Сержант Жора Штык

Мариясан, магу второго ранга, майор Потанин нравился. Она бы с удовольствием получила от него ребёнка. Молодой здоровый самец, умеющий сказать женщине приятное. Хороший воин и командир. Но случая как-то не представилось. После отъезда Принца она была у него в отряде трижды. Но вдвоём их не оставляли. И у неё, и у Потанина имелась охрана. Двое невидимок ходили за ней беспрерывно. Покушение на Принца, устроенное в лесу, научило многому не только её, но и десятницу Тураэль. Раненый красноармеец, лежавший у партизан в госпитале, оказался засланным немецким шпионом. Хорошо, что амазонка вовремя отрубила диверсанту руку с наганом, готовую стрелять. Его потом партизаны допросили — за успешные действия ему обещали следующий чин и Крест. Для общения с местными обязательно был необходим хороший эмпат. Слишком здесь, на оккупированной фашистами Волынской области были запутанные взаимоотношения. Русские, поляки, украинцы, националисты, партизаны, немцы. Принц то объяснял ей разницу, но всё мельком, за два часа. А редкие вылеты арилётом за кромку особых знаний не принесли. Только по радио имелась возможность узнать положение на фронте и в Советском Союзе, только в отряде Потанина можно было узнать местные новости.

Десяток, конечно, тренировался каждый день. Пехотная подготовка, подготовка конная, разведка, наблюдение, стрельба из всего, что стреляет. Мариясан тренировалась вместе с десятком. Сначала ей было тяжеловато — девчонки, натренированные Принцем в охранных сотнях, могли пробежать пять лиг с весом в восемь стоунов. Проползти пятьсот шагов на скорость и незаметно подобраться к часовому. Из винтовок, пистолетов и автоматов стреляли метко. Могли поставить мину или растяжку. Освоили немецкий миномёт, благо были мины. Но к третьему месяцу сиденья и Мариясан уже умела делать почти так же, как они. Она всё удивлялась как Принц смог натренировать их за такое короткое время. А теперь испробовала сама — главное каждый день упорно трудиться, тогда будет и результат.

Лес с началом осени на Гебе практически не изменился. С той стороны перехода большинство деревьев сбросило листву, показав сначала красоту жёлто-багровых крон, а потом голые ветви. Только хвойные деревья продолжали оставаться зелёными. Хорошо хвойных лесов имелось много и партизанам было где маскировать свои базы. Полупрозрачный лес, к которому амазонки не привыкли, позволял не только услышать, но и увидеть противника на большом расстоянии. Переход за три месяца сдвинулся в сторону на тридцать шагов и стал чуть меньше размером. Но арилёт ещё проходил свободно. Лошадей выводить на ту сторону уже не рисковали. Обратное зеркало перехода всё время блокировали колючим кустарником и ставили пару растяжек. Никто пока не знал, что будет, если сунуться в проём с обратной стороны. Так то, переход обычным наблюдением найти сложно. Еле заметная темно-голубая ниточка контура видна примерно с двух шагов. Отойдёшь на три — ничего не заметишь. Только маг чувствовал переход, как сгусток магической энергии. Связь держали через Рудояр каждое утро. Не выход на связь означал одно — маг убит или ранен. Артефакт связи был магическим, и обычная амазонка не могла передать сообщение. В этом случае на следующий день должна была прийти помощь.

Мариясан, через три дня, как выпал снег, почувствовала необъяснимую тревогу. Поделилась с командиром Тураэль. Та тут же подняла пятёрку амазонок на арилёте. За два часа облетали на две лиги весь лес, но ничего необычного не выявили. Прибор обнаружения тоже ничего не показывал.

— Надо ночью выйти за кромку и взлететь, — предложила Мариясан. — Может опасность подбирается оттуда.

— Да, это обязательно надо проверить, — согласилась десятница.

Дала команду и к переходу притащили ещё один пулемёт и выставили дополнительную охрану.

В десять часов вечера двое лесных перебрались на ту сторону. Ничего не почувствовав, дали команду и через переход протащили арилёт. Аппарат, доставшийся в наследство от Принца и дочери, магичка улучшила. Сделала защитные магические стенки вокруг корпуса. Комфортность сразу возросла, ветер обтекал снаружи. Возросла и скорость на тридцать километров час. Аппарат теперь на максимальной скорости выдавал двести двадцать километров — пятьдесят пять лиг в час. Оделись все тепло, понимая, что с той стороны отрицательная температура, ниже той, при которой замерзает вода. Мариясан, готовясь к зиме сделала всем амазонкам по обогревающему амулету, который подогревал воздух в коконе невидимости. Изготовила новинку — магические лыжи на накопителях. Одежду и оружие всем перекрасила в белый цвет с редкими вкраплениями чёрного.

Последнее посещение отряда Потанина оказалось продуктивным. Боец принёс на показ в землянку командира белый маскировочный халат. Иван Петрович его сам одел, подвигался, попрыгал и сказал, что пойдет.

— К зиме мы готовимся, — пояснил он. — Делаем новые маскхалаты, чтобы на снегу не было видно, даже лыжи начали изготавливать, но медленно. Делаем вручную по две пары в день.

Если про маскхалаты магичка поняла сразу и не спрашивала, (видела такие у амазонок и Принца, но другого цвета), то лыжами заинтересовалась. Принесли на показ и лыжи. Майор объяснил, что на этих дощечках можно быстро ходить по снегу. Из-за большой площади опоры ноги не проваливаются в снег. Если иметь ещё две палки, то можно перемещаться быстрее, чем бегом, поскольку лыжи по снегу скользят и зимой можно пройти большие расстояния. Мария, сославшись, что она из жарких мест, и снега у них не бывает, выслушала объяснения очень внимательно. Невидимки из охраны тоже. Уже на следующий день Тураэль подошла к магу и затеяла разговор:

— Микелласан, у Потанина бойцы хорошо знают местные условия и готовятся воевать зимой. У них тёплая одежда, белые маскхалаты, лыжи для передвижения. У нас всего этого нет, а мы не можем отставать в подготовке от местных.

— Одежду тёплую можно подобрать, у нас всякой полно. Принц оставил целых десять пар тёплых сапог. Есть и тёплые перчатки для лётчиков. Перекрасить одежду и оружие в белый цвет или под зимний лес можно за двадцать минут. На лицо наверняка будет нужно какую-то маску с прорезями для глаз, где-то я такую видела. Амулеты обогрева я сделаю, это не сложно. Лыжи тоже могу сделать магические, но на них нужно будет тренироваться ходить. Я не думаю, что можно вот так взять и поехать.

Через два дня десяток амазонок был подготовлен к зиме. Девчонки носились на магических лыжах по лугу. И вправду, если толкнуться палками, то лыжи без труда проезжали метров пять. Марисан подумала и сделала вместо деревянных магические палки. Со стороны было смешно, девчонки носились вихрем по полю, изображая движения. Ни лыж, ни палок не было видно. Командиру это не понравилось и Мариясан перекрасила все магические лыжи и палки в бело-серый цвет. За неделю вполне научились быстро бегать и плавно размеренно ходить. "Надо будет зарегистрировать изобретение как игрушку, и фургоны можно будет попробовать поставить на лыжи, если в неисследованных землях встретится снег", — подумала магичка. Потанин показывал на лыжах желобок, который держит лыжу в правильном направлении и не даёт ей скользить в сторону и упомянул, что охотники подбивают лыжи шкурой зверя. Вперёд такие лыжи скользят хорошо, а назад нет — мех взъерошивается и тормозит ногу. Разъяснения пригодились, лыжи получились удачные. Единственный недостаток — на каждую лыжу и палку шел своё накопитель. Энергии должно было хватить на полгода. На палках Мариясан сделала и острия, чтобы было возможно использовать в качестве оружия. Палки закреплялись в виде верёвочного браслета на запястьях, лыжи на щиколотках. Достаточно было нажать на кристалл накопителя и магическими предметами можно было пользоваться. Магичка и сама с удовольствием носилась с девчонками по траве. Тураэль ввела обязательные полчаса тренировок на лыжах не только по лугу, но и по лесу. Оказывается, очень здорово скатываться в овраг — быстро, но гораздо труднее было из него выбраться, пока Жилиэль не изобрела движение ёлочкой, ставя лыжи под углом в разные стороны.

Арилёт установленный в метре от перехода взлетел, неся команду тепло одетых белых невидимок. Сделали круг над переходом, потом пошли по спирали. Врагов не обнаружили. Кругом было бело, лежал снег. Следов никто не увидел, хотя летели на малой скорости.

— Командир, давай доберемся до отряда Потанина, может там какая беда приключилась?

Тураэль изменила курс и прибавила скорость. Лету было пятнадцать минут. Девчонки пока по амулетам обсуждали увиденный зимний лес.

— Командир, я предлагаю на обратном пути где-то остановиться и попробовать походить на лыжах по снегу, — внесла предложение Жилиэль. Её тут же все поддержали.

— Принимается, — односложно ответила Тураэль, а потом засмеялась: — Самой хочется покататься. В Элистане такого развлечения не будет.

Лагерь Потанина был разгромлен. Нет, ничего не горело, не валялись трупы, но всё было затоптано следами немецких сапог.

Бой начался неожиданно. Загудели десятки самолётов, завыли над лесом сирены пикировщиков, заставив всех броситься на землю, думали, что будут бомбить, но немцы выбросили крупный десант на просеки вокруг лагеря, беря его в плотное кольцо. Через три часа десант пошёл вперёд, а на усиление прибыло никак не менее пехотного полка. В белых маскировочных костюмах на помощь десанту выдвинулись команды снайперов. Через одного у них были винтовки с огромными снайперскими прицелами, за спиной висел рюкзак с батареями. У каждого снайпера был свой автоматчик охраны. Задачу им ставили необычную: ни один партизан не должен был быть убит. Стрелять только по конечностям. Десант возьмёт их в плен.

Сигнал тревоги посты по телефонам подали вовремя. Немцы нарвались на мины и остановились. Пробежала быстренько их разведка и выявила тропинки на снегу. Через пятнадцать минут белые фигуры в странных десантных шлемах, напоминавших кастрюльку без ручек (чтоб не зацепило стропами), начали втягиваться в лес, ручейками охватывая лагерь.

Два дня назад часть отряда ушла на новую базу. Начальник штаба старший лейтенант Трунов ушёл с ними. Здесь у майора осталось сто двадцать человек и шесть раненых в госпитале. Раненых тут же погрузили на носилки, кроме одного ходячего и с первыми выстрелами двадцать пять бойцов и весь состав госпиталя начали выдвижение в сторону болота. Там была тропа, по которой можно было уйти. Немцы выбрали славный солнечный денёк после снегопада. В воздухе крутились две рамы. Рамы заметили группу с носилками и начали кидать бомбы у них на пути. Взрывы были слабыми.

Начали бить два пулемёта, разнесённые на две сотни метров — это дрался штатный заслон из десяти человек, прикрывавший вход в лагерь.

— Отходим к болоту, разведка бегом вперёд! — скомандовал Потанин. Он махнул рукой и собравшиеся у елей бойцы, разбившись на боевые десятки быстро двинулись на север, где была топь. Тревога и отход отрабатывался раз в неделю и никакой паники не было. Бойцы тащили боеприпасы и продовольствие. Единственное, о чём жалел Потанин, что не провёл такую тренировку с половиной отряда. Людей было меньше чем обычно. Но это опять в плюс, вторая половина отряда не попадёт под фашистский удар.

Рамы отбомбив, опять начали кружить над лесом, сообщая о перемещении партизан.

Пулемёты смолкли.

"Что-то мало поработали", — подумал майор.

У пулемётов были отличные позиции, сделаны дзоты из брёвен, они прикрывались друг другом и пятёркой бойцов. Просто так немцам их было не взять. Он рассчитывал, что заслон на полчаса немцев задержит и людей туда подбирал, которые будут драться до конца.

Морозный воздух хорошо доводил звуки и было слышно, как лениво хлопали немецкие карабины и стучали очереди наших ППШ. Задача заслону стояла отстрелять по две ленты и отходить к тропе. Делать из них смертников Потанин не собирался.

Майор с отделением управления отбежал на пятьсот метров, а стрельба стихла совсем. Было тут одно место неподалёку, можно было издалека увидеть начало тропы.

Потанин чуть изменил направления, краем глаза видя, как десятки людей мелькают между ёлок. Партизаны отступали организованно.

Начался нужный ему прогал. Потанин приложил к глазам бинокль быстро стараясь выхватить между деревьев нужное место:

— Занять оборону! — прокричал он, заметив впереди недоброе. Бойцы на носилках и группа сопровождения лежала у болота. Всех он не видел, но десятка полтора человек в окуляр попалась. До них было метров четыреста.

— К болоту не подходить! Боевым группам создать очаги круговой обороны! Снайпера, держать все подходы на мушке!

Орал Потанин громко. Большинство красноармейцев услышало.

— Живнов! Противогаз на бошку и бегом к тропе. Прояснить обстановку!

Живнов состоял в отделении управления, помимо телефонной связи числился химиком и потому единственный в отряде носил немецкий противогаз. Ефрейтор помчался быстрее пули, нацепив на ходу трофейное средство защиты.

Болота практически не было видно. Снег лег пятнами на всю растительность, замаскировав топь. Лишь на отдельных участках проступала черная вода. Остальное выглядело безобидным белым снежком, искрившимся на солнце. У берега лежали все раненые, охрана и разведка. Ефрейтор насчитал шесть точек наиболее плотного дыма, четыре перед госпитальной группой и две чуть подальше. Разведка тоже вляпалась, но успела хоть отскочить от берега. Живнов осмотрел сначала их. Люди были живы, но без сознания или спали. Ясно было одно — с самолётов сбросили какую— то химию и вывели партизан из строя. Быстро пересчитал: сорок пять лежащих партизан. Шевелился лишь Шевцов, которого он оттащил метров на пятьдесят дальше от берега и побежал к командиру. Обернулся назад, белый легкий туман просел чуть вниз, а может ему показалось.

Вернулся он через семь минут. Только отбежав двести метров от берега сообразил снять противогаз. Ничем не пахло, только от одежды отдавало чем-то медицинским.

— Товарищ майор! С самолётов сбросили шесть бомб с какой-то химией. Сорок пять человек вповалку лежат у берега. Похоже на слабый дым, но это не отравляющие вещества. Изъеденной кожи и тяжёлого дыхания нет. Как будто спят. Под удар попал госпиталь, эвакуационная команда и разведка. Оттянул в сторону, одного Шевцова, он единственный, кто шевелился. Остальные лежат в лёжку, но их надо выносить, чтобы меньше были под воздействием газа. Может быть на свежем воздухе отдышатся. У меня от одежды воняет какой-то медициной. Высота тумана сейчас метра четыре, возможно скоро осядет от мороза.

— Какая ширина полосы заражения? — спросил майор.

— Пока метров семьдесят. Но ветерок дует с востока, может и снесёт в сторону, а может и на нас потянет, если поменяется.

"А ведь так, сволочи, весь отряд в плен возьмут!" — занервничал Потанин.

— Телефонисты! Все вместе с Живновым! С катушки кабель порежете метров по сто, если будет рваться — вдвое сложите. Живнов, делаешь дырку в телогрейке на спине у бойца чуть ниже воротника, проденешь и привяжешь провод, а ребята издалека пусть тащат на свежий воздух. Шапку проверь, чтоб не соскочила. У Трофимова верёвка длинная была, заберите. Провод тащить только в рукавицах, иначе руки порежете. Можно плащ-палатку под волокушу приспособить. Людей из-под газа надо выдернуть! Вперёд, орлы.