Иллюзия жизни или последняя надежда Альдазара.

  Выйдя из недр железной крепости на свежий воздух, с тихим стоном разогнула спину, после чего легла на траву и стала наблюдать за работой мужчин. Ивлин с Димкой крутились возле двух оставшихся особей с ручным сканером пытаясь определить, есть ли в одной из них личинки, постоянно о чем-то споря. Наша охрана загружала один из скайтеров останками уже исследованного асыра, чтобы вывести их подальше и выбросить. Солнышко светило, кузнечики, ну или их аналог, стрекотали. Хорошо, тепло и никто не стоит над душой.

  Скайтар улетел и вот около насекомых уже четверо мужиков крутится. Они прямо как дети малые около экрана со сладостями, не могут выбрать какую конфету взять первой. Их суета вызвала у меня улыбку. Наконец-то выбор был сделан. Особь усыплена и ее понесли в лабораторию. По-видимому, отдых подошел к концу. Поднявшись, отряхнула брюки и стала ждать мужчин у входа, когда заметила, как Димка присел, вроде как убирая что-то прилипшее к обуви, оглянулся и нырнул в ближайшие заросли. Да так удачно, что никто кроме меня этого и не заметил. Куда это он? Оба оставшихся солдата тащили асыра, энтомолог крутился возле них, больше мешая, чем помогая. Я пропустила их внутрь передвижной лаборатории, улыбнувшись своему охраннику и делая вид что иду за ними, но как только они переступили порог развернулась и бросилась к кустам, в которых исчез зоолог.

  Сделав несколько шагов вперед оглянулась пытаясь понять, куда он мог пойти. Прислушалась.

  — Да. Конечно. Все понял. До связи.

  В следующую секунду мы с Димкой столкнулись.

  — Саша?

  — Дим, а что это ты делаешь?

  — Саш, давай об этом позже поговорим. Сейчас надо успеть вернуться до того, как охрана начнет нас искать, — поджав недовольно губы, мой друг (хотя теперь у меня начали закрадываться сомнения по этому поводу) начал обеспокоенно озираться по сторонам.

  — Дим? — нахмурившись, я всем своим видом старалась показать, что не сдвинусь с места, пока он не объяснит что тут происходит и с кем он связывался.

  Позади меня раздались шаги. Димка, схватив меня одной рукой за волосы, чтобы не вырвалась, резко прислонил спиной к ближайшему дереву, вдавливая в него своим телом, и впился в мои губы поцелуем, так что я не могла и слова сказать. При этом второй рукой он обхватил меня со спины, прижимая к бокам обе мои руки, из-за чего я не могла ни пошевелить, ни оттолкнуть его. Не думала что зоолог такой сильный. Сейчас он не был похож на того добродушного парня которого я знала (или мне казалось что я знала). Испугано посмотрев в глаза зажавшего меня мужчине, в панике пыталась сообразить, что же мне делать. В ответ увидела сощуренный, холодный взгляд, предупреждающий, чтобы я не дергалась. Застыв изваянием, ждала что же будет дальше.

  — Что вы здесь делаете?! — недовольный приближающийся голос Ника, подтолкнул меня к сопротивлению. Я не понимаю, что происходит, но точно знала, не хочу быть участницей этого и тем более жертвой. Как только я попробовала пошевелиться и замычать, чтобы привлечь внимание своей же охраны, как меня сжали еще сильнее, так, что показалось, сейчас затрещат ребра. Чтобы иметь возможность хотя бы как-то дышать, тут же прекратила сопротивляться. В ответ захват чуть ослаб. — Заканчивайте давайте, на базе будете шашни крутить, а здесь нечего.

  Оторвавшись от моих губ, но по-прежнему предупреждающе смотря на меня, зоолог не поворачиваясь бросил.

  — Мы сейчас вернемся. Дай нам минуту.

  — Минуту, не больше. Я не собираюсь из-за ваших глупостей, отвечать своей головой.

  Бормоча себе что-то под нос охранник отошел в сторону. Мне же стало страшно. Захотелось крикнуть что-то, попросить помощи, остановить. Наверное, это отразилось на моем лице, так как меня тут же сжали чуть сильнее.

  — Саш, успокойся, я тебе ничего не сделаю.

  Захотелось поинтересоваться, сейчас или вообще. Но я молчала, ожидая дальнейших объяснений.

  — Сейчас я тебя медленно отпущу, а ты в ответ не будешь дергаться, а послушаешь меня. Хорошо? Если поняла, кивни.

  А у меня что есть выбор? Кивнула и тут же стало легче дышать. Дмитрий отпустил меня, при этом продолжая нависал надо мной, прижимая к дереву и не отступая ни на шаг назад. Руки его больше не сжимали меня, а упирались с двух сторон от моей головы в дерево, не позволяя мне сдвинуться с места и показывая границы моей свободы. Со стороны мы наверняка смотрелись как парочка воркующих голубков. А чтобы все выглядело еще более реалистично, мой недавний друг приблизил свои губы к моему уху и зашептал.

  — Успокойся. Я из отдела по расследованию правонарушений в отношении колонистов.

  Резко повернув голову, удивленно посмотрела на Диму.

  — Допустим, — зашептала в ответ, не то чтобы я сразу вот так вот и поверила, но все может быть.— Зачем тогда такая таинственность?

  — Неужели думаешь, Захаров предоставит нам достоверные сведения? Он уже несколько инспекторов, домой отправил с пустыми руками. Хотя нет, вру. Если делать выводы из данных, которыми он нас кормит, то в гибели работников предыдущей базы виноваты аборигены которых уже и людьми-то не назвать. Разве что мутантами. Они вроде как натравливают представителей местной фауны на прибывших с Земли людей. И договориться, с ними никак нельзя.

  — Но это же неправда!

  — Это знаю я, ты и еще несколько человек здесь. Но не на Земле. Так что местных в лучшем случае ждет поголовная стерилизация, в худшем — зачистка. Отгадай, на каком из двух вариантов он настаивает? Да и после случившегося на Тиворе и присланных отчетов, многие Захарова поддержат. Полковник не первый раз такого типа операцию проворачивает и если бы не наш отдел, то от потомков первых колонистов уже и воспоминаний не осталось бы, так как они не хоронят своих, значит, даже кладбищ у них нет. Попробуй докажи, что пятьсот лет назад погибли не все. Так поступить гораздо проще, чем разбираться, что и почему здесь произошло. Или считаешь, он прав и такие как они не имеют права на жизнь?

  Я тут же отрицательно закачала головой.

  — Когда я на базе, то передаю сведения через наших инспекторов, посылать сигнал оттуда невозможно, да и небезопасно. Все их блокируют. Сейчас же на базе инспекторов нет. Последнего, Захаров неделю назад отправил на Землю и пока у него получается не допускать прилета следующего. Мне же надо было передать данные после нашего визита в колонию и информацию с хрона Кейроса. Прости, но я снял копию, когда был у тебя. А сейчас мы вернемся на поляну и ты будешь застенчиво улыбаться. Извини, но о наших отношениях наверняка доложат. Надеюсь, ты не будешь против мне подыграть? Если против, то немного позже можно будет разыграть спектакль с разрывом. Но я честно признаюсь, мне нужны данные твоих исследований и я бы хотел, чтобы мы продолжили наше знакомство. Ты замечательная девушка и мне очень нравишься.

  Отодвинувшись, парень провел чуть дотрагиваясь костяшками пальцев по моей щеке вопросительно посмотрев на меня в ожидании ответа. А я... даже не знаю. Мне стало обидно от осознания, что меня использовали. Я-то думала мы друзья. Верила ли я Диме? Не знаю. Говорил он убедительно, да и смысл ему мне врать. Вот только... не хотела я в это все влезать. Я хорошо помню что бывает тому, кто сливает на сторону информацию. Меня за это по головке не погладят. Захаров, так это точно. Играть против него, даже если хочешь кому-то помочь, очень опасно. Смертельно опасно. Но и доносить на кого-либо я не собираюсь.

  — Я не буду сообщать ни про тебя, ни о произошедшем здесь, — тем более что я ничего не видела, только слышала, да и то под вопросом что именно. Мало ли, вдруг парень сам с собой разговаривал, — а вот насчет всего остального... неуверенна. Мне подумать надо.

  — Думай.

  Отстранившись зоолог выпустил меня из плена, но не успела я выйти из зарослей, как он тут же по-хозяйски положил свою руку мне на талию притягивая к себе. Ник увидев нас, похабненько усмехнулся. Хорошо хоть промолчал. Мне не пришлось играть смущение, и так себя неловко чувствовала только от одного осознания что он думает о нас, а точнее о том чем мы вроде как занимались, уединившись ото всех.

  Отпустило меня только когда мы приступили к препарированию асыра. Нам опять не повезло. Причин этому могло быть множество. Во-первых, я могла ошибиться. Задумавшись, отбросила эту возможность. Нет, не могла. Тогда, возможно, закончится период кладки, или эта особь самец, или у нее просто нет функции вынашивания. Неприятно, но и в третий раз нас постигла неудача. Уставшие и раздосадованные, молча проглотив свой паек, мы разбрелись кроватям.

  Лежа я не мигая смотрела на днище верхней постели, где спал мой охранник. Смотрела и думала. Отдельных, для каждого в группе, кают в передвижной лаборатории не было. Четыре двухэтажных кровати стояли в одном небольшом помещении. В первый раз, оказавшись на этой планете, я лежала почти в полной темноте, окон-то здесь нет. Тусклый свет от диода на выключателе не мог: ни разогнать темноту, ни позволить что-либо четко рассмотреть.

  Вздохнув, перевернулась набок, не прекращая вспоминать сегодняшнее происшествие. Дима так больше в течение дня ко мне и не подошел, не намекал ни на что и вообще, вел себя как обычно, вроде как ничего и не произошло. По идее так и надо делать. Только... мне от этого не легче. Я не знала как с ним вести себя дальше. Как раньше, уже не будет. Я больше не чувствовала себя рядом с парнем расслаблено. Наоборот, стоило ему оказаться рядом со мной, как я напрягалась. Заметив мою реакцию, зоолог только печально улыбался и отходил, стараясь, лишний раз ко мне не обращаться. Я же опускала взгляд. Как ни пыталась, но у меня не получалось вести себя непринужденно. Это заметили и остальные. Ник, окинув нас взглядом, только усмехался, подшучивая и бросая что-то типа: милые бранятся — только тешатся. За что схлопотал от Сантьяго по шее.

  Прокрутившись на кровати поняла: не могу заснуть. Душно мне здесь, несмотря на хорошее кондиционирование воздуха. Потихоньку встав, так чтобы никого не разбудить, хотела пробраться незаметно к выходу. Но не тут-то было.

  — Вернитесь в кровать, не усложняйте жизнь ни себе, ни мне.

  Голос Ника был слегка хрипловат со сна. И как он только услышал, я же вроде как не шумела. Кровать не скрипела, как и пол. Ну да ладно. В очередной раз тяжело вздохнув, вернулась на свое место и опять принялась пялиться в темноту. Расслабившись, постаралась выбросить все мысли из головы. Вдох — выдох. Раз, два, три... Медленно считая в уме, мне все же удалось погрузиться в дрему, а потом и заснуть.

* * *

  Утром, когда меня разбудили, поняла, что не выспалась. Еле разлепив глаза, пошла умываться. Бросив раздраженно 'доброе утро', села за общий стол и быстро проглотила свою порцию пайка. Сейчас здесь сидели все кроме водителя. Он, кстати, был главный в этой экспедиции. Куда ушел Сантьяга с утра пораньше непонятно.

  — Спать надо по ночам, а не томно вздыхать.

  Давящую тишину, нарушил вопросом с толстым намеком голос моего охранника. В ответ на подколку, его дружки-вояки заржали, что окончательно вывело меня из себя. Это что, из-за вчерашнего инцидента меня теперь будут обсуждать все кому не лень? Мой тяжелый взгляд переместился на зоолога, а потом вернулся к Нику.

  — У тебя какие-то проблемы?— мой голос звенел от напряжения, а кулаки сжались. Захотелось подойти и врезать. Со всей силы. Я понимала, что для меня это несвойственно, но сдержать не могла. Во всяком случае, свой язык.

  — У меня? — мужчина в ответ усмехнулся, сделав шаг в мою сторону. — Что ты! У меня как раз проблем нет. А вот тебе не мешало бы расслабиться. Если хочешь, могу помочь.

  Я понимала, что ничего этой горе мускул сделать не смогу, но кулаки чесались, чем дальше, тем сильнее. Охранник, не обращая внимания на мое состояние, продолжал широко улыбаться и сделал еще один шаг в моем направлении. Раздражение поднялось с новой силой, сжав покрепче зубы чтобы ничего не ляпнуть и не нарваться на неприятности, стояла, сверля взглядом из-подо лба, надвигающегося на меня мужчину. Желание ударить его нарастало с каждым мгновением.

  — Завидуй молча, — около нас появился Димка. — Возможно, именно тебе стоит расслабиться? Я даже готов помочь.

  Он спокойно встал передо мной, закрывая и ограждая меня. Я знаю, что время от времени на базе между научными сотрудниками и военными случались стычки. Солдаты никогда никого не калечили сильно. Во всяком случае, не слышала, чтобы хоть раз дело дошло до медицинского бота. При этом не думала, что хотя бы раз это произойдет из-за меня. Мне это не льстило. И если до этого страха в душе не было (уверена — на меня руку охранник не поднял бы, разве что отпустил бы пару похабных шуточек, да отстал), то сейчас он медленно стал заползать, заполняя все уголки. Не за себя, за зоолога. В передвижной лаборатории не было лечебного бота. А во время драки произойти может все что угодно. В отличие от нас, охрана, пока мы работали, скучала. Сейчас же они нашли способ развлечься.

  Ник приглашающе отвел руку в сторону, предлагая выйти на улицу, по-прежнему, широко улыбаясь. Я же испуганно вцепилась в руку Димы. Мягко отцепляя меня, парень, извиняющее улыбнувшись, попросил.

  — Посиди здесь. Мы скоро вернемся. Тем более, сейчас еще предстоит обсудить план работы на сегодня.

  Не успел он выйти за порог, как я бросилась к двери. Допускать разборки не собиралась. Но не успела я выйти, как раздался голос Сантьяго.

  — Вы что здесь устроили? — судя по проскользнувшему в глазах водителя бешенству, он был очень зол. — Мозги совсем растеряли? Так я помогу их вам вставить на место. Джеро, меняешься с Ником подопечными. Теперь ты отвечаешь за генетика. Ну а вы оба летите со мной, будем использовать избыток вашей энергии в полезных целях. Остальным сидеть и не высовываться. Увижу еще что-либо подобное, и следующая парочка отправится под трибунал.

  Стоя в дверном проеме я с беспокойством наблюдала за взлетающим скайтаром, а следующий час металась по лаборатории не находя себе места. Никто не знал куда полетели ребята, поэтому все сидели, насупившись по углам, в ожидании их возращения. Наружу никто из нас не выходил. Нарушать прямой приказ никто не рискнул. Поэтому все что мы могли, это наблюдать на экранах за обстановкой вокруг. Благодаря чему возвращающихся парней увидели сразу. Возвращались они не сами. Под брюхом скайтара в силовой сети висел, мирно покачиваясь, дилх. По-видимому, нужную нам для исследования особь решили ловить на живца. Так и получилось. Недалеко от гнезда асыров бедное насекомое было выпущено. Из-за небольшой дозы транквилизатора оно вяло двигалось, пару раз вскрикнув, замирало и ложилось на землю. Казалось, оно засыпало, но проходило несколько минут и дилх, пошатываясь, поднимался, пытаясь куда-то уползти.