Я люблю тебя за вредность

— Но насколько мне известно она так и не вышла замуж, несмотря на то, что с вашего развода прошло уже больше десяти лет.

— Я сильно ее обидел, поэтому она никому не решилась больше довериться. Что касается нас, то она не простила меня тогда не простит и сейчас. И хватит уже об этом. Она успешная художница, у нее все хорошо. И у меня тоже.

— Я, конечно, не имею морального права давать тебе советы, ты взрослый, самостоятельный человек ...

— Спасибо, что заметил. — Не дав возможности развить нелегкую для него тему, Картер быстро прервал брата.

— Хорошо, как знаешь!

— Ты, лучше скажи, как тебе моя дочь? — перевел разговор на другую тему Бен.

— А, что тут скажешь? У тебя умная и красивая дочь, но при всем при этом настоящий бесенок в юбке! Ты бы видел, как она строит парней! Мне очень жаль, что она только сейчас смогла приехать к нам! Знаешь, Бен, я просто счастлив видеть, что она не замкнулась в себе, а пережила все и осталась такой же энергичной и жизнерадостной.

— Да, Энни настоящая умница! — согласился с братом Бен: — но ведь ей и не с чего было меняться.

— Бен, не лги самому себе, — укоризненно протянул брат. — Меня тебе не обмануть. Ты не можешь забыть то, каким идиотом оказался, связавшись здесь с Синтией. И то какую боль этим своим поступком причинил двум любящим тебя сердцам. Не надо обижаться! — продолжил Стивен, поняв, что Бен сейчас прервет его. Стентон понимал, что говорит резко, но он имел на это право по старшинству. — Я не пытаюсь тебя в чем-то обвинить, просто хочу, чтобы ты понял, что это дела давно минувших дней и малышка не имеет к ним отношения. Ты бы видел, как они дружны с Грегом! А ведь столько лет потеряно из-за твоего упрямства.

Стивен и Бен были сводными братьями. Мать хорошо их воспитала. Они всегда любили и понимали друг друга. Стивен, как старший с детства присматривал завсегда попадающим в неприятности Беном. Так повелось, что младший крайне уважал и безоговорочно выслушивал наставления старшего брата. Вот и сейчас, он молча проглотил горькую пилюлю, предпочтя сменить тему: — Я вернусь домой где-то, через неделю-полторы. Надеюсь, Энн не стеснит вас это время?

— послушай Бен, может, и ты приедешь на недельку погостить? Мы будем очень рады видеть тебя у себя! — Спасибо, брат! Но думаю, не стоит. — Ты уверен? — Стив, не начинай! — Как знаешь! Мне просто обидно, что ты игнорируешь мой дом и всех родственников.— Стивен, это пустой разговор. Я все уже давно оставил в прошлом и чтобы доказать тебе, старому, упрямому ослу, твою неправоту в следующем месяце навещу вас. Только не обольщайся! Не более чем на пару, тройку дней.

Стентон улыбнулся. Он умел добиваться своего, вот и сейчас, старания не прошли даром. Долгое время он не трогал брата, давая ему возможность все забыть. Но теперь наконец-то барьер рухнул. Он не присваивал себе чужую заслугу, нет, в покладистости Бена нужно благодарить только дочь, а он всего лишь подтолкнул созревшего братца к верному решению. Довольный таким окончанием разговора, Стив распрощался с братом и положил трубку.

* * *

— Бог мой, какая красотища! — Энн с восторгом озиралась по сторонам. Они только что въехали на территорию базы, хотя базой назвать это место даже язык не поворачивался. Скорее всего это был небольшой поселок, расположившийся на берегу большого живописного озера. Выкрашенные в пастельные тона, уютные двухэтажные коттеджи гармонично вписывались в общий пейзаж. Плюсом было еще и то, что автомобили отдыхающие оставляли в гаражах на въезде, а в сам поселок входили пешим ходом. Загрузившись рюкзаками и корзинами с провизией, ребята оставили свои машины и направились по проселочной дороге в поселок, где заранее сняли несколько коттеджей. Рядом с Энн шла улыбающаяся Джесс и несла на руках Милли. Ребенок как и Энн вертел головой в разные стороны и что-то восторженно лепетал. Коттеджи друг от друга отделял невысокий палисадник, а к парадному входу вела, выложенная тротуарной плиткой, дорожка, по бокам которой росли невысокие кусты жимолости. Остановившись у одного из таких домиков, Грег улыбнулся:

— Ну все, ребята, мы уже на месте. Соберемся через пару часиков у озера.

— Давай, располагайтесь! — кивнул кузену Брайан и вместе с остальными направился дальше. Следующий коттедж заняли Джеймс, Келли, Джек и Абби, а в третьем поселились Брайан с Энн и Дэн с Элис, которую он представил как свою девушку. Домик был небольшим: на первом этаже располагались гостиная, кухня и ванная, а на втором, две спальни и еще одна ванная. Одну спальню заняли девчонки, а вторая досталась Брайану и Дэну.

— Как же здесь здорово! — Энн вышла на крохотный балкончик, оказавшийся в их комнате, и окинула взглядом распростершийся в полукилометре лес. Местность была холмистая, потому с высоты второго этажа хорошо просматривались вытоптанные туристами тропки.

— Я тоже здесь в первый раз. — Элис оперлась локтями о перила рядом с Энн: — даже не знала, что у нас есть такое место!

— А ты давно знаешь Дэна? — Энн с любопытством посмотрела на девушку. Элис ей понравилась. Невысокая, хрупкая, круглолицая с копной темно-русых волос, до плеч, при этом она отличалась скромностью и молчаливостью, что безумно радовало Энн. Уж очень не хотелось все выходные отбиваться от болтливой соседки.

— Не то, чтобы давно, — смущенно улыбнулась девушка: — мы учимся в одном универе, но общаться стали только последние полгода.

— Так вы друзья?

— Ну вроде как, да, — еще сильнее смутившись, подтвердила Элис. Анна поняла, что не стоит лезть к ней со своими расспросами. Очевидно же, что девушка влюблена в кареглазого Дэна, но их отношения пока что носят исключительно дружеский характер.

— Ладно, пойдем, посмотрим, чем там заняты наши парни! — улыбнулась Энн и направилась к двери. Спустившись вниз, она прошла в кухню.

— Вы как раз вовремя! — расплылся в улыбке Дэн, пропуская девушек к столу: — сейчас кофе пить будем.

Энн подошла к возившемуся с кофеваркой Брайану.

— Тебе помочь?

— Ну что ты, маленькая! Неужели думаешь, что я не в состоянии справиться с этим агрегатом? — ухмыльнулся Макгарден, разливая свежесваренный кофе по чашкам.

— А вдруг? — хмыкнула Энн, беря одну из чашек и усаживаясь за стол, где ей тут же услужливый Дэн пододвинул тарелку с ароматно пахнущими блинчиками.

— Ммм... — Энн даже зажмурилась от удовольствия, откусив блинчик. Поднеся к губам чашку, она хлебнула, приготовленного Макгарденом кофе...

— Тьфу!!! — выплюнула отвратительную субстанцию назад в чашку, округлив глаза и насупилась, когда все трое зашлись истеричным хохотом. — Так значит? Ложка меду, бочка дегтя! Ладно, умники, пейте сами свою жижу, а я себе нормальный кофе сварю.

Энн выплеснула в раковину содержимое чашки и отправив туда же варево из кофеварки, залила воды и всыпала необходимое количество молотого кофе. Спустя несколько минут, она с чашкой дымящегося ароматного напитка вернулась к столу и довольная собой продолжила наслаждаться блинчиками. Теперь уже ее черед пришел смеяться, наблюдая, как все трое ломанулись к кофеварке.

— Супер! Остаться без кофе нам не грозит! Это же просто удача, что с нами поселилась Энн! — радостно пробасил Дэн, настропалив лыжи на второй заход к кофейному агрегату.

— То-то и оно! — ухмыльнулась девушка. — Цените мое мастерство, а то уйду к Грегу и Джесс!

— Ты что , маленькая, а как же я? — нахмурился Макгарден.

— Будешь пить свою бурду!

— Это жестоко с твоей стороны! -обиделся он.

— Ну ладно! — смилостивилась девушка: — так и быть останусь! Но это если ты покатаешь меня на спине!

— Ах ты, спекулянтка! — улыбаясь возмутился Брайан, под заливистый смех друзей.

Помыв и убрав посуду, они взяли полотенца, плед, корзину для пикника и направились к озеру, где их уже ждали остальные ребята.

День до вечера пролетел как одно мгновение. Берег озера был сплошь усыпан отдыхающими. Выбрав себе более-менее отдаленное местечко, ребята расстелили пледы и выгрузили содержимое своих корзин. Пока девчата раскладывали еду, парни жарили шашлык. Когда все расселись вокруг импровизированного стола, Энн уютно устроилась на коленях у Брайана. Обняв ее одной рукой за талию, второй он взял, протянутый Грегом, стаканчик с вином. Маленькая Милли сидела рядом с Джесс и играла пластиковыми ложками. У всех ребят было отличное настроение, потому в кампании не стихали шутки и взрывной смех.

— Пойдем, покупаемся? — предложила Энн Брайану, на что тот согласно кивнул. Встав, они направились к озеру. Энн сбросила одежду и осталась в купальнике, который надела заранее. Разбежавшись, она с громким всплеском бросилась в воду. Вынырнув, потрясла мокрыми волосами и осмотрелась, пытаясь обнаружить местонахождение Макгардена.

— А-а-а! — завопила она, когда руки парня подхватили ее под стопы и резко выбросили из воды. Испугавшись в первые секунды, Энн быстро сгруппировалась и всем телом подалась вперед. Подпрыгнув высоко в воздухе, она крутанула сальто и ушла под воду. С берега послышались восторженные крики. Особенно визжала от восторга детвора. Снова, оказавшись на воде, она подплыла к Брайану и смеясь, взобралась ему на плечи. Став во весь рост, расправила руки и позволила телу уйти в свободный полет, подняв тучу брызг. Не выныривая, схватила не ожидавшего такого подвоха, парня за ноги и дернула что есть силы на себя. Макгарден только руками всплеснул и скрылся под водной толщей. Вволю наплескавшись, они довольные вышли на берег.

— Энн, ну ты даешь! Это было круто! Мы все сняли на камеру, покажу ребятам из группы, а то на слово не поверят! -помахал коммуникатором Дэн, когда они подошли к остальным.

— Ага! Особенно лицо Мака, когда Энн утащила его под воду! — поддержал друга Грег.

Когда стемнело, Джесс и Грег ушли в коттедж, чтобы уложить малышку спать, а остальные расселись кружком. Джек протянул Брайану гитару:

— Давай-ка, виртуоз, сбацай нам чего-нибудь веселенького!

Его тут же поддержали остальные. Взяв в руки гитару, он на слух настроил звучание и принялся наигрывать веселые известные песни. Ребята подпевали, а Энн жадно внимала чувственному голосу своего парня а что? Теперь, она имела полное право так его называть!. Мысли эти сладкой музыкой отдавались в сердце девушки. Поздно ночью, они разошлись по коттеджам. Получив поцелуй на ночь, Энн с улыбкой до ушей прошла в ванную. Приняв наскоро душ, она улеглась на двуспальную кровать. Уже засыпая, почувствовала, как с другой стороны кровати легла Элис.

* * *

'Элис!'— Энн мысленно похолодела, когда проснувшись, обнаружила себя в чьих-то объятиях. Молниеносно вспомнив вчерашнюю ночь, она с ужасом поняла, что ее может обнимать только Элис. 'Едрит-Мадрид! Только этого не хватало!' — вывернув шею, она взглянула на... безмятежно спящего Макгардена. 'Фуф!' — облегченно выдохнула Энн.

— Что?! — до нее наконец-то дошло, что она лежит в объятиях Макгардена. Как такое могло вообще быть, если засыпала она в одной кровати с Элис. Осмотревшись, Энн поняла, что лежит даже не в той кровати, куда ложилась ночью. Получается, что эти нахалюги вошли к ним в комнату, когда они уже спали. 'Как же она не почувствовала, что ее переносят?' — Энн нахмурилась, пытаясь что-нибудь вспомнить, но тщетно. Не делая резких движений, она убрала с талии руку парня и тихонько выбралась из кровати.

'Такое самоуправство наказуемо!' — мстительно подумала девушка, направляясь в ванную. Взяв с полки тюбик с пастой, она вернулась к спящему Макгардену. После некоторых манипуляций, довольная собой Анна вернулась в свою комнату.

— Картина Репина! — ехидно хмыкнула, разглядывая спящих в обнимку Дэна и Элис, при чем последняя просто утонула в медвежьих объятиях кареглазого. Решив не вмешиваться, она прошла в ванную, взяла щетку с пастой, шампунь и спустилась вниз. Приняв душ и приведя себя в порядок, , напевая себе под нос веселую песенку, принялась за сооружение завтрака. Она уже налила себе в чашку только что сваренный кофе и уселась за стол, когда со второго этажа донесся вопль.

— Плейбойчик проснулся! — ухмыльнулась Энн и с чистой совестью подтянула поближе тарелку с бутербродами.

— Это ты так раскрасила Брайана? — в кухню, смеясь, вошла Элис: — выскочил из комнаты: волосы дыбом, глаза, во! — — она приложила к глазам соединенные кольцом пальцы и расхохоталась. — Нет, ну а лицо! Боже, какое у него было лицо! Ты наверное весь тюбик с пастой на него извела!

— Ну что ты, на раз зубы почистить хватит! — возразила Энн, давясь смехом. — Я это, лучше пойду, подышу свежим воздухом! Когда еще представится.

Вскочив со стула, она опрометью бросилась на выход. Ну просто вовремя! Только открыла дверь, как с лестницы раздался грозный окрик:

— Стоять, засранка!

— От засранца слышу! — хохотнула девушка и, хлопнув дверью, понеслась по тропинке к лесу. Пробежав пару километров по лесному массиву, она обогнула поселок и выбежала к озеру. Искупавшись, Энн решила, что Макгарден уже остыл и не станет сильно ее наказывать. Но прежде чем идти в свой коттедж, она зашла к Грегу и Джесс.

— Что уже натворила? — встретил ее ухмылкой братец.

— Ну почему сразу натворила? — натурально обиделась Энн. — Я что не могу к собственному братцу на кофе заглянуть?

— Да потому что, я тебя знаю! — изрек Грег, пропуская ее вперед себя в кухню.

— Энн, хорошо, что зашла, мы как раз собирались завтракать! — обрадовалась подруге Джесс, накрывавшая на стол.

— Спасибо, я уже позавтракала. Пойду лучше с Милли поиграю, — улыбнулась Джессике Анна и прошмыгнув мимо кузена, прошла в гостиную, где на полу среди диванных подушек сидела малышка. Увлекшись игрой с ребенком, Энн пропустила стук в дверь.

— Где она? — послышался с порога вкрадчивый голос Макгардена.

— Ой-ой-ой, Милли, ты просто обязана мне помочь! — зашептала попаданка, беря девочку на руки и усаживая к себе на колени. Какая-никакая, а защита. Ребенку же этот каратель ничего не сделает.

— Так и знал, что найду тебя здесь!— усмехнулся Брайан, входя в гостиную.

— А ты меня искал? — прикинулась дурочкой.

— Даже не думал. Уложил вещи и пришел сюда, — расплылся в довольной ухмылке Брайан.

— Да? Мог бы тогда и не приходить, — обиделась такой наглости Энн. Мало того, что не искал, так еще и доволен собой!

— Не дуйся, маленькая, ты сейчас похожа на хомячка! — заржал этот засранец, а от дверей в знак солидарности, загоготал братец.

— Вот придурки, правда, маленькая? — скрывая улыбку, Энни склонилась к радостно захлопавшей в ладошки, Милли.

— Вон, смотри даже Миллагрес согласна с нами! — давясь смехом, пояснил радость малышки кузен.

— Не обольщайся! Она думает, что ей на дом двух клоунов прислали! — ехидно огрызнулась Энн.

Веселье прервала высунувшаяся из кухни Джесс:

— Оставьте Энн в покое! Пошли лучше за стол, второй раз разогревать не стану.

Энн спустила малышку на ковер и обложила подушками.

— Маленькая, посиди здесь, поиграйся, а тетя скоро придет! — мягко попросила Энн, подсовывая ребенку игрушки.