-Ладно, живите, сволочи! — пробурчал Никитин им вслед.
Можно было попытаться догнать их, подняв своих ребят, но пока они оденутся, пока догонят, да и был риск нарваться в темноте на засаду и он не стал подымать шума. Землянин бросил взгляд на убегавших. Они уже приблизились почти вплотную к каменной ограде, когда неожиданно оттуда к ним метнулась третья фигура. Они вдвоём, быстро перетащили раненого через стену и исчезли.
-Так и есть, группа поддержки присутствует! Вполне могут и из лука стрелой угостить!— подумал он, на всякий случай, отодвигаясь внутрь комнаты. — Ах ты! -он вдруг вспомнил что с другой стороны гостиницы под навесами дежурят двое, которые охраняли товары в фургонах.
Он торопливо оделся, натянул бронежилет и с гладиусом в одной руке и арбалетом в другой выскочил в коридор. С силой ударил ногой в соседнюю дверь.
-Быстро одеться взять щиты, оружие и во двор — тихо скомандовал он вскочившим, в чём мать родила бойцам и недовольно глядящим на него таким же голых их подруг, после чего выскочил общий зал.
Там была заспанная девка, вытирающая со столов. Она разинула рот увидев его. Сергей распахнул дверь, выскочил во двор и, держа арбалет наготове, торопливо зашагал к навесам. До него донёсся тонкий храп, один из его горе-сторожей спал сидя на корточках, прислонившись спиной к столбу, второго не было видно.
-Дрыхнут сволочи или..?!
Тонкий храп однозначно показал — живы!. Никитина одновременно захлестнул праведный гнев и облегчение, ночные посетители вполне могли перерезать этих незадачливых охранников. Он подошёл к спящему и резко ударил его ногой в грудь, тот, коротко всхрапнув, упал на грязную солому.
Пока тот пытался вскочить землянин, откинув задний полог фургона, молча ударил кулаком в ухо уютно устроившегося, на груде товаров, второго сторожа. Тот очумело вскочил, нашаривая гладиус на поясе, но Сергей схватил его за пояс и скинул с фургона. Воины с бранью начали подниматься но, увидев его, с взведённым арбалетом, замолкли.
-Спите, сволочи!. Знаете, что бывает с теми, кто заснул на посту?.
Оба парня опустили головы.
-Хорошо, что это был я, а если это бандиты?.
-Дык это спокойно всё...
-Спокойно всё.... — передразнил его Никитин — Вашего командира, сейчас чуть-чуть не прирезали!. А ну марш за мной!.
Он повернулся и зашагал, бойцы с обнажёнными гладиусами, последовали за ним. Никитин вгляделся в то место за оградой, но там было тихо, налётчики исчезли, но он всё равно время от времени косился в ту сторону. Стрела, летящая в ночи — была вполне реальной здесь и сейчас. Завернув за угол, он кивнул им на следы ног и редкие пятна крови.
-Ну что!.
Прислонённый к его окну столб с перекладинами они увидели сами и переглянулись.
Тем временем из окон, второго этажа начали высовываться заспанные лица, потом показалось лицо одного из десятников, его глаза остановились на прислонённом столбе, и он быстро исчез из окна. Оттуда послышалась громкая ругань.
Сзади них послышались торопливые шаги и десяток кое как одетых бойцов, но с щитами и гладиусами, торопливо приблизился к ним. Через пару минут ещё десяток бойцов, вместе с десятниками застёгивая на ходу одежду, стояло рядом.
Бойцы переглядывались, не зная, что делать. Многие были без доспехов, некоторые без сандалий, но мечи в руках были у всех.
-Значит так!. -обратился Никитин к двум провинившимся сторожам. -За эту провинность на первый раз, вы оба лишаетесь недельного жалования. Ещё раз увижу, — выгоню из отряда. Понятно?.
-Понятно, капитан. Понятно.. — торопливо забормотали те.
Десятник мрачно смотрел на своих подчинённых, красноречивым взглядом обещая им весёлую жизнь. Сергей отошел немного подальше и поднял с земли арбалетный болт и пошел обратно в гостиницу. Уходя, обернулся и бросил фразу:
-Я знавал армии, в которых за это дело, сразу рубили головы, но вы пока ещё не армия, поэтому пока будет, так как я сказал !. Вы двое — указал он кончиком гладиуса на незадачливых сторожей — отправляйтесь на пост, остальные идите досыпать!.
-И будьте бдительными!. — обратился он ко всем бойцам — Всех нас сегодня могли зарезать во сне. Я думаю, что этот урок, заставит вас задуматься... А то всё пиво!. Бабы!.
Пройдя сквозь строй пристыженных бойцов, землянин вернулся к себе в номер. Он снова лёг на постель и попробовал заснуть, но не получалось, лишь под утро ему удалось на пару часов погрузится в страну грёз.
Рассветало, шаловливые лучики проникли в распахнутое настежь окно, не давая заснуть. Во дворе хрипло орал десятник, распекая своих бойцов, те, что-то негромко бубнили в своё оправдание. Вскоре в дверь поскрёбся хозяин гостиницы.
Никитин впустил его вовнутрь. Увидел что ткань, с окна сорвана, тот заохал, театрально заламывая руки, и пообещал, что сейчас пришлёт работника с новой тканью. Его глаза тем временем внимательно шарили по его номеру, арбалет Никитин предусмотрительно прикрыл краем одеяла, потом его глаза остановились на валявшемся около окна ноже. Он вздрогнул и начал торопливо выбираться из номера, непрерывно кланяясь. В его глазах, застыл ужас.
Сергей всё это чётко зафиксировал, и он хотел, было расспросить хозяина о владельце этого ножа, но передумал. Ясно было, что тот не станет откровенничать перед чужими людьми.
Да и так было видно, что к нему в окно залезла не обычная портовая шпана, здесь чувствовался более высокий класс.
Такие душегубы вполне могут ночью наведаться и к хозяину гостиницы. С последующим летальным исходом для него.
Сергей широко зевнул и потянулся всем телом. Поняв, что заснуть ему не дадут, он откинул одеяло и поднял валявшийся у окна нож. Осторожно посмотрел на него — не отравлен ли ядом. Но лезвие было чистым, хороший бронзовый нож с шершавой рукояткой.
-Кого я интересно завалил, что хозяин так боится. Может быть серокожие?. Жаль, что не удалось разглядеть ночного гостя. — Никитин задумчиво повертел нож в руках, примерился и запустил в стену — нож был хорошо сбалансирован.
Когда он вытаскивал его, он обнаружил на торце рукоятки две изогнутые линии, но что это обозначало, он не знал. Нож он кинул себе в сундук, к своим вещам, пригодится.
Вскоре пришел часто зевающий, тощий парень с куском ткани, быстро прибил её маленькими деревянными гвоздиками к окну и, поклонившись ему, ушел. Вновь заглянул хозяин и осведомился насчёт завтрака.
-Немного попозже — Никитин ещё не разминался, а к занятиям спортом, в этом мире, он относился серьёзно.
Во дворе десятники уже вовсю гоняли людей, и Сергей с удовольствием присоединился к ним. Вскоре бойцы ушли завтракать, а он ещё минут десять прыгал и отжимался. Умывшись у колодца, он велел подавать завтрак.
-Что-то больно стремительно начали раскручиваться события. Надо уезжать отсюда — думал он пережёвывая жареную рыбу.
Сергей, вздохнул, достал свои записи и, продолжая завтракать начал просматривать вощёные дощечки. Везде уже стояли плюсы, только в графе продовольствие ещё было много минусов. Он быстро прикинул, у кого из торговцев можно будет закупить, и мысленно прикинул сегодняшний маршрут. С тем, что бы после полудня не заезжая в гостиницу уехать из города. Будь он неладен!.
Землянин распахнул дверь и спустился в зал, где его дружина коротала время, ожидая указаний на сегодня. При виде своего командира все разговоры быстро смолкли.
-Десятники ко мне!. — скомандовал он и отступил в свою комнату.
-Значит так ребята!. — сказал он им, когда за ними закрылась дверь. — Сегодня мы уезжаем из города. Пусть все грузят свои вещи в фургоны, всем одеться в доспехи, все арбалеты зарядить и положить в фургоны, что бы ими можно было быстро воспользоваться. На нас могут напасть в любой момент и в городе и за его пределами. Понятно!.
-Понятно... — в один голос отозвались десятники.
-А это! — подал голос Бирт — Надо бы пару бурдюков пива захватить, а капитан? — оба десятника выжидающе уставились на него, зная его нелюбовь к алкогольным напиткам.
-Хорошо. Сколько надо бурдюков?.
Десятники переглянулись. Бирт начал медленно загибать пальцы
-Ну, бурдюков шесть надо бы а?. — просящим голосом сказал он.
-Скажите хозяину, что бы подготовил, я заплачу. Всё понятно?..
Оба десятника довольно закивали головами и побежали вниз. Пару минут спустя гостиница наполнилась криками и топотом, с улицы донеслось недовольное мычание запрягаемых быков. Никитин быстро собрал свои вещи в сундук и потащил его на улицу. На улице хозяин о чем-то беседовал с одним из десятников. Увидев, его он поспешил к нему, заламывая руки.
-Ах господин как быстро вы уезжаете!. Как жаль!. — несмотря на его грустный тон, его лицо выражало радость от того что такие опасные постояльцы наконец съезжают от него.
-Что поделаешь — такова жизнь!. — философски ответил Сергей и забросил свой сундучок в фургон. — Сколько мы тебе должны любезный?. И пиво. Пиво кстати погрузили? — крикнул он десятнику.
-Ещё два бурдюка должны загрузить — откликнулся тот.
Бойцы вокруг радостно загудели.
-Да, да сейчас загрузим! — засуетился хозяин.
Землянин немного поторговался, расплатился с ним за постой, за пиво и за припас который он давал им с собой в дорогу, потом поднялся к себе в номер, проверил — ничего не забыл. Подумав, заказал у хозяина три ещё десятка креветок, уж больно они пришлись ему по вкусу, что бы позавтракать ими в дороге. Накинул свой плащ на заряженный арбалет, что бы лишний раз его не показывать его и вышел на крыльцо.
Бойцы уже заканчивали грузить фургоны. Никитин окинул взглядом окружающую территорию и зевнул. Сегодня ему так и не удалось выспаться. Его внимание привлекла одинокая фигурка, быстро бегущая по дороге, вот она завернула за поворот и исчезла.
Сергей подозвал Гафта который скучал рядом и следил за погрузкой.
-Кто сейчас выходил из гостиницы в город?.
Тот наморщил лоб, пытаясь вспомнить, потом лицо его прояснилось.
-Так это сын хозяина, куда-то побежал. А что?.
-Да так ничего.
Гафт недоумённо пожал плечами и побежал помогать затаскивать провизию в фургон.
-Что то больно быстро побежал мальчишка. — думал про себя Никитин, глядя на дорогу. Куда он так спешил?. Или я потихоньку становлюсь параноиком. Впрочем, в этом мире лучше быть параноиком, чем мертвецом.
-Ну что готовы?! — крикнул он.
-Да сейчас можно будет трогаться. — крикнул ему десятник Сонхо, стоявший неподалёку от него.
Из гостиницы с двумя бурдюками в руках вышел хозяин.
-Вот теперь можно ехать!. — радостно закричал десятник, потирая руки.
Все вокруг засмеялись. Хозяин, встретившись с ним взглядом, как-то подозрительно быстро потупил глаза. После неудавшегося визита ночного гостя, Никитин более чутко реагировал на подобные мелочи и сразу понял, что мальчик был послан к кому-то неспроста. Кого-то он должен был предупредить, что они уезжают. Вот только кого?.
Он криво улыбнулся хозяину, заставив его напрячься.
-Пиво у тебе милейший хорошее?.
-Да. Хорошее все у меня берут!.
-Не отравлено? — он резко задал вопрос, одновременно отслеживая состояние ауры трактирщика, что бы понять правду.
-Нет!. Нет! — землянин успокоился, трактирщик явно не врал вон как возмутился аура аж пошла красной краской гневных эмоций. Не врёт!.
-Это хорошо!. А вот сынишку ты к кому послал?!.
-Так это что бы креветок, которые вам так понравились, сегодня привезли побольше. Вон ваша милость всё к концу подошло!
А вот теперь хозяин явно врал — по ауре хорошо видимые "третьим глазом" пошла тонкая сеточка помех свидетельствующая что говорящий врёт. Ну да ладно разберёмся, посмотрим, кто сегодня окажется охотником, а кто дичью.
Не подав виду, Сергей благодушно кивнул трактирщику и вскочил в фургон. Гафт дернул вожжи, фургоны начали выруливать на дорогу, дочка хозяина распахнула ворота и, приветливо махала им рукой вслед.
Дождавшись пока все фургоны, завернут за поворот и перестанут быть видны из гостиница Никитин скомандовал Гафту остановиться. Следом за их фургонам начали останавливаться и другие фургоны. Дождавшись пока все, подъедут поближе, Никитин напомнил, что бы арбалеты были под рукой, но что бы из посторонних их никто не видел. После этой краткой речи их небольшой караван продолжил своё движение.
Светило потихоньку взбиралось всё выше и выше. Никитин поглубже натянул шляпу на лоб, защищаясь от солнца. день обещал быть жарким, и этот день нужно было ещё пережить!.
Глава 5.
-Неужели я ошибся?. — думал про себя Никитин, глядя как вдали тают серые стены Тины. В городе на них никто так и не напал, народ на улице, только шарахался от его воинов в полном вооружении и большими щитами в руках, которые, держа руку на мече, зорко ловили глазами малейшую угрозу в их адрес.
Молодые глаза горели бойцовским задором и все, включая стражников, покорно отходили в сторону, освобождая их отряду место для прохода. Правда, после полудня их задор сильно угас. Попробуй, походи в доспехах, когда температура закаливает далеко за тридцать, это вам не в шортах и в панаме бегать. Небольшой караван Сергея пробыл в городе ещё полдня, добирая припасы, но всё было спокойно. За это время если кто-то и хотел напасть на них в городе, то спокойно мог это сделать, но ничего не произошло. Как не странно. Никто за ними не следил, даже нахальные морячки и воришки нынче не сделали попыток напасть на них, пока они болтались по городу. Эта публика, каким-то верхним нюхом чувствовала, что сейчас можно было нарваться на большие неприятности. По копытами быков, влекущих фургоны, неторопливо перемещалась высохшая под палящим солнцем земля, хорошо что дорога здесь была щедро засыпана мелкой галькой и дорога почти не пылила.
Сергей вытащил флягу, полил немного в ладонь тёплой воды и вытер покрытое потом лицо и кинул взгляд на небо. Чисто. Миллион на миллион как говорят лётчики, даже не одно бродячей тучки не видать, которая хотя бы ослабила эту проклятую жару.
Полуденный зной и не думал пока спадать, поэтому заметив небольшую рощицу, Никитин скомандовал привал. Все с облегчением вздохнули. При такой жаре в тяжёлых доспехах и куртках, они ещё немного и запросто можно бы схлопотать тепловой удар. Некоторые из дружинников уже шатались и часто прикладывались к флягам. Огромные тыквы, наполненные холодной колодезной водой быстро, пустели, но запасено воды было ещё достаточно, а ближе к лесу можно было набрать воды из местных родников. Из-за жары есть особо не хотелось, все только наскоро подзакусили копчёной рыбой и фруктами. Бравый Бирт вытащил было из фургона бурдюк с пивом, но Никитин, молча, показал ему кулак и тот со вздохом потащил бурдюк обратно в фургон.
Расслабляться было ещё рано. Километров через пять насколько он помнил дорога начнёт раздваивалась. Одно ответвление уходило на Бартхеш, другое шло прямо к другим городам Шестиградья. Куда они двинутся дальше, никто не знал, Никитин никому не говорил о том. Мимо них время, от времени подымая пыль, двигались большие и маленькие караваны купцов, отдельными группками брели путники. Кое-кто делал попытку двинуться в их направлении, но, заметив блеск доспехов и щитов, сразу передумывал и торопливо шёл дальше.
