Книга вторая. Готские Войны

— Радомир собирай людей, грузи свои две чайки, пойдем водой. Креслав — крикнул я — иди сюда!

Воевода подошел и уставился на посыльного.

— Что весть плохую принес? — спросил он у меня.

— Вот пол года назад эта весть была бы действительно плохой, а сейчас весть хорошая — с улыбнулся я — к нам пригнали четыре морских ладьи, нужно сходить и спасибо сказать людям, а то ведь старались.

Креслав неодобрительно покачал головой, не до понимал он мой оптимизм.

— А теперь серьезно, собирай людей пойдем двумя отрядами, берегом пусть идут три десятка всадников, а мы на кораблях. Брат мой Радомир берет две морские чайки с ним пять десятков воинов, а ты готовь два купеческих дощатника, в каждый по пять десятков воинов. Мужей на весла и по два десятка воительниц с самострелами. Накажи пусть побольше болтов берут.

Я не знаю, как быстро положено собираться дружине, но мы собрались часа за три, погрузились и пошли вниз по течению Западной Двины. Две морских чайки по 25 воинов Радомира и два больших дощатника. Мои купеческие дощатники с лёгкостью могут взять и 100 воинов каждый, но я взял всего по 30 мужчин и 20 арбалетчиц-женщин на каждый. А по берегу отправился конный отряд в три десятка воинов.

Настоящей войны не получилось, когда наш флот показался из за поворота реки, то мы увидели идиллическую картину средневековой осады. У песчаного пляжа стояли полу вытащенные на берег четыре кораблика похожих на мои первые ладьи. Там же на берегу полыхали множество костров у которых сидели люди, что готовили еду. Возле самих стен острога Приморского находились десятков пять воинов врага, что периодически пускали стрелы по защитникам деревянной крепости, а со стены в нападающих летели арбалетные болты. Такая ленивая осада.

Людоловы видно не ожидали сопротивления и воевать по взрослому не собирались и пытались взять защитников измором, а тут мы такие крутые, прямо с воды и в бой.

Еще на подходе к памятному песчаному пляжу, где мы летом били готландцев мои воительницы начали бить врага болтами новых самострелов, и как только морская часть дружины вступила в бой, с леса на врагов вылетел отряд всадников. И те, не выдержав такого варварского обращения с 'цивилизованными' европейцами, бросились в сторону своих корабле. А неуправляемое стадо речных пиратов Радомира прыгало прямо в воду, а дальше с криками и матом погнались за удирающим противником. Генеральное сражение произошло у стен кромки воды. Сеча могла затянутся на долго, но часть моих воинов начали десантную операцию сразу на борта вражеских ладей. Слишком быстро противник потерял свои корабли и сосредоточился на песчаном берегу, но встать в круг и прикрыться щитами им не дали наши арбалетчицы. Я вовремя спешил своих стрелков и вывел женщин в сторону от свалки, что бы перед ними не маячили спины воинов Радомира. Мы дождались, когда толпа воинов Радомира подалась назад под очередным напором налетчиков я и подал команду "бей".

Хватило одного залпа, сорок болтов, просто свалили самых опасных воинов врага, а пираты Радомира довершили полный разгром вражеского отряда. Пытать пленных не пришлось, и к стати переводчик тоже не потребовался. Оказалось, что это наши, славянушки-братушки, хулиганят в моих землях. Из допроса выяснилось, что это людишки с реки Обры.

Где эта река, хрен её знает, но проживают они у моря, занимаются торговлей и добычей полона в землях дикарей, которых продают на Руян. Вот же бедные песьеголовые и чудины, не повезло им, все их обижают и готландцы и ютландцы, и вот теперь эти ободриты, мать их так.

В результате проведенной работы, мне удалось даже завербовать десяток пленных и пообещать им, что если пленники честно прослужат год в отряде Радомира, то будут считаться полноправными членами дружины, а пока они считаются только кандидатами в морской отряд, и должны мне отслужить целый год за выкуп. А там уж если захотят остаться, то будут получать полную долю добычи.

Как ни странно, но все согласились и это опять для меня непонятное явление. То есть вот только что, мы с ними воевали, а тут на тебе и они клянутся служить мне честно, пока не выплатят выкуп. Я подумал, а потом наказал найти десяток мечей, что похуже и привел молодое пополнение к присяге.

Просто построил всех своих людей, вывел Радомира в центр круга и каждый из новых бойцов ободритов выходил произносил слова, что будет верен своему ватажнику, принимал из рук Радомира трофейный меч, целовал его и вставал в строй.

Почему я решил отдать этих людей Радомиру, а на фига они мне нужны, я же князь, вон Радомир типа воевода морской или адмирал всех пиратов Балтики, так пусть и берет себе в отряд воинов и сам отвечает за них, а если что то случиться, то пусть сам и наказывает.

Рассказали нам бодричи и про общемировую обстановку, то есть про то с кем соседствуют, с кем дружат, а с кем воюют, и вот что я выяснил.

Оказывается, соседи бодричей занимаются скотоводством и земледелием, но это не самое главное, а главное то, что занимаются они скотоводством в промышленных масштабах. То есть содержат огромные стада и одним из основных видов экспорта этих соседей кроме мяса, является еще и продажа выделанной сыромятной кожи. А когда мне один ободрит ляпнул, что корабли саромятов ходят к ромеям и там кожи свои продают, то я аж завис на минуту.

Купци саромяты, что-то слишком сильно смахивает на сарматов, а не одни ли это люди, скот, кожа, сыромяты-сарматы, всё возможно и я решил проверить свою гипотезу.

— А скажи человек на каком языке эти саромяты говорят?

— Так на разных — ответил ободрит.

Бля, моя гипотеза развалилась, ведь а я то подумал, что это один народ, а получается это просто название людей, что выделывают и продают кожи к ромеям.

Ладно закину удочку второй раз.

— А как ромеи вас называют.

— Так сарматами кличут.

Ну вот, картинка сложилась.

Этот поход и короткая битва показал на сколько вырос уровень боеспособности моей дружины. Мы болтами и мечами покалечили почти сотню вражеских воинов и ещё полтора десятка убили, а кучу вражеских воинов взяли в плен. При этом сами мы потеряли всего два десятка раненых и только одного убитого. Ему случайно топором по голове стукнули, и оказалось, что старый полу деревянный шлем из дощечек не выдержал. Это мне сигнал, нужны настоящие железные шлемы на каждого воина, все трофейные оголовья взятые у готландцев уже давно тю-тю, продал.

Если провести детальный анализ всех боев и сражений, в которых мне привелось поучаствовать, то выходит, что современному воину нужен обычный щит, чтобы защитить тело, и шлем, что бы защитить голову, на руки и ноги нужны наручи и поножи, а доспехи это уже излишества. А я вот с дуру, как и положено недоученному попаданцу, начал делать все через заднее место, вначале стал выделывать дорогущую бронь, а потом только о шлемах задумался.

Вон с мертвых ободритов сняли всего несколько десятков каких то курток из толстой кожи, а остальные вообще были в обычных рубашках, вот вам и воины.

С трупов содрали барахло, все самое ценное, что можно назвать бронями и оружием я отдал людям Радомира, еще дал три десятка арбалетов и уже через несколько дней прямо от Приморского две морские десяти весельные чайки с грузом и шестью десятками моих будущих корсаров под руководством страшного победителя всех купцов на реке Днепр, а теперь и своих конкурентов на Западной Двине ушла на закат в направлении Балтики, или как местные его называют — Белого моря.

Я же со своими людьми еще сутки просидел в Приморском, подводя итог ведения обороны, раздал награды в виде трофейного оружия, потом загрузили всю рыбу на трофейные кораблики и мы отправились вверх по реке к Полоцку.

Кораблики были странными, то есть они не похожи ни на десяти весельную галеру, ни на двенадцати весельный дощатник, что то среднее, по размеру вроде бы морская ладья с приличной осадкой, но имеет всего восемь пар весел. Такой корабль в морских гонках без паруса уступал бы в скорости почти всем кораблям, что до этого были у меня, но вот в качестве торгового судна эти кораблики можно использовать, так как было много места для размещения грузов, а еще такие корабли можно использовать как рыболовецкие суда. Поэтому долго не думая все четыре морские ладьи я оставил Богдану. Пора в Приморском держать свой флот, путь местные рыбаки учатся плавать на восьми весельных судах, а то на маленьких лодках ходить за рыбой в море опасно, да и сколько там можно взять той рыбы на одну лодку, а тут целая флотилия, ведь теперь у Богдана имелся огромный флот из пяти кораблей.

Я пришел в Полоцк, вкратце рассказал итоги маленькой, но победоносной компании, а в очереди уже стояли просители.

Один из артельных мастеров, что занимались саблями принес на оценку два изделия.

— Вот вождь, мы сделали две сабли, какую накажешь оставить?

Я оценил оба изделия, одна была небольшая, похожая на шашку, с минимальным изгибом лезвия и длинной примерно в 80 см, то есть в аршин, а вторая более изогнутая и более тяжелая, длинной примерно сантиметров 95.

Я долго изучал обе сабли, сел на коня, проехал, порубил ветки. Потом в пешем строю провел бой с условным противником и понял, что все таки для верхового боя лучше вторая, хоть и тяжелая, но для рубки самое то.

— Вот такие большие сабли делайте для конных, но мне нужно, что бы вы немножко её доработали, ну например еще на два пальца увеличьте угол изгиба клинка. Чуть толще сделайте лезвие, так как придется рубить с коня пешего воина или конного, то клинок должен быть тяжелее и крепче, возможно клинок попадет по шлему или щиту, что бы сломался сразу и про рубился через защиту. И теперь такой длинный клинок называйте саблей, вот тут на конце эфеса пробейте дырку и вставьте кожаный шнурок, что бы фиксировать саблю в ладони — я показал примерно место, где вставить шнурок.

Путята покивал головой и протянул мне второе изделие.

— Вот этот клинок, теперь будет называться шашкой, длинна нормальная, но мне нужно, что бы вы увеличили изгиб рукояти примерно на один палец от оси клинка. И еще вот тут на конце клинка заточку нужно сделать с двух сторон, что бы можно было рубить на подъеме, без разворота кисти.

Я отошел и показал двойной удар — сверху вниз и тут же обратно снизу вверх.

— Такой двойной удар намного быстрее провести чем с разворотом кисти. Значит так Путята, вот за такую шашку я буду платить по семь гривен серебра в артельную кассу, а за саблю по девять, так и передай своим артельным мастеровым. За меч пока цена остается прежней по двенадцать гривен за штуку.

Мастеровой замялся, опустил голову и тихо спросил — вождь а можно за хорошие клинки поднять стоимость?

— Ты мне вначале покажи те клинки, что называешь хорошими и за которые просишь, а потом и поговорим.

— Так это, тут Никадим клинок из горшковой стали сделал — не уверенно произнес Путята — может посмотришь, а то больно уж долго с ним маялись, с клинком то.

— Так зови Никадима сюда, посмотрим.

Пришёл Никадим и принес завернутый в шкуру меч, а как развернул и положил его на стол, то я аж рот открыл от удивления.

Ножны обиты красной кожей, по всей длинне примерно через каждых два пальца наклеен кусочек отшлифованного янтаря, ножны просто сияют богатством убранства, а рукоять в навершии так это вообще музейный экспонат, в яблоко гарды вставлен огромный кусок янтаря.

Я осторожно извлек клинок из ножен и осмотрел меч. Да красота, это первый меч, который можно подарить царю, ну или вождю какого либо большого рода, да хоть и мне. Вещь статусная, как черный БМВ для нового русского из 90-х. И клинок сразу видно хороший. Я посмотрел на Никадима, а тот сразу положил на стол стальную скобу, типа пробуй князь.

Я отошел, замахнулся и рубанул, скоба разлетелась, а клинок даже заусеницы не получил.

— За такой клинок артель получит 20 гривен серебра — без торга произнес я.

Глаза у мастеровых округлились, видно не ожидали такого быстрого разрешения трудового спора работодателя и профсоюза оружейников.

А что тут торговаться, такой клинок, уйдет как минимум за полтинник, и это еще не вопрос, можно просить и больше, так что минимум 30 гривен серебра чистой прибыли с клинка я получу, только что то мне подсказывает, что такое оружие трудно будет продавать.

Когда солнце уже подсушило лесные тропинки, я долго не думая отправил людишек в поход по окрестностям присматривать хорошие полянки под пашни и поохотиться заодно. И что бы вы думали нашли. Нашлось почти три десятка полянок, на которые я тут же отправил бригады пахарей с волами и плугами. У меня в амбаре после зимы остались три десятка мешков овса и десяток мешков стратегического запаса ржи.

Как оказалось мои коняшки хоть и степные, не очень требовательны к качеству пищи, но пережили зиму не все. Заболели и чуть не сдохли семь лошадей, я вовремя приказал их зарезать, а потом во время зимних рейдов по лесам сломали ноги еще две лошадки, вот и получается, что минус девять. Не были мы еще готовы к коннице, для этого нужно хотя бы примитивное сельское хозяйство иметь с большими расчищенными от леса полями, а для того чтобы имелась возможность нормально содержать хоть пару сотен лошадей мне тут березы в уголь десятки лет пережигать нужно, попутно расчищая поля под пашню.

Но зато из тех коней, что осталась я смог сделать небольшой отряд в семь десятков конных воинов. При чем это отряд, настоящий отряд. Все лошади под седлом, все всадники в прекрасных шлемах, с саблями и длинными копьями. Было как то раз, одел я людей в доспехи, посадил на коней и прослезился. А получилось вот, что. Примерно две недели назад, я устроил 'рыцарский' турнир.

Вкопали шесть бревен в землю, положили на них перекладины и получился такой турнирный забор, разделяющий рыцарей. Наконечники с копей сняли и начались потехи.

Я с воеводой Креславом сам первым испытал, что такое настоящий копейный. Разошлись по углам, баба в центре полянки подняла руку с платком и взмахнула рукой, подавая сигнал к началу.

Мы полетели на встречу друг другу, бить можно куда угодно, только не в коня, я правила указал сразу, но лучше попасть в шлем или в тело. Однако мне прилетел деревянный наконечник копья прямо в щит и в этот момент я подумал, что попал под асфальтный каток. Удар был такой силы, что меня почти положило на спину лошади, стопы влетели в стремена и чуть не вывернулись наружу. Не помогло даже то, что я левой рукой держался за луку седла. Руку просто сорвало с луки, и я почувствовал как, что то аж треснуло в пояснице. Вот блин, седло не держит спину, тут не казачье седло нужно, а рыцарское, у которого спина поддерживается специальной высокой подставкой, а еще нужно про каблуки подумать, что бы нога в стремени стояла крепко, а не елозила туда-сюда. Но самое главное, что мой конь не выдержал, так как седок чуть сместил центр тяжести, не по своей воле правда, а от мощного удара Креслава, но ведь коню то по фиг, он просто через пару десятков метров завалился на бок вместе со своим князем.

Уже вылезая из-под рухнувшего скакуна я увидел, что тоже попал, и попал хорошо, прямо в шлем, и от моего удара Креслав слетел с коня, вон он лежит и даже не шевелиться, косяк мля.