— Ну, правильные рефлексы еще никому не вредили, — фыркнул супруг. — Ладно, киса, доставай свой ноут и жди. Закери, твоя задача как можно незаметней выпустить наших красоток на свободу. Я подлавливаю техника и цепляю сниффер.

Мальчишка ловко содрал ленту, которой была перевязана жестянка, чуть-чуть приоткрыл крышку и, заглянув в щель одним глазом, отрапортовал:

— Диверсионный отряд в полной боевой готовности.

— Дай-ка мне одну, — попросил Рок.

Зак безбоязненно засунул руку внутрь и вытащил за хвостик малюсенький пушистенький комочек. Ой, какая кнопка! Я аж заумилялась... Пока эта самая крохотулька не принялась бешено извиваться прямо перед моим носом.

— Ай, убери эту мерзость! — взвизгнула я.

Рок быстро сцапал мышку в кулак и оглянулся проверить, не заметил ли кто, чем мы занимаемся. Несколько человек среагировали на мой крик, но, не обнаружив ничего экстраординарного, тотчас потеряли интерес.

— Зак, хорош выпендриваться, — прошипел кретянин на довольно лыбившегося подростка. — Марш на позицию.

Маргунец, ничуть не огорчившись по поводу нагоняя, шепнул "Трусиха", показал мне язык и поспешил смыться, пока Рок ему еще не добавил.

— Детский сад, ясельная группа, — прокомментировал супруг. — Кара, ты тоже... Посерьезней, пожалуйста.

— Извини, — вполне искренне попросила я. — Оказывается, я боюсь мышей.

— Соберись, не время пестовать свои фобии, — отрезал он. Его взгляд стал до того суровым и жестким, что я даже немного струхнула. Как-то слишком много новых граней личности проявилось в моем муже за сегодня... А еще даже не обед.

— Я поняла... — в этот момент между моих кроссовок прошмыгнула первая мышь, и я резко подняла ступни вверх. — Постараюсь.

— Не нужно стараться. Делай! Все, приготовься, — он ободряюще похлопал меня по коленке и двинулся в сторону служебного входа.

Зак выбросил в урну пустую коробку и, засунув руки в карманы и что-то насвистывая, прогулочным шагом пересек холл и скрылся за разъехавшимися дверьми. Я крутанулась на девяносто градусов, беспардонно перекинула ноги через подлокотник, занимая сразу два кресла, и взгромоздила ноут на колени. Недосуг мне сейчас с фобиями бороться, а так мерзкие грызуны до меня не доберутся. Хм, надеюсь, в число достоинств этого вида не входят прыжки на полуметровую высоту...

За спиной раздался первый женский вопль, и что-то грохнуло. Мимо прожужжал приземистый диск "уборщика", мигая оранжевыми лампочками. Из противоположной стены выполз еще один. Веселуха началась.

Техник явился лишь через десять минут, когда половина зала в срочном порядке эвакуировалась наружу, создав неимоверную толкучку у выхода в город, а вторая половина (в основном, женская), последовала моему примеру и залезла с ногами на кресла. Только они еще и визжали. Охрана старалась справиться со столпотворением в коридоре и в зал ожидания не особо спешила.

Слонявшийся у входа Рок подскочил к появившемуся технику, который в опупении разглядывал фронт работ и искал в наладонной версии терминала инструкцию для подобного случая, и принялся громко описывать какую-то бредовою версию случившегося о внезапном нашествии бегающего мусора, не забывая время от времени патетически восклицать "Сделайте же хоть что-то!". Скрючившиеся на креслах люди поддерживали его спич слаженным гулом. Техник попытался отмахнуться от надоедливого зануды и заняться устранением форс-мажора, но Рок неумолимо следовал за своей жертвой и гундел без остановки.

Впрочем, сноровки муженек не потерял — уже через минуту несчастный техник выполнял лезгинку под названием "А-а-а! У меня мышь в комбинезоне!", а сниффер принялся исправно передавать данные. Беднягу мышонка они ловили вдвоем и, подозреваю, поэтому так долго.

Когда подтянулись еще двое рабочих и развернули специальную ловушку, заманивающую грызунов звуком, программа уже расшифровала ключ.

Я затаила дыхание, отправляя тестовый запрос к вожделенной таблице... И да! Есть доступ! Еще немного... Перехватив вопросительный взгляд супруга, я словно невзначай дважды растопырила и сжала пальцы, сигнализируя, что мне требуется еще десять минут. Рок на секунду прикрыл глаза, показывая, что понял. Спустя мгновение "зануда" уже краснел и многословно извинялся над чисто случайно развороченной частью ловчей конструкции и усердно, но крайне неуклюже собирал ее обратно, уронив в процессе еще два раза и отступив, лишь когда рабочие наплевали на служебную этику и принялись изъясняться матом.

Компьютер как раз закончил копировать последнюю запись, когда серенькие комочки начали показываться из-под рядов кресел и, попискивая, катиться в клетушку из мелкой частой сетки. Не знаю, волны какого диапазона генерировал динамик, расположенный в средине клетки, потому что я ничегошеньки не услышала, но мышата рванули просто наперегонки.

Техник захлопнул клетушку и поднял голову:

— Попрошу всех оставаться на своих местах, мы обязаны проверить...

— Вы издеваетесь? Я обязан встретить гостей, иначе меня уволят! — воскликнул мужчина в темно-синем костюме и фуражке.

— Я на вас в суд подам! — подала голос высушенная, словно вобла, дамочка и изящным жестом перекинула через плечо размотавшийся конец дизайнерского шарфа.

— Возмутительно, — пропыхтела ладненькая толстушка, осторожно спускаясь со спинки натужно поскрипывающего кресла.

Вряд ли все присутствующие куда-то так уж торопились, но дурной пример заразителен — прочь рванули все. Точь-в-точь как перед этим мыши, даже пищали похоже.

Я прижала ноут к груди и затесалась поглубже в толпу. Один только Рок продолжал восторженно благодарить персонал космопорта и лез обниматься к технику... Тот отбивался, как мог, но таки был отловлен и стиснут в крепких мужских объятьях. Подозрительно долгих и интимных объятьях.

А чего он хотел? Нефиг было терминал с прилепленным к нему сниффером во внутренний карман прятать!

Рок догнал меня через минуту и потащил к лифту, ведущему на подземный уровень, через который мы попали в зону частного транспорта, где, нетерпеливо приплясывая, дожидался результатов нашей эскапады Зак.

— Ну, как? — сверкая глазами, мальчишка резво устремился за нами.

— Супер! — я подмигнула ему, широко улыбнувшись.

— Карина, не беги, — Рок взял меня под локоть и чуть притормозил. — Не давай повода для подозрений.

А я бегу? Разве что самую малость... Очень уж хочется посмотреть запись. Хотя нет, сначала еще одно...

Добравшись, наконец, до корабля, я рванула в кают-компанию и начала торопливо набирать текст.

— Что она делает? — произнес Закери над моей головой. — Мы вообще собираемся видео смотреть?

— Карина? — вопросительно протянул Рок.

— Тш-ш-ш... Я должна написать Крису отчет.

— А твой обожаемый Крис не может подождать?

— Нет.

— Кара!

— Тихо! Так-с... Логи еще прицеплю и кусок любой записи. Зашифруем... Все, — я нажала на отправку, подняла голову и столкнулась с двумя тяжелыми взглядами. — Чего вы? Это ж идея Криса, он имеет право знать. Кроме того, нам нужна страховка!

— Ты о чем?

— Гарантия, что даже если на нас выйдут, то не арестуют, опасаясь огласки. Крис в случае чего сможет обнародовать результаты и, по сути, обанкротить компанию-разработчика и сильно пошатнуть стабильность корпорации, владеющей этим космопортом.

— Звучит разумно... Но ты не забыла, что причиной всех твоих неприятностей как раз послужила аналогичного рода "страховка"?

— То было досадное недоразумение... На этот раз я все предусмотрела.

Рок лишь прищелкнул языком и устало вздохнул:

— Как и всегда.

— Эй! Вы долго бодаться собираетесь? — возмутился маргунец. — Давай уже "химеру" разыщем!

— Зак, почувствуй торжественность момента! Еще немного, и мы станем просто неприлично богатыми людьми!

— Да почувствовал, запускай уже!

— Кара, а как ты собираешься достать химеру из камеры хранения? — словно между прочим, поинтересовался Рок, пока я изучала список украденных файлов.

— Легко и просто, я помимо видео скачала еще и коды экстренного открытия камер хранения. Хозяйственное подразделение к этой таблице тоже имеет доступ. Правда, удачно получилось? Какая я все-таки молодец! — не дождавшись заслуженной похвалы, заметила я. Сверху раздалось возмущенное пофыркивание в четыре ноздри. — Ну... вы тоже ничего...

— Включай уже, — в один голос скомандовали они.

Спелись, гады!

— Подонок, — сквозь зубы процедил Рок, явно сдерживаясь.

— Ублюдочный выродок, — поддержал Зак.

Я молчала. Не потому, что считала иначе. И не потому, что о мертвых либо хорошо, либо никак. Просто не могла подобрать подходящих слов, чтобы описать всю низость и подлость поступков Стаса.

Ну почему, почему было не оставить "химеру" в камере хранения? Надежно же! Тысячи людей так делают! Кроме Стаса.

Нет, камерой хранения он пользовался: забросил туда свои шмотки, кроме небольшого саквояжника, прошлялся где-то полдня, вернулся с пустыми руками, забрал чемодан и двинул на свой рейс. То, что "химера" находилась в саквояжике, мы догадались. Но куда делся он сам?

— Знаете, — задумчиво произнесла я, — если сравнить, какое расстояние мы уже преодолели, и, учитывая, что "химеру" вряд ли вывезли за пределы города, то мы, образно говоря, сидим на ней попой.

— А толку? — флегматично поднял бровь Рок.

— Но мы так близко, нельзя сейчас сдаваться! — вскочил Зак.

— И что вы предлагаете? Взломать еще министерство транспорта, чтоб добраться до уличных камер? — выгнул бровь муженек.

— Это проблематично... — почесала переносицу я. — Если подумать логически... Где можно оставить ценную вещь на хранение на продолжительное время?

— Ячейка в банке? — предположил Зак.

— Нет, — покачал головой Рок. — Медикаментозные препараты запрещены. Скорее, спецхранилище...

— М-да, только кто ж нас туда пустит...

Рок отобрал у меня пульт и отмотал запись назад:

— Давайте еще раз посмотрим, возможно, мы что-то пропустили.

Угу, конечно, номер ячейки и адрес хранилища, которые Стас любезно записал на салфетке.

— Вот здесь, видели? — кретянин ткнул пальцем в экран.

— Нет.

— Да вот же! Он электронную визитку из одного в другое отделение бумажника переложил, к остальным карточкам. Это может оказаться следом.

— Или просто рекламкой, которую втюхивают на каждом шагу, — добавила я ноту пессимизма.

— И много рекламок ты хранишь в бумажнике, в одном отделении с кредитками?

— Ну, хорошо, — я выхватила пульт, приблизила картинку и пару раз прокрутила эпизод назад-вперед. Пальцы и ладонь Стаса полностью закрывали нанесенный на визитку текст. Открытыми оставались только чип и небольшой кусок логотипа с правого края. Ситуация усугублялась тем, глянцевая поверхность отбивала свет, и все, что можно было с уверенностью сказать о логотипе — это то, что там присутствует зеленый цвет.

— Сможешь выяснить, чья это визитка?

— Картинка засвечена, но если пропустить через фильтр и запустить поиск по базе предприятий... Правда, стандартные поисковики не покатят, нужно собственный плагин написать... И качество низкое, придется погрешность увеличивать... — я задумчиво побарабанила ногтями по столу. — Стоит попробовать.

— Я в тебя верю, — Рок ободряюще похлопал меня по плечу и смылся на кухню. Вот, спасибо за поддержку, дорогой!

— Кофе мне свари!

Полтора часа спустя я протестировала и запустила поиск, со стоном размяла затекшие плечи и потерла красные от напряжения глаза. Теперь только ждать... Зак торчал на диване возле меня и напряженно наблюдал за строчкой с бегущими цифрами. Как будто от этого что-то изменится.

Ой, и кофе уже давно остыл...

— Перекусить не хочешь?

— Не, — отмахнулся Зак, всецело поглощенный гипнотизирующим процессом.

По пути на кухню я вспомнила, что мне кто-то обещал подарок и до сих пор не вручил. И кто он после этого?

— Рок, ты где? — я просунула голову в каюту мужа. Из-за приоткрытой двери ванной доносился плеск воды.

— Как успехи? — невнятно прошамкал Рок, на секунду выглянув с зубной щеткой во рту.

— Ждем-с... — кратко отчиталась я. — Дорогой, а ты ничего не забыл?

Он не спеша прополоскал рот и перекрыл воду.

— Да вроде нет, — Рок вышел из ванной комнаты с полотенцем в руках, но, к сожалению, полностью одетым. Хотя... ближайшие дни мне как-то пофигу, в каком виде он ходит... Практической пользы ноль. Разве что чисто ради эстетического удовольствия.

— Подарок! — требовательно напомнила я.

— А... Подарок... — на секунду отвел глаза мужчина. Но вдруг хмыкнул, вытащил из-под кровати уже слегка помятый сверток и, ехидно усмехнувшись, протянул мне. — Держи, пользуйся часто и с удовольствием.

— Спасибо, — с осторожной вежливостью произнесла я, разорвала обертку, провела ладонью по бархатистой и чем-то смутно знакомой коробке и подняла крышку.

Посреди мягкого ложа, с кокетливым розовым бантиком на ручке, в полном осознании своей мощи лежала... сковорода.

Я перевела взгляд на мужа, на подарок, снова на мужа.

— А еще у нее на ручке выгравированы изображения мифических животных, — с придурковатой улыбкой заявил Рок. — Теперь для твоих деревянных лопаток подобралась достойная компания.

— Спасибо, — сквозь зубы еще раз повторила я.

Кому-то дарят бриллианты, кому-то яхты, кому-то туры на далекие и прекрасные курорты и только мне...

Я глубоко вздохнула и постаралась нежно улыбнуться:

— Пригодится... в хозяйстве.

— Мы, вообще-то, за мышами в зоомагазин через какой-то посудный шли и... случайно получилось... — попытался то ли оправдаться, то ли поиздеваться Рок. — Там еще продавщица такая странная...

— Дай-ка догадаюсь: у нее фиолетовые с желтыми крапинками глаза.

— Ага. Откуда ты знаешь?

— По ходу, это судьба, — расхохоталась я, вспомнив, как сама недоумевала, зачем купила те чертовы лопатки.

Кретянин похихикал вместе со мной, слушая правдивую версию о происхождении "бабушкиного наследства".

— Забавно, конечно, — фыркнул он, выуживая из шкафа пиджак.

— Ты куда-то собрался? — спросила я, уже более благосклонно разглядывая элемент кухонной утвари.

— Да, помнишь официантку из кофейни? Мы договорились встретиться после смены, — как ни в чем не бывало, пояснил супруг.

Что? Я не ослышалась? Он собрался на свидание с какой-то лахудрой? И прямо так мне об этом говорит?

— С той рыжулькой? — на диво спокойным голосом произнесла я.

— Угу. Ну, я пойду, нехорошо заставлять даму ждать.

А хорошая сковородка все-таки... Увесистая... И в руку так удобно легла, как для меня сделана.

— Рок, ты вообще офигел?! — кровожадно прошипела я, постукивая днищем сковороды по ладони.

— А что? Ты ж сама требовала — "свободные отношения, никто никому ничего не должен". Забыла? — вздернул бровь он, опасливо поглядывая на свой подарок.