Однако реальность оказалась несколько иной. Вернее еда — иная. Другая, не та, что утром. Повелитель положил себе и ей гору какой-то рассыпчатой крупы. Сам стал есть прибором, который утром еще назвал "вилка" — очень глупое звукосочетание, по смыслу похоже на "птичка с одним глазом". Палочками у нее не получилось, пришлось просить кохабитант вырастить что-то отдаленно похожее на вилку Повелителя. Там еще и кусочки мяса оказались и еще какие-то незнакомые овощи. Было необычно, вкусно и главное — сытно, но тяжеловато — кровь в организме оттекла к желудку, чтобы побыстрее помочь ему справиться с тяжестью, а на нее вдруг еще сильнее навалилась сонливость. Причем именно физиологическая. Вроде никаких особых нагрузок на организм не было, она его даже не перестраивала сегодня, но как-то оно все пошло... — Воланса вдруг зевнула. Осоловело посмотрела на Повелителя и сказала:
— Я ненадолго... — завалилась со стула вбок, и спустя секунду рядом с ним тихонько шелестел листьями растительный шар.
Сергей
— М-да... Неужели что-то из еды ей не зашло? — он положил вилку на стол и освободившейся рукой почесал затылок. Ветер будто отрицательно дунул в этот момент, отметая эту мысль, — Да нет, у нее же своей тестер есть, которым она проверяет еду. Правда неизвестно, насколько он качественный... М-да... Так, что там наши наниты, проживающие в ее организме, говорят? Ага... По меркам людей вроде ничего сильно необычного, но обмен веществ ускорен по сравнению с предыдущим днем.
Деструктивных действий вроде не наблюдается. Ясно одно — с ней что-то происходит. Но что? Хм... Еще интересный момент — замеры ДНК почему-то не удается нормально сделать. Сделали, начали обрабатывать, а глянь — через некоторое время они оказываются не совсем точными по сравнению с тем, что сейчас. То ли ДНК на ходу меняется, что является несусветной глупостью, то ли просто тесты на ней сбоят. А это опасно, значит никаких воздействий на ее организм, пока стопроцентно ничего не определится. Этого и так не планировалось, но сейчас и подавно нельзя.
Что еще? Гормональный шторм идет, причем начал нарастать с утра еще. Увеличена активность мозга. Печень усиленно работает, но на удивление уже успокаивается. Почки работают в обычном режиме, ну, может чуть активней. М-да... Картинка все-таки пока не складывается.
Ладно, раз такое дело, пойдет он лучше поработает дальше. Теперь уже в полную силу, не отвлекаясь. А завтра уже надо будет саблезуба выводить из комы, вроде все готово уже. Хороший материал там получился.
Размышления Сергея прервал Джин, пристраиваясь рядом.
— Шеф! Вчера мы все-таки видели спутник. Чужой.
— На ближние камеры нашего спутника он не попадался?
— Нет, конечно. И орбиты разные и размеры не такие огромные — надо нос к носу столкнуться, чтобы увидеть.
— Какие-нибудь предположения есть?
— Пока нет. Летает он на очень высокой орбите — там, где атмосферы вообще нет и, соответственно, трения, и не надо корректировать орбиту. Летает по эллиптической орбите, но так, чтобы видеть в основном этот континент, второй ему практически не попадается. Все-таки есть еще достаточно высокая вероятность, что это естественный объект, только анализ спектра отраженного им от звезды света больше склоняет нас к мысли об его искусственности.
— Мы можем подвести к нему наш спутник, чтобы посмотреть?
— Это практически исключено. Ну или, в принципе, можно попробовать, но наш спутник мы в конце концов потеряем — он просто выработает ресурс. Ну и не факт, что получится поднять его на ту орбиту — по крайней мере быстро. За пару-тройку лет скорее всего да.
— Ясно, понятно... — протянул Сергей, отпинывая в сторону попавшийся под ноги камешек. — Ладно, продолжайте за ним наблюдать в фоновом режиме, если будут какие-то изменения, сообщайте.
— Хорошо, — кивнул Джин, — А слетать на траке не хочешь?
Сергей пожал плечами.
— Не настолько это интересно, чтобы тратить ресурсы, подвергать трак опасности повреждения, если вдруг там какая-нибудь боевая станция. А трак — все-таки в первую очередь не космический аппарат, а планетарный исследователь, хоть и умеет выходить в космос. Кроме того, — Сергей обернулся на оставшуюся где-то позади площадку с инопланетянкой, — Ты видел ее? Она же вообще не приспособлена жить в такой среде. Как ее еще не сожрали — уму не постижимо. Оставлять ее не хочется, а в трак пускать пока нельзя.
— Но она может управлять животными, мы же видели...
— Пффффф.... — фыркнул землянин, — на активацию этого умения у нее уходит от нескольких секунд до минут. Ее растительный скафандр хоть и неплохой инструмент, но не абсолютная защита. И как оружие так себе. Да, есть у нее какое-то ментальное влияние на животных, но слабое. Вспомни хотя бы того носорога, что напал на нее — плевать он хотел на ее попытки защититься. Поэтому пока забыли о чужом спутнике. Просто наблюдаем.
— Принял, — кивнул Джин и растворился в кустах.
Сергей
— Шеф! Одна из гео-лабораторий вышла на рабочий режим. Можем приступить к испытанию кернов.
— Все нормально там? — не отвлекаясь от программы моделирования взаимодействия МУНИКа с мозгом саблезуба, спросил Сергей, — проблем не было?
Разговор шел о тех автоматических исследовательских лабораториях, что должны были в автономном режиме пробуриваться вглубь планеты и собирать нужную информацию о грунтах, водах, ископаемых. Сканирование — это, конечно, хорошо, но полной картины оно все-таки не дает. Есть много параметров, которые можно узнать только "пощупав" конкретные образцы почвы, камней и жидкостей.
Таких лабораторий пока было создано пять штук. Кстати, находка древнего склада материалов значительно ускорила процесс сборки — многие важные элементы были в чистом виде и буквально тонны, и не нужно было заниматься их добычей, энергозатратными преобразованиями и прочими вещами, ставшими доступными только при наличии компактных ядерных источниках энергии. По мере сборки лаборатории относились дронами на выбранные места в радиусе пары сотен километров от текущей точки и запускались в работу. Одну станцию, правда, потеряли — какая-то хищная птица словила дрон и уволокла в неизвестном направлении, по ходу дела несколько раз стукнув технику о камни и выведя передатчики из строя, так что где сейчас она находится было неизвестно. Еще одну станцию обстреляли животные, отдаленно напоминающие слонов — они довольно точно пуляли из хоботов большие камни. Но в данном случае маневренности дронов и относительно небольшого размера летающей конструкции хватило, чтобы выйти из-под обстрела. Другие дроны тоже добрались до места не без приключений (по ним стреляли молниевыми разрядами, сверху птицы плевались кислотными жидкостями, кто-то пытался просто протаранить), но в целом в работоспособном состоянии. В общем, было полное ощущение, что тут технику не любят. Оно и так давно уже было понятно, но все равно каждый раз получать этому подтверждения было немного удивительно. Интересно, что хоть маскировка и работала среди деревьев, но с выходом в небо, видимо теряла часть своих возможностей. Честно говоря, от этого у Сергея уже начинала виртуально болеть голова — уж столько у местных животных было хитростей по обнаружению, что он просто диву давался. Удивительно, что в целом лично на него, его трак, Джина, особо не нападали и в этом чудилась какая-то тайна.
В общем, такие лаборатории были достаточно компактными и очень высокотехнологичными. По крайней мере, специальные вибрационные силовые поля, генерируемые этими небольшими устройствами, вполне позволяли опускать небольшие расходные кольцеобразные буры с десяток сантиметров в диаметре на десятки километров, по ходу дела разрушая любой попадающийся материал в пыль. Иногда это делалось в облегченном режиме — без выемки кернов, тогда просто на ходу делались замеры в меру возможностей. Но если что-то нужно было достать для дополнительных испытаний, то тут приходилось посложнее — или рядом пробуривался дополнительный канал с изначальным вытаскиванием кернов, которые еще потом как-то перерабатывались для минимизации ущерба, или же, если для исследований хватало достаточно небольших, буквально микроскопических количеств добытого грунта или вещества, то они хитрым образом доставались из первого канала. В общем, там много зависело от насадок и используемых техник, а еще были приспособления для закупорки канала, если вдруг попадалось что-нибудь под давлением и была опасность выплескивания этого на поверхность, и много чего еще, но самое главное, что нравилось Сергею — практически все это работало в автоматическом режиме, так как именно эта область науки была несколько далековата от его интересов. Разве что, пока все еще не было отлажено, ему приходилось хотя бы на уровне команд для запуска некоторых промежуточных этапов присутствовать при этом своим вниманием, вот как сейчас.
Сергей и Воланса
Вот и наступил тот момент, когда Сергей собрался вывести саблезуба из комы. Если все получится, то Сергей надеялся получить лояльное животное с продвинутым интеллектом, обеспеченным работой МУНИКа. На самом деле, такие технологии уже довольно давно были разработаны, но применялись с осторожностью, в основном на животных, которым терять было нечего. Несмотря на то, что на человеке эти технологии давно и успешно применялись — УНИКи уже давно повсеместно использовались, на животных пока это не сильно распространялось, так как невозможно было гарантировать, что раскачав интеллект, животное останется лояльным человеку. Можно было его убить, управлять им, но сделать лояльным — сложно. Разве что некоторые виды собак, полностью преданные человеку и без всяких внешних систем, хорошо интегрировались с такими системами.
Здесь же дела были проще. Если животное и выйдет из-под контроля, к нему можно будет применить более жесткие меры, нежели к животным на Земле. Сергей и на это бы не пошел, но сам по себе он к таким вещам относился спокойней — все-таки военный, хоть и бывший, к смерти относится спокойно, а кроме того, это животное уже было один раз убито и, в принципе, было фактически воскрешено. А значит, дальнейшая его судьба хоть и находится в руках исследователя, но зависит только от поведения самого животного.
— Интересно, ты же вроде разговариваешь с животными, зачем было отрубать ему голову? — Сергей придержал полог входа палатки, куда спокойно вошла как обычно прицепившаяся к нему инопланетянка. — Неужели договориться не смогла?
— Странные ты вещи делаешь. Зачем меня вперед пустил? Чтобы, если зубоскал очнулся, меня первую сожрал? — Воланса вспомнила один из моментов из Почек Памяти и попыталась сделать такое же недовольное лицо, как у главной героини. Очевидно, что хоть ситуации были совершенно разные, но смысл по сути подходил. На удивление выражать эмоции на лице оказалось сложным делом. Тем более, не видя его и полученного результата. Возможно, надо тренироваться?
— Что нахмурилась? Неприятный вопрос? — Сергей на самом деле не особо обращал внимание на девушку, переключившись в рабочий режим, но какой-то частью сознания продолжал ее "развлекать", да и линг надо было прокачивать. Установленная техника тем временем выходила из спящего режима, или скорее — из поддерживающего низкую жизнедеятельность животного. — Да и вообще, как-то странно вы относитесь к чужим жизням. Пусть они дикие животные, но все же можно как-то помягче.
Воланса с интересом наблюдала за происходящем. Наверное, это действительно был интерес — она уже научилась это чувство определять по тому, что при этом хочется думать о предмете интереса, смотреть на него. Мелькание световых пятен и картинок каким-то образом не отпускало ее внимания — с этим определенно нужно было разобраться. А еще зубоскала она узнала по мысленной метке его образа, хоть он и выглядел намного моложе, чем тогда, когда напал на нее — именно ему она отрубила тогда голову, а значит, Сергей умудрился приделать ее обратно, да еще и запустить организм животного! Но не это удивительно, а то, что он это сделал без помощи кохабитанта! Вероятно, все эти Мертвые Инструменты и заменяют кохабитант в этом деле, но выглядят массивней и занимают много места. Возможно, потому, что все это мертвое, его и нужно больше?
Интересно, зачем Повелитель по имени Сергей решил оживить зубоскала? Ну нашел бы живого, да поймал его. В том, что это для Повелителя не составило бы никакого труда, она уже убедилась. Впрочем, может она и поймет, если будет внимательно наблюдать. А вдруг это важно?
Сначала ничего особенного не происходило, но Воланса не заскучала, так как не умела скучать, а лишь все фиксировала своим вниманием. В какой-то момент она вдруг обнаружила, что зубоскал, чья голова лежала неподалеку, смотрит на нее. Только что он никак не реагировал на мир вокруг, а вот вдруг лежит и смотрит на нее. Она попробовала мысленно посмотреть внутрь него, чтобы понять, как она могла пропустить этот момент, но ничего не добилась. Лишь зубоскал тихо рыкнул, будто почувствовал ее интерес, и он ему не понравился.
— Ну вот, — Сергей покрутил в воздухе голограмму схемы последнего этапа, — вроде все готово. Ментальные процессы вышли в нормаль, физиология тоже в норме, да еще и приведенная в состояние молодого организма... Так, МУНИК полностью взял мозг под контроль, правда пока в пассивном режиме — нам надо посмотреть естественный прогресс, но не забывая о безопасности: СУНИК божится, что полностью расшифровал ментограмму мозга, но на всякий случай, Джин, побудь рядом, мало ли что — уж очень много сюрпризов нам эта планета выдала за время нашего пребывания на ней.
— Без проблем, — в палатку буквально втек БРОКОМ и встал рядом с животным.
— Зубоскал смотрит на меня, и я его не контролирую, — на всякий случай сказала Воланса, — если он меня сожрет, то я не смогу ничего рассказать папе, и мое тут нахождение станет бессмысленным.
Сергей покосился на девушку, как обычно невозмутимую, но почему-то ему казалось — в данный момент грустную.
— Ну, что, — он отвернулся от нее и потер руки, глядя на голосхемы, — запускаем зверушку вполсилы?
— Я готов, — ответил Джин и немного подвинулся, заставив инопланетянку чуть отойти в сторону.
— Так... Включаем мышцы, подвижность процентов в десять. Задержку прохождения нервных сигналов... Поставим процентов на семьдесят общее значение. Давление — норма. Насыщенность — норма. Ментальная стабильность... Пока непонятно, но пиков нет. Ну, поехали!
Повелитель что-то сказал необычным голосом, его Мертвый Слуга немного напрягся — она уже немного научилась определять его состояние, зубоскал дернул ухом, повел усами и... Как-то медленно перевалился на пузо. Затем потихоньку подобрал под себя ноги и на некоторое время замер. Волансе только не понравилось, что он все это время не отрывал взгляда от нее. А потом она моргнула, и когда открыла глаза, увидела огромную голову животного прямо перед своим носом. Буквально за мгновение зубоскал смог собраться и броситься на нее. Наверное, не забыл, что именно она его убила. А сейчас он буквально висел в воздухе, удерживаемый за шкирку и нижнюю челюсть Мертвым Слугой, не давшим животному добраться до нее буквально с палец — она чувствовала жаркое и необычно неестественное дыхание зубоскала. А еще его хвост бессильно обвис да и вообще он перестал дергаться, обездвиженный Слугой, а может и еще чем. Вот только он продолжал смотреть на нее. Слуга на фоне животного совсем не выглядел большим, но спокойно удерживал эту махину мышц и костей.
