Первой присосалась к кружке Медея. Второй — Рин. Третьей была Сэйбер. Конкурс на самые стальные яйца дня уверенно выиграл ОЯШ… И это, просто нет слов, как вписывалось в стереотипы!
-Ты же ведь всё это не серьёзно? — покраснев от алкоголя, с надеждой спросила Тосака, отрываясь от своей порции.
-К сожалению, серьёзно. Понимаешь, Рин, в нормальном мире «антимагические» предметы могут срывать активные заклинания, блокировать воздействие артефактов или мешать им работать, то есть, не позволяя срабатывать плетению. Это нормально. Снятие зачарования — тоже возможно, но это сложный процесс, требующий сосредоточения и происходящий последовательно, со стравливанием маны, разбором плетения и прочим. Здесь же — одно прикосновение и структура чар — в кашу, а куда девается энергия? Что происходит с вложенным пространством и материей в нём? Да таким образом можно ядерную бомбу и из куска гранита сделать… Мой Здравый Смысл рыдает кровавыми слезами и просит удара милосердия. Я ведь не самый слабый маг и зачаровывал своё оружие со всей душой, так что даже при полном разрушении структуры чар, энергии там с гарантией хватит, чтобы добавить чисто физическому явлению мистическую составляющую, которая сделает взрыв смертельно опасным даже для тех, кто может себе позволить существовать вне материи или как-то концептуально от неё защищён. Теперь ты понимаешь, почему я пришёл в таком состоянии?
-Ещё одну, пожалуйста! — вместо ответа протянула мне чашку девушка. Синевласая эльфийка молча последовала её примеру… увлекая за собой Сэйбер. ОЯШ продолжал позвякивать стальными шарами, осушив свою кружку лишь на половину. Или он просто не смог оценить масштаб угрозы?.. Нет, этот ОЯШ — не дурак — по глазам вижу, тут дело в святых яйцах.
Заметка... на всякий случай, в пах Рул Брейкером ему не тыкать... мало ли... хрен его знает, что там может получиться. Вдруг у него мошонка из адамантия? А что? У Логана был скелет, у святого может быть мошонка. Я уже ничему не удивлюсь. Он — рыжий японец, в конце концов!
-Так… — после получения и приёма на грудь второй порции, ребята немного расслабились и, посидев минут пять в тишине, Рин решила подать голос, — ты помог ей, чтобы получить дополнительную магическую поддержку? — школьница указала глазами на девушку в балахоне.
-Если совсем по честному, то нет. Просто мой долг Рыцаря не позволяет мне бросать девушек в беде, — на эти слова ушедшая в себя Сэйбер, как-то рефлекторно кивнула. — И спасибо, что сменила тему.
-Ты же говорил, что ты не рыцарь, а тёмный маг с характером и повадками Ассасина? — ничего не выражающим голосом, уточнила девочка-волшебница.
-У всех есть недостатки, — в тон ей отвечаю, опираясь щекой о правую руку. На алтаре рядом со мной доходила вторая бутылка и я начинал подумывать о необходимости добывания закуски. — К тому же, поверь человеку, пару раз уже отказавшемуся от превращения в концептуально-чистое Зло, к которому прилагалась «феноменальная космическая мощь», терять человечность ради силы — отстойная мысль. С ростом силы и знаний человечности и без того остаётся всё меньше, чтобы ещё и самому от неё отказываться.
-То есть магическая поддержка от Кастера, совсем не при чём? — не отставала захмелевшая, пусть и очень неплохо себя контролирующая, девушка.
-Да плевать на магию, — буркнул я, осознавая что и сам слегка набрался, — у неё есть эльфийские ушки! И вы даже не представляете, какие милые...
-… — Рин перевела очень интересный взгляд на фигуру Медеи.
-… — Медея молча натянула капюшон поглубже.
-… — Широ ничего не понял, но тактично притворился ветошью.
-… — Сэйбер поняла, но мужественно сделала вид, что её тут нет, хотя щёки порозовели.
-Эх, — зарылась пальцами в волосы Тосака, оглашая помещение тяжёлым вздохом. — Ну почему вот ты призвал Сэйбер, а мне достался совершенно безумный Слуга? — со смесью грусти и зависти поглядели на злополучного ОЯШа.
-Эй, ты даже ни разу не видела, как я разговариваю в лаборатории со своей материальной проекцией, которая мне ассистирует, так что не надо про безумие, — счёл нужным слегка пожурить её я.
-Сефирот… молчи, просто… пожалуйста… молчи… — Тосака прикрыла ладошкой лицо. — Хотя нет, ответь мне, ты серьёзно можешь вот так вот взять и уничтожить мир?
-Ну… — тема, по последним событиям, была не очень приятна, потому едва бутылка дошла, я плеснул себе в кружку. — Это был уже восемнадцатый способ экстерминатуса вашего мира, который я придумал. Но первые семнадцать всё-таки предполагают моё выживание, а последний можно использовать разве что как громкий хлопок дверью, на случай моей гибели.
-Э-э-э...
-Что? Меня втянуло в неизвестный мне ритуал и ваш мир нагло ограничил мои возможности, естественно я прорабатывал варианты ответных мер на случай обострения. Благо, судя по всему, возможность заниматься ритуалистикой мне не заблокировали, так что немного магии с физикой и биологией решат все мои проблемы. Кстати, никому не нужен штамм вируса Зомбиапокалипсиса?
-Ик! — Рин трезвела на глазах, — я призвала концептуальное зло... ну почему подобная фигня постоянно происходит со мной?!
-Эй, вот не надо, я был концептуальным Злом всего один раз и пару минут, пока не принёс сам себя в жертву для спасения нескольких дальних знакомых и кучи совершенно незнакомых мне людей… Между прочим моё тело после этого постарело на 260 тысяч лет, плюс-минус пара тысячелетий, а это очень больно, — я осушил стакан. Нет, всё, нужно сделать небольшой перерыв в возлияниях, а то почти десяток осознанных и почти триста тысяч неосознанных лет исключительно трезвого образа жизни имеют определённое влияние на "спирт-форму". — Так что я на стороне добра... желательно чужого и на халяву.
-А-а… В каком смысле твоё тело постарело? — заинтересовалась Медея.
-Откат времени для одного мира на пару дней, — вяло мотнул я головой. — У них там нашествие драконов случилось из параллельного измерения, всех людей сожрали, пришлось откатывать до момента как врата между мирами открыли, — я зевнул и пришлось приложить усилия, чтобы не потерять равновесие. Нет, мне на сегодня точно хватит.
-Но почему ты постарел? — продолжала допытываться Медея.
-Принципы магии времени. Каждая секунда глобального отката по руслу реки времени требует не только энергии, но и выхода обратной тяги. Ты же как бы весь откатываемый объём через себя протягиваешь, но русло по которому он идёт сужаешь со всего мира до одной точки. И это, — давлю ещё один зевок, — очень больно…
-Но как ты выжил?
-Мой вид не может умереть от старости и я поставил в ритуале парочку предохранителей, — пожимаю плечами. — Но да, чуть не скопытился тогда, только на магии смерти себя вытащил. Собственно, после тех событий я во всё это и вляпался. Смещение куска истории реальности в неслучившееся, а мира по оси времени, так взбаламутило мироздание, что я никак дорогу в родной мир найти не могу. Кто же знал, что моя выходка ещё на куче слоёв мультивселенной отразится, каждому из которых придётся компенсировать изменение внутренних потенциалов?
-А… Если… Надо откатить пару тысяч лет? — подрагивающим голосом, продолжала расспросы Медея. — Это возможно?
-Ну… — пьяно протягиваю гипнотизируя стакан. — Если принести в жертву пару сотен миров и найти какого-нибудь хтонически толстого козла отпущения, которому не жалко вскипятить личность и распылить на спиритоны всё остальное… Например настоящего Бога-Творца или кого-то вроде… Тогда, можно попробовать прикинуть параметры ритуала, но… Нет, за такое меня точно найдут, — убито качаю головой.
-Кто?
-А вы думаете там, — киваю на потолок, — никого нет? И никто не управляет бесконечной совокупностью миров, параллельных реальностей, эфирных и стихийных планов, всяких духовных и потусторонних плоскостей бытия? Даже не надейтесь. Вы тут, в одном мелком полумёртвом мирке, умудряетесь местечковых богов силой веры клепать едва ли не в промышленных масштабах и использовать их, как гладиаторов в битве за чашку, представьте что на более высоком уровне творится. Где крутой дядя — это не тот, которого в городе знают, а тот, кто на сотне миров пятой точкой сидит и считает, что ему мало. Наше с вами счастье, что мышление таких сущностей с человеческим вообще ничего общего не имеет, и вся наша возня для них как для вас копошение бактерий на подошве. Но не сомневайтесь — начнём слишком бузить — сотрут антисептиком и будут правы. Такие дела, — опять наполняю чашку и опять выпиваю, запоздало вспомнив, что решил больше не пить.
-Скажи что всё это пьяный бред, — странно глядя на меня, горячо попросила Рин. — Пожалуйста, Сефирот, это же пьяный бред?
-Ну… — я задумался, и правда отмечая, что очень уж много всякого несу. — Скорее это трезвый анализ на основе проекции и косвенных данных.
-Каких таких данных?
-В основном оговорок одной знакомой. Она является чем-то вроде отдельного потока сознания Предвечной Тьмы, той самой, которая была ещё до рождения вселенных, Света, материи, реальности и времени. Она не очень-то любит прямо отвечать на вопросы, но из того, что я понял, она какой-то совсем микроскопически маленький кусочек того нечта, которое пронизывает все миры, реальности и измерения. Причём, кусочек целенаправленно спустившийся до уровня понимания нашего сознания. И даже так понять её логику, цели и принципы очень тяжело. Тут одна случайная песня, которая, как мне кажется, и стала причиной нашей встречи, даёт понимания больше чем все часы личного общения.
-Какая ещё песня?! — забавно нахмурилась Рин, видимо, алкоголь хорошо пронял и её, хотя не удивительно — грамм семьсот магически усиленного крепкого пойла, да без закуски и привычки к алкоголю… она ещё очень хорошо держится. — И как какая-то песня может что-то объяснить?
-На мой взгляд, гениальная. Что же касается второго твоего вопроса, то магия и искусство очень близко стоят друг к другу, порой сплетаясь в прекраснейшую вязь. Возможно, отзвук, рождённый тогда ещё в душе простого смертного, на эту мелодию, был признан… пригодным для дальнейшей работы. Или наблюдения. Или воспитания. Кто знает? — я ухмыльнулся, мечтательно погружаясь в воспоминания.
-Исполнишь? — странно на меня посмотрев, спросила Медея.
-Тут нужен женский голос, в идеале, несколько, для создания нужного эффекта, да и язык вы вряд ли поймёте.
-У меня есть подходящее заклинание, — ох уж это женское любопытство. Ну раз уж леди-чародейка просит…
-Ладно, — лезу в свой загашник и достаю очередной плеер. Зачарованный адамантий и драконья кость, подпитка от заточённого энергетического элементаля — так чище выдаваемый звук.
-Да что за чудовищные чары?! — в один голос выдали обе волшебницы из разных эпох, перед этим использовав что-то из разряда магического зрения.
-Концептуальное невезение на музыку, — развожу руками, — ладно, накладывай свои чары, Медея.
-Минутку, — сложное плетение ложится на артефакт, хм, две разные школы вполне неплохо «подружились» и конфликта я не вижу… в прямом смысле слова, хотя тут просто преобразование, лёгшее сверху, а не «доработка» артефакта. Так что почему бы и не да? — Готово!
-Эх, это не совсем то, что вживую, но... чего уж теперь, — немного потыкавшись в «менюшку», я нашёл нужный трек.
Барабаны плавно вплелись в тихое звучание труб и спокойные переливы клавишных, рождая мелодию «Изида под покрывалом» из «Последнего испытания». Десяток секунд на вступление и зазвучал голос, так похожий на тот, что я уже слышал когда-то в своём доме вне времени и пространства.
Я — смерть и рожденье,
Я — взлёт и паденье.
Я — мир и боренье,
По-о-окой и движенье.
Я-а — то, что ты ищешь, — продолжил невероятно похожий, но всё же уже другой голос.
Че-его избегаешь,
Я-а-а — то, что ты жаждешь
И-и-и что отвергаешь…
По-оходкой беспечной
При-ишла ниоткуда, — вновь претерпел изменения голос далёкой певицы. Вернее сказать, голос восстановленный мной по памяти… И, как я теперь понимаю, памяти отнюдь не про смертных исполнительниц в том, первом моём мире.
Бы-ыла я извечно
И-и-и вечно пребуду.
Ка-а-акой меня видишь,
Та-а-акой к тебе выйду —
По-оги-ибельной страстью,
Лю-юбовью и жизнью… — музыка стала быстрее, динамичнее… злее, а голос продолжал переливаться, изменяясь вместе со смыслом каждой строки, ни разу полностью не повторяя тембра.
Не счесть моих ликов,
Не счесть воплощений:
Предсмертный твой крик я
И стон наслажденья.
Блуждая во мраке,
Открой моё имя:
Ка-акой меня видишь,
Тако-ой к тебе выйду.
Сделай выбор, маг, — теперь мелодия вновь начала успокаиваться, а голос певицы стал нежным и обволакивающим.
Только руку протяни-и-и...
Сделай первый ша-а-аг —
Покрывало подними-и!
Я — купол небесный,
Я — недра земные,
Молитвы святые
И смрадная Бездна...
Я — мать твоя, Странник!
Я — смерть твоя, Странник!
Соперник и недруг,
Сестра и невеста.
Не счесть моих ликов, — теперь голос не звал и не обволакивал. Он просто констатировал факт, вбивал это знание куда-то вглубь нутра.
Не счесть воплощений!
Предсмертный твой крик я
И стон наслаждения.
Прочти эти знаки,
Что я начертала —
Со смутного лика
Сорви покрывало!
Во мраке бессильны
Премудрости мага.
Познай свою гибель,
Познай своё благо!
Меж страхом и верой,
Надеждой и крахом —
О-один только выбор,
О-один только шаг твой!…
Сделай выбор, ма-аг... — затихла мелодия шёпотом, пробирающим саму душу… И я не мог припомнить, чтобы раньше в конце был такой эффект...
Краем глаза замечаю какое-то движение, заставившее встрепенуться всё нутро и выбившее из головы все следы хмеля, но нет… ничего. Только Медея, застывшая и с прикрытыми глазами. Показалось? Перепутал её фиолетовый балахон с другим нарядом другой особы? Но почему на хрусталике глаза горит остаточный образ женского силуэта в платье, словно сотканного из отливающего фиолетовым тумана? Опять Её игры? Возможно, но… вряд ли я получу ответ. Как и всегда.
И тут до меня дошло, сколько явно лишнего я тут наговорил. О, да… Перерождение чёрной инопланетной лужей-биологическим оружием, путешествия между мирами, освоение магии, становление драконом, архидемоном и великомученником… всё это было именно для того, чтобы встретить ОЯШа, девочку-волшебницу, анимешную эльфийку и принцессу-рыцаря… в обычном японском городе!.. И нажраться в их компании, чтобы излить душу… Да, мы — русские попаданцы, мы, бл*дь, такие, это про нас! Даже интересно, уж не концептуальное ли это явление для данного типа персонажа? Ну а вдруг? Я же реально слышал что-то краем уха про «перепеть Высоцкого» и «убить Хрущёва» ещё в той, первой жизни, кто их знает, вдруг после моей смерти и про ОЯШей какой тренд в массовой культуре возник? Или это всё уже концептуальная паранойя Ассасина? В этом мире ни в чём нельзя быть уверенным до конца!
