, вдоль реки сновали небольшие шайки кочевников, но они не предпринимали никаких враждебных действий. На второй день, уже после обеда, вернулась разведка, и Эрвендилтоллион собрал нас в доме Совета, чтобы поделиться новостями. Они, прямо скажем, не радовали.
Табиры исчезли из виду, но, несмотря на морозную погоду, уходить никуда не собирались. Судя по рассказам разведчиков и показаниям пленных, орда разделилась на четыре отряда.
Левее, ближе к имперским владениям, находился самый большой из них, марамал ... так кочевники называли свои отряды... Тархурабана-джеха... или "-дзеха". Думаю, сам Разрушитель не разберёт их тарабарский язык. В отряд входило девять амал или родов: Бурынган, Эшилар... Да стоит ли их все перечислять? Лучше скажу, что непосредственно Тарху-и-прочее подчинялось шесть родов, остальные примкнули уже во время похода. Два из них: Чоб и Ярршмин были крепко повязаны родственными узами. Последнему — Хийшин просто прибиться было не к кому.
Дальше на север, между Золотым лесом и Западным перевалом свой лагерь раскинул Деширмач-лаим. Его власть распространялась над пятью родами и ещё одной "присоединившейся" амалой — Ойлон. Севернее крепости расположился марамал Аш-Кийшарра лайпара Урт-Илемского — гнусного типа, согласно своего титула владевшего долиной Урт-Илема — Матери-Реки (так степняки обозвали нашу Западную). А-Ка держал под своей десницей восемь степных кланов, но если б удалось свести в бою его с Тархом, на джеха я бы не поставила, хотя непосредственно лайпару подчинялось лишь пять родов. Три другие были "приблудными".
Да, чуть не забыла! Ещё один отряд маячил за рекой. Целых восемь амал, правда, не слишком сильных. Они имели куда меньше опытных воинов относительно общей численности и богатства. И всё из-за того, что именно с этой оравой, в которую тогда входило раза в три-четыре больше кланов, и сражался восемь лет назад Грарг Драдмартрис в своём неудачном походе. Тогда и был убит Чорхорон-джех — хан, у которого были все шансы объединить если не всю Степь, то, по крайней мере, её половину.
Те тёмные массы, что виднелись на противоположном берегу, были лишь бледной тенью былого величия рода Шербт. Тем более, что его нынешний глава находился в нашем плену. Молодой воин в блестящих доспехах, схваченный во дворе замка — Фальхрым-джех — единственный сын и наследник своего знаменитого отца. Чего ради он попёрся поперёд всех, угодив в западню? Наверное, жажда подвигов и славы, а заодно нежелание вечно прозябать в тени отцовского величия сыграли с ним злую шутку. Тоже мне Александр Македонский нашёлся! Пусть посидит пока в тюрьме, да подумает над превратностями судьбы.
Другой ценной добычей стал Ильмиркай — племянник Тархурабана-джеха, третий сын его младшего брата Бальчурата. Тот суровый малый в чёрных доспехах, кроме которых, как потом оказалось, у него за душой ничего не было, и выкуп нам никакой не светил. Не то, что за Фальха, без которого его мамаша Милларман в один миг стала бы никем, растеряв всё своё влияние. Уж до чего бесправны женщины в Леворе и империи, но у кочевников... даже подумать страшно.
Формально грозная вдова Чорхорона тоже была никто, и звать её никак, но, притаившись за спиной наследника, женщина ухитрялась успешно вести свою игру. Хитрая и опасная, как змея, ханша... джеха, иначе главы подчинённых кланов её и не звали... как паучиха плела козни и интриги, не давая окончательно распасться родовому союзу, сколоченному её мужем.
По всему выходило, что нынешний союз табиров весьма разнороден и не имеет единого центра. Просто сборище разных банд, объединившееся для грабежа леворских земель. Причём, выступая в поход, все предводители надеялись на лёгкую победу, богатую добычу и не желали терять своих воинов в упорных сражениях. Малейшее изменение хрупкого баланса сил не в их пользу, неминуемо кончилось бы катастрофой. Вот если б кочевники заняли Западный перевал, тогда путь в сердце нашего королевства был бы открыт. А так...
Тебе не кажется, что пора рассказать, как произошла реконкиста?
Хорошо, внимайте.
Когда отряд драдмарцев подошёл к воротам крепости, тьма уже окутала всё вокруг. Если бы не белый снег, успевший покрыть землю мягким ковром, и продолжавший беспрестанно сыпаться с неба, вообще ни зги не было бы видно.
— Кто такие?! — окликнули с башни.
— Савои! — зычным голосом отозвался Ламмар.
— Красный восемь! — добавил Карраэлгар.
Это был ник нэда Дармьерра, по которому тот проходил по спискам заговорщиков. Авантюра конечно. Всё было рассчитано на то, что из-за конспирации даже вожди мятежников толком не знают ни друг друга, ни всех задействованных сил.
— Откуда вы?! — донёсся сверху уже другой голос.
— Мне на весь Левор орать?! — выкрикнул Кар.
— Началнык зови! — поддержал его Ламмарылхаб.
Старший караула гаар Илкомб размышлял недолго. Что бы он сейчас не предпринял, втык мог получить при любом раскладе. Захватившие власть заговорщики были злы, как собаки. Ещё бы, привезённый из Золотого леса целый воз трупов — офицеров и адептов, погибших при захвате замка. Тем более, что по слухам это было далеко не всё. Некоторые тела так и не смогли откопать из-под обвала. Отчего тот произошёл, гаар не знал, да и спрашивать это у мрачных, как сама Тьма, адептов ему как-то не хотелось. И это тогда, когда крепость Западного перевала была захвачена совсем без потерь. В смысле — со стороны мятежников. Четверо офицеров гарнизона, оставшихся верными королю и шесть солдат (в том числе два гаара) были убиты.
Сейчас погребальный костёр почти догорел, а главари заговорщиков ушли справлять поминки по погибшим соратникам. Самое подходящее время, чтобы, припёршись без спросу, огрести по самое некуда. Тут в голове сержанта что-то щёлкнуло, и его посетило озарение, как и рыбку съесть, и... уберечься от гнева начальства. Всё-таки не зря его три раза восстанавливали в чине (правда, после того, как перед этим разжаловали за разные поступки) и дважды возвращали в Столицу (хотя столько же потом вышвыривали, так что теперь новое путешествие туда ему точно не грозило). И это только официально, не говоря о повышении-понижении непосредственными начальниками, никогда и нигде не учтённом на бумаге.
— Слушайте внимательно, — крикнул Илкомб вниз, — Сейчас я открою калитку, и пройдёт только один из вас. С начальством сами разбирайтесь!
Это был для гаара самый беспроигрышный вариант. Если чужака не ждут, и он заявится не ко времени — весь гнев падёт на него. А если именно его дожидаются, то поминки постепенно перетекут в празднество и о сержанте все точно позабудут. Главное потом не попасться на глаза!
Вот только для осуществления задуманного необходимо было стянуть почти весь караул в надвратную башню, а то вдруг та орава, что под стенами, ломанётся внутрь, ведь никаких калиток в воротах не было, так же, как и решётки, мгновенно падающей вниз и перегораживающей проход. Илкомб надеялся обойтись без модных новшеств, ставших популярными среди туэров и ниртов.
Поднятые по тревоге все три смены заняли боевые позиции. Десяток вместе с сержантом в воротах, остальные притаились у бойниц, смотревших внутрь арки и наружу за стены. Если эта банда наёмников... уж слишком разномастно они были экипированы и вооружены... кинется в атаку, у него будет, чем их встретить.
Вот только нехорошие предчувствия. Гаар оглянулся.
— Эх, надо бы попросить помощи у Кура, — пронеслось в голове, — Одной свободной смены — десяти здоровых лбов было бы достаточно.
Сейчас гаар Куриол предводительствовал охраной западной стены. Вот только он и шагу не мог ступить без приказа начальства, а уж языком трепал... Уже завтра бы весь гарнизон, включая сидевших в узилище пленных, знал бы об оплошности Илкомба. Сосед бы постарался.
А так всё можно списать на учебную тревогу.
— Эй, уснул что ли?!.. Варот открывай!
Стоявшие внизу теряли терпение, но сержант не спешил: полнарама ждали и ещё подождут.
Наконец тяжёлая воротина сдвинулась в сторону. Карраэлгар решительно шагнул внутрь. Следом двинулся Ламмар.
— А второй куда?! Стоять! — запоздало выкрикнул Илкомб, воины за его спиной ощетинились вриннами.
— Я командыр отряд есть! — гулко стукнул себя пудовым кулаком в грудь Лам, — Это помошнык, — он указал на Кара.
Спорить с квадратным незнакомцем сержант не решился. Лишь, вытянув шею, насколько это было возможно для его полноватой фигуры, взглянул тому за плечо. Похоже, отряд чужаков остался на месте, из-за снежной пелены ничего нельзя было разглядеть. Да ещё озорник ветер не ко времени взметнул белые хлопья в причудливом хороводе.
Гаар махнул на всё рукой. Семь бед — один ответ. Ворота заперли, Илкомб дал отбой тревоги и в сопровождении двух стражников повёл гостей к управлению или штабу. Ну как ещё обозвать это двухэтажное здание, где внизу была канцелярия, а на втором — резиденция коменданта, в которой сейчас и пьянствовали главари мятежников. Сам комендант нирт Арлэн Ильгемон — Моорон-Нарг, вместе со своим раненым помощником туэром Муффэром сидел в это время в узилище.
Проводив чужаков к начальству, сержант поспешил свалить вместе со своими бойцами. Несший охрану сорш попытался разоружить драдмарцев, посчитав их равными себе по рангу предводителями наёмников.
— Ты охренел, мы оба провозглашены нэдами, — осадил его Кар.
— Кем?
— А вот это не твоё тапасье дело, спросит туэр Вильгаф, я ему отвечу.
— Но я же должен доложить, — не сдавался сержант.
— Ну так скажи: "Шесть десятков арбалетных болтов... так мятежники в целях конспирации обозвали наёмников... от красного первого красному второму. Красный восемь в курсе, он всё объяснит".
Сорш исчез за дверью, через несколько минут появившись опять.
— Нэда Дармьерра нет. Кто ещё может подтвердить ваши слова?
— Ты дурак?! — гаркнул Лам, толкнув сержанта в грудь, отчего тот, распахнув дверь, кубарем влетел в комнату, — Я суда месац шёл, свой ноги по колен стоптал!
Карраэлгар шмыгнул следом, захлопнув за собой дверь. Двое стражников, стоявших по обе стороны от прохода, дёрнулись было остановить наглецов, но не получив никакой команды, остались на прежнем месте.
Что там было дальше, я толком не поняла. Хвалиться своими подвигами у драдмарцев было не принято, поэтому всю инфу я получила от пленных. Вот только из тех, кто находился в помещении, никто не уцелел. Нет вру, отец Вилламис остался жив, отделавшись лишь небольшой шишкой от удара по кумполу. Но он ничего толком рассказать не мог, настолько стремительно всё произошло. Казалось, Кар с Ламом только вошли, последовали приветствия и обмен любезностями с восседавшим во главе стола туэром Каменного моста, и вот уже летят метательные ножи, звенят мечи, и падают убитые и раненые. Потом вспышка света и тьма. Вот всё, что выхватила память священника из этой схватки.
Карраэлгара и Ламмара ничуть не испугало то, что противников было семеро (хотя патер не был вооружён), а их лишь двое.
Поневоле на память приходят строчки из "Баллады о Робин Гуде":
Любой без промаха стрелял, шутя владел мечом,
Вдвоем напасть на шестерых им было нипочём.
Не один раз я потом допытывалась у своих нэдов, как же всё было на самом деле. Кар лишь отмахнулся, сообщив, что Лам свернул шеи половине злодеев прежде, чем он успел обнажить меч. Ламмарылхаб лишь усмехнулся:
— Кар своими ножами всех перебил, мне никого не оставил. Жадина.
Ну и кому из них верить? Ясно же, что без драки на мечах не обошлось, по крайней мере, после того, как в зал ввалилась охрана.
Как только на стене началась нездоровая суета, а все дозорные были стянуты со стен в башню, за дело взялись эллиены. Спуститься по верёвкам со скал... где они притаились, выжидая подходящего момента... для них вообще не составило проблем. Куда тяжелее было незаметно проникнуть в башню. Однако для этого у эльфов был почти универсальный "ключ" — Малыш. Как же звали эту эллиену?.. Что? Да это была женщина... По-моему её имя было Иллаираль. Неважно! Именно она "просочилась" в бойницу.
Эльфы и эфльфийки вообще довольно субтильного телосложения: мужчины не выделяются шириной плеч, а женщины пышностью форм. По крайней мере, наши золотолесские. Тем более Иллаираль. Видела её несколько раз — подросток подростком, тонкий и звонкий. Зато ловкая и гибкая, как кошка. Пролезет где угодно, лишь бы голову просунуть.
Так произошло и в этот раз. Башня, как я уже говорила, была сложена не из блоков, а из обычных камней — было за что зацепиться. Дальше дело техники. Оставшиеся двое стражей умерли почти мгновенно. Осмотревшись, эллиены скользнули дальше. Очередь была за следующей башней — надвратной.
Эльфы не спешили, ожидая, когда находящаяся внутри охрана рассосётся. Дверь отворилась, и на стену ступили двое дозорных. Они тут же пополнили число безвременно скончавшихся мятежников. Восемь теней, одетых в чёрное, проникли внутрь. Не знаю точно, долго ли шла резня, сколько погибло стражников и на каком уровне. Илкомб, сам того не желая, оказал диверсантам неоценимую услугу, уведя почти два десятка воинов к резиденции коменданта, на помощь начальству.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
