— Я ещё не решила насчёт имени, — ответила та. — Там внутри ещё пятеро с большим количеством оружия. Хотите, я вам их принесу, или вы должны сделать это сами?
— Если вы их достанете, то сильно поможете, — ответ прозвучал как-то бледно, так что Дэвид почувствовал смущение. — Вы кейп?
— А сами как думаете? — улыбнулась ящер, продемонстрировав больше зубов, чем ему было надо для душевного спокойствия; хотя смотрелось это дружелюбно. — Как я уже говорила, я новенькая. Здесь всегда так шумно?
— Ну, автоматы — они такие, — отозвался мужчина, всё ещё не избавившийся от чувства нереальности.
— Сейчас вернусь, — заявила кейп-ящерица, обогнув машину и войдя на склад решительными длинными шагами; когти на ногах клацали по избитому бетону. Дэвид обменялся взглядом с Гарри и остальными двумя копами, и все четверо задумались, что происходит.
— По крайней мере, она вежлива, — наконец выдал Гарри, убирая оружие. Чуть промедлив, Дэвид сделал то же самое, и они поднялись на ноги. Поддержка всё так же в шоке пучила глаза.
Они смотрели как девушка-ящер, ну или чем она там была, вышла со склада с бандитом на каждом плече, положила их рядом с первым и вернулась внутрь. И вскоре вернулась ещё с парой. Дэвид осмотрел всех подозреваемых, как только она снова скрылась внутри, выяснив, что никто из них, похоже, не был серьёзно ранен, хотя у одного имелся след пули вдоль черепа сбоку, предположительно от дружественного огня. У другого явно была сломана рука, а у третьего сочилась кровь из чего-то, сильно похожего на пару страшно переломанных пальцев. О последней паре травм позаботились в явно одинаковой манере: на руку наложили металлическую шину, примотанную бинтом, а на пальцы только повязку.
"Новенькая" снова вынырнула, таща последнего преступника и здоровую сумку, полную тяжелого вооружения и боеприпасов:
— Вот, последний парень и все стволы, которые у них были, — сообщила она. — Если поможет, я могу прислать видеозапись всего, что я делала.
— Спасибо, пригодится, — поблагодарил Майклсон, по-прежнему слегка не в себе. И протянул девушке карточку со своим е-мейлом, которая отправилась в кармашек на ремне.
— Вам ещё что-нибудь от меня нужно? — уточнила та, расслабленно возвышаясь над полицейскими. — Я не в курсе, какая в норме процедура.
Дэвид затряс головой и повернулся на послышавшийся звук сирен, рассеянно отметив, что девушка-кейп бросила взгляд в ту же сторону за несколько секунд до того, как он что-либо разобрал.
— Ну, в идеале, для рапорта нужно имя, — намекнул он.
Ящер-девушка вроде как задумалась, затем пожала плечами.
— Возможно, я его поменяю, но пока можете звать меня Сауриал.
— О'кей. Ну ладно, благодарю, Сауриал, — ответил полицейский. — Ты без сомнения очень шустро скрутила их. Не дурно для первого раза.
— Всегда пожалуйста, офицер.
Первый из ещё двух патрулей вылетел из-за угла, весь в огнях и сиренах, и вписался вплотную к ним. Выскочившие офицеры выхватили пистолеты и навели их на девушку-ящера, которая просто смотрела с любопытством, без единого признака беспокойства.
— Эй, парни, она на нашей стороне, — крикнул Дэвид. Обменявшись взглядами, новоприбывшие спрятали оружие и подошли, разглядывая девушку и шесть мужиков буз сознания на земле.
— Черт побери, вы где были, ребята? — несколько раздражённо поинтересовался Дэвид. — Если бы Сауриал не оказалась рядом, нас бы поджарили.
— Прости, Дэвид, ночь выдалась совершенно сумасшедшая, — вздохнул коп повыше, пока его коллега отошёл поговорить с ребятами из последней машины, только что затормозившей за предыдущей.
— Ну, если я вам не нужна, то пойду, пожалуй, — вмешалась извиняющимся тоном Сауриал. — Я была кое-чем занята, когда услышала стрельбу.
— О'кей. Спасибо, юная леди. Вы очень помогли, — Дэвид протянул руку; девушка пожала её, оставив чувство сильной хватки под каким-то странным ощущением приятно холодящих чешуек.
— Всегда пожалуйста, сэр, — вежливо ответила она. — О, пока не забыла, оковы продержаться где-то час, после чего исчезнут, так что вам стоит к тому моменту их запереть, — Майклсон удивлённо посмотрел на арестованных, затем на неё, но кивнул. Ящер снова улыбнулась, затем развернулась и пошла прочь, растворившись в темноте за углом погрузочной площадки. Какое-то время коп глазел её вслед, затем повернулся к немного озадаченному Гарри и перевёл взгляд на шестерых вырубленных преступников и большую сумку с оружием. Наконец на его лицо выползла ухмылка.
— Это даже для Броктон-Бей было очень странно, — хмыкнул он, в ошеломлении качая головой.
— По-другому и не скажешь, — рассмеялся его друг и напарник.
Они обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть странный визуальный эффект — внезапно расстояние между крышей соседнего здания и землёй как-то сократилось до нуля, а затем вернулось в норму, оставив после себя оглядывающуюся с интересом маленькую блондинку в зелёном с белым костюме с юбкой и молодого парня в серой силовой броне. Виста и Рыцарь.
Они приблизились; Виста с любопытством разглядывала людей на земле.
— Добрый день, офицер Майклсон, — поздоровался Рыцарь. Они со Стражем уже пересекались на нескольких происшествиях. Молодой человек всегда был вежлив и соответствовал типажу достойного юноши. — Поступило сообщение, что вас прижали вооруженные грабители и нужна поддержка. Прошу прощения за задержку, сегодня было ещё несколько вызовов недалеко друг от друга.
— Впрочем, вы, похоже, разобрались с проблемой, — заметила Виста, сгибаясь и тыкая пальцем в одного из бессознательных бойцов Империи. — Эй, а я знаю этого типа! Он участвовал в ограблении на Бульваре всего неделю назад. Его Эгида повязал. И что он так скоро делает на улицах?
Дэвид со вздохом пожал плечами:
— Сами знаете, что это за город. В тюрьме вместо дверей турникет.
Молодые люди кивнули, демонстрируя ужасающий для их возраста усталый цинизм.
— Мы не так уж много сделали, разве что под ногами не путались. Всё работу сделала новый кейп, — добавил он после паузы. Виста посмотрела на него, потом на коллегу.
— Новый кейп? Кто?
— Назвалась Сауриал. Говорит, это может быть временное имя, но ей подходит.
— Ей? — Виста, насколько он мог разобрать под закрывающим глаза визором, выглядела заинтригованной.
Полицейский кивнул.
— Да, женщина, около шести футов пяти дюймов, вежливая. Длинный хвост и вдобавок покрыта чешуёй, — он усмехнулся, когда юные кейпы обменялись взглядами.
— Хвост? — озадаченно переспросил Рыцарь.
— Она выглядела как гибрид человека и гигантской ящерицы, — влез Гарри, присоединяясь к разговору. — Просто выскочила ниоткуда прямо посреди перестрелки, полностью на это забив, и попыталась с нами заговорить. Через минутку решила, что тут слишком шумно и двинула туда, — он мотнул головой в сторону дверей склада. — На всё про всё две минуты. Много криков, до хрена пальбы и парочка взрывов. Затем она объявилась вон с тем.
Виста и Рычарь обменялись ещё одним взглядом.
— В неё попали? — поинтересовался последний.
— Насколько видел, несколько раз, — тряхнул башкой Гарри. — Всё просто отскочило. Глядите, — он поднял сплющенную пулю в медной оболочке, затем обвёл рукой землю вокруг. В поле зрения было ещё несколько. — Носит довольно профессионально выглядящую броню, но думаю, как минимум одна попала в ногу под ней, а девчонка вроде даже не заметила.
— Итак, по крайней мере Бугай высокого ранга, — отметил Рыцарь. — Судя по вашим словам, возможно Дело 53.
— Это всё. Она выволокла этих ребят и пушки, рассказала, как всё прошло, и исчезла. Ах да, ещё взяла одну из карточек Дэвида и сказала, что пришлёт записанное видео. У неё на голове была ремешком закреплена камера.
— Куда она пошла? — поинтересовалась Виста.
Дэвид показал.
— Направилась туда, назад к главной улице. Вы совсем чуть-чуть разминулись. Шла пешком.
— Думаю, я бы хотела с ней встретиться, — улыбнулась девочка. — Сколько ей?
— Без понятия, сложно сказать с уверенностью, но, судя по голосу, я бы, наверное, назвал её подростком постарше? — слегка неуверенно проговорил Дэвид. И покосился на закивавшего напарника.
— Где-то так. Старше четырнадцати, младше двадцати. Точнее сказать не могу. Увидите, когда встретите.
— Спасибо, офицеры, — ответил Рыцарь. Он повернулся к собственной миниатюрной напарнице, и произошло что-то странное. Другой конец погрузочной платформы внезапно оказался всего в футе. Стражи шагнули вперёд, мир развернулся обратно к нормальному состоянию, и они тоже ушли.
— Кейпы чудные до чертиков, — сухо фыркнул Гарри, заставив Дэвида рассмеяться, и принялся вызывать неотложку для раненых бандитов.
* * *
Прогуливаясь по улице, кивая разным прохожим (некоторые из них кивали несколько отрывисто, другие просто пялились, а совсем немногие перебирались на другую сторону едва заметив её), Тейлор наслаждалась. Она знала, что немало людей снимали её, но игнорировала это в меру своих сил, чувствуя, что это не слишком её ограничивает, пока эти типы помалкивают.
— Хорошо сделано, Мозг. Только два слабых ранения, — довольно рокотал Варга.
Она вырубила первого стрелка быстрым ударом кулака в основание черепа по точке, о которой её компаньон сказал, что попадание туда вызовет беспамятство наиболее быстро с минимальной вероятностью травмы, затем вошла внутрь склада, быстренько отследила тепловые следы остальных пяти, после чего отыскала выключатель и вырубила весь свет. В темноте бандиты для неё были всё равно что на блюдечке.
Быстро вынеся всех по одному, пока те орали и стреляли (она боялась, что бешеная пальба кончится тем, что один идиот прибьёт другого), Тейлор без труда вырубила ещё двоих, забрала что-то похожее на гранатомет у ещё одного придурка, тупо выпустившего два заряда в темноту без единой мысли о том, куда они попадут, затем пнула пятого через полсклада в штабель пластиковых контейнеров, когда тот впилился в неё и вытащил здоровенный мачете. Последнее несколько смущало, движение было рефлекторным, пусть Эберт и знала, что вне опасности. К счастью, парень отделался сломанной рукой.
Шестой был похитрее приятелей — вместо того, чтобы паниковать и носиться как идиот, шмаляя во всё подряд, он укрылся под стойкой стеллажа и ждал, по-видимому, прислушиваясь.
Тейлор всё время знала, где он, но всё же слегка обалдела, когда парень выскочил перед ней, с поразительной точностью навёл пистолет ей в грудь и выстрелил пять раз. Три пули попали — впечатляюще, учитывая обстоятельства. К несчастью для бандита, сквозь остановившую их броню девушка вообще ничего не почувствовала. Но заметила выстрелы, которые откололи открытые чешуйки на незащищённых местах — они немного болели, но ничего, что нельзя было проигнорировать.
Вздохнув, она сбила человека хвостом, вырвала пистолет так, что он вылетел из его руки, и раздавила своей, затем аккуратно вырубила парня удушающим захватом (одна из вещей, которые, как Мозг обнаружила к своему удовольствию, она унаследовала вместе с другими навыками от предшественницы). Тут Тейлор к тому же осознала, что это может быть безопаснее, чем бить людей, и немного разозлилась на себя, решив в следующий раз быть осторожнее.
Оглядевшись в поисках ещё теплого гранатомета, подняла его и сунула обратно в баул с оружием, вернула на место всё остальное, тщательно осмотрев и перещёлкнув все предохранители, которые нашла. Когда она наконец нашла гранатометчика, то почувствовала некоторое раздражение, увидев, что устроила ему довольно скверный перелом двух пальцев, удерживавших ложе оружия.
Варга организовал бинты, которые девушка быстренько применила, выцарапывая из памяти достаточно знаний по основам первой помощи, чтобы сделать всё более-менее правильно при помощи напарника; ещё она добавила в уме очередную пометку, что надо научиться делать это правильно. На сломанную руку легла шина из ещё большего количества бинтов и полосы варга-материи (за неимением лучшего названия для металла, который тот создавал для своего Мозга).
В конце концов всё заняло лишь пару минут, большая часть которых была посвящена уборке после весьма краткого боя. Разговаривать с полицейскими было здорово — они вроде бы остались довольны, от чего Тейлор почувствовала сильное облегчение. Вдобавок она узнала имя копа — с ним был знаком её отец — и была счастлива, что смогла помочь ему выпутаться.
— Думаю, в общем, я вполне довольна, — отметила она про себя. — Это было несложно. Здорово, что пули не ранят, хотя и чешутся слегка, — и почесала место на шее, от которого отскочила одна.
— Скорее всего настоящая схватка против паралюдей потребует больших усилий, — проговорил Варга с такой интонацией, как если бы собирался что-то выяснить. Эберт кивнула, перестав разглядывать витрину магазина, и зашла внутрь. Порывшись немного на полках, она извлекла несколько упаковок своей любимой вяленой говядины, прошла на кассу и выложила покупки.
Пацан за стойкой прикипел глазами к её лицу, заставив Тейлор на секунду почувствовать себя неловко. От помахивания десятидолларовой бумажкой и улыбки он подскочил и быстренько пробил товар.
— Эм, мисс, Вам нужен пакет? — нерешительно уточнил продавец.
— Нет, спасибо, — снова улыбнулась Сауриал, удивляясь про себя, почему парень так нервно держится. Подхватив своё мясо, она распихала большую часть по карманам на поясе, открыла последнюю упаковку и закинула немного в рот, жуя и наслаждаясь вкусом. Лениво подумав, что стоит купить упаковку яиц для перекуса, девушка-ящер открутила крышечку бутылки и отпила из нее, двигаясь в сторону Аркадии.
Через пару минут Тейлор услышала позади крик; судя по голосу, это была девочка:
— Сауриал! Эй, Сауриал!
Остановившись, Эберт обернулась и увидела двоих, которых сразу же узнала: Стражи Виста и Рыцарь, движущихся к ней примерно в дюжине ярдов. Она вежливо подождала, пока молодые кейпы подойдут, удивляясь про себя что им понадобилось.
Остановившись примерно в шести-семи футах, ребята посмотрели на неё, а она на них; у всех любопытство лилось через край.
— Так вот что имел в виду офицер Майклсон, — тихонько шепнула Виста Рыцарю, видимо стараясь, чтобы их собеседница не услышала. Тейлор не подала виду, что это не так.
— Рады видеть тебя, Сауриал, — произнёс Рыцарь после паузы и ещё одного взгляда, брошенного на свою коллегу, шагнув вперёд и протягивая руку. Девушка-ящер приняла её и пожала.
— И я вас, — ответила она. Затем повторила процедуру с Вистой. Тейлор допила воду и выбросила бутылку в ближайший контейнер для мусора.
— Мы так поняли, ты новенькая, твой первый выход? — с интересом разглядывал её Рыцарь.
Тейлор кивнула.
— Да, я решила, что хочу посмотреть, что произошло. Эти ребята из банды были... так себе. Но тренировка вышла интересная, — парочка обменялась взглядами. Осмотревшись, Эберт увидела, что несмотря на пол-одиннадцатого ночи, они собрали целую толпу, затем подняла взгляд. — Может, переберёмся в местечко потише?
