Главная палочка Нью-Йорка

— А что это кое-кто покраснел? Признавайся, о чём подумала? — прищурился я и слабо хлопнул её по бедру.

— Ни о чём таком, — вильнула она взглядом в сторону.

Я несколько секунд не спускал с неё глаз и загадочно — как мне самому казалось — улыбался, заставляя собеседницу то краснеть, то бледнеть и покрываться пятнами.

— Стоило бы, конечно, заставить тебя признаться, но не буду. Кстати, ты не угадала.

— Что не угадала? — переспросила она, и тут же поняла о чём зашла речь, после чего возмущённо и смущённо одновременно воскликнула. — Алекс, хватит!

— Алекс, Алекс, — покивал я, затем достал телефон и буквально за минуту нашёл костюм, похожий на тот, в котором щеголяла 'терминатрикс' в фильме из моего мира. — Посмотри, как тебе? Мне бы понравилось, если ты в таком ходила бы иногда со мной и с той причёской, когда мы первый раз увиделись.

— Хм, — она забрала у меня телефон и принялась рассматривать картинку. — Простенько, но стильно. И модель на меня похожа, — тут на оторвалась от экрана, и быстро взглянула на меня. Ну, вот, опять чувствую ревность.

— Это ты есть. Компьютерная графика, ловкость рук и всё такое, — ответил я ей. — Как тебе? Нравится?

— Да, — она наградила меня улыбкой. — И когда только успел?

— После нашего свидания, в которое вмешалась Халка, — сказал я. И это была чистая правда. Специально этим не заморачивался, так, в течение нескольких дней присмотрел одежду, выбрал подходящие фото Рикарды с её страничек в соцсетях, скачал нужную программку и как-то вечером всё это собрал воедино. Кто-то скажет, что я чуть ли не фетишист, раз так зациклился на чужой одежде. Но с другой стороны, сколько в мире мужиков, любящих одевать своих женщин так, как нравится конкретно им и почему-то их фетишистами никто не называет.

— Понятно. Сегодня одежду я смогу только заказать на сайте. Доставка будет не раньше, чем через три дня.

— Класс! — я показал ей большой палец.

— Но сегодня ночью ты наденешь бронежилет.

— Без кас... шлема и жилет для скрытого ношения, — быстро выдвинул я условия.

— О боже, — подняла она глаза к потолку. — Ладно, без шлема и в лёгком бронежилете.

Закончив подбирать снаряжение для меня, Рикарда взялась за своё. До этого момента я думал, что она вытащила все свои запасы. Но понял, что ошибался, когда девушка открыла самой большой шкаф в своей квартире и там...

— Бли-ин, — протянул я, — зачем тебе всего столько? Ты к войне готовишься? У тебя платьев меньше, чем этой военной снаряги.

— Одни мои знакомые сказали, что у меня профдеформация, — криво улыбнулась она.

— Оружие тоже есть?

Она молча кивнула.

— Покажешь?

— Пошли. Сейфы в другой комнате.

— Сейфы?

— Пошли, — повторила она и потянула меня за руку. — Сейчас сам всё увидишь.

Первый сейф Рикарда расположила внутри двустворчатого узкого шкафа, похожего на обычный бельевой. В нём лежали несколько пистолетов и револьверов, пачки с патронами к ним и гора деталей с устройствами, среди которой я увидел специальную конструкцию, превращающую обычный пистолет в сверхкомпактный пистолет-пулемёт с плечевым упором и передней тактической рукояткой.

— Ого, вот это дура! — присвистнул я и потянулся к огромному никелированному револьверу.

— Осторожнее, он очень тяжёлый, — перехватила мою руку Рикарда. — Лучше я сама.

— Извини, — спохватился я, поняв, что повёл себя с чужими вещами, как хозяин. Оружие — это не пульт от телевизора или чья-то любимая кружка.

Девушка ловко сняла револьвер, щёлкнула барабаном, откинув тот в сторону, быстро глянула и вернула всё на место. И только после этого протянула его мне, взявшись за ствол.

— Держи.

— В самом деле, тяжёлый, — признал я. — Даже у меня нового, получившего неплохую мускулатуру, револьвер сильно оттягивал руку. Попробовал поднять и прицелиться в стену, но не смог удержать мушку на одной точке, ствол чуть-чуть дрожал. Пришлось помочь второй рукой, обхватив левой ладонью рукоятку снизу. — Сколько в нём?

— Тысяча четыреста граммов. Ствол утяжелён и баланс смещён в его сторону. Стреляет магнумскими патронами, самыми мощными в этой линейке, — как по писанному ответила она мне.

— С таким на слонов только охотиться, — прокомментировал я и вернул оружие его владелице.

— В Большом Яблоке встречается кое-кто покрепче слона и поопаснее льва, — ответила она мне и сменила тему. — А ты умеешь пользоваться оружием?

— Немного, — кивнул я. — Несколько раз доводилось стрелять их охотничьего ружья и из небольшого карабина. Ещё из пистолета, но только небоевыми пулями, резиновыми.

— Понятно. А хочешь пострелять настоящими?

— Конечно! Ещё спрашиваешь. А у тебя только пистолеты?

— Разумеется, нет. Смотри сюда.

Второй сейф был вмурован в стену и занимал там уйму места. Увидев его содержимое, я в очередной раз издал удивлённый возглас. Если сравнивать предыдущий сейф с этим, то будет всё равно, что обувную коробку с тумбочкой-обувницей. Здесь лежали две обычных винтовки 'болтовика', три или четыре дробовика, несколько пистолетов-пулемётов и три автомата. Половина оружия была обвешана всевозможными, так сказать, допами, отчего эти 'стволы' смахивали на какое-то футуристическое вооружение космодесантника.

Среди всего этого богатства, нашлись даже серебряные пули для ПП с пистолетами и картечь для гладкоствольного оружия и подствольного дробовика.

— Мне не хочешь дать что-нибудь из своего арсенала? — полюбопытствовал я чуть позже.

— Если бы ты умел пользоваться, то вручила бы обязательно. Но сейчас ты с пистолетом будешь больше опасен самому себе, мне, другим непричастным посторонним лицам, но только не врагам.

— Хм... справедливо, — хмыкнув, согласился я. Потом добавил. — Это я просто так спросил, из любопытства. Так-то мне вполне хватит моей палочки. Она у меня и шокер, и противотанковый гранатомёт.

Среди бронежилетов скрытого ношения, а таких у хозяйки квартиры имелось аж пять штук, нашёлся тот, что был создан специально для мужчин. Он отличался от обычных ширпотребовских намного более качественными материалами и тем, что закрывал почти весь корпус, плюс ещё имел небольшой фартук для нижней части живота. Из-за такого 'фасона' мне пришлось облачаться во что-то похожее на толстовку, только из тонкой ткани. Бесформенный наряд с длинным подолом скрыл броню, сделав из меня начинающего толстячка с худым лицом и тонкими — на фоне туловища — ножками.

Рикарда натянула серый плотный костюм в стиле 'милитари'. По её словам, он изготовлен из какой-то особой ткани, стойкой к порезам и огню. Дополнительно взяла тяжёлый бронежилет, похожий на дутую куртку-безрукавку с высоким воротником. При плохом освещении или человеку с плохим зрением будет не разобрать, что это армейская броня. Весила эта 'безрукавка' килограмм тридцать, но это было ничто для Рикарды с её возможностями. Под куртку она повесила кобуру с 'глоком'. Дополнительно взяла тактическую сумку с двумя отделениями. В одно положила миниатюрный пистолет-пулемёт 'вектор', в другой сверхкомпактный помповый дробовик с двумя патронами в магазине и третьим в патроннике. Чтобы извлечь оружие, достаточно было дёрнуть один из верхних клапанов сумки, снабжённых липучками, и оно само выпадало в руки.

— Ого, вы прямо, как на войну собрались, — широко улыбнулась Мария, когда приехала за мной. — Девочка, не стоит так бояться. Ни с тобой, ни с Алексом не произойдёт ничего плохого.

— Я не боюсь, — скрипнула зубами Рикарда, сверля злым взглядом вампирессу. Та приехала в гости в коротких обтягивающих шортиках и в полупрозрачной майке, сквозь которую просвечивала красивая налитая грудь с острыми сосками. Больше на ней ничего не было, не считая босоножек и ювелирных украшений. Понятное дело, что я немедленно уставился на гостью. Вышло это непроизвольно, обычный мужской инстинкт. Ну и понятное дело, Рикарда этот взгляд заметила и мгновенно пасмурнела, как небосвод перед бурей. Рядом с вампиршей в своей полуармейской одежде она не смотрелась никак.

— Да? — Мария подняла одну бровь. — А со стороны смотрится...

— Потом наговоритесь, — оборвал я её. — Поехали, — и хлопнул свою невесту по тугой попе, чтобы подбодрить и показать, мол, пусть другие хоть голыми начнут передо мною танцевать, но выбираю я тебя. Не забыл уколоть и свою работодательницу, которая ни с того, ни с сего решила позлить Рикарду (её фортели с внешним обликом ничем другим назвать не могу). — Мария, а что ты сегодня полураздетой заявилась, будто только из кровати? Вещички забыла постирать или тебе больше их не дают в аренду?

— Поехали, — повторила она за мной, повернулась спиной и направилась на выход. Вступать в словесную перепалку не стала.

В этот раз мы доехали до места на обычном городском такси, которым управляла немолодая мулатка с телосложением сушёной воблы. Я такую худую женщину возрастом за сорок лет вижу, наверное, впервые. Удивительно было ещё то, что в ней полно негритянской крови, которая располагает к полноте.

'Болеет, что ли?', — мелькнула у меня мысль.

В небоскрёб прошли через служебный вход в служебное помещение, где я сменил облик на 'женский'.

— Это тебе может не помочь, пока она с тобой, — не преминула запоздало дать мне сдачи Мария за мою фразу дома у Рикарды. — Опознают эту боязливую воячку — выйдут на тебя.

— Разберёмся, — беспечно махнул я рукой, а про себя согласился, что кровососка права. Теперь мне нужно будет озаботиться маскировкой для невесты.

Новая встреча произошла в апартаментах небоскрёба на сороковом этаже. Огромная комната, где состоялась наша встреча с пациентами, была выполнена в стиле нео-лофт. Раньше я такое видел только в интернете и мне не нравилось. Но здесь вампирши нашли отличного дизайнера, который так сумел подать голый бетонный потолок, кирпичные стены с открытыми коммуникациями, мебель с техникой и украшениями в виде картин и сувениров, что просто любо-дорого.

— Красиво, — произнёс я, не сумев сдержать восхищение внутри.

— Спасибо, мне приятно, что сама Девочка-волшебница оценила мою работу, — раздался голос справа. Там бесшумно открылась дверь, из которой вышла светлокожая девчонка лет тринадцати-четырнадцати. Очень высокого роста, худая, как палка (что-то сегодня везёт мне на таких) и выглядела, как серьёзная девочка из известной семейки Адамс. Даже одета практически также. Настоящий возраст незнакомки выдавал не по-детски серьёзный взгляд, в котором плескались десятилетия жизненного опыта.

— Привет, — кивнул я ей. — Ты это всё спроектировала? Или сделала?

— И то, и другое. Только я работала не одна, — ответила девчонка. — Моника, ты где?

— Иду, — раздался голос позади неё, и к нам вышла ещё одна местная хозяйка. Кстати, наверное, стоит отметить, что в комнате, откуда вышли вампирши, не светилось ни одного источника света, а окна, если таковые там имелись, были наглухо закрыты портьерами или плотными жалюзями. Из-за этого складывалось ощущение, что эта парочка материализуется из чистого мрака первородной Тьмы.

Очередная незнакомка лишь чертами лица походила на девочку. Роста в ней оказалось под два метра, фигура тренированного атлета и внешность тридцатилетней женщины. На лице держала такую же непроницаемую серьёзно-равнодушную маску аля-Адамс, как и её младшая сестра. Вот только первая смотрела на нас с интересом и... что ли, надеждой, а вот в глазах Моники отчётливо просматривалась настороженность, недоверие и злость. Причину последнего чувства я понять не смог.

— Я Сюзан, а это Моника, мы родные сёстры, — представилась и представила сестру девочка.

— Я Девочка-волшебница, Рикарда, — я кивнул на невесту, — моя телохранительница на эту ночь. А это Мария. Впрочем, с ней-то вы уж точно знакомы. Она партнёрша по бизнесу.

— Тебе нужен телохранитель? — удивилась Сюзан и широко распахнула глаза, как это могут делать только дети, когда чем-то сильно удивлены или заинтересованы. И я чуть не купился на эту уловку. Не сразу вспомнил, что беседую с той, которая раза в три старше меня.

— Всем нужны телохранители. Давайте-ка сразу к делу. У меня ночь расписана буквально по минутам и не хочется их терять на пустые разговоры, — перешёл я на деловой тон, не забыв приукрасить свою занятость.

— Хорошо, — кивнула она. — Что нужно делать?

— Лечь и расслабиться. Дальше я всё сделаю сама.

Под внимательным взглядом старшей сестры, я присел на стул рядом с низким диваном, где устроилась младшая. То ли по привычке, то ли дурачась для меня, та легка по-покойницки, скрестив руки на груди. Всё прошло практически так же, как и при лечении первой пациентки-вампирши. А этот раз я знал, чего ожидать и быстро развеял чёрную муть сначала на сеансе с Сюзанной, а затем у Моники.

— Значит, партнёрша по работе? — хмыкнула Мария, когда возвращались прежним маршрутом по техническим и служебным коридорам.

— Ага. А кто ещё? — посмотрел я на неё. — На начальство ты не тянешь при всём моём уважении. Если хочешь, могу представлять своей подчинённой, будешь менеджером по связям или типа того.

— Какой же ты колючий мальчишка, Алекс. Твои жёны с тобой намучаются.

— Мучаются с нелюбимыми, — немедленно вставила свои пять копеек Рикарда.

— Кстати, Мария, а почему эта Моника так смотрела на нас, как Маркс на буржуазию? — быстро спросил я, чтобы не дать вспыхнуть перепалке.

— Монике нравится быть вампиром. Но при этом она очень любит свою сестру и согласилась ради неё вновь стать человеком, — ответила мне вампиресса, чуть помедлила и продолжила. — Точно также ради Сюзан она стала вампиром, когда ту обратил старый кровосос в Луизиане. Потом она убила его и весь его клан, сумела захватить клановые активы, удержать те и приумножить.

— А после этого всего активы у них останутся или другие вампирусы отожмут те у сестричек? — поинтересовался я.

— Постараются отжать, так думаю. Но у Моники хватка, как у бультерьера и своё она просто так не отдаст, пусть и стала человеком. У неё хватает связей среди вампирских кланов, она на короткой ноге с властью, знает многих сильных мутантов-наёмников, которым плевать на статус нанимателя. Я даже слышала, что она ищет выходы на инопланетян.

— О как!

На этом наш разговор завершился и дальше мы шли молча, обдумывая каждый своё. Мария проводила нас до самого дома Рикарды.

Глава 10

Следующие два дня прошли в том же ключе, что и предыдущие. А затем Рикарда с сожалением и виновато сообщила мне, что ей нужно разобраться с кучей дел компании. За неполную неделю она их слегка подзапустила, и сейчас требовалось навести порядок, чтобы потом не было мучительно больно.

— Окей, — ответил я и решил последовать её примеру. То есть, заняться своими делами. Уже давно следовало проверить заклинание отъёма Силы. Проверить по-настоящему, в серьёзном деле и на серьёзном, сиречь сильном, мутанте или паранорме. Соваться в какие-нибудь анклавы я передумал. Там и опасно, и рано мне тягаться с отрядом суперов. Да и в какой-то мере они законопослушны. Ну, более или менее. Мне же требовался полный отморозок, который давно стоит вне закона, и никто не станет плакать, когда такая тварь закончит коптить небо. Было бы неплохо прикончить того же Джагернаута, который буквально бич для населения и большинства мутантов, не способных справиться с этим исчадием. Но подумал-подумал, и решил взяться за такого сильного мутанта как-нибудь позже. Тем более, в разных комиксах он считался братом Ксавьера. А этот лысый 'из Бразерса' запросто решит отомстить за родича. Тем более что в этом мире он — это она, а всем известно, что женщины очень злопамятны и коварны. Мало того, эта вселенная более реалистичная, чем придуманная на моей Земле. То есть местная профессорша точно не такая человеколюбивая и гуманная, готовая положить свою жизнь и жизни соратников на алтарь ради справедливости и всепрощения. В общем, Джагернаут пока пусть поживёт, его срок придёт позже.