Мальчишка с трудом волок тяжелые кандалы, но двигался достаточно быстро, что говорило о силе, сокрытой в жилистом теле. Отряд все больше и больше углублялся в джунгли.
Боевая пара следовала за ними по пятам. Пока они еще не решили что делать. И просто двигались в след отряда. Пленный мальчишка, а это была принцесса Эфлея, отчаянно искал выхода, из щекотливой ситуации. Вообще-то следовало по логике дотянуть до ночи и темноте попытаться снять примитивные кандалы, а затем скрыться в лесистых горах, немаленького острова. Какие тяжелые кандалы, весят, наверное, не меньше, чем сама хрупкая эльфийка.
Адмирал достаточно грубо хлестнул юнгу плетью, по спине:
— Ты сукин сын, иди скорее, веди нас к сокровищам!
Принцесса-юнга жалобно ответила:
— Кандалы слишком уж тяжелые! Я не в силах их долго нести. Пожалейте мальчика, попавшего в порочный круг.
Карлик с крючковатым носом проворчал:
— Мальчишка явно лжет, только я не знаю в чем. Но он почти не потеет, значит ему не так уж и тяжело. Кроме того от него какой-то удивительно приятный запах. Можно подумать, что это девушка.
Адмирал хищно, поставив торчком усы, оскалился:
— Девушка! Не смеши, кок рассказал, что он убил самого "шпагу-майора". Какая девчонка, это может сделать?
Карлик сердито тряхнул головой:
— А какой мальчишка! Хотя знаешь в Фурции, есть легион состоящий из одних девушек, в республике Фландрия, они служат в армии, почти наравне с мужчинами. Так что, я это не исключаю.
Каракатао прорычал:
— Сдерем штаны и посмотрим! Заодно и выпорем!
Троица палачей громко зарогатала. Орк-истязатель издевательски заметил:
— Любить молоденького мальчика, не менее приятно, чем девушку. Это даже лучше с точки зрения сексуального разнообразия!
Адмирал жестко обратился к пленному юнге:
— Так, где пираты спрятали сокровище?
Эфлея растеряно пробормотала:
— Я разве говорила пираты!
Каракатао поправился:
— Тогда королевские сокровища! И не выдумывай!
Принцесса-юнга машинально ответила:
— В горах! Естественно их спрятали таким образом, что их почти невозможно обнаружить! Неужели вы ду....
Адмирал перебил:
— Много думать, особенно мальчикам вредно! Так что не кудахтай! В горах... Значит скорее всего в пещере, если в горах.
Эфлея ударилась большим пальцем ноги об очень твердую корягу, охнула, подумав, наверно, что ходить все время босиком, конечно приятно, но в кандалах, еще тот кайф. А тут еще они вступили на колючки. Брр! Шагать по ним, это своего рода, причащение к лику святых. Впрочем девчонка даже почувствовала какую-то гордость , она оказывается способна выдержать это. Будучи принцессой, взяла на себя бремя простолюдинки, и познала жестокий плен. Колючие растения были коричнево-оранжевых цветов, а сами иглы, располагались под различными углами. Девчонка почти присвистнула:
— Теперь я чувствую страдания! Чувства те же, но непониманье! Знаю, верьте, жуткие секреты, у вас будут золотые эполеты!
Каракатао пребольно хлестнул плетью принцессу по полуобнаженным ногам:
— У меня уже золотые погоны! А когда мы захватим весь мир, я стану императором всего западного полушария! А что это тебя удивляет мальчишка!
Несмотря на боль, чувство юмора не изменило девчонке:
-Ничему не удивляться! Ничему не удивляться! Ничему не удивляться должен каждый человек!
Карлик с крючковатым носом, курнул:
— Кажется, юнгу нужно как следует проучить, чтобы сбить игривое настроение. Он видимо до сих пор не осознает серьезности своего положения.
Адмирал шутливо погрозил Гвидо кулаком:
— Ты инквизитор просто не понимаешь, чувства юмора. Нельзя все время быть сухарем и кривить рыло! Иначе петля тебя выпрямит.
Эфлея решила, блеснут остроумием:
— Кто лепит по жизни горбатую, расправит стан в петле виселицы!
Адмирал стал внимательней присматриваться в пленному мальчишке, про себя ответив:
— А что хорош парень. — И тут же рявкнул. — Не умничай щенок!
Путь по джунглям был долгим, островок был очень даже приличный по размера, да еще холмисты. Вот им дорого перебежал зверь, смахивающий на тура, но с туловищем продолговатой дыни. Наверное, он еще не знал, насколько коварное племя эти люди, поэтому недоуменно хлопал глазами, глядя на солдат. Три его рога были ветвистые как у лося, и, причем разных цветов. В целом весьма симпатичный зверь.
У Каракатао загорелись глаза:
— Давненько мы свеженького мяса не пробовали, застрелить его!
У солдат задымились фитиля, причем зажигание и наводка мушкетов заняла минуту, хотя их заранее зарядили. Прогрохотал залп и гибрид тура и дыни, промычал от жуткой боли, и по инерции промахав два десятка метров, завалился в кустах. Из десяти пули в эту крупную мишень попало только четыре. Но они были крупные, а громадное животное не отличалось живучестью. Вытекающая из фонтанчиков кровь была оранжевой, и слегка дымилась в воздухе.
Впрочем, и солдатам досталось, у одного разорвался в руках мушкет, выбив глаза и зубы. Он упал захлебываясь кровью. Адмирал недобро ухмыльнулся:
— Глупые хлопушки, и нам не нужны раненные! Добить скота! — Удар меча положил конец страданиям раненого.
Сидящий в засаде Эф заметил:
— Грохочет сильно! Я понимаю, почему инки так быстро сдались отряду Писарро. Ни них огромное впечатление произвел грохот мушкетов. На самом деле, это не так уж и страшно. Тем более что у армии инков был сто(!) кратный численный перевес. А ведь лук куда эффективнее такой хлопушки.
Лиза вежливо возразила:
— Но мушкеты быстро вытеснили, колчаны со стрелами, не смотря всю свою примитивность. Вот что ты скажешь об этих пищалях?
Мальчик-гений поправил:
— Это еще не пищали, а просто мушкеты. Причем заряжаются не с казенной части, а со ствола, и судя по точности выстрела дуло у них гладкое. То есть тип оружия гладкоствольный, а значит не особенно точный. На большой дистанции, такая дура может попасть лишь случайно!
Девушка-боксер предложила:
— А если усовершенствовать это оружие, например, заряжая с казенной части? Это ведь будет весьма эффективно.
Мальчишка Эф заметил:
— Конечно, можно и ствол сделать винтовым... Но вот в чем проблема, зачем нам идти длительным путем научно-технической эволюции, когда можно например сделать ставку, более эффективное оружие: например барабанного типа. Или вообще лучевого! Или еще лучше импульсно-теплового.
Лиза удивилась:
— А это как?
Юноша-ученый стал объяснять:
— Инфракрасный импульс, проходя сквозь живую ткань, нагревает её до уровня сворачивания белков. Причем на краткое мгновение, и частично... но чтобы убить организм этого вполне достаточно. Происходит закупорка сосудов и инфаркт. И что интересно, такое орудие может работать, либо от простой батарейки, либо даже на угле, и сгорания дров. Причем его можно изготовлять....
Девушка-боксер перебила:
— Кустарным способом? Ты хочешь сказать, оружие, которому нет аналогов на земле, можно делать просто в кузницах.
Мальчик-гений подмигнул:
— Да! Конечно! Именно можно, делать в кузницах или мастерских! Это мой большой секрет, веришь, мне или нет!
Лиза певуче ответила:
— Я тебе конечно верю! Ты мальчишка страшный гений! Мастер разных поколений, вот простой ответ!
Эф вдруг поморщился, колючки прокололи резиновую подошву кроссовок. Ноженьки Елизаветы были вообще страшно исколоты. Босоногая девчонка, впрочем, мужественно терпела подобное неудобство. Даже бравировала собственной неуязвимостью. Мальчишке-гению было стыдно перед пускай и более старшей, чем он девчонкой в своей слабости. Эфитик даже предложил:
— А может споем?
Лиза отрицательно, замотала головой, а затем покрутила пальцем у виска:
— Ты что хочешь, чтобы нас услышали?
Мальчик-гений ответил:
— А буду еле слышно, заодно мелодию запишем на магнитофон! И поверь, красавица, это будет здорово.
Лиза немного поколебалась, а затем решительно тряхнула кулаком:
— Пой!
Юноша Эф еле слышно, но при этом, чеканя каждое слово, запел:
Где черное, где белое — нет точного ответа,
Настолько многогранен бесконечный мир!
Наука безраздельная в поэзии воспета,
Знай, мы еще вершины смело покорим!
За партою, конечно, сидеть нам неохота,
Скорее пробежаться, с девчонкой вирши спеть!
Но первоклашки с ранцами науки тыл-пехота,
А в классах что постарше и офицеры есть!
Взрослея, понимаешь ты, что знание прекрасно,
Дает оно могущество, способность подчинять!
Когда с умом профессора тебе миры подвластны,
Шаг первый к всемогуществу, отметка в школе пять!
Но чтоб гранит учения, нам зубы не калечил,
Должные его разбавить мы озорной игрой!
И не нужны нам нудные, училки старой речи,
Ведь гениальность истины — быть вечно молодой!
Ребенок смотрит мультики и внешне забавляется,
На деле формируется огромный интеллект!
По клавишам играючи просятся все пальчики,
В игре мальчишка маленький враз подловил момент!
Потом придет открытие, раскроет грани космоса,
Подарит нам бессмертие, а старость к черту прочь!
И то не Брама с Вишою уселись в позе лотоса,
А поколенье новое — всем страждущим помочь!
Единство человечества — явление достижимое,
Россия наша матушка, весь мир объединит!
О Родина священная — Отчество ранимое,
Я подыму меч истины, и правды прочный щит!
И вы ей будьте преданы — ведь Русь у нас одна,
Великая, прекрасная, могучая страна!
Вселенной озарила — Россия светлый путь,
Сынам такой державы в кривую не свернуть!
Мальчик-гений закончил и потер ладошки:
— Ну как Лиза? Нравится?
Девушка-боксер демонстративно зевнула:
— Пускай лучше стихи пишет Пушкин, а ты занимайся наукой. В конечном итоге великий ученый выше посредственного поэта!
Юный "Лермонтов" обиделся
— Это я-то посредственный? Да ты знаешь, что моя идея радиобластера способна изменить соотношение воюющих сторон, куда в большей степени, чем содранным с немецкого МР-44 автомат "Калашников".
Лиза отрицательно головкой:
— Может "Калашников" и не помог завоевать СССР весь мир: вторую мировую выиграли и без него, да и сам Калашников был лишь одним из множества конструкторов. Его выбрали лишь из-за благозвучной фамилии, но в звании не повысили. А ты Эфитик, конечно настоящий, без всяких натяжек гений! Но вот придумай, как нам освободить мальчишку без всякого супероружия.
Мальчик-гений почесал пальчиком лобик:
— Без супероружия?
Девушка-боксер хитро усмехнулась:
— Вот именно, без супероружия! Без Бетмана, Супермена, Робокопа, Коннарэгена! А именно за счет исключительно личного ума и доблести!
Юноша-ученый заявил:
— Можно над этим подумать! Жаль, только что я пустой, без вооружения! Прочем, в лаборатории, я прихватил кое-каких препаратов, которые могут действовать как сильные яды. Только вот не знаю, имею ли я моральное право, применять их против правительственных войск защищая пиратов.
Лиза поморщилась:
— А в чем собственно суть проблемы? Тебе жало убивать людей.
Юный ученый объяснил:
— Ну, вот представить, инопланетяне попали в Чечню, и увидев что федералы ведут пленного боевика, пускай даже и мучают его. Так они раз-два и перебили отряд. Как бы ты к этому отнеслась Робин Гуд в юбке?
Девушка-боксер возразила:
— Но ведь это мальчик!
Эфитик подмигнул:
— И я тоже мальчик! А вообще в рядах боевиков сражается немало детей. Так гипотетически такой вариант возможен. Да и НЛО появляются довольно часто! Так что пока ограничимся простым наблюдением.
Лиза недовольно, пнув босой ногой по колючкам, буркнула:
— Равнодушие панцирь негодяев, который топит в трясине подлости личность!
Мальчик -гений улыбнулся:
— Ты произнесла не плохой афоризм! Что же я постараюсь придумать, как спасти мальчика. Кстати уже вечереет.
Тем времен подуставший отряд уже взобрался повыше в горы, и адмирал приказал остановиться и пообедать. Тушу недавно убитого животного стали разрезать на части, одновременно запалили костер. Куски нанизывали на шампур, и жарили на огне. С них капал шипящий жирок. Аппетитный запах шашлыка из инопланетного монстра, далеко разносился по воздуху. Несколько дюжин хищных бабочек, с пастями полными мелких и острых зубов бросились к жаркому. Солдаты энергично, но без должной ловкости, замахали мечами и саблями, а двоя принялись через ствол заряжать мушки. Эфитик очередной раз убедился в примитивизме данного мира:
— Оружие примерно на уровне пятнадцатого века!
Лиза ехидно парировала:
— Та и оппоненту всего лишь пятнадцать годков! Пятнадцатый век, против пятнадцатого года!
Мальчик-гений пропел в ответ:
Героизм не имеет возраста,
В сердце юном любовь к стране!
Покорить может грани космоса,
Осчастливить всех-всех на Земле!
Девушка боксер прервала:
— Знаешь, мне очень хочется, есть! Это запах гибридного мяса сводит с ума. Ты вот подумай, сколько мы времени ничего не ели.
Эф тихо пропел:
— А где они любимые, не видно ничего! А мы неделю целую не ели никого!
Лиза огрызнулась и попробовала схватить мальчишку пальцами своей босой ноги за нос. Эфитик уклонился и шикнул:
— Да вообще не борзей!
Девушка-боксер пропела:
— А, как известно мы народ горячий! И не выносим нежностей телячьих! Но еще вкуснее буйвол с дыней туши! Всех круши зверей и бей баклуши!
Эфитик сам, чувствуя как желудок, скребли голодные коты, ответил:
— Переедание хуже недоедания! Последнее хоть позволяет экономить баксы!
Лиза в шутку пропела:
Меряет пьянчуга дно стаканов,
Хочет боль душевную залить!
Думает, что сладкий дым дурмана,
Может кошелек позолотить!
Ее песню прервал грохот мушкетных выстрелов. Солдаты промахнулись, но бабочек испугали. Мелькая красивыми крыльями, они скрылись в густых слоях пальм и сосен. Солдаты и офицеры пустили в ход зубы. Адмиралу принесли целую дюжину шашлыков, их проперчили, полили соусом, и чесноком. После чего полководец принялся, жадно чавкая пожирать их.
Тут принцесса-юнга не выдержала, уж больно аромат жареного, мучителен для ноздрей, голодной эльфийки:
— Дайте и мне, пожалуйста, кусочек. Я голодный как зверь!
Адмирал прорычал, словно тигр у которого вырвали кусок мяса:
— Что юнга, так себя ведет! Бандюга! Что с ним делать Гвидо?
Карлик с кислым видом ответил:
— Этот мальчишка над нами издевается! И вы великий адмирал будете это терпеть! Да приготовьте палки.
Каракатао откусил мясо, проглотил кусок, облизнулся. Мясо было дивным, особенно после корабельной, не особенно свежей еды. Пересоленной сушенной солонины и чеснока. Холодильников ведь еще не изобрели! Тем сильнее была досада на размалеванного юнгу, который, скорее всего, наврал, про сокровища, выставив адмирала дураком. Поэтому следует жесткий приказ:
— Сто ударов палками по голым пяткам! И бейте сильнее, мальчишка живучий.
