Корноухий

Идти по улицам пришлось довольно долго. Богдан даже удивился, что они не поехали в экипаже или дилижансе. Только пройдя один из секторов, в котором у ворот копошился извозчик, он понял, что передвижение на лошадях здесь весьма медленное и его используют в редких случаях. Судя по увиденной повозке, лошади в городе оправдывали себя для перевозки тяжелых грузов. Из-за огороженных секторов скорость повозки оставляла желать лучшего. Получалось быстрее пройтись пешком.

— В городе на лошадях только грузы перевозят? — решил уточнить Богдан у спутника.

— В основном да. Все лошади размещаются за городом, подвозя необходимое по мере надобности. Там же расположены крупные склады. В черте города тоже есть склады, но меньше по размеру. Тяжелые вещи проще привезти из-за города, скорость практически одинаковая. На месте держат небольшие запасы, которые можно перенести в корзинах или мешках.

Действительно, Богдан заметил на улице людей с корзинами, подвешенными на коромысло, чтобы нести на плечах. Таких носильщиков попадалось гораздо больше, чем повозок. Пройти с коромыслом через проход в воротах не составляло труда. Другое дело — попробовать сунуться туда с тачанкой, она никак не пролезет в зигзаг перехода, теряя преимущество, как и повозка. Вот и носили люди товары на своих плечах. Такая неприятная деталь зомби-мира.

Минут через сорок Торис свернул с улицы во двор трехэтажного дома. Богдан сосредоточился на изучении подпространства, но ничего нового для себя не обнаружил. Яркие отражения людей, хаос потоков, все так же непонятно, как и прежде. Вход в подъезд со стандартным засовом, но без фиксатора, на двери. Место под фиксатор есть, только самого фиксатора нет. Наверное, в случае нашествия его можно будет поставить на место, а пока убрали от греха подальше. Сам подъезд чистый, не похож на те, что Богдан видел в кино. По две двери на лестничной клетке. Создавалось впечатление спокойствия и уюта. Нет, впечатление не создавалось. Богдан почувствовал течения в подпространстве. Он не мог объяснить, но пришло ощущение спокойствия и уюта. Только где-то рядом была пульсирующая нервная точка, словно больной зуб. Пришлось сосредоточиться, чтобы совместить две точки разных пространств. С каждым разом у него получалось все быстрее это сделать. Наверху, тревожная точка была наверху.

— Выше? — на всякий случай уточнил он у Ториса.

— Что чувствуешь? — безопасник остановился на лестнице, повернувшись лицом к собеседнику. Его взгляд остановился на отсутствующей мочке корноухого. Богдан почувствовал себя неловко от этого взгляда.

— Тревогу.

— Тревогу и все?

— Мне нужно знать, что тут вообще произошло.

— Ты прав, лучше тебя подготовить, — отведя взгляд, сказал Торис. — Убили человека. Обычный охранник со склада. Ни в чем не замечен, примерный семьянин. Бывало, выпивал с друзьями, но все в рамках приличий. Сегодня ночью он вернулся домой и на него кто-то напал прямо в квартире, разорвав горло. Жена спала, услышала шум, но убийцу в темноте не разглядела. Пока среагировала на шум, пока зажгла свечу, а там муж на полу с пробитой головой и разорванным горлом. Вот я и подумал, не наш ли это кровосос?

— Перебрался следом за нами в город? Прямо за дилижансами бежал?

— Согласен, не наш это кровосос, не тот из долины. Но может, это его дружок?

— А как так получается, что вы ничего про вампиров не знаете? Неужели за столько лет не смогли собрать больше информации?

— А я с кровососами не сталкивался ни разу. С вашим появлением они как-то проявились. Не знаешь, почему? — надвинулся на Богдана Торис.

— Не знаю! — слишком резко ответил Богдан, двигаясь навстречу.

— Ладно, — сдал немного назад безопасник. — Обескровленные тела иногда находили, но не в городе. Чаще люди исчезали без следа. И мне неизвестно, их продали в рабство или выпили кровь и закопали в лесу поблизости. На моей практике было пять таких тел и все в отдалении от города. Пять тел за двадцать лет, — уточнил безопасник.

— А пропадает много людей?

— Да. Проклятые работорговцы похищают людей и вывозят их в соседнюю Варгию.

— Неужели нельзя их поймать?

— Иногда ловим. Патрулируем границу, но они тоже не дураки.

— Так сколько людей пропадает?

— Как когда. По пять-десять человек в месяц.

— Сословие, пол, религия? — решил уточнить Богдан.

— Нет связи. Большинство пропадает ночью, если выходят на улицу. Иногда людей похищают из дома, но очень редко.

— Значит, в темное время лучше по городу не ходить, — подытожил Богдан.

— Да. А теперь сосредоточься. Мне нужно знать, что здесь произошло, — Торис толкнул дверь комнаты на третьем этаже, открывая ее.

Богдан прошел следом за своим провожатым, погрузившись в параллельный мир. Тело лежало в прихожей, не отражаясь в подпространстве. Тревога исходила из другого места, но она имела отношение к телу. Богдан не мог объяснить, как, но он это понимал. Вспомнив, как он считал эмоции убийцы Ристаха, он принялся за дело, коснувшись мертвого тела на всякий случай.

Удар оказался настолько сильным, что Богдан одернул руку. Он с удивлением смотрел на свои пальцы, пытаясь осознать произошедшее. Его будто током ударило. Только удар был вовсе не током, а эмоциональной волной в подпространстве. За долю секунды поток информации пронзил мозг корноухого. Пытаясь разобраться в деталях, Богдан коснулся тела повторно, стараясь контролировать процесс в подпространстве. Удивительно, но он мог четко считывать информацию о происшествии. Это не было похоже на кино, это был набор образов, волн, эмоциональных течений, которые он мог сложить в единую картину. Все было намного ярче, чем с трупами в долине. Он знал, что вампир не имеет к убийству никакого отношения. Не было того холодного чувства ненависти, превосходства, насмешки, которое он считал на базе. Было нечто другое, знакомое, но не раскрытое до конца.

Богдан поднялся, чтобы встретиться взглядом с Торисом. Не удостоив того ответом, Богдан прошел из прихожей в комнату, где сидела плачущая женщина и один из людей Ториса. Богдан сразу понял, что это человек Ториса. Объяснений не было, но он это мог прочитать без всяких сомнений. Так же он считал связь вдовы с телом в прихожей. На этой связи он и сосредоточился, изучая ее более пристально. Все его поиски были сосредоточены на чувствах. Он не умел работать с информацией из подпространства, зато мог чувствовать и сопоставлять. Его сознание самостоятельно дорисовывало картину, непонятным для Богдана образом.

— Там ваш муж? — обратился он к женщине, убравшей платочек от носа после его вопроса. Она не ответила. Ее плечи затряслись от плача, она снова уткнулась в платок, успев кивнуть головой в знак согласия.

— Не плачьте, — Богдан коснулся е руки, лежавшей на колене женщины.

Он был готов к потоку информации, поэтому удара током не последовало. Богдан считывал информацию равномерно, дополняя картину произошедшего убийства. Он уже знал, что произошло, не хватало лишь нескольких деталей. Богдан мог рассказать Торису, что здесь произошло, но он решил проверить. Проверить свои предположения, получив дополнительный навык.

— Как ваше имя? — обратился он к вдове, убрав руку, чтобы провести проверку без тактильного контакта. Ему необходимо было слушать ответы и следить за потоками в соседнем измерении.

— Тая, — ответила женщина сквозь всхлипывания.

— Убитый ваш муж?

Тая кивнула головой в знак согласия, но этого Богдану было мало.

— Вы не ответили, убитый ваш муж? — Богдан повторил вопрос, не обращая внимания на удивление Ториса. Безопасник прекрасно понимал, что Богдан правильно считал жест вдовы.

— Да.

— Вы видели убийцу?

Женщина отрицательно замотала головой, заливаясь слезами.

— Тая, не могли бы вы отвечать на мои вопросы, чтобы не возникло недоразумения. Так вы видели убийцу?

— Нет.

— Вы спали, когда вернулся муж?

— Да.

— Вы проснулись от шума в прихожей?

— Да.

— Я думаю, что достаточно вопросов, — Богдан повернулся к Торису, собираясь ему все рассказать, но в последний момент передумал. — Тая, у меня последний вопрос. Кто живет за этой стеной? — рука корноухого легла ладонью на стену комнаты. За стеной была квартира из соседнего подъезда, квартира в которой жил убийца.

— Сосед, торговец Ратминов, а что?

— Торис, вы можете смело задерживать этого Ратминова за убийство ее мужа, — вынес свой вердикт Богдан, поворачиваясь к безопаснику лицом.

— У-у, — дико взвыв, вдова кинулась на Богдана, намереваясь вцепиться ему в лицо. Он еле успел развернуться, чтобы схватить Таю за запястья рук. Она извивалась словно дикая кошка, намереваясь расцарапать его лицо. Богдан не знал, как поступить дальше, а Тая оказалась сообразительнее, ударив своего врага коленом в пах. Хорошо, что подоспел Торис со своим помощником, оттаскивая разъяренную фурию с перекошенным лицом. Богдан в полусогнутом состоянии опустился на ближайший стул.

Потребовалось некоторое время, чтобы усмирить вдову. Богдан тоже оправился от удара, окончательно придя в себя. Хорошо, что на нем был ивралиевый комбинезон, смягчивший удар. Теперь между ним и женщиной стоял человек Ториса, следя за ее движениями. Тая сумела взять себя в руки и сидела с невозмутимым видом. От ее слез не осталось и следа. Вспышка адреналина вернула ее к жизни. Все успокоились и Торис приступил к допросу, но Тая не отвечала на его вопросы, сверля ненавидящим взглядом Богдана.

— Может ты расскажешь, что здесь произошло? — устав от ее молчания, обратился безопасник к корноухому.

— За стенкой живет ее любовник. Муж неожиданно вернулся домой. Завязалась драка и сосед, неудачно его толкнув, пробил при ударе обо что-то голову мужа. Быстро сообразив, что преступление не скрыть, поскольку дело было ближе к утру, он решил инсценировать нападение вампира. Разодрать горло трупа было лишь отвлекающим маневром.

— Непреднамеренное убийство с неудачной попыткой скрыть следы, — подвел итог Торис.

Богдану ничего не оставалось, как кивнуть головой в знак согласия. Он сложил картину происшествия полностью, когда коснулся руки вдовы. Касание оказалось вовсе не обязательным, просто у него не было опыта работы с подпространством. Зато теперь он его получил. Задавая вопросы женщине, он следил за волнениями в соседнем измерении и теперь мог безошибочно определить говорит ли человек правду. Еще одним полезным знанием оказалось то, что он мог считывать информацию о произошедших ранее событиях. Получалось, что все действия этого мира отражаются в подпространстве и их можно считывать. Столько полезной информации за неполный час. Корноухий боялся даже предположить, какие у него раскроются возможности со временем.

Дальнейшее разбирательство затянулось часа на три. Пока вызывали подмогу, задерживали Ратминова, проводили допрос, Богдан спокойно наблюдал за происходящим. Его копилка знаний пополнялась с каждой минутой. Фон убийцы, его надежда, что все обойдется, разочарование, попытка выкрутиться. Все прекрасно отражалось в соседней реальности. Не всегда удавалось определить потоки точно, но в большинстве случаев методика срабатывала. Чем дольше наблюдал за людьми Богдан, тем легче ему удавалось определить их замысел. Странно, но со своими он не мог проделать то же самое. Земляне отражались в подпространстве очень слабо, будто подчеркивая, что они здесь чужие.

Когда все потоки были изучены и классифицированы по нескольку раз, Торис вспомнил о своем помощнике и предложил отвести Богдана домой. Предложение оказалось весьма своевременным, есть хотелось ужасно.

— Как тебе удалось все понять? — спросил безопасник, когда они оказались на улице.

— Не знаю, — пожал плечами Богдан. — Я почувствовал ее любовную связь с мужчиной за стеной, почувствовал, что она врет, а про вампира понял сразу по трупу.

— У меня была похожая версия с самого начала. Думаю, что после опроса соседей я бы и сам добрался до истины, но с твоей помощью получилось намного быстрее.

— Что теперь будет с ними? — спросил Богдан.

— Убийца отделается крупным штрафом, а вдове вообще ничего не будет.

— Только штрафом? — удивился корноухий. — Мне тут говорили, что за шутки с засовами могут на каторгу отправить, а тут убийство и штраф.

— Убийство не преднамеренное. Он не хотел его убивать, а шутка с засовом действие преднамеренное, влекущее риск для жизни многих людей. Это большая разница.

— Ладно, это ваши законы, не мне их обсуждать, — согласился Богдан. — Ты мне лучше объясни, как охранник со склада смог купить квартиру в таком ухоженном доме. Я понимаю, торговец, но охранник? Они у вас много зарабатывают? Может, стоит капнуть глубже на предмет воровства?

— Да, для тебя это кажется странным, только ты забываешь о времени передела.

— Передела?

— Когда умирает половина населения, остается много свободного жилья. Скорее всего, его предки заняли это место в свое время.

— А если выживут наследники?

— В последнее нашествие приняли закон, что в течение шести месяцев родственники могут претендовать на наследство. Только это не везде срабатывает.

— Почему?

— Никто не знает, кто умрет на этот раз. Половина представителей власти или больше могут умереть. Кто тогда будет представлять закон?

— Их заместители.

— Заместители, — усмехнулся Торис. — Тот, у кого сила. Сколачиваются группировки, меняется власть. Дележ длится от года до нескольких лет.

— Чего так долго делить?

— Не только делить, а защищать. Приходится добиваться признания своей власти на обширной территории. Город без продуктов жить не может. А с присоединением территорий нужно защищать своих подданных от различных банд. Они образуются стихийно и с этим ничего нельзя поделать. Как только есть что прибрать, желающие всегда найдутся. С каждым разом ситуация улучшается, но до прогнозируемого результата еще далеко.

— Почему ситуация улучшается?

— Меньше людей превращается в мертвецов.

— Логично, — Богдан удивился, что сам не смог додуматься до столь простого ответа.

— Ой, ты, наверное, голоден, да и я тоже. Перекусим? — предложил Торис.

— С удовольствием, — не стал отказываться корноухий.

Возвращаться домой быстрее не было смысла. Что толку сидеть за обсуждениями будущих сценариев без участия главы города. Даже не города, а страны. Территория, находящаяся под властью Асмана, называлась Тамрания. По здешним меркам это смело можно назвать государством, да и по земным тоже. Триста километров в одном направлении и четыреста в другом, это не маленькая страна. Разумеется, не он сам получил власть над Тамранией, а его предок, но Асман сумел ее удержать.

Место, куда Торис завел его пообедать, не отличалось убранством. Столы с лавками на шестерых с каждой стороны, деревянный пол, стены без убранств, с подсвечниками. В каком-то фильме Богдан видел похожую картину. Еду подали в глиняной посуде, из которой нужно было все на тарелки накладывать самостоятельно. Тарелки оказались деревянными. Богдан предположил, что это специально, чтобы не бились. Скорее всего, они зашли в обычную забегаловку для простолюдинов, ведь утром завтрак им подавали на нормальной посуде.