Георгий Смородинский Чужой среди чужих

— Зеркало Бела и одноразовый Усилитель Джи, — выслушав вопросы, пояснила Филата. — Зеркало превратило меня в Корнелию, а Усилитель в сто раз увеличил силу Лезвия Тьмы. Видел бы ты, князь, изумление на лице этой старухи за мгновение до того, как заклинание разрезало ее пополам! Я ошиблась только в одном: Зеркало нужно было использовать раньше, и тогда бы твой новый друг меня не нашел...

— Черное железо? — в голосе Кин Джеса прозвучало удивление. — Усилитель был сделан из него?

— Да, все правильно, — усмехнулась Филата. — У меня остался небольшой его кусок, и я дам тебе сделать с него астральную копию. Тебе ведь нужны доказательства, князь?

— Но откуда у тебя...

— Артефакты выдала мне Гетта, — на полуслове оборвала князя Филата. — Информацию о месте встречи Астры и Корнелии я тоже получила от нее. Ты все правильно понял, князь. Земли Старшей Дочери Дома княгини Гетты как раз граничат с теми, на которых обнаружены залежи адамантита. Теперь догадайся, кому бы она поручила управлять разработками?..

Примерно с минуту в комнате висело молчание, а я так вообще забыл, как дышать. Информация была настолько ошеломительной, что трудно даже представить! Старшая Дочь Дома — это фактически герцогиня. В том мире, помнится, из-за убийства эрцгерцога началась Первая мировая война. Но как же, блин, все красиво организовано! Если бы не это чернильное пятно, Алеан с Кладдом резали бы друг другу глотки, эта хитрожопая Гетта прибрала бы к рукам рудники, а менеджером туда отправилась бы Филата. Красиво, черт побери! Этих уродов можно ненавидеть сколько угодно, но не восхищаться подобными комбинациями нельзя.

— Хорошо, — нарушил наконец тишину князь, — но ты ничего не сказала про ту девчонку — младшую жрицу, что была вместе с Астрой.

— Она жива и почти здорова, — негромко фыркнула Филата. — Девчонка была из пришлых. Когда я убила жрицу, личина Корнелии спала, и эта сучка смогла меня разглядеть. Убивать ее было нельзя — в момент смерти они не теряют память, а оживают в каких-то особых местах. Она сейчас сидит в подвале одного из домов в Лууу. В специальном ошейнике, который примерно через семь димов должен окончательно свести ее с ума.

— Где этот дом?! — сухо поинтересовался Кин Джес.

— Дай карту, князь, и я покажу...

— Ослабь на ней путы, дай гиссе карту...

Это были его последние слова...

Пол под ногами вздрогнул, верхнюю часть стены, за которой я стоял, снесла какая-то чудовищная магия, шрапнелью брызнули камни, а по мозгам ударил чудовищный, нечеловеческий визг. Полоска моего ХП слетела до половины, тело скрутила острая боль, и я, не устояв на ногах, рухнул на колени и прикрыл ладонями уши. "Лечилка..." — мелькнула по краю сознания мысль, но сил не оставалось даже двинуться.

Не знаю, сколько я так простоял. Пять секунд? Десять? Осознав, наконец, что все закончилось, жизнь восстановлена, а боль потихоньку уходит, я оторвал от ушей заляпанные кровью руки, спохватился и ушел в инвиз, из которого меня выдернула ментальная атака подыхающего тсарга. Визжал точно он: ведь никто другой из разумных на такое просто не способен.

— Идиоты... — негромко раздалось из комнаты. — Гетта говорила, что ты придешь, князь...

Осторожно выглянув из-за стены, я окинул комнату взглядом и мысленно поаплодировал квинте, которая стояла в луже крови над изуродованным телом князя Кин Джеса. Судя по всему, у нее был припрятан еще один артефакт. И когда руки стали свободны, она усилила с его помощью какое-то жуткое мгновенное АоЕ. М-да...

Все это здорово, но лично мне пора валить! Слишком много всего я узнал. Не хочу, чтобы и меня, как ту младшую жрицу, тоже — в ошейник и в какой-то подвал...

Жрица?! Игрок! Дом Кладд?!!! От пришедшей мысли я похолодел и буквально задохнулся от ужаса. Даша! Моя Даша! Слишком мало девчонок-игроков добились того же, что и она! Дом Кладд... Даша ведь именно в нем...

Снизу раздался едва различимый шорох, двое Безликих взбежали наверх, один из них перекрыл лестницу ловушкой, и оба, обнажив клинки, ринулись в комнату...

Черт! Я с тоской посмотрел на преградившее дорогу пятно, затем прыгнул вперед и попытался открыть соседние комнаты. Пятьдесят миллионов ХП у двоих Безликих против сорока пяти у Филаты. Два мини-босса против тяжело раненного рейдового. Они выше ее по уровню, но по логике — шансов у них немного, ведь в бою жрица может себя лечить. Однако кто бы там ни одержал верх, мне нужно бежать! Иначе я не смогу помочь Даше. Ведь всего неделя — и моя подруга потеряет рассудок!

Из комнаты донеслись звуки боя: звон стали о сталь, грохот и чавкающие удары боевого хлыста.

Остальные двери оказались закрыты, и я уже обреченно посмотрел на ловушку, прикидывая, как долго я буду восстанавливать потерянный уровень, когда пол под ногами снова качнулся, из комнаты раздался предсмертный хрип, а прикрывающая меня стена рухнула, подняв целое облако пыли.

— Dobluth? А ты откуда тут взялся, ублюдок?! — В голосе квинты мелькнуло удивление. Она переступила через труп последнего Безликого и, выбросив вперед левую руку, швырнула в мою сторону пятиметровую черную сеть.

Все! От этого Кувырком не уйти. Сейчас она спеленает меня, допросит и отправит в ошейнике в какой-нибудь подвал... Перед глазами мелькнуло улыбающееся лицо Даши, и...

Нет, сука! Так не пойдет!

Тело среагировало мгновенно: Шаг за Спину, сквозь летящую навстречу сеть! Коварный Финт! Подлый Трюк! Укол! Порез! Подготовка!

— Я пришел напомнить тебе про ту младшую жрицу в подвале, тварь! — прорычал я, завершая серию пятиочковой Карой!

Дальше случилось невероятное! Клинок легко пробил высокий кожаный воротник, сорок семь миллионов ХП квинты слетели в мгновение ока. Тело Филаты дернулось, колени жрицы подломились, и она, нелепо изогнувшись, завалилась к моим ногам.

Ни хрена себе...

Вами получено уникальное достижение "Убийца квинты Филаты". Квинта Филата — уникальный неигровой персонаж. Убить его можно только единожды. Вы и Ваши соратники получаете трехпроцентное увеличение физического и магического урона.

Не ожидая ничего подобного, я шагнул назад и изумленно уставился на даггер в своей правой руке. Затем ошарашенно оглядел комнату и уставился на лежащий возле моих ног труп.

Где-то в стороне раздался негромкий женский смех, я резко обернулся, но никого не увидел. Уже находясь на грани безумия, я еще раз посмотрел на кинжал, потом взгляд зацепился за кольцо, и я облегченно выдохнул. Добивание! На кольце сработала его фича! Ведь не зря Окаменевшую Русалку оценили в такую чудовищную сумму!

Блин! Да какого хрена я стою? Сюда в любую секунду могут нагрянуть!

Быстро наклонившись, я дотронулся до тела жрицы и едва не заорал от радости: шестьсот двадцать золотых монет, легендарное кольцо на мага или жреца от двести десятого уровня, десяток алхимических склянок, какое-то странное письмо, оплавленный кусочек черного металла, небольшое серебристое зеркальце и четыре необычных предмета. Но не это меня обрадовало больше всего. Среди вещей жрицы нашелся кусок карты Лууу с красной точкой и небольшая серебряная застежка от ошейника. Я быстро переложил все предметы к себе в сумку, а затем сфокусировал взгляд на кольце.

"Кольцо Замороженного Света".

Аксессуар; кольцо.

Прочность 14567/15000.

Легендарное.

Требует 210 уровень (маг; жрец).

+ 210 к интеллекту.

+ 210 к духу.

+ 210 к здоровью.

+ 2,1 % к вероятности нанесения критического урона заклинанием.

+ 4,2 % к вероятности критического лечения.

+ 4,2 % усиление любого магического действия.

+ 5 % к максимальному сопротивлению от магии Света.

Вес: 0,005 кг.

Узенький серебряный ободок с небольшим темно-синим сапфиром... Неплохое такое колечко, и я даже знаю, кому оно подойдет и избавит меня тем самым от необходимости заморачиваться на тему подарка. Это, конечно, не деревянный браслет, но, думаю, Даша обрадуется кольцу не меньше. Да я бы и сам скакал от радости, попади оно мне в руки неделю назад, но сейчас как-то привык. Когда у тебя самого на пальце — артефакт, легендарки уже не кажутся чем-то особенным. Зеркало Бела — то самое небольшое серебристое зеркальце — по принципу действия походило на Личину, однако, в отличие от последней, оно раз в три месяца позволяло заклинателю превратиться в кого-то конкретного. При этом копировалась не только внешность, но и мимика, голос, жестикуляция, походка и манера говорить. Сейчас девайс был разряжен, и я не знаю, нужно ли его как-то заряжать или он заряжается сам. Впрочем, из слов Филаты следовало, что Зеркало она использовала всего пару дней назад, так что три месяца в любом случае подождать придется. Возможность практически полностью скопировать любого непися... Не... штука эта, безусловно, полезная, но сегодняшние события меня эмоционально вымотали настолько, что подумаю над этим потом.

Оплавленный кусочек металла оказался остатками того самого усилителя, с помощью которого в Страну Вечной Охоты уже отправилась куча не самых слабых НПС. Его уж точно никак нельзя было зарядить, однако пять граммов черного железа, легендарного материала богов... Я даже приблизительно не возьмусь оценить стоимость такого вот кусочка. Этот металл с начала игры видело-то не больше сотни игроков, а уж чтобы держать его в руках...

Впрочем, это только мои предположения, сделанные со слов Филаты. При фокусировке взгляда на куске можно было разобрать только то, что он когда-то являлся магическим усилителем. Ладно, это тоже потом.

Я убрал кусок в сумку и перевел взгляд на тонкий кожаный свиток, запечатанный красной печатью в виде эмблемы Акри. Определенно, какое-то послание, но ни имени, ни адреса на нем нет — такие отправляют только с доверенными лицами. По краю печати мерцали голубые искорки магической защиты, и вскрывать такое без специальных приспособлений означало прямую дорогу к камню привязки. Свитков, нейтрализующих магию, у меня нет, поэтому любопытство придется поумерить. Вообще, такие вот письма, как правило, являются квест-стартерами, но "как правило" не означает "всегда", а поэтому пусть полежит до поры — потом как-нибудь прочитаю.

Убрав письмо в сумку, я отправил туда же все необычные предметы, ни один из которых мне не подходил, скопировал себе кусок карты и взял, наконец, в руки застежку от ошейника.

Вам доступно задание: "Пленница".

Тип задания: уникальное.

Освободите младшую жрицу Старшего Дома Кладд, которую держат в подвале дома на улице Медников в западной части Лууу.

Награда: Значительное повышение репутации со Старшим Домом Кладд. Уникальный навык. Вариативно.

Внимание! Задание ограничено по времени! Если Вы не освободите пленницу в течение 7 дней 4 часов 11 минут, она потеряет рассудок, и задание будет считаться проваленным.

В случае гибели пленницы задание будет считаться проваленным.

Вы можете привлечь к выполнению задания членов Старшего Дома Кладд, однако в таком случае награда будет зависеть от вашего личного вклада в освобождение.

7.04.10.36... 7.04.10.35...

Прозвучавший в тишине мелодичный звон оторвал меня от чтения системных строк. Я посмотрел туда, откуда он раздался, и удивленно хмыкнул. Тела Безликих исчезли вместе с кровью и лежащим в них лутом. Только на месте гибели тсарга чернело неровное пятно, да еще там, где лежал разрубленный труп князя, в слабом свете уцелевших магических фонарей поблескивала небольшая золотая печатка. Именно она и прозвенела по камню секунду назад.

Черт, я о таком даже не слышал. Какая-то гребаная магия... и ведь никто теперь не узнает, кто заглядывал в гости к Филате. Безликие умеют сохранять тайны даже после своей гибели. М-да... Засада. Лута, конечно, безумно жалко, но возмущаться можно сколько угодно, в техподдержку игры уже не напишешь...

Я быстро принял квест, подошел и внимательно рассмотрел лежащее на камне кольцо. С некоторых пор к подобным девайсам я отношусь с известной долей опаски. Нет, то колечко, что на мне, несмотря на все его жуткие минусы, уже пару раз меня нехило так выручило. Однако хрен я теперь надену что-то подобное на палец.

Перстень князя Кин Джеса.

Аксессуар; кольцо.

Прочность 17 123/20 000

Легендарное.

Требует 450-й уровень.

+ 450 к силе.

+ 450 к ловкости.

+ 900 к здоровью.

+ 4,5 % к шансу нанесения критического урона атаками и заклинаниями.

+ 45 % к размеру критического урона.

Вес: 0,010 кг

Изготовлен мастером Иг Атисом по заказу князя Кин Джеса.

Именная печатка с двумя пересекающимися символами на квадратной накладке. Интересно... По сути, это единственный след, оставшийся от группы захвата. Черное пятно на полу не в счет. Как я понял из разговора, эту тварь мог призвать кто угодно. В том числе и сама квинта. На себя я этот перстень еще долго надеть не смогу, но зато знаю, кто мне заплатит за него лучшую цену. Даже не столько за него, сколько за то, чтобы скрыть произошедшее.

Усмехнувшись, я подобрал кольцо и убрал его в сумку, уничтожив тем самым последнюю улику. Затем быстро и без особых душевных терзаний облутил тела трех мертвых жриц, забрав с них только деньги, зелья и реагенты. Всего набралось четыре с половиной золотых монеты, и, вместе с теми деньгами, что были у Филаты, я стал достаточно обеспеченным, по местным меркам, товарищем. Теперь главное — все это не потерять.

Ладно, пора сваливать. Ночь сегодня удачная, и не стоит больше искушать судьбу. Окинув прощальным взглядом комнату, я посмотрел на часы, вздохнул, ушел в инвиз и быстро двинул на выход. Дел невпроворот, и хорошо бы везде успеть.

После смерти Безликих ловушка исчезла, и покинуть особняк у меня получилось без проблем. По дороге к воротам я разминулся с патрулем, по большой дуге обогнул какую-то припозднившуюся жрицу и минут через пятнадцать вышел из города. Дежурной жрицы на выходе не было, поэтому я просто прошел мимо стражей и быстро направился к гостинице. Таскать с собой больше полутысячи золотых и кусок черного железа совсем неблагодарное занятие, так что пусть лучше полежат пока в личной комнате.

На дворе стояла глубокая ночь, поселок словно вымер, а его прямоугольные бараки походили на декорации дешевого ужастика.

Так никого по дороге и не встретив, я забрался в личную комнату, скинул все добытое в сундук, оставив при себе только письмо, которое могло мне пригодиться, и некоторые персональные вещи. Времени, в принципе, хватало, и пару часов можно было поспать, но я решил этого не делать. В Халиме скоро обнаружат тела, и мне в этот момент лучше находиться отсюда подальше.

Пробежав пальцами по мензуркам на поясе и хорошенько затянув ремни, я положил на стол ключ от номера, добавил к нему пару серебряных монет и, выбравшись из комнаты, направился в южный тоннель. Дела в Халиме закончены, пора отправляться в Лууу.

Глава 13

Нужная мне остановка находилась в центре небольшой, хорошо освещенной пещеры, которая служила чем-то вроде перекрестка караванных маршрутов. Сюда я добрался к восьми утра, удачно разминувшись с кавалерийской сотней, двигающейся в сторону земель Медорана, и пятеркой двухсотых охотников-НПС. Меня никто не заметил, а сам я, по понятным причинам, ни с кем из них здороваться не стал. Зачем лишний раз беспокоить незнакомых разумных?