Игра богов 4

Вот так поворот...

Не было никаких спецэффектов, борьбы или другой суеты. Просто сама Матерь Тьма изъявила волю, обозначив, что главный я.

Геливариона в этот раз склонила голову гораздо более уважительно, хоть и со скрипом, но признавая мое главенство.

Я же пытался осмыслить произошедшее. По всем статьям у верховной богини статус выше. Личная сила, опыт, возраст, ресурсы, да во всем, что угодно. Глупо сравнивать молодого человека и сорока тысячелетнюю богиню, возглавлявшую могущественную фракцию.

Но факт есть факт. Тьма выбрала меня.

От этого почему-то неуютно...

Самое ироничное, что ни я, ни Геливариона не могли с этим ничего сделать. Будучи носителями Тьмы, ослушаться ее воли все равно что попытка извращенного самоубийства. В общем, лучше не шутить.

— И чего желает Вестник? — богиня изящно приподняла бровь.

Ох сколько оттенков в ее словах. И готовность подчиняться воле Тьмы. И скепсис по поводу меня. И чувство собственного достоинства. То самое, когда тебя похвалили и опустили одномоментно.

— Нормального разговора, а не пустых игр, — прямо сказал я.

Женщина на мгновенье замерла, а потом кивнула. Ну что же, пообщаемся...

* * *

Домой я вернулся благополучно. За время моего отсутствия ничего не случилось.

Разговор с богиней прошел... плодотворно. Она приняла мое желание и начала общаться открыто. Ну, в некоторой степени. Разговор с личностями такого уровня в любом случае превращается в многоходовый бой.

Я уже начинаю уставать от таких бесед... Никогда не думал, что будет не хватать пустой болтовни. Но когда приходится по несколько дней анализировать каждое слово... это утомляет. Чертовы боги.

В общем, союз я получил. Точнее, я теперь мог отдать любой приказ богам Тьмы. И этот факт стоило обдумать тщательнее, чем все остальное. Раз Тьма сейчас подтвердила полномочия, значит ее устраивают мои действия и все то, что я сделаю в дальнейшем.

Интересный вывод, не так ли?

Получается Тьма изначально хотела, чтобы я убил богов и ситуация в веере миров обострилась. И чего она хочет в итоге? К чему меня так упорно подталкивают? Устроить тотальную войну всех со всеми? Но зачем?

Вопросы, вопросы... Кто бы дал ответы.

Больше всего в переговорах радовал решенный вопрос с информацией. Тепер

ь вся сеть разведки фракции Тьмы будет исправно поставлять мне данные.

Подставы или обмана я не боялся. Воля Тьмы для темных богов сродни воли бога для истинно верующих фанатиков. В общем, можно расслабиться и быть уверенным, что не кинут. По крайней мере прямо и жестко. А вот мелкие подставы...

Да и никто не отменял вероятности, что после того, как я выполню поставленную задачу, Тьма спишет меня в расход.

Как не печально, но лично для меня ничего меняется. Быть бдительным, думать наперед, подозревать всех и вся, постараться не сдохнуть.

Глава 16. Фронтир

Сделать закладку на этом месте книги

Дни сменялись днями, но никаких значимых событий не происходило. Разведка докладывала, что в большинстве миров проходят массовые учения, но никто всерьез воевать не собирается.

Орден не отставал, во всю готовясь к вторжениям и сражениям с богами. Строили убежища, проводили тренировки по эвакуации людей. Группа Матвея научилась реагировать в течение пяти секунд на мои попытки потревожить пространство. Крайне долго, но при удаче у них это время будет.

Самое значимое событие за эти дни — совместная тренировка. Значимое в том плане, что я решился на довольно опрометчивый шаг. Придя к Игорю, я предложил устроить учения в формате пятьсот лучших Игроков Ордена против меня. С точки зрения опыта для людей польза несомненно очевидна. Но вот с точки зрения моей личной выгоды и безопасности...

Как бы такая информация боком потом не вышла. Хоть и делали в режиме строжайшей секретности, удалившись далеко в пепельный мир, но риск, что знания потом применять против меня всегда остается.

Но я не жалею. Тренировка получалась плодотворной.

Ранним утром Матвей со своей группой открыл портал, в который проскочили пять сотен отборных магов. Физические бойцы в битве с богом однозначно бесполезны, поэтому пропускают веселье.

Основная стратегия, которую придумали — подкрасться и ударить издалека, после чего убегать. Поэтому физики оказались в пролете. Пока воин доберется до бога, сотни раз успеет умереть.

Я смотрел на стройные ряды собравшихся и гордился. Мы уже давно обзавелись униформой и стандартным облачением. Поэтому пять сотен магов откровенно впечатляли ощущением силы, исходящей от них.

Отойдя подальше, я дал отмашку, что готов. Дальше будет командовать Игорь, согласно плану.

На самом деле, первые часы было скучно. Я выставил щит, вперед вышел маг трехсотого уровня и нанес свой максимально мощный удар, полностью выложившись. Разница в силе ощущалась сразу. По моей оценке, щит просел лишь на пять процентов.

Следующими атаковала десятка магов, сложив силы. Вот здесь уже почувствовался хоть какой-то урон. В итоге щит пробили две группы магов по двадцать Игроков трехсотого уровня.

Минимальный щит, самый слабый.

Для понимания, средний щит на порядок мощнее слабого. Сильный же еще на порядок... Не хитрый подсчет подсказывает, что нужно две тысячи магов трехсотого уровня, чтобы пробить защищающегося бога.

Ага, если он будет смиренно ждать, пока они выстроятся, соберутся и соизволят ударить.

Еще загвоздка в том, что магов выше трехсотого уровня к этому времени у нас накопилось чуть больше сотни. То есть, если меня убьют и сюда придут чужие боги, то человечество не шибко сможет сопротивляться.

— Ну как? — ко мне подошел Игорь. — Тебе честно? — Да. — У обычных людей нет шансов против меня, — прямо сказал я, — Даже сейчас, просто встав и смиренно ожидая, наши самые сильные Игроки едва справляются, чтобы пробить щит. — Против тебя? А другие боги? — Не знаю, Игорь. Сам понимаешь, что все относительно. Если смотреть только с точки зрения силы, то большинство слабее меня. Но есть и те, кто посильнее будет. К тому же, не стоит забывать про опыт. Самой молодой богине, которую я знаю — минимум шестьсот лет. — Молодой богине? — усмехнулся Игорь.

Я бросил на него хмурый взгляд. Вот же... мужик. Серьезные вещи обсуждаем, а он тут невесть что думает. И это командующий Орденом... Хорошо хоть он Эш в живую не видел, а то потом не отделаешься от шуточек.

— Я тебя понял, никаких подробностей, — Игорь все же сдержался, чтобы не рассмеяться. — Про опыт понятно. — Добавь к этому разные специализации, а следовательно и особенности. Единственный шанс на успех — внезапная и концентрированная атака. Большинство богов сражались очень давно и откровенно говоря расслабились за века бессмертия. Это плюс для нас. — Сомнительный плюс. Из того, что я видел, все сведется к тому, чтобы бессмысленно закидать врага трупами, — мрачно сказал Игорь. От его хорошего настроения не осталось и следа. — Не все так плохо... Если рядом буду я. Даже секунда, что вы сможете выиграть одним ударом может решить исход боя. Но ты не забывай, что мы тренируемся на самый крайний случай. Если он настанет, значит дела плохи. — Ясно. Дальше по плану работаем? — Да, давайте все вместе и пусть Матвей подключается со своими.

Игорь ушел на позицию отдавать приказы. Чтобы пятистам магам слажено ударить, требовалось от десяти секунд на подготовку. В спокойное время, как сейчас. Во время боя, когда царит хаос... Ну, тут как повезет.

Выстроившись, маги нанесли удар. Это был аналог той кометы, что в свое время я обрушил на фурхуанцев, только быстрее и злее.

Решив проверить силы, я обхватил разворачивающееся заклинание своей волей и... сжал.

Атака заглохла, так и не начавшись...

Учения шли до вечера. Пробовали разные типы атак, разным количеством и видом магии. Матвей с командой также вносил лепту, блокируя мои перемещения.

Стоит отдать бойцам должное, к концу дня результаты улучшились. Если они будут сражаться в команде со мной, то может и помогут. Обычному богу точно придется принимать их в расчет.

* * *

Мировая подготовка к войне поставила Орден как никогда на грань накопительного голода. Без накопителя маг может сделать стены убежища крепче. Но если хочешь, чтобы его защищали заклинания, то изволь поставить накопитель. Даже самый простой значительно увеличивал шансы на выживание. А пяток средних гарантировал безопасность.

Некоторые металлы и камни могли держать ману, но недолго. От силы пару часов, что сомнительное решение.

Поэтому я решил наведаться во фронтир.

Мне исправно поступали донесения, что сейчас никто не планирует начинать немедленную войну. Так почему бы не воспользоваться затишьем, чтобы разведать потенциал фронтира?

Загвоздка в том, что он находится на другой стороне веера миров. Долгое путешествие намечается. Но главное закрепиться и получить координаты для перехода сквозь пространство, а не через божественные уровни.

Решившись на авантюру, я перенесся в ближайший к фронтиру безлюдный мир, а там уже "верхами" добрался до цели.

Странности начались сразу же. Как таковых божественных уровней во фронтире не обнаружилось. Как только я подлетел, пространство сгустилось и меня выкинуло в физический мир.

Грубо говоря, я упал с небес прямо туда, куда и хотел. Готов спорить, это самое глупое появление бога в данной местности. Если здесь вообще бывали небожители...

Свернув силу и по максимуму скрывшись, осмотрелся. Я оказался на границе. Под этим словом подразумеваю стык между космосом и землей. Но это описание не передает и сотой процента понимания, что предстало передо мной.

Сама местность напоминала серую пустыню. Как будто до горизонта все засыпали цементом и немного разровняли. И вот эта площадка плавно растворялась, превращаясь в ничто. Думаю, из него я и вывалился.

Только вот проверять, что будет, если прыгнуть обратно, не хотелось.

Признаков жизни, других Игроков или залежей накопителей пока не наблюдалось, поэтому, вздохнув, я зашагал вперед от обрыва.

Через пару сотен метров из пустыни стали нарастать скалы. Вот их только что не было, а вот они уже с каждым шагом все сильнее нависают надо мной.

Спустя пару минут я уперся в отвесную стену. Сначала хотел взлететь, но внезапно обнаружилось, что здесь с доступом к силе не очень хорошо. Как будто сигнал от верующих искажается и доходит через раз. У меня и своей силушки хватало, но я решил экономить и залезть вручную. К тому же, есть подозрение, что манипуляции с силой могут привлечь чье-нибудь внимание.

Приметив маршрут, я полез наверх, благо трещин, за которые можно ухватиться, хватало. Мои физические возможности давно значительно превзошли человеческие, поэтому подъем сродни легкой прогулке.

Через сорок метров я поднялся и оказался в тумане. Видимость на расстояние двух шагов, вот и все, что доступно.

И ощущения...

Я абсолютно не чувствовал направления и не мог с уверенностью сказать, откуда пришел. Не готов ручаться, что если пойду обратно, то выйду туда же, где появился.

Было в этом месте нечто странное...

Судя по всему, я оказался в каком-то каменном туннеле. Ширина еле достигала пары метров, а потолка видно не было. Я не спешил лезть наверх, аккуратно продвигаясь вперед.

Через двадцать минут блужданий туман рассеялся. И тут я увидел его...

Сначала подумал, что кусок камня. Но человеко подобная фигура привлекла внимание. Хотя маскировка этого... кхм... существа на высшем уровне.

Эдакая каменная статуя великана. Он сидел на краю стенки, которая высотой в четыре метра. Соответственно, я в этот момент стоял в расщелине, прямо под этим существом.

Великан бесшумно спрыгнул. Я почувствовал толчок, но устоял на ногах и смог оценить размеры существа. Ростом под три метра, он по цвету кожи сливался с камнем. Словно статуя, которую грубо и наспех обтесали, едва придав черты.

Распрямившись во весь рост, он навис надо мной... А в следующую секунду, нечто, напоминающее каменную дубину, хотя скорее это просто кусок скалы подходящей формы, обрушился на то место, где стоял я.

В этот момент произошло несколько вещей. Я рефлекторно выставил на пути удара слабый щит и сделал рывок назад, на всякий случай уходя из под удара.

Великан смял божественный щит, словно его не было.

Поморщившись, я нанес ответный удар... который он тоже не заметил. Что за? Божественной силы я вложил от души, но с таким же результатом я мог в него плюнуть. Атака просто стекла по каменной коже, даже не поцарапав.

Тварь не выражала никаких эмоций и продолжила методично пытаться прибить каменной дубиной. Одежды или брони на нем не наблюдалось, как и вторичных половых признаков.

Отступать не сложно. Здесь узкий проход и монстр не мог разгуляться.

Я пытался пробить его еще и еще, но ничего не получалось. Через пару секунд, устав преследовать, он отломал рукой кусок скалы и швырнул в меня! Увернуться получилось, но то, что эта тварь не шибко тупая, откровенно говоря не радовало.

Окончательно разочаровавшись в божественных способностях, я ударил магическими. Мой любимый огонь вырвался из рук ярким пламенем, охватывая великана.

Когда он осел, я увидел подпалины. Ага, на камне. Вот же... Ну посмотрим, кто кого. Я выпустил всю доступную мощь огня. Великана окутал шар концентрированно пламени. Само воплощение стихии.

Мне как богу доступна божественная магия, шедшая за счет веры. Но и как бывший Игрок, я мог применять то, чем пользовался раньше. То, чем не пользовался тоже, но затраты выходили на порядок выше.

Спустя пару мгновений из огненной сферы вышел великан. Раскаленный до красна. Но такой же подвижный и живой, как раньше.

Это начинает напрягать...

Тварь перестала атаковать в лоб и запрыгнула на стенку расщелины, став закидывать меня булыжниками и пытаться догнать. Хоть монстр и дьявольски силен, я превосходил его в скорости. Когда он неожиданно прыгнул вниз, пытаясь втоптать мое бренное тело, я ушел в сторону кувырком и сам выскочил наверх.

Здесь открылась каменная равнина, испещренная разломами, как тот, из которого я выбрался.

Через секунду великан выскочил следом... Учитывая его вес и размер, скалы под ним крошились, словно песок. Соваться в ближний бой к мало уязвимому монстру, от которого к тому же несло нестерпимым жаром, я счет опрометчивым, поэтому ударил Тьмой.

Копье выбило из него осколок и я улыбнулся. Вот и подобран ключик.

Через пару минут тварь благополучно сдохла. Как оказалось, она уязвима к Тьме. Надо бы еще узнать насчет других типов магий, но думаю та же земля или металл окажутся действенными. Да и обычные физические удары, что посильнее, от Игрока высокого уровня, уверен, что тоже подействуют.

Но вот тот факт, что божественная сила оказалась бесполезной, ставило в ступор.

После убийства великана не вылетело никаких сгустков, да и уровня у него не было. Я тщательно проверил останки, но ничего полезного не нашел.

Выводы расстраивали. Первый встречный монстр оказался дюже крепкой и бесполезной тварью. В принципе, если подобрать правильную группу Игроков и отработать тактику, то с ним не сложно справиться. При условие, что великан окажется один. Если их наберется с десяток, то тут понадобится целая армия.