Предварительное название "Капер" ("Тёмный барон"?!)

-Простите, я не правильно выразился. В "Первом Имперском Банке" в анонимной ячейке лежит стандартная капсула выпускника Академии объемом на три инъекции (т.е. три кубика) которой вы можете распорядиться как своей. Своей Слезой вы вольготны, распоряжаться как вам угодно.

-Мне нужно подумать, ведь не каждый день тебе делают такое предложение, не просто покинуть Родину, а покинуть её как преступник, без права возвратиться в отдаленной перспективе.

-Хорошо, через три дня я жду ваш ответ — и протянул визитки, на которой был написан номер — позвоните, когда решитесь.

Следующим вечером он позвонил по номеру и сказал, — Я согласен. И уже через месяц стоял в шлюзе спасательной шлюпки круизного лайнера "Утренняя Звезда", рядом с ним были три заключенных. А ещё через неделю, он единолично вступил на свою первую станцию во Фронтире. Как гласил последний полученный инструктаж: на станцию он должен прибыть один, полностью интегрироваться в окружающей обстановке, и любому кто скажет ему кодовое сообщение, он должен оказать полное содействие, даже ценной своей жизни, цель должна быть достигнута.

Три года Лодикл был простым наёмником, успел поработать как простым вышибалой в баре, поучаствовать в паре налетах, как на станции, так и в космосе, так и сходить три раза с торговым караваном в качестве судовой охраны на случай абордажа. Первый раз он сам же и ограбил своего нанимателя, его специально попросили наняться знающие люди на это судно. Второй раз был простой найм, ничего не произошло. И в третий раз, он отличился при обороне от атаки пиратов. Его приметил капитан "Стремительного" Дард Ларилк и пригласил в свою команду охраны уже десятником, через год он стал офицером, отвечающим за охрану судна.

И спустя пять лет как он стал офицером и семь как добровольно покинул родину, Лодикл находился здесь, приграничном секторе RS-26.01, на богом забытой планете Таухал, в каком-то полувоенном бункере.

Вздохнув глубоко пару раз, и отогнав нахлынувшие воспоминания обратно глубоко в память, офицер стал думать дальше, как же ему выбраться из сложившейся ситуации.

18.

Подземный исследовательский комплекс — "Объект", пятый уровень.

Всё же мольбы к праматери Роя не была ей услышана, ибо то, что увидел сотник Шларс-с когда достиг места схватки передового десятка с врагом, повергла его в небольшой шок. Десяток перестал существовать как боевая единица. Пять воинов были мертвы, трое ранены и только двойка, замыкающий десяток остались целыми и невредимыми.

-А всё, потому что десятники расслабились, что всё легко стало даваться после отдыха, вот и напоролись на засаду — подумал сотник, нужно им напомнить, что значит дисциплина.

Как показал учиненный допрос оставшейся целой двойке и раненых, десяток попал в засаду двух дройдов защитников, возможно даже АИДов, уж больно они слаженно устроили засаду, точно вели огонь. И действовали, когда остальная система безопасности была отключена. Одного дройда удалось уничтожить, второй получил множественные повреждения и успел отойти за угол. И откуда вел уже не прицельный огонь, как видно одно из попаданий повредило ему систему наведения, а дублирующая не справлялась в полную меру.

* * *

Выдержка из докладной записки,

начальника аналитического отдела

на имя командующего седьмым флотом Империи Армар

АИД — автономный интеллектуальный дройд, дройд снабженный искином второго поколения, что позволяет ему приниматься самостоятельные решения в рамках заложенной программы. В отличие от автоматических турелей имеют ряд преимуществ, такие как способность к передвижению на большое расстояние и самостоятельный выбор главной целей. При необходимости искины АИДа могут устанавливать между собой связь, тем самым образовывая временный кластер, что повышает их способность производить расчёты и приниматься более сложные решения.

АИД нашел широко применение в диверсионной деятельности, а так же охране объектов. Особенно космических, т.к. дройды могут оборудоваться двигателями, что позволит им маневрировать в космическом пространстве. В последнее время многие капитаны кораблей, принимающие участия в боевых операциях, стараются увеличить АИДами огневую мощь своего корабля, как подвижными огневыми точками по борьбе с десантными ботами и самим десантом.

К свободной продаже запрещены. Ввиду завышенной стоимости и ограниченными ТТХ (по сравнение с военными образцами) слабо распространены у лицензированных наёмников.

Рекомендации:

1. Снизить стоимость образцов разрешенных к ограниченной продаже, отслеживать степень эффективности применение.

2. Штатно оснастить АИДами отдельные корабли ВКС принимающие участия в военных операциях.

3. Для эффективного использования рассмотреть возможность замены искинов второго на третье поколение.

Резолюция: первый пункт принять к исполняю; пункт два — предоставить список кораблей или отдельных соединений для модернизации; пункт три принять к сведению.

* * *

-Осталось двадцать два воина и пять калек, а ещё нужно возвращаться назад будет — прошипел себе под нос сотник — каким же тупым трутнем нужно быть, чтобы попасться в такую простую ловушку.

И с досады наступил на одно тяжело раненого, который был ближе всего, его грудные доспехи прогнулись и провалились внутрь, нога сотника застряла в груди раненого. Притопнув пару раз для верности и убедившись, что воин больше не подаёт признаков жизни, обратился к остальным:

-Если не хватает ума погибнуть как истинный воин Великого Роя Шлео-Хурс-с — в бою, то сдохни как тупой трутень.

-Пойдите и принесите мне искин из этого дройда и тогда ты будешь достоин, чтобы сама Королева отблагодарила тебя — выхватив один ритуальный клинок и вознёс над головой, тем самым показав, значимость своих слов. А потом указал им на оставшуюся двойку от истребленного десятка и пятерых раненых. Воины поняли, что им оказано великая честь, устремились в атаку с удвоенной силой. Через пятнадцать минут в руки сотнику положили искин из второго дройда, что защищал коридор. Из ушедших в атаку, в живых осталось только трое.

-Нормально, хоть избавились от балласта — сказал сотник и приказал двигаться дальше.

Однако, скорость продвижения отряда упала ещё больше. Теперь каждую комнату и любое не техническое помещение приходилось проверять не только разведчикам, на наличие засады, но и учёным-трутням. Ибо только они могли определить и разобраться, в том многообразии человеческих, всевозможных приборов и приспособлений, что встречались почти в каждом помещении. Что именно из этого является Артефактом Древних. Порой, чтобы проверить одну комнату уходило по двадцать минут, ведь сперва её обходил трутень — техник он провоцировал явную угрозу, потом заходил разведчик — он выявлял скрытую угрозу, и только после этого заходили трутни — учёные и обследовали только им известными способами все человеческие устройства.

Чтобы хоть как-то ускорить процесс поиска сотник приказал учёным разбиться на пары, а потом и вовсе приказал, один учёный — одна комната. Если найдут что-то подозрительно, то пусть зовут остальных яйцеголовых.

Найдя самую тёмную комнату и заняв самый дальний угол. Шларс-с смог приказать сам себе немного расслабиться. Снять шлем и насладится той темнотой, что была в этом углу. Ибо свет, что люди используют для освещения своих жилишь, был неприятен для любого арахнида, и чувствительный для таких как он, особей высшего уровня. Оставив возле себя только двоих самых лучших воинов, а остальным приказал рассредоточиться и охранять подступы и учёных от врагов. А сам тем временем занялся выработкой желудочного сока, так как планировал подкрепиться тем неудачником, которому раздавил грудь, его как раз уже должно были поднести.

Но поесть в одиночестве у сотника не получилось. Так как пришёл старший из ученых Шха-о и начал ждать у дверей, когда же Шларс-с закончит трапезу и сможет уделить ему время. При этом время от времени учёный уж сильно сглатывал, при виде как сотник ест, это не давала сотнику полностью насладиться едой. Поэтому он решил разобраться с ученым побыстрее, чтобы своими звуками не мешал ему. И подозвал жестом к себе.

-О, самый мужественный сотник Шларс-с, Великого Дома Арахнидов Шлео-Хурс-с. К тебе обращаюсь я — Шха-о, я выступаю от имени твоего хозяина советника Шка-А-Хурс-с — с этими словами он протянул сотнику не большую платиновую пластину с гербовой печатью Дома. Когда сотник дотронулся до пластины, то в середине возник голограмма головы советника. Наличие такого символа власти говорил, что теперь ученый, может отдавать приказы, всем с кем активировалась пластина. А раз пластина активировалась на сотнике, то он автоматически должен переходить в подчинение ученого. Осознание этого факта, чуть не стоило жизни Шларс-су, он поперхнулся и закашлял.

-Не стоит так переживать многоуважаемый второй сотник, вы все делали правильно с того момента как начался штурм подземного комплекса. Однако — с этим словом сотник перестал дышать, сейчас решиться его судьба, а может и даже жизнь — у меня есть к вам пару вопросов.

-Как вы думаете, кто за нами идет и какова численность?

Собравшись с мыслями и начав дышать, Шларс-с ответил:

-Исходя из того, что мы до сих пор не получили специального сигнала, который я самолично посылаю как командир подразделения. А так же, основываясь на косвенном признаке — отключилась система безопасности всего объекта, то могу сделать предположение, что это будут человеческие воины и их численность отряда не может быть больше чем в два — два с половиной раза, т.е. их где-то пять или шесть десятков. На каждого нашего воина придётся порядка по три их воина, это хороший расклад, всем известно как сильны гвардейцы и если милость нашей королевы не оставит нас...

Шха-о подал сигнал замолчать сотнику.

-Ваше умение и стремление покарать всех врагов королевы будет доложено советнику. Однако я пришёл к вам за другим — и в очередной раз звучно сглотнул и уставился голодным взглядом на погрызанную тушу воина. Шларс-с не зря занимал своё место, он быстро проследил взгляд учёного и отсёк голову воина и протянул её со словами:

-Угощайтесь, всё самое вкусное для Личного слуги советника.

-Я пришёл не за этим — но всё же взял протянутую голову — мне, т.е. нашей группе нужен человек.

-О-о, я бы тоже не отказался от человеческой крови — и мечтательно причмокнув пару раз — хотя даже и просто мясо пойдет.

-Уважаемый сотник, вы ни так поняли. Мне нужен живой человек и не в качестве гастрономического изыска. А для того чтобы активировать Артефакт Древних — с этими словами достал из одного из многочисленных карманов комбинезона не большое такое кольцо с камнем.

Шларс-с протянул руку, прося его посмотреть, Шха-о передал его. Удовлетворив своё любопытство и не найдя ничего такого в кольце с камнем, просил:

-Это точно Артефакт Древних, на вид обычное человеческое украшение?

-Абсолютно, я сам неоднократно убеждался в этом.

-Тогда чего мы здесь делаем, пора уходить отсюда — и начал вставать, поправлять автомат и остальное снаряжение и убрав Артефакт Древних в специальный карман в своей разгрузке.

-Сотник Шларс-с вы забываетесь, верните Артефакт — угрожающе сказал ученый.

-Это вы забываетесь уважаемый Шха-о, хоть у нас и есть печать Личного слуги советника, однако мы находимся на военном задание. Поэтому мои полномочия будут выше Ваших — и отодвинув ученного пошел к двери.

-Солдафон... — прошипел ученый, и поспешил за ним.

-Уважаемый второй сотник личной охраны советника Шка-А-Хурс-с, вы не дослушали меня до конца. Это не тот Артефакт, за которым нас сюда направили. Этот Артефакт был передан мне специально для облегчения операции. Он откроем нам любую дверь в любое помещение, но для этого мне нужен человек, живой человек.

-Чтобы меня поглотила Тьма Вселенной... что же вы раньше не сказали — максимально вежливо произнес, сотник, но глаза пылали такой ненавистью к ученному, что наверно могли прожечь в нем дыру.

Шха-о сделал вид, что не замечает как смотрит на него, продолжил говорить:

-Когда у вас появится живой человек, пожалуйста, приведете ко мне и отдайте Артефакт. Мне нужно будет обучить этого человека обращаться с ним. После того как он откроет нам дверь в Хранилище, то вы сможете его съесть. Уже более тысячи лет наличие такого Артефакта Древних у нашего Роя является великой тайной.

-Вы нашли Хранилище, почему мне не доложили об этом?

-Мои коллеги еще до конца не уверены, однако это единственная дверь которая остаётся закрытой и есть веские основания полагать, что за ней скрывается то, ради чего мы сюда пожаловали — сказав это, ученый пошел на выход, прихватив подаренную голову с собой и на худу начав лакомиться мозгом.

Дождавшись, как ученый скроется за углом, сотник разразился ругательствами. Спустив пар и придя в себя, обратился к подчиненным:

-С этой минуты запрещаю пользоваться рацией, соблюдаем радиомолчание. Поэтому, обойти всех воинов, прикажите, чтобы каждый десяток захватит как минимум по одному живому человеку. А раз Хранилище найдено, то и передвигаются пусть в исключительных случаях. И каждый десяток пусть устроит индивидуальную засаду.

Вернувшись к прерванной трапезе и решил по-быстрому подкрепиться, но есть совершенно не хотелось. Разные мысли одолевали сотника, поймав очередную "за хвост", Шларс-с сказал себе под нос:

— Хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам. Вдруг ни один десяток не справится, и тогда мы никогда не исполним поручение Королевы и прощай тогда две моих вторых самки.

И обратившись к вернувшимся воинам, наорал на них:

-Не стойте тупыми трутнями, готовьтесь к засаде. Сносите весь человеческий мусор ближе к двери, так чтобы можно было за ним спрятаться.

Воины дружно ответили:

-Есть — и стали стаскивать столы, шкафы к выходу строя из них бригады, за которой они будут ждать человеческих воинов.

-Подъем, привал окончен. Выдвигаемся дальше, построиться по новому порядку — прозвучал приказ и народ начал подниматься и заниматься своё место в отряде, как им приказал их командир пятёрки.

Какой-то общеё закономерности я не заметил, как и почему так распределился народ. Просто кого переставили в дозор, его стал прикрывать дройд, потом была пара с автоматами, и замыкал группу командир пятёрки в окружение оставшихся наёмников. Одно радует, что меня из дозорной группы перевели в охранную, однако объективно мало что изменилось для меня. Я как испытывал общую нервозность от этой всей ситуации, так и дальше находился весь в напряжение. Поброди-ка по плохо освещенным коридорам, где в любом тёмном углу может скрываться какая-то опасность или же за первым углом притаиться гадкая тварь, которая так и норовит полакомиться тобой.

Минут через сорок неспешного шага мы все, наконец, дошли к двери, что вела на пятый уровень. Техники практически не возились с замком, просто понажимали пару раз на сенсоры открытия, что-то гулко зашумело в стене возле двери, пару раз щелкнуло уже в самой двери, и только после этого она стала открываться. Когда дверь полностью открылась, вперед устремились разведчики, а за ними уже весь отряд начал спускаться вниз. Точнее те, кто дошли до этой двери, а именно тринадцать наёмников, четыре командира боевой пятерки, четыре дройда Защитника с разной степенью поврежденностью и офицер "Заслона" из разведки седьмого флота Империи Армар — Кристиана