Дем Михайлов Низший-4

— Они люди? — недоверчиво уточнил я — Их тела не гниют. А жажда крови? Ладно. Держи фонарь, Баск. Луч мне на руки.

— И что собрался делать?

— Небольшое полевое вскрытие.

— Что ищешь? — в голосе зомби звучал неподдельный интерес и не слышалось брезгливости.

— Чип — коротко ответил я — Рэк! Зажигай свой фонарь и давай кромсай вторую руку. Ищем чип.

— Ну вот нахрена? — забулькала Йорка — И почему они не воняют? Хотя щас это даже к лучшему.

Отвечать я не стал. Занят был — воткнув нож в потемневшую кожу, делал глубокий разрез по всей длине ручищи. И дело это было непростым. Кожа дэвов оказалась удивительно толстой — я заметил это еще на трупе Лома, что словил лбом выстрел игдальстрела. А мясо поддавалось ножу еще хуже — такое впечатление, что в плоть вплетена тончайшая стальная сетка. Бойцы замолчали, напряженно наблюдая за вскрытием.

Минут через десять стало ясно — в руках чипов нет. И мы с Рэком взялись за голову покойника. Ведь был у нас шанс размолотить огромную голову дэва в куда более удобных условиях. Там в коридоре. Но азарт погнал меня дальше. Теперь вот приходится рубить топором в подвешенном состоянии.

— Есть... — на ладони орка медленно оседала горка кровавой каши.

По одному из мясных сочных склонов медленно съезжала чешуйка чипа. Крупное и толстое тыквенное семечко черного цвета. Подцепив его, внимательно оглядел. В размерах — больше уже виденного раза в два. В остальном ничем не отличается. И с чем связан дополнительный размер? Вряд ли тут играет роль объем мозга дэвов. Микроэлектроника если и растет в размерах — что против самой ее природы — то лишь вынужденно, когда от одного и того же девайса требуются некие дополнительные мощности или возможности. Выбрасывать чип я не стал. Спрятал его в наружный карман поясной сумки.

— Ускоряемся.

— А вот дэвы...

— Разговоры завершили — скомандовал я и зомби захлопнул рот, понимающе кивнул.

А я добавил:

— И не шумим.

Да мы освещали наш путь двумя фонарями. Но не все твари обладают глазами. Кто-то может ориентироваться исключительно на шум. На вибрацию. На запах.

Запах...

Я вдоволь нанюхался трупного запаха дэва. Уверенно можно сказать одно — вони разложения нет. Вообще. Пусть даже дэв умер совсем недавно — это все равно странно. Любой живой организм разлагается хотя бы частично и этот процесс сопровождается запахом. Даже гниющие растения воняют. Не знаю откуда я это знаю, но знаю — вонь умирающих джунглей ужасна. И она тем особо страшна, что ты не видишь источник запаха — он повсюду, он окружает тебя и оттого кажется, что гниет и умирает весь мир целиком...

Дэвы не такие. Дохлые дэвы не воняют. Но пахнут. Чем? Чем-то сладким и сдобным...

— Чем пахнет дохлый дэв? — не выдержал я.

— Тортом! — ответил зомби и стало ясно, что этот же вопрос мучает и его.

— Ватрушкой! — поспешила с ответом и Йорка.

— Жопа — ватрушкой с сахарной пудрой. А мозги...

— Подкисшим тестом? — помог я Рэку.

— Точно!

— Ясно... — вздохнул я — О... а вот и счастье подвалило. Ну-ка Рэк свети вниз.

Два фонаря ненадолго отобрали у темноты часть владений, высветив интересный участок с шахтой. Трупы дэвов огромны. И пусть шахта немаленькая, все же не удивительно, что трупы цепляются за стены, их пробивает насквозь торчащими штырями и крюками, они сцепляются руками и ногами. В результате под нами образовалась сеть из трупов, что поймала в свои тенета немало добычи. Первым что я увидел — висящий над сетью безголовый паучий труп в семилапой боевой сбруе. Стальными лапами он и зацепился за стену, повиснув метрах в двух от основной "пробки". Одежда на животе разрезана. Сам живот был вскрыт, а затем снова зашит. Трахарь был прямо под нами — и грустно смотрел на нас обрубком шеи.

— Мук сказал, что они ели печень — пробулькала надо мной Йорка — Черт... столько раз видела такое дерьмо — и все равно ком к горлу.

— По кусочку печени сожрали, остатки обратно вложили — дополнил ее рассказ Баск — Вот дерьмо... Это же Трахарь без головы? И башки нигде нет — наверное в дыру улетела.

— Его башка трос грызет.

— Точно... и с телом хреново вышло.

— Сучья невезуха Трахаря — кивнул я — Сучья невезуха. Но в жопу проблемы Трахаря. Где остальные пауки? И где винтовка?

— Вижу игстрел.

— И я вижу. Отчетливо вижу. А понять, как он там оказался не могу. И снова, гоблины — где остальные трупы? Еще девять жирных крупных пауков. Где они?

— Пролетели сквозь дыры?

— Все девять? — усомнился я — Ну нет... Слушай команду — закрепиться.

— А может...

— Заткнуться! — оборвал я Йорку — Слушать меня!

— Есть...

— Закрепиться получше. Проверить оружие и снаряжение. Привяжи веревки, Рэк. И тросы. Цепляй через карабин — чтобы можно было вытянуть веревку. Двое спускаются — двое наблюдают и прикрывают. Баск ты со мной. Рэк и Йорка наверху.

— Командир... давай я с тобой...

— Ты тяжелый — пояснил я свой выбор, глядя на медленно покачивающийся на краю сети труп дэва с раскрытым ртом и вываленным языком — И ты сильный. Если что — тащишь меня. Йорка тащит Баска.

— А может он меня? — предложила девушка. Смелеет гоблинша. И медленно, но верно входит во вкус.

— У тебя игстрел — напомнил я — Примотай к нему фонарик. Если что — игл не жалей. Баск... готов, зомби?

— Двинули.

— Двинули — согласился я, обматывая конец веревки вокруг пояса, а второй протягивая Баску — Привяжись ко мне. На трупы наступай осторожно. На животы вообще старайся не наступать.

— Почему?

— Дэвы может и не гниют. А вот их последняя трапеза — еще как — пояснил я, глядя на крупного "пузана" с неимоверно раздувшимся животом — Газы... гребаные вонючие газы. А когда газ выйдет — баланс и так еле-еле балансирующего трупа может нарушиться и...

— Я понял. Насчет того игстрела.

— Да?

— Отлетел при падении?

— Может и так — кивнул я — Может и так. И при этом чисто случайно угодил в единственное освещенное место. Нет, Баск. Тут не место сучьей счастливой сказке. Тут гребаная реальность, а в реальности любой красиво подсвеченный предмет говорит только об одном — что тебе его пытаются продать.

— И цена?

— Мы. Спускаемся. Медленно. Секунду смотришь под ноги, быстро выбирая место куда наступишь. Две секунды — в дыры между трупами. Три секунды — на заманушный игстрел. Просто считай про себя.

— Понял.

В чем я не ошибся — это шахта лифта. Судя по габаритам — грузового. Судя по высоте кабины — для людей и широкоформатных, но не слишком высоких грузов. Понял я это по полураскрытым стальным створкам в стене. По любому кабина должна соответствовать дверям, верно? А раз так лифт проектировался не для дэвов, чей рост больше трех метров.

За частично открытыми створками тускло светит настенный светодиодный фонарь. Ему не хватает мощности, тусклый свет мигает. Но света достаточно, чтобы осветить начинающийся за створками коридор. В трех шагах от створок, прямо по центру светового пятна, лежит игстрел в кобуре. Свинка. Отчетливо вижу украшенную вышитыми разноцветными пауками в странных позах. Вроде сношаются. Кобура Трахаря? Обернувшись, глянул на безголовый труп и тихо выругался.

Дерьмо.

— Дерьмо — подтвердил шепотом Баск, первым наступая на мокрую задницу покойницы и переступая на поясницу — Где лапы родные?

Стальные лапы на месте. Как и руки мясные. А вот ног нет по бедра. Из обрубков торчат обломанные кости, свисают вонючие нити мяса. Сучья невезуха Трахаря. Он зацепился над сетью. И некто кто пришел на сеть до нас — пришел скорей всего из тех самых створок — не сумел стащить весь труп. Не сумел вскарабкаться по стене. Но зато отодрал и утащил ноги. Вместе с набедренной кобурой — брошенную затем на пол.

— Неизвестный дерьмоед не умеет прыгать и невысок — оповестил я достаточно громко — Но силен. Гляди, Баск.

— Вижу.

Трахарь зацепился за стену стальным каркасом сбруи и парой лап. И его дергали так сильно, что сталь в паре мест прогнулась. Ноги не выдержали первыми. Будь труп чуть погнилее — оторвался бы в районе живота. Черт... откуда я это знаю?

Ладно.

Ладно...

Я опять повернулся к дверям. И, с крайней осторожностью уже наступив на труп, постояв на мясном мостике, передумал и вернулся на стену. По ней и двинулся дальше, в то время как присевший Баск светил фонарем в проход. Лицо напряженное, единственный глаз часто мигает, а пустая глазница нервно дергается, по щеке медленно стекает темная струйка. Я не стал ему говорить "Успокойся". Я просто продолжил двигаться — размеренно и уверенно продвигаясь к цели. Нет лучшего ободрения чем спокойные и невозмутимые как камень соратники.

Добравшись, взялся за край створки и чуть надавил. Створка не поддалась. Приложил чуть больше усилий, но не преуспел — щель по-прежнему оставалась настолько узкой, что в нее придется протискиваться боком и перед этим снимать рюкзак. А на это я пойти не мог — в задницу рюкзак, но вот узкий крысиный лаз в случае быстрого отступления превратится в ловушку. Я на такое дерьмо не подписывался. Я вообще не знаю там ли игдальстрел — он вполне мог провалиться ниже, и мы зря теряем здесь время. С другой стороны и спускаться я не мог пока не удостоверюсь, что винтовка не здесь. И пока не увижу поджидающего в темноте врага — который вполне может выползти в шахту и спокойно ждать нашего подъема. Поэтому я вытянул ногу, уперся ей в другую створку и резко надавил. Заскрипело. Задрожавшая створка поддалась на полсантиметра. Еще разок... и еще... Раз за разом металл со скрипом отступал до тех пор, пока я не решил, что почти метрового проема мне вполне достаточно. Уже не застрянем — если поодиночке.

— Командир?

— Подойди ближе, но оставайся на трупах — скомандовал я, не глядя на Баска — Чуть сместись в сторону.

— Насколько?

— Встань так, чтобы ближняя ко мне створка прикрывала тебя почти полностью. То, что не прикрыла створка — прикрой щитом. Фонарем свети в щель щита.

— Я щите Йорке оставил.

— Больше так не делай.

— Подумал, что здесь не пригодится. Лишняя тяжесть.

— Больше так не делай — повторил я — Щит. Сейчас.

— Понял.

Задрав лицо, зомби забубнил. Ему отозвалась Йорка. Недовольно рыкнул орк. Я устал прикрыл глаза. Гребаная самодеятельность. Гребаные "я подумал". От них чаще всего и случаются все беды.

Дожидаясь, чуть подался к проему, сняв с пояса свой фонарь, посветил им в коридор целясь за световое пятно, заскользил лучом по полу. Так... уже все ясно. Пол чист по центру. Ну как чист — там и сям разбросаны какие-то железки, пара костей, обрывки почти истлевшей одежды, клубки проводов с рваной изоляцией. Навалено всякого хлама понемногу. Выглядит живописно. Вот только по центру коридора нет главного — пыли. Вокруг разбросанного мусора — а я думаю скорее аккуратно разложенного, чтобы создать видимость нехоженого места — нет пыли. А вдоль стен она есть.

А это что?

Метрах в трех от игстрела лежал большой нож. Тесак с длинным прямым лезвием. Надежное крепкое оружие и инструмент. За ножом — еще какой-то предмет. Вроде поясной сумки. Какая интересная тропинка их "хлебных" крошек. Приблизив лицо к проходу, глубоко вдохнул через нос. Еще раз. Еще раз. И сумел уловить едва заметный запах разложения — тень запаха Зловонки. Вот именно так и должны пахнуть порядочные трупы!

Нет уж... так дело не пойдет. Первоначальный план отменяем. Выключив фонарь, прижавшись спиной к створке, глянул на зомби, махнул рукой, показывая, что ему надо еще сместиться. Кивнув, Баск зашипел на медлящую Йорку, чуть сместился.

Я же спокойно и громко заявил:

— К черту эту дыру. И вниз не пойдем — фонари уже садятся. Поднимаемся наверх. И в задницу награду — она того не стоит. Вообще эту дыру надо завалить раз и навсегда.

— Чего? — изумленно спросила Йорка и тут же ойкнула, схлопотав подзатыльник от орка — Эй! Какого! Ой! Ты чего... а-а-а... поняла... тогда поднимайтесь!

— Правильно решил, командир — проревел Рэк — В жопу этот риск. Вытягиваю веревку.

— Давай. Только тяни осторожно — тут столько всего торчит. Баск. Давай наверх.

— Понял, командир.

— Уходим отсюда — повторил я и тоже задвигался, зашумел, создавая нужный звуковой фон.

Для чего?

Тут классическая ловушка. Простенькая и наивная. Но чтобы ее соорудить — надо обладать интеллектом. А вдруг к этому интеллекту дополнительно прилагаются чуткие уши и понимание вербальной речи?

Привставший зомби двинулся было к стене. Но что-то ему то ли почудилось, то ли захотелось глянуть. И он чуть качнулся в сторону.

Свистнуло.

Звук удара.

Вскрик Баска.

Испуганный вопль заголосившей дуры Йорки швыряющей щит. Под ее рукой болтается игстрел с зажженным фонарем.

Злобный рык Рэка, что перехватил веревку Баска и резко рванул вниз, натягивая ее как струну.

А я?

А я к тому моменту — спустя пару ударов сердца — оказался уже на стой стороне дверного проема, для чего пришлось совершить прыжок над дрожащей в дверях хреновиной. Толстой и крепкой на вид мерзкой хреновиной. Схватившись за послушную створку, уперся ногами в стену и дернул. Створка поддалась еще.

— Дерьмо! — заорал Баск, часто ударяя шилом себя в левую часть груди — Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

— А-а! — поддержал я его, напрягая все свои дарованные системой и тренировками силы в новом злобном рывке.

Рывок!

И створки закрылись. Схлопнулись с гулом. И в наш голосистый ансамбль тупорылых дилетантов гармонично вплелся вой нового участника, что ни привнес много смысла, но зато изрядно добавил общего шума:

— А-А-А-Р-Р-Р-Р!

— Баскушка... — продолжала вопить Йорка.

— Заткнись! — заорал я — Рэк! Мою веревку примотай и брось к хренам. Давай вниз! Я дернуться не могу! Йорка! Дура тупая! Продолжай светить и не ори! Баск! Статус?!

— Норма. Норма! Сука я в норме! — болтаясь меж двух натянутых веревок, Баск вцепился руками в ту, что воткнулась ему в грудь и пытался ее оторвать, продолжая при этом торопливо успокаивать — Норм. В пластины угодило. Я цел. Но эта тварь меня почти утащила.... Почти утащила сука! Дерьмо!

— Вот так и живем — пропыхтел я, напрягая ноги — Вот так и живем. Йорка! Больше света!

— Как? У меня один фонарь!

— Да хоть из задницы сияй! Больше света, гоблин!

— Лови! — успевший закрепить мою веревку орк впихнул меж зубов Йорки свой фонарь.

— М-м-м!

— А-А-А-Р-Р!

Изогнув шею, я глянул назад и от испуга удвоил усилия по удержанию створки — между дверей бешено дергалось гладкое слизистое щупальце белесого цвета. По белому медленно стекали бурые разводы, собираясь в капли, что срывались и летели в разные стороны. Толщиной эта хрень с мое запястье.

— Мне резать?!

— Режь!

— Может топор у тебя взять?

— Топором по висящему? Режь! Баск. Статус?

— Да тот же — уже успокоившимся, но все еще звенящим голосом отозвался зомби — Дерьмо! Зачем я отдал щит Йорке?

— Режу...

— Стойте! Стойте не режьте! Не режьте меня, суки гребаные! Не режьте! Поговорим!