Зеркало ошельника

Тем временем мы подошли к двустворчатой непрозрачного толстого стекла двери.

...................................................................

— Здесь заседал совет кланов — проговори, мысленно леший — может, кто еще остался, будь осторожен.

.................................................................

Я кивнул, так, по инерции. Не понимая еще как быть осторожнее в нашей ситуации, щиты, что ли выставлять? Или сразу нападать? Но додумать не успел... Леший распахнул двери.

Человек десять, довольно пожилых мужчин сгрудились вокруг круглого стола и что-то эмоционально обсуждали, время от времени громко взрыкивая и сквернословя. Я остался у входа, повинуясь жесту Никандра. Сам же леший прошествовал к собравшимся, обошел вокруг и встал за спиной рыжего здоровяка. На него почти не обратили внимания, только некоторые, вполне доброжелательно и почтительно поприветствовали его, кивком головы. Прошло несколько минут, пока сам здоровяк, отмахиваясь от очередного рыка, не заметил стоящего за спиной лешего. В его глазах на миг отразилось удивление, но тут же исчезло. Он сделал попытку встать, но леший, положив ему руки на плечи, не навязчиво придавил к креслу. Обсуждение, чего-то важного, стихло. Все смотрели на бывшего лесовичка, на его растрепанную голову и старый грязный колпак, с которым тот никогда не расставался.

— Ну, что ж вы — проскрипел леший — замолчали, интересно послушать...

— Приветствуем вас уважаемый леший, мы рады видеть вас в добром здравии — послышались голоса со всех сторон.

— Спасибо, спасибо — хихикнул в ответ мой дружище — только вот, мне кажется не все, не все этому рады.

И он опустил глаза на замершего предводителя рысей.

— Когда, кажется, крестится, надо — коротко хохотнул кто-то из оборотней.

— Ну, положим я-то могу перекрестится. Я хранитель леса и тварей лесных божьих. Храню от скверны их, и людской и магической. С богами, истинно, в согласии живу. Охраняю капища их древние от порухи и тлена. Не все получается, с людьми сладу нет, рубят лес изверги, то правда. Да, считают меня нечестью лесной, но то молва человеческая, а я и не в обиде. А вы? Можете на себя крест божий, хотя бы по вере нынешней, положить. Я уж не говорю о богах славянских языческих.

В зале стояла звенящая тишина, даже вездесущие мухи примолкли.

— Нет..? Во-от... Хотя... Может я и не прав... Может и примут вашу молитву великий ВЕЛЕС, да прекрасная МАРА... Но я отвлекся. Пока отсыпается наш 'уважаемый' Петр Петрович, после принятия убойной дозы силы, предложу я вам небольшой рассказ на тему ' КТО есть Что' в данной ситуации...

Чуть больше пяти минут ушло, у лешего, на разъяснение тем, кто был не в курсе, нынешних текущих событий, а так же, 'кто виноват и что делать'

Кто виноват, я прекрасно теперь понимал. Но вот, на вопрос — что делать? Леший дал простой и ожидаемый ответ — отправить представителя от природных, для переговоров с колдунами. Несмотря на то, что их парламентер был предательски убит природными, не далее как несколько часов назад. И сам вызвался быть этим представителем. Несколько раз во время своего повествования под его руками дергался рыжий здоровяк, но хватка лешего была стальной. И еще я видел как пульсирующая нить, протянувшаяся от лешего, разряжает магический артефакт, точно такой же, как и у Петра Петровича, в судорожно сжатом кулаке предводителя рысей и эта магическая энергия сбрасывается, растворяясь в окружающем пространстве. Вероятно, это заметили многие из присутствующих, но перебить моего друга никто не решился.

— И так... — Немного помолчав, закончил свою речь леший, словами — какие будут предложения?

После короткой осязаемой тишины, вновь повисшей над столом, с умолкшим голосом хранителя леса, Воздух зала прямо взорвался залпом ревущих глоток. Кто-то был связан и поддерживал глав великих кланов, кто-то слышал о событиях происходящих здесь и сейчас впервые. И каждый доказывал свою правоту свирепым рыком, направленным на оппонента. Никандр отошел от стола, отпустив обмякшего, энергетически пустого рыжего.

Не вмешивался, отстраненно рассматривая высокую лепнину потолка.

Когда немного стих накал страстей, бушевавших в зале, леший, как бы невзначай произнес, добавив масла в огонь — прошу заметить господа оборотни... Сейчас, это колдуны, которым вроде бы не место на одной с вами земле, а завтра, окажется, что кошкам не место рядом с медведями... И так далее. И будет резня.

— Блин — подумал я — вот же политик-провоктор, он, что решил стравить их между собой?

Но на удивление орущие мужики, вдруг замолчали и уставились на лешего.

— Ну, я так, можно сказать заглянул в будущее — отстраненно проговорил леший, шаркая по мраморным плитам пола ножкой.

— Умеешь ты, лешак, успокоить — встал со своего места, на котором до этого вертелся, лысый крепыш в сером, узком, не по фигуре костюме — в общем так, я готов выступить переговорщиком от свободных кошачьих кланов. Нам не нужна эта война. И если ты, лешак, сказал правду, и все обстоит именно так, то тем более. Да даже если... Впрочем война нам в любом случае не нужна.

— Я поддерживаю Дмитрия Васильевича — вскочил еще один, в преклонных годах мужчина, худой и малорослый, поросший густым, длинным седым волосом, в просторном вязаном разноцветным свитере с высоким воротом — тоже пойду парламентером, от медвежьих кланов. Нам с кошаками делить нечего.

— Ни фига себе — удивился я про себя — и, этот старичок от медвежьих кланов? Их бы поменять местами, кошек и медведей, так, куда бы не шло.

— Я тоже пойду — громыхнуло у меня над ухом — признаю, был не прав. Да, война нам не нужна... Ни сегодня, ни завтра.

Я отскочил от дверей, инстинктивно выбрасывая щиты.

В зале громыхнул смех...

— Пугливый у тебя, леший, ученик — донеслось от стола — и в рванье, да с домовым в обнимку...

И снова грянул смех.

Я только сейчас обратил на себя внимание. Куртка с рубашкой на груди почти отсутствовала, свисая лоскутами по бокам, а на плече, покачивая кривыми ножками, уютно устроился мой спутник, домовой. Я смутился и погасил щиты. Но все же был на стороже.

— Ничего — похлопал меня отечески Петр Петрович по плечу — мы ему одежку заменим...

И приказал, кинув через плечо — Степа, быстро.

А мне на ухо шепнул — не держи зла Николай Николаевич.

И прошагал под удивленные взгляды к столу.

Поклонился уважительно лешему, потом всем присутствующим. Затем вновь перевел взгляд на меня.

— Я вижу, наш уважаемый леший еще не представил великому совету своего ученика, так я исправлю это упущение.

Он театрально и торжественно, я вроде бы не уловил в его голосе насмешки, протянул руку в мою сторону. Но все же я напрягся, ожидая чего-нибудь... чего-нибудь... Но... Тот серьезно, без улыбки произнес.

— Николай Николаевич Николаев, великий маг, ученик лешего, друг моей дочери и я надеюсь, в будущем и мой друг...

И вновь поклонился мне, как и лешему.

Я растеряно обводил притихший зал испуганно удивленными глазами...

Обстановку разрядил, кстати, появившийся чернявый адъютант с вещами в руках.

Заседание совета продлилось еще около часа. Меня как равного пригласили к столу, выделив кресло, которое уступил Петр Петрович, оставшийся стоять, как и леший.

По моей настойчивой просьбе для охраны моих близких оставили только несколько волков, остальные должны были прибыть сюда в течении часа. Как камень с души свалился.

Я открыл портал и молодой человек, как я понял, сын рыжего Алексея, отчество я не запомнил, или при мне его не называли, исчез в овале с официальным свитком. Запечатанным красным сургучом, следуя многовековым традициям. Где витиеватым языком была изложена, просьба о переговорах и перемирии.

6

Переговоры, проходившие на территории колдунов, продвигались трудно, очень трудно. Люди-маги, посчитав призыв природных о переговорах, слабостью последних, выдвигали невыполнимые требования. Тут были и вспышки агрессии, как со стороны оборотней, так и со стороны колдунов. Были и взаимные оскорбления, и даже несколько раз начинались боевые действия прямо в стенах зала заседаний, чуть не сорвавшие сами переговоры. Правда, жертв удавалось избежать. И в этом была прямая моя заслуга и обязанность. Я выступал в роли охраны и громоотвода как с той, так и с другой стороны. Так решил совет кланов оборотней, и колдуны поддержали, оценив мою ауру и силу. Надо сказать, что я еще имел и право голоса.

Но как говориться, все когда-нибудь заканчивается... Закончились и переговоры. Стороны, как говорил некогда продажный генсек пришли к консенсусу.

И вот на утро четвертого дня полог тумана страха был снят. В город вошли войска, объявив чрезвычайное положение. Ввели комендантский час. Военные патрули наводнили улицы. Прочесывались проспекты и переулки, рабочие окраины и пустыри. Я вошел в военный совет города от общества предпринимателей, вернее меня туда впихнули. Там же заседало и несколько представителей кланов оборотней и колдунов. Какая роль мне там была отведена, если честно, я не понимаю до сих пор. И вообще, я также не понимаю, для чего был создан этот орган. Военные проводили свою политику и на нас, гражданских им было плевать. В свои планы они нас не посвящали, иногда ставили перед фактом свершившегося, то есть, кого-то нашли, кого-то выявили, кого-то арестовали и только-то.

В конце концов, закончился, и этот нелегкий период в жизни города, вроде бы все встало, не сразу конечно, но встало на свои места. Военные ушли. Пусть и не все. Небольшие гарнизоны были размещены на окраинах и патрули все еще прохаживались по городским улицам.

Я не жалея сил и средств восстанавливал квартиру, под чутким руководством Любы, разумеется. Девчонки волчицы помогали нам, как могли, по мере сил. Коленька пока жил у бабушки с дедушкой. В моем, нашем извините, офисе трудился тесть, освободив меня, на время ремонта. Но только на время ремонта и ни минутой дольше — это его слова. Андрей и Вера вернулись в свой родной город, к детям и родителям, но без Александра и Светы. Оба после ранений все еще находились в руках, возомнившей себя великой целительницей, кикиморы. Юлька, удивив всех, очень быстро восстановилась и была рядом со своими родителями, так же как и мы восстанавливающими свои выгоревшие квадратные метры. Огонь не коснулся библиотеки, о чем радостно и возбужденно поведал мне Петр Петрович при встрече. А встречались мы на дню по восемь раз. То я несусь по подъезду с охапкой обоев, то он, перемазанный сажей, выносит куски обугленного линолеума. И вот в один из таких дней на пороге нашей квартиры возникла Вера. На наши с Любой удивленные взгляды, она скромно опустив голову, тихим голосом проговорила — вот, ушла с работы, приехала учиться, не прогоните? Андрюша отпустил... ненадолго.

Портал схлопнулся за нашими спинами и мы вновь оказались в пещере Монгола. Мы, это я, Вера, Юля, куда ж без нее, и леший. На этот раз он тоже решил посмотреть на тайное логово колдуна. А вернулись мы сюда за его наследством. Вера рассказала нам, что там остался удивительный чайник, в котором всегда была свежая вода, нечитаемые книги и хрустальный прозрачный шар на подставке из черного камня. Любу, как не рвалась она с нами, с собой не взяли. Беременность подходила к концу и последнее время она постоянно жила вместе со своей мамой, Верой и ее близнецами в гостях у лешего и кикиморы. На общем, на семейном совете решили, что рожать она будет именно там. Свежий воздух, девственная природа, экология, в общем. Да и леший заявил, что за свою жизнь десятки раз приходилось роды принимать. То крестьянку в поле приспичит, то ягодницу, то в скитах отшельничьих такая напасть приключиться. Ну, а уж в край, прямо в роддом портал откроем. Есть такой у целителей колдунов. Я уже побывал там, договорился.

Прошло уже несколько месяцев, как Вера вернулась, что бы учиться. За это время я побывал у них в гостях, в основном, чтобы определиться на месте, ведь пару раз в неделю нужно открывать порталы, чтобы Вера смогла бывать и дома. Мне это не сложно, да хоть каждый день. Но так уж решила Люба. В прочем, я не только определялся на местности... Сибирское гостеприимство, это что-то.

Наша жизнь вошла в привычную колею. Сашка вернулся к своему кульману и любимому компьютеру. Со Светой они решили пожениться, и теперь их родители усиленно и ускоренно готовятся к свадьбе. К свадьбе между оборотнем и колдуном, не слабым, я бы сказал. Его родители, конечно о том и не подозревают, ох уж этот закон о секретности. Сообщество колдунов, как и кланы оборотней не одобрили этот союз, но и запрета не наложили. Так что...

Вера с Юлей собирали, разбросанные по пыльному каменному полу пещеры вещи и складывали на возвращенный в исходное положение топчан. Помнится, Андрей соорудил из него и ветхого столика, оторвав ножку, своеобразную баррикаду между нами, при первом знакомстве. Как, кажется, давно это было, и совсем недавно.

А мы с лешим, переключившись на магическое зрение, сканировали стены и пол. И как оказалось не зря. Тайник, нет, к тому, что мы обнаружили это слово никак не подходит. Тщательно замаскированная, защищенная магией от работающего артефакта щель — проход в смежную пещеру. Артефакт я разрядил. Я ведь могу впитывать как колдовскую силу, так и природную, без разницы. И сбрасывать лишнюю, леший научил. А вот за ней... за ней была пещера... пещера Алибабы. Чуть меньше первой, но забита, почти до половины, старинными книгами, непонятными предметами и вещами. Скромненько, в углу, примостился невзрачный сундучок, обитый позеленевшей медью. Это при первом, беглом осмотре и издалека, скромненький. Мы на него даже не обратили внимания сначала. Ну, стоит, себе сундучок и пусть стоит, потом посмотрим, что в нем. Может побрякушки какие, золото, может или, что другое. Потом...

Деньги, драгоценности, меня как-то мало интересуют. Не скажу, что я совсем уж равнодушен к средствам, что открывают путь к благам цивилизации, но и маньячного стремления к ним, особо, не испытываю. Так уж воспитан. В принципе у меня все есть, любимая жена, сын, вот-вот появится дочь, работа, живые и здоровые родители, друзья и сила. Да, сила, и ее можно смело ставить на третье место после семьи и родителей, нет, не правильно, после друзей на четвертое место. Как-то без нее, я уже себя не представляю. Я с ней сжился, сроднился, что-ли...

Первым к сундучку приблизился леший. Каким-то шестым чувством, я вдруг уловил всколыхнувшее пространство магическое поле, стремительно концентрирующееся вокруг сундучка и готовое взорваться непредсказуемым эффектом. На рефлексах я выбросил щиты между ними и, бросившись , отшвырнул Никандра далеко себе за спину. А вокруг уже выли и свистели плазменные магические стрелы и плети. Пахло гарью и озоном. Мои щиты испарялись быстрее, чем я их восстанавливал.

....................................................................................................

— Назад — прогремел в голове голос лешего — отходи, я держу щиты.