Но всё, наверное, прошло бы хорошо, если бы не внезапный окрик со спины. Потом ещё раз. Мне показалось, что меня спутали с каким-то Коннором. Обернувшись, я увидел молодого парня, брюнета лет шестнадцати, который сначала довольно странно посмотрел на меня, а потом извинившись сказал, что обознался. И всё бы ничего, ведь такое может случиться с каждым, но вот когда этот же парень старательно идёт за мной по пятам четвёртый квартал... Это, скажем так, несколько напрягает. А шёл он именно за мной, я специально несколько раз сворачивал. Возможно обычному человеку такую слежку заметить было бы сложно, но я просто слышал его сердцебиение, дыхание и так далее.
Зайдя за очередной угол, в небольшой переулок, я остановился и принялся ждать моего преследователя. Появился он примерно через минуту. Это был всё тот же парень, что и окрикнул меня ранее — тёмные очки, свободная, неприметная одежда, несмотря на тёплую погоду, скрывающая почти всё тело. Завернув за угол, он явно не ожидал увидеть меня столь близко, поскольку его только что спокойное сердцебиение моментально ускорилось. Однако сам он даже не изменился в лице и всё той же уверенной походкой прошёл прямо возле меня. Что было вполне впечатляюще, словно и правда идёт по своим делам. Но я всё же решил прояснить ситуацию.
— Как странно, — привлекаю внимание. — Я думал, ты хотел со мной о чём-то поговорить?
— Простите? Вы что-то сказали? — обернувшись с почти не наигранным удивлением, прореагировал он на мои слова.
Однозначно этот персонаж заканчивал актёрскую школу имени Кларка Кента и Брюса Уейна. Но теперь меня так просто не проведёшь. Видел я и более матёрых лжецов.
— Да, сказал. Ты идёшь за мной уже пять кварталов, поэтому может перестанем играть в эту глупую игру?
— Вы меня с кем-то спутали. Я просто иду по своим личным делам.
— Как скажешь, — хмыкнул я. — Ну тогда иди куда шёл.
Ничего не ответив, парень развернулся и уже готов был уйти, но резко остановился.
— Ну уж нет, — со злостью в голосе ответил он. — Сейчас сюда прибудет команда Титанов, поэтому советую тебе рассказать по-хорошему — почему ты так похож на Супербоя!?
— А? — не сразу уловил я мыслительный манёвр собеседника. — Это кто?
— Сейчас я задаю вопросы.
— Ты либо очень смелый, либо глупый, начиная общаться в таком тоне с незнакомым человеком, — сказал я, с каждой секундой становясь более раздражённым. Про Супербоя я вспомнил, как и про Титанов, но ситуация от этого нравится мне больше не стала, скорее наоборот. — И я склоняюсь ко второму варианту, учитывая начало нашего разговора.
— Значит ты сам виноват, я не хотел доводить до этого, — бросил парень и быстрым движением достал из кармана небольшой металлический цилиндр, после чего кинул его на землю между нами. В этот же момент часть этого небольшого переулка заволокло дымом, от которого я даже немного опешил. Не предпринимая никаких поспешных действий, я смотрел как этот "герой" облачается в какой-то красно-чёрный костюм... эмм... Робина?... Должен признаться, на обычных скоростях это было и правда очень-очень быстро и стала понятна суть скрывающей одежды, но эм... как бы сказать... от ситуации чесался мозг. Закончив облачаться, парень попробовал обойти меня сзади и запустил нечто похожее на бэтаранг Бэтгёрл. В это же время я почувствовал быстро приближение ещё пятерых людей, несколько из которых двигались по воздуху, а один приближался на близкой к моей скорости. Его то я и увидел мгновенье спустя, когда он быстро закружился вокруг меня, тем самым убрав из воздуха оставшиеся клубы дыма. Ну как быстро? Представьте парня в облегающем жёлто-красном костюме, с мотоциклетными очками на глазах, который неспешно, но с очень сосредоточенным выражением лица ходит вокруг вас...
Я даже с траектории бэтаранга отошёл как-то заторможено, не в силах оторваться от этого зрелища. После чего настал черёд удивляться дальше, поскольку мини Флэш, настроен был тоже не очень дружелюбно. Оценив ситуацию он бросился на меня и попытался с ходу заехать в нос. Сносить подобное хамство в мои планы не входило, потому я сместился и слегка толкнул его в грудь, от чего парнишка отлетел в сторону прокувыркавшись несколько метров по асфальту.
— Народ, вы ошалели?! — не особенно сдерживая переполнявшие меня эмоции, крикнул я этим идиотам. А чувствовал я себя очень близко к тому состоянию, когда идёшь по улице, никого не трогаешь и тут вываливается какая-то шпана и начинает докапываться. — Я думал герои думают прежде чем лезут в драку. А быть может вы и не герои, а?
— Не сомневайся, я хорошо подумал.
А дальше со всех сторон от меня появились новые действующие лица: светловолосая девчонка лет восемнадцати в красном светящемся костюме золотыми перчатками и красным лассо, темнокожий парень в фиолетовом костюме и такой же банданой, закрывающей верхнюю часть его лица, антрацитово чёрная фигура девушки, волосы которой развевались подобно густому дыму, и моё отражение — Супербой. Он был настолько похож на меня что это и правда было жутковато, разница была только в возрасте — я был, визуально, лет на пять старше, оттенке кожи и цвете глаз.
— А теперь, я советую тебе ещё раз подумать и рассказать: кто ты такой и почему похож на Супербоя, — всё не унимался Робин.
— Ты как-то связан с организацией N.O.W.H.E.R.E.? — нахмурившись, спросила меня моя копия.
— Нет, не связан, — ответил ему. — Но вообще, я не обязан ничего вам рассказывать, да и не хочу, если честно. Не после такого-то начала, — холодно произнёс я, окинув компанию взглядом.
— Не шути с нами! — протеже Бэтмена встал в один ряд с товарищами, как бы замыкая круг. — Ты не в том положении, чтобы ставить условия! У тебя есть суперсилы, ты похож на Супермена, и мы тебя не знаем. Отвечай, что ты делаешь в Нью-Йорке?!
— Совершаю туристическую прогулку, — несмотря на гложущее раздражение, я старался отвечать помягче, не хотелось доводить до силовых разборок с этими героями-школьниками. Всё же я разумно опасался за последствия. — Но учитывая риторику, тебе явно безразлично на кого нападать, лишь бы рожей не вышел.
— Я не буду больше повторять!
— А я не буду отчитываться перед реднеками в подворотне.
Детки нахмурились, особенно Робин и переглянувшись сорвались со своих мест в мою сторону с явно не дружелюбными намерениями. Ну что же, если они хотели устроить пафосное сражение, с последующим превозмоганием, то они сильно просчитались. Весь бой занял от силы пару секунд. Довольно скучных секунд. Я просто подходил к каждому и слабым движением вырубал их. Спасибо Дине за уроки, пусть со спаррингами у нас получилось не очень, хоть девушка временами и пыталась опробовать новую наработку вида 'урони слона', по её собственному выражению, но это не помешало ей показать мне как и куда надо бить человека, если не хочешь убить. Специальный манекен с датчиком усилия и регулярные отработки тоже помогли. Единственным с кем возникли сложности — мой 'брат'. У него не было моей скорости, но у него была криптонская удароустойчивость, так что отработанное усилие не прошло и даже чуть большее, что потребовалось девушке с лассо, а бить в полную силу я боялся, всё-таки убивать кого-то я совсем не хотел. В результате я его просто бросил, далеко, но так чтобы без разрушений. Вмятина на асфальте не считается.
Оглядев композицию из тел, я прикинул время, по звуку шагов уже бегущего из соседнего квартала Супербоя, будет он здесь уже через минуту, но ждать дабы толкнуть пафосную речь или продолжить драку я не хотел. Нет, вру — хотел! Очень хотел набить им морды, как минимум, парням и особенно Робину! Но сдерживался, потому как иначе просто убью.
Со злостью дёрнув щекой, обращаю внимание на правый карман куртки из которого доносился дико раздражающий звук работающей электроники. Достав оттуда миниатюрное устройство для слежения или попросту жучок, я немного задумался. Всё же этот юный шпион на что-то способен раз я не заметил этого раньше, как жаль что этим всё и ограничилось. Выкинув жучок в рядом стоящую урну, я решил свалить из этого города, пока ситуация не обострилась ещё больше, тем более Супербой был уже близко, да и светловолосая тоже начала приходить в себя.
Ускорившись до предела, взлетаю в небо и привычно устремляюсь в сторону Готэма. Если честно, то вся эта ситуация меня очень сильно разозлила. Они думают, пару-тройку раз спасли несколько человек, то значит они теперь герои которым всё можно? Видите ли внешность их моя заинтересовала, историю моей жизни захотели узнать. Ага. А как услышали отказ, то сразу кулаки вперёд. Им бы поучиться у старшего поколения. Хотя... я с ними и сам не очень то хорошо знаком, но Канарейка рассказывала только хорошее. Но, блин! Хотя бы саму Дину взять, Барбару и даже Затанну с компанией, пусть с последними мы тоже помахались, но там хотя бы по делу! А тут вон что получается... Толпа героев-идиотов растёт. Не удивлюсь тогда адекватным злодеям, ставшим таковыми только из-за таких вот неуравновешенных личностей. Вот ведь реальная ситуация — встреть я в начале именно их, вместо Бэтгёрл, как бы дальше пошло? Аррр! Всё настроение испоганили, гады!
Готэм показался быстро, что не удивительно при полёте на полном ускорении. Удивительным было то, что ударной волны моё движение почти не создавало, что в воздухе, что на земле. То есть понятно, что это было как-то связано с криптонской аурой, но тут у меня категорически не хватало знаний для анализа и понимания 'что', 'почему' и 'как' в данном явлении. Впрочем сейчас меня это не волновало, хотелось развеяться и избавится от навязчивого зуда кого-нибудь пришибить. К сожалению, я не мог себе позволить даже выпустить пар на боксёрской груше — не изобрели здесь пока данного тренажёра на мои характеристики и не скоро изобретут, хоть в Метрополис лети, честно слово. Ага и картина:
'— Привет, Кларк, я твой клон и мне очень нужна твоя помощь! Смахнёмся? Ты не думай, так то я добрый, но настроение, сцуко, ужасное, а ты один тут с кем пар можно выпустить, не боясь прибить.'
Публика в шоке. Супермен в шоке. Я тоже в шоке, уровня — убей себя фейспалпом.
Блин, где носит этих демонов, когда они так нужны?
Словно вторя моему мысленному крику, со стороны неба донёсся странный звук. Сам то я летал не очень высоко, чтобы не нервировать лишний раз радары военных, а тут именно что в небе резко заголосил многоголосый матерный хор. Естественно, услышал я его только благодаря суперслуху, обычно я лишний шум просто отсекаю, но тут уж больно внезапно раздались крики и с неожиданной стороны. В том же направлении пролетал самолёт и первая моя мысль была — авария, но найдя взглядом место и прислушавшись к хору, я, мягко говоря, опешил.
Самолёт спокойно летел себе дальше и сердцебиение пилотов было в полном порядке, а вот ниже... Ниже к городу летели шесть металлических ящиков, из которых доносились проклятья, рык и угрозы какой-то Уоллер, а из одного и вовсе безумно раздражающий женский смех или лучше сказать просто безумный?
Я уже собирался вмешаться, не висеть же идиотом, когда на город падают здоровенные металлические шкафы, да и их обитатели явно тоже умирать не жаждут, но тут все боксы разом раскрылись, а из них вылетело несколько очень необычных товарищей: три мужчины, две женщины и один или одно существо, которое определённо было мужчиной, но вот человеческого ли вида — вопрос. Больше всего оно напоминало бледнокожего орка в наморднике, или что-то вроде.
Вновь ускорившись, я подкорректировал курс того что осталось от ящиков — внизу были жилые кварталы, не самого благополучного района, но всё-таки, а металлическая стенка два на полтора метра рухнувшая с высоты в несколько десятков километров, это гарантированный полярный зверёк для всех, кто окажется рядом, тут же таких стенок было с шести контейнеров. И что за психи так развлекаются? Последний вопрос естественным образом вернул меня к наблюдению за 'гостями', у которых как раз раскрылись парашюты.
Компания, без преувеличений, была необычайно пёстрой. Причём одна личность была прекрасно известна большинству жителей Готэма, потому что была никем иным как Харли Квин — девушкой и ближайшей помощницей Джокера. Ну или кем-то с таким же цветом волос, фигурой, личиком и характерным костюмчиком. Кстати, очень не плохой фигуркой и личиком, хоть и не дотягивающим до параметров Барбары или Затанны. И да, безумно смеялась тоже она. Второй примечательной личностью был 'орк' — понятия не имею, что за зверь, но не обратить внимания на двух с половиной метрового бугая поперёк себя шире, с натуральными когтями на руках и с какими-то странными отростками на голове было сложно. Далее — беловолосая девушка в чём-то вроде подбитого голубым мехом синего купальника. Какой-то франт в поношенном пальто с шарфом, угу, в такой одежде только с парашютом и прыгать. И ещё двое мужчин, первый — чернокожий, среднего роста, второй — белый, высокий, оба с аккуратными бородками и короткой стрижкой, явно не пренебрегают спортзалом и одеты в какую-то униформу. Короче, выглядели граждане кем угодно, только не мирными обывателями.
Что делать со всей этой ситуацией я не знал. По хорошему, наверно, следовало связаться с Барбарой или Диной, в конце концов, данная компания безусловно была их клиентурой, но... Сегодня мне совсем не хотелось больше встречаться с героями, пусть даже те и мои друзья. Отвратное ощущение, если честно и скорее всего я был не прав, но после встречи с Робином прошло слишком мало времени и настроение было всё ещё предельно далёким от радужного. И совсем не располагающим к тому чтобы 'прятаться за юбками'.
Тем временем, немного поспорив друг с другом ребята сказали что-то про место встречи и для того чтобы остаться незамеченными решили пойти грязной дорогой ведущей прямиком через канализацию. Не сказать, чтобы такой ход мне нравился — не хотелось упускать их из виду, но с другой стороны мне и не нужно было следовать за ними по колено в непонятно чём.
Компания скрылась в канализационном люка, а я преспокойно приземлился на улицу прямо над тем местом под которым находились они. Так я и последовал вперёд неспешным шагом, попутно слушая их разговоры и периодическую ругань.
Как я понял из контекста — группа была не слаженной, вроде как трое уже работали вместе, остальные были новичками, но как не странно, ругались в основном те, кто друг друга знали. Ребята сильно опасались Бэтмена, но оно и понятно, я сам его опасаюсь, хоть ещё ни разу и не встречал, и ещё очень зло ругали некую Уоллер, судя по всему, выполняющую роль их начальства. Главным в самой группе был некто Лоутон, судя по контексту — тот самый высокий мужчина с бородкой. Мужик в пальто отзывался на 'Бумер', или 'Бумеранг', негра называли 'ниндзя', 'орк' оказался 'Акулой', а блондинка в наряде шута действительно Харли Квин. Имя или кличка беловолосой пока не засветилась.
Пройдя несколько миль, мы вышли прямиком на большое здание — казино "Айсберг". Место в Готэме известное и принадлежащее Пингвину, тому самому, про которого не может не знать человек, хоть раз смотревший мультики про Бэтмена, или если официально — мистеру Кобблпоту. Сам я здесь был впервые, просто не видел раньше смысла в живую смотреть на кого-то из знаменитых врагов Бэтмена, интернета мне вполне хватало, да и... Не интересовала меня эта личность от слова 'вообще'. Но из разговоров с Барбарой, я знал что сей гражданин сейчас вполне легален и 'законопослушен', то есть оправдан по старым обвинениям и пока не был вновь пойман за руку. На данный момент Пингвин занимался сферой развлечений: казино, отели, ночные клубы — многое из этого в Готэме принадлежало именно ему, ну и некая часть нелегального бизнеса города, куда без этого? Разумеется, последнее без доказательств. По всему выходило, что мои новые знакомые направлялись именно сюда.
