-Мифриловое лезвие вковано, -пояснил Лаэрт. -Наших тогда дождешься — им отдашь; если чего не так пойдет, то сам уходи, а мечи спрячешь в дупло. Наши всё одно туда придут, найдут мечи, кольчугу твою, поймут, что мы там были.
Лаэрт прикрыл глаза и Саша подумал, что эльф вновь потерял сознание. Но, посидев так несколько минут, тот вновь заговорил, не открывая глаз:
-Вот и кончились мои скитания в подлунном мире, огуречек. Я последний из правящего рода великого дома Черного солнца. Да уж, были мысли... Род свой возобновить... Но сейчас-то чего? Постарайся выжить, огуречек, я лэру обещал за тобой приглядывать, да видишь вот... Сам неожиданно спекся. Не выполнил его приказ, выходит, если ты не дойдешь. Понял меня? Держи на Белого великана, к темноте должен дойти, но со мной можешь не успеть. Так что брось меня и иди.
-Ну хватит! -начал вставать Саша. -Завел опять свою шарманку... Бро-ось командир. Вот хренушки! -скрутил Саша кукиш и внезапно сменил тему:
-У тебя веревка есть?
-В мешке, моток. Но немного, дюжина ярдов всего.
Так... Саша попытался сообразить сколько это в метрах.
-Ну наверное больше десяти метров, -прикинул он. -Больше, чем достаточно. Отдыхай пока, я тебе салазки сделаю. Ну, или как это называется.
Он спилил своим мачете две молодые березки, благо лес был смешанным, хоть и назывался бор. Потом нарубил перекладин и, отрезая куски от вытащенной из мешка дроу веревки, начал мастерить что-то вроде носилок, одной стороной волочащиеся по земле. Точно— волокуши! -вспомнил название Александр. Подстелив под спину Лаэрту толстый поддоспешник, он привязал его кожаный мешок, чтобы тот располагался у него под головой, а раненую ногу привязал к толстой жердине, чтобы она не задевала земли при движении. Ну всё, погнали! Он взялся за ручки— жердины.
-Но, лошадка, выноси! -скомандовал он сам себе и потянул за ручки, упираясь в землю ногами.
Так идти стало немного легче, хоть и приходилось заранее выбирать путь, чтобы не забрести в густой кустарник или часто стоящие деревья. Так он прошел два часа, прежде чем снова стал выдыхаться. Лаэрт вначале постанывал, но потом замолчал, потеряв сознание. А Саша всё шел, считая шаги до трех сотен и потом, обнуляя счетчик, начинал считать заново. Кто его знает, сколько еще им до места стоянки идти, не успеем до темноты, придется тут ночевать. Вскоре они вышли к ручью. Ручей был поуже медвежьего— всего метра четыре в ширину. Да и совсем не глубокий, правда, Лаэрта он в воде немного намочил, но тот не пришел в себя, а только застонал в забытьи. Саша оставил его недалеко от берега, прислонив волокушу к упавшей сосне, а сам сходил и набрал воды во фляжки. И в свою, алюминиевую, и в лаэртовскую, круглую и плоскую, сделанную из бересты и в кожаном чехле висящую пристегнутой ремешком к мешку.
-Всё, отдыхаем минут двадцать и снова рвем когти, -сам себе приказным тоном сказал Саша.
Хорошо, что погони нет и зверь никакой не вышел на них. Медведь там какой или стая волков например. Вот как он будет от стаи отбиваться? Мана пуста, ускориться он не сможет.
Он осмотрел свой арбалет, висящий у него на груди. Эх, жаль четыре стрелы всего осталось. Да и свалит ли он дикого медведя четырьмя стрелами? Максимум один болт успеет выпустить, а там придется лаэртовскими мечами отбиваться. Лаэрт говорит, они жуть какие острые, с кромкой-то режущей из мифрила. Насколько знал Саша из рассказов своих новых друзей, мифрил был сплавом. Что туда входило — держалось в тайне. По крайней мере, от людей. Не знаю, владеют ли секретом изготовления дроу, но эльфары и гномы вроде как изготавливали такой сплав. Он был дорог еще и по причине того, что в состав входило серебро, примерно четверть или пятая часть. Ну, вроде того.
Саша посмотрел на лежащего в беспамятстве эльфа и подумал, что не правильно будет сейчас снимать с него мечи и навешивать на себя. Поймет еще не так, рубанет в горячке или заклинаньем каким шарахнет, да и неловко как-то без спросу. Ладно, придет в себя, тогда и спрошу разрешения. -Подумал Макаров. Сколько мы уже от медвежьего ручья прошли? Двадцать километров, двадцать пять? А, может, больше? Медленно идем, хорошо хоть погони нет. А точно нет погони? -Пробежал меж лопаток холодок. -Сейчас столкнуться с несколькими орками он совсем не готов, с раненным-то Лаэртом. Да даже один, он уже не убежит далеко, мана почти пуста. Все силы уходят на восстановление организма от усталости.
Саша еще раз ополоснул в ручье лицо и, взяв бинокль, полез на ветвистое дерево. Как он заметил, местность к предгориям шла с небольшим подъемом, особенно последние пару километров и поэтому, залезши на дерево метров на пять над землей, он стал оглядывать в бинокль открывшуюся даль. Осматривал с десяток минут, но никакого движения на проплешинах и у ручьев не увидел. Может, по чаще идут, а, может, и нет никакой погони. Лаэрт говорил, что сами орки без своей гончей следопыты так себе. Ну дай-то бог, чтобы никого не было. Дальше сидеть на дереве он не видел смысла, только время терять. И он, спустившись вниз, еще раз, не удержавшись, полил голову водой из ручья и взялся вновь за жерди волокуши. Пора лошадка, пора. До темноты надо успеть.
Раз-два, раз-два. Шаг, еще шаг. Надо успеть до темноты. Вот уже солнце подошло вплотную к гребню Белых гор. Саша вытащил из кармана насквозь пропитанный солью платок и попытался утереть заливающий глаза пот, но только размазал его по лицу. Пот уже не жег солью, как первые часы. Наверно, вся соль вышла из организма, -подумал он. -Шаг, еще шаг. Раз-два, раз-два. Блин, как же болит поясница! Интересно, тут, как и в его мире, солнце встает на востоке, а садится на западе. Так во всех мирах? Или миров только два и есть? Тогда куда ушли древние троры? Елки, как хочется снять берцы и стянуть с ног липкие, мокрые носки. А лучше вообще скинуть одежду и выкупаться в небольшом озерце, таком, какое попалось ему некоторое время назад. Но времени нет, он должен дотянуть беспамятного Лаэрта до места стоянки и дойти сам. Сегодня, до темноты.
-Шаг, еще шаг. Упираемся каблуками и поднимаем в очередную горку волокуши с раненым. Раз-два, еще шаг. Казалось, икры на ногах вспухли и их что-то нестерпимо жгло огнем изнути, разрывая мышцы. Но сейчас тратить крохи магической энергии, той, что удавалось аккумулировать в организм прямо во время движения, непростительная роскошь. Вся энергия идет на возможность двигаться самому и тянуть волокуши с раненым дроу. Чёрт бы побрал этого Лаэрта, чёрт бы побрал меня, согласившегося на эту развлекательную поездочку. Чёрт бы побрал молодого и старого лэра, что подбили меня на эту авантюру. Чёрт бы всех побрал и того шамана, что заговорил отравленные стрелы. Плечи, блин, как болят плечи! Кажется, еще шаг и руки вырвет из плечей. Пресный пот заливает глаза. Шаг, еще шаг!
-Что там говорил Лаэрт? Большой дуб на холме? Вот ориентир, там и стоянка с навесами и выложенным камнями кострищем. Да где же этот чёртов дуб?! Вот уже солнечный диск коснулся верхушек гор, а на противоположной стороне небосвода появилась малая луна— Краста, она пока бледно-зеленая и еле видна на небе. А скоро выйдет и ее большой брат— Кратос. Правда, Краста полная, а ее брат уже уполовинен, потому как стареет. У двух лун этого мира своя орбита и свой лунный цикл. Но всё равно ночью совсем темно не будет, дождь перестал давно, небо прояснилось. Вон, и звезды высыпали. Из-за насыщенности в атмосфере планеты магической энергии луны и звезды светятся зеленоватым светом, что только усиливает мистическо-волшебный эффект.
Солнце полностью скрылось за горами и сразу же накатила темнота, как это бывает на юге его родины. Но хорошо, что луны давали достаточно света, чтобы не сбиться с пути. Правда, идти стало жутковато, то тут ветка хрустнет, то там куст вздрогнет. Всё это действовало вымотавшемуся донельзя Макарову на нервы. Да еще и тени и силуэты в призрачно-зеленом свете брата и сестры играли с его воображением злые шутки. Он то и дело трогал взведенный арбалет, но продолжал тянуть волокуши, лишь изредка останавливаясь и прислушиваясь после шороха и хруста в лесу. Ветра тоже не было, деревья не шумели и каждый звук разносился далеко в лесной чаще. Впрочем, уже начались предгорья и лес шел не сплошным ковром, а скорее перелесками, открывая большие поляны, залитые магическим зеленоватым светом. Один раз Саша даже рухнул в траву, на открывшейся поляне ему почудился силуэт высокого человека с развесистыми рогами. Саша упал и стал вглядываться в то место, где только что видел стоявшего человека.
-Верно, померещилось, -в конце концов решил он и, встав, вновь потянул вперед волокуши. А точно померещилось? Сам себе задавал он вопрос. Был ли человек на поляне? Рогатый? Тогда какой это человек с оленьими-то рогами? Может, это олень и был? Но как он тогда прыгнул беззвучно? Всё же, верно, показалось. Нервы. Да, чёрт с ним человеком-не-человеком, но, блин, как же болит спина и подошвы ступней тоже горят огнем. Да где же этот дуб? А вдруг я уже прошел место стоянки разведчиков? Может, я этот дуб за деревьями не увидел. Что тогда? -уже начал паниковать Саша, -И Лаэрт уже несколько часов в отрубе — не спросить, не уточнить, но хоть изредка постанывает, значит, живой.
Зря Александр переживал и сомневался, что не увидел дуб и ушел в сторону от него. Он увидел его примерно километра за два. Огромный дуб на возвышенности не примыкал к лесу, а стоял отдельно и был хорошо виден даже в свете лун. Правда, чтобы зайти на высокий холм и втащить волокуши с раненым Лаэртом Саше пришлось еще раз основательно пропотеть. Холм был не совсем холм, скорее возвышенность, если смотреть с востока. К западу же склона не было, просто большая поляна с бегущим по ней широким ручьем. Саша нашел кострище на оборудованной стоянке разведчиков. Как хотелось всё с себя скинуть и наконец-то смыть с тела слои засохшего пота. Но прежде чем выкупаться в ручье, он принялся искать расщепленное молнией дерево.
-Так что там говорил Лаэрт, полсотни шагов еще на запад? Дерево он нашел быстро и, сняв с дроу перевязь с парными мечами и вынув из вещмешка свою кольчугу, полез на дерево, прятать всё это. Толстая ветка была метрах в двух с половиной над землей и Саше пришлось подпрыгнуть, чтобы уцепиться за нее руками, а потом еще и, упираясь ногами в ствол дерева, с трудом карабкаться вверх. Он, превозмогая боль в спине и натруженных ногах, всё же взобрался на толстый сук. Само дупло располагалось метрах в пяти над землей. Довольно большое дупло, в которое можно было при желании спрятать целый арсенал, было не пусто. На дне он обнаружил большой кожаный мешок, скорее всего, непромокаемый, с сухарями и каким-то порошком в отдельном мешочке. Насколько Саша понял, это была та самая сухая смесь, что сыпали разведчики в котел, когда варили похлебку из крупы и вяленного мяса.
-Наверное, что-то вроде питательной смеси или сухого бульона типа нашей Галины бланки? -решил Саша, развязав небольшой мешочек и попробовав сухую смесь на язык.
Еще в мешке лежала стеганая матерчатая куртка, которая, как подумал Саша, будет совсем не лишней ночью, и маленькая деревянная коробочка со сдвигающейся на манер школьного пенала крышкой. Сдвинув крышку, он увидел два фиала из мутного зеленоватого стекла, запечатанные деревянными пробками и залитые сверху сургучом, опечатанные, с какими-то буквами и знаками на оттиске. Каждый чуть больше спичечного коробка, с какой-то не прозрачной жидкостью внутри.
-Может наркота какая? -пришла в голову идиотская мысль. -Ага, разведчики-наркоманы, ну, или кому они ее тут поставляют? А, может, наоборот, это им кто-то поставляет, а они забирают? Да ну, бред. Наверное, лекарство, не все же тут магическим даром обладают и могут сами себя излечить. Да и не от всего, выходит, могут, -вспомнил он про лежащего в беспамятстве дроу. Саше стало неловко, что он бросил его одного, и он быстро распихал по карманам и за пазуху всё найденное в дупле, засунув в непромокаемый мешок свою кольчугу с мефриловыми вставками и оба меча раненного товарища.
Но волновался он зря, на поляне-стоянке было всё тихо. Саша решил вначале обмыться в ручье, переодеть чистое белье и свежие носки, благо сменку он захватил и она спокойно лежала в его вещмешке, а потом уже развести огонь и попытаться что-то сварить. Под сварить он имел ввиду найденную сухую смесь.
-Ну попробую, будет не съедобно, так просто вскипячу воды в большой стальной кружке и заварю один из чайных пакетиков, предусмотрительно захваченных им из дома. Жаль только, не кофе. Уснуть у него вряд ли получится этой ночью, поэтому крепкий кофе со сгущенкой был бы кстати. Ну да ладно, пара пакетиков чая в кружку тоже не плохо.
-Уф! Как хорошо-то! -Саша разделся донага и принялся смывать въевшийся в кожу пот холодной освежающей водой. Свое мачете и оба арбалета, на всякий случай, он не забыл положить рядом на траву. Правда, весь его кайф чуть не обломала крупная змея, скользнувшая в воду в нескольких метрах от него. Саша даже чуть не заорал от испуга и неожиданности. Да и змей он как-то... того... не любил. Но потом разглядел за головой у змеи два светлых пятна. Уж, что ли? Если у них тут ужи, такие же, как и у него дома. А то, может, это как раз не уж, а та самая болотная гадюка, чей яд смертелен для обычного человека? Хотя Саша был уверен, что укуси его ядовитая змея — он сможет вывести яд из раны и вообще из организма. Практики, правда, нет, да и ну ее пока такую практику, но вот уверенность была. Ему бы сейчас домыться, переодеться в чистое и заняться восстановлением своего уставшего организма, а также восстанавлением обнуленной маны. Впрочем, уж-не-уж совершенно не обращал на Сашу внимания, он выполз на противоположной стороне ручья и скрылся в густой траве.
Освежившийся Саша быстро разжег огонь взятой из дома зажигалкой, а несколько десятков толстых и сухих сучьев были уже заранее сложены под небольшим навесом из веток и травы. Перенеся дрова поближе к костру, под навес он уложил эльфа, подсунув под жердины несколько толстых веток, чтобы его спина не касалась остывающей земли. Жаль, что плащ-палатку он сам сбросил при атаке орков, сейчас бы пригодилась укрыть больного. Впрочем, навес располагался меньше чем в трех метрах от костра, поэтому Лаэрт не должен замерзнуть ночью, да и температура сейчас была не меньше двадцати градусов, ну, может, упадет немного к утру, но не заморозки же. Воткнул рядом с костром небольшие ветки и развесил на них своё белье, которое немного прополоскал в ручье— кто знает, сколько еще продлится его путешествие, может, снова переодеваться придется. Сильно пожалел, что не взял с собой кусок мыла, очень бы в одиночном путешествии пригодился, но хоть зубную щетку с пастой не забыл, и то хорошо. А вот бритву сам брать не стал, подумав, что трехдневная щетина не сильно изменит его физиономию. Тут вобще, кстати, почти все бородатые, ну или, как минимум, с усами разгуливают. А вот у Лаэрта лицо чистое, хоть и смуглое, не растет у эльфов борода, что ли? Как у негров земных. Или у негров растет? Это у индейцев вроде бороды не бывает? Интересно, в этом мире индейцы есть? Клим ему говорил, что Южный континент какими-то дикарями заселен. Может, и краснокожими.
