— И в какой это библиотеке можно пропасть на три дня? — строго вопрошал светлый эльф.
— Я уже сказала, другого ответа не будет, подробностей тоже. Скажите мне лучше, какое сегодня число, и расписание уроков, — сменила я тему.
— У нас ночью практика по некромантии была на кладбище, поэтому спим с утра, после обеда эльф нас развлекает и темная магия теория, все. А завтра с утра алхимия практика, высшая демонология и нечисть. Вуркельд последние дни просто зверствует, орет на всех, может, потому что тебя не было, так на нас отыгрался. Привороты одни на уме, ничего не умеете, совсем бестолковый курс, — сетовала Ундра, нахмурившись, и передернув плечами.
— Совсем плохо без тебя, Нуся, — вторила ей вампирка.
— Но теперь-то я вернулась, так давайте посидим, выпьем вина, вы расскажете мне последние новости, — предложила я присутствующим. Услышав мои слова, Шайсу немедленно накрыла столы всякими фруктами и пирожными, конфетами.
Вскоре весь курс собрался в зале, оживленно рассказывали, как прошла первая практика по родному предмету, много смеялись над неловкостью студентов, преподавателю пришлось самому упокаивать поднятых зомби. Про алхимика тоже говорили не только девушки, но и парни, он совсем рассердился на курс, неудов наставил целую кучу.
В этот день занятия прошли скучно, обыденно, эльф и Лероспен сделали вид, что ничего не было, никак не выразили своего отношения к моему возвращению. Мне даже обидно было в некоторой степени, прочие преподаватели, встретившиеся в коридоре, тепло поздравляли с возвращением, старший курс тоже проявил интерес. Девушки, так те вообще в обед заскочили в банкетный зал с радостными лицами и криками:
— Нуся вернулась! Мы тут так за тебя переживали, а ты, вон, вся сияешь! — обнимали, целовали, посидели с нами минут десять.
А ведь эти двое приняли непосредственное участие в поиске и моем спасении, а войдя в класс поздоровались со всеми, и начали лекцию. Ни малейшего внимания на мое присутствие не обратили, или вид сделали. Тренировки в тот день не было, да я её просто не выдержала бы, после всех событий. Встреча с Некромантом полностью разрушила мое спокойствие, я уже не знала, кому верить, решила сначала изучить исторические документы, рукописи, что хранились в библиотеке.
Алхимия прошла как обычно, с преподавателем я пообщалась накануне, ничего нового не ожидалось. Варили очередное зелье для применения в некромантии, у нас теперь многие предметы были так, или иначе привязаны к родному предмету.
— Нуся! Ты вернулась, чтобы разрушить Академию, признавайся! Все студенты нормально работают, вечно у тебя одной все не так, руки кривые! Совсем разорить решила мою лабораторию! Все редкие составы уничтожила! Чем другие студенты работать будут! — заходился криком Вуркельд.
Я промолчала, что тут скажешь, ну, подумаешь, доставая с полки очередную баночку, случайно соседние задела, половину уронила на пол, все разбилось, пришло в негодность. А уж, какая вонища стояла, а дым желто-зеленый! Мы все, чтобы не задохнуться, сняли с горелок котелки, и вылетели в коридор, практически ничего не видя, кашляя и чихая, вытирая слезы. Чего орал, непонятно, взрыва не было, лаборатория цела осталась, ну, почти, там ещё другие пару склянок скинули, выбегая. Через какие-то полчаса вампир очистил заклинанием помещение, мы вернулись, продолжили занятие. Самим тоже пришлось умыться сначала, все какие-то странного цвета были, пыль на нас осела частично. После практики возбужденно переговаривались.
— Не переживай ты, Нуся! Вредина он известный, любит ворчать, — успокаивала меня Верда.
— У него же друг в Темной Академии алхимию преподает, сам в начале этого года заявил, что давно не виделись, не общались. Сегодня посетит его, пополнит свои ингредиенты, посидят, молодость вспомнят, студентам косточки промоют. Спасибо должен сказать, что повод хороший для встречи, а он как всегда вопить взялся, — сообщила я.
— Тогда тем более причин волнения нет. Он по своей привычке вредничал, — Тагина тоже меня поддержала.
Больше никаких приключений не было, на теории едва успевали записывать, оба преподавателя, словно сговорились, давали темы, которых в учебниках нет. И магией не воспользуешься, не работает она в некоторых аудиториях, видимо, чтобы студенты писать не разучились. На тренировке я сообщила Учителю Дарджейту о смене режима занятий, тот ничего не ответил, как-то странно посмотрел на меня и все. Мы впервые сократили время занятий, поэтому пришлось вносить много корректировок в упражнения, чтобы не уменьшать нагрузку. В свои апартаменты я возвращалась выжатой, как лимон, давно такой усталости не ощущала.
После ужина решила посетить библиотеку, немного сомневалась, но у меня все получилось, Кот отправился со мной, что меня радовало. Не люблю я в таких жутких местах бродить в полном одиночестве. В прошлое мое посещение стол был пуст, а в этот раз там лежала аккуратная стопка рукописей, все-таки хозяин решил помочь мне в первый раз, чтобы не бродила в поисках по залу. Я присела в удобное кресло, зажгла второй светильник, чтобы читать, взяла верхнюю книгу, открыла её и полностью погрузилась в древний мир. Отвлеклась я только, когда погас свет, причем полностью, помещение погрузилось в темноту, очередной знак, что пора возвращаться, с сожалением отложила том. Пришлось вновь зажечь светильник, совсем маленький, чтобы различить стены, вернулась к себе, оказалось, что скоро рассвет. На отдых времени почти не осталось, но я все же решилась прилечь.
Две недели пролетели очень быстро, ничего необычного не происходило, рукописи все оказались историческими, написаны до войны, читала с большим интересом, завидуя тем, кто жил в то славное время. Настала ночь очередной практики бедных некромантов, на старом маленьком кладбище, где сохранилось меньше тридцати могил и один склеп.
Пока читали очередной инструктаж, спрашивали нас много о чем, прошел почти час, на месте оказались после полуночи. Наш преподаватель Практической Некромантии Зентайн, потомственный некромант из людей, проверил общую защиту кладбища, окинул нас своим сверлящим взглядом, который остановился на мне:
— Вот, Вы нам и поднимете ближайших покойников, посмотрим, как справитесь.
Место, на котором мы находились, было так утоптано студентами, что напоминало гранит, защитный круг был почти осязаем, установили общими усилиями защитный купол. Я постояла, подумала, восставшие скелеты с ошметками мяса, вызывали такое отвращение, что пришлось сделать над собой немалое усилие, прежде, чем начать, а принесение жертв вообще приводило в ужас. Начертила круг, достала черных котят из корзинки, перерезала горло, сердце просто заходилось от собственной жестокости, боль пронзила меня, но я окропила кровью круг. Почему-то призывания следует произносить вслух, громко прочла формулу, при этом чувство брезгливости достигло пика. Могилы зашевелились, появились эти жуткие создания, меня едва не стошнило, захотелось, чтобы они скрылись и вернулись в прах.
Сначала все шло как обычно, но потом все поднятые, а встали действительно все, дружно зашагали к склепу, где распахнулась вечно запертая дверь. У всех просто глазки от удивления округлились и стали размером с блюдца. Когда вошел последний скелет, самый древний, наполовину рассыпавшийся, дверь с шумом захлопнулась, раздался странный шум внутри. Все стихло, мы напоминали скульптурную группу больше, чем живых существ. Наконец, посыпались градом вопросы, основным из них был:
— А что это было?
— Скажите нам, студентка Нурсия, что произошло, о чем вы думали, когда призывали? — требовательно уставился на меня Зентайн, прочие замолчали, стало тихо.
— Они так некрасиво выглядят, вид у них неопрятный, вот я и подумала, что лучше бы они исчезли с глаз долой, и в прах обратились, — с вздохом вымолвила я.
— Какой внешний вид! Мы с вами не на светском балу, а на кладбище! Среди могил, здесь проходили практику начинающие некроманты вот уже тридцать последних лет! А Вы, одним мгновением его уничтожили! Где занятия теперь проводить! Совсем у Вас мозгов нет! Да Вас и близко подпускать нельзя до бедной нежити! Надо было до такого додуматься, что мне теперь прикажете делать? Как от Вас, девушка защитить несчастных зомби? Слышал я, что учились Вы раньше на целителя, так вот, вас светлых и близко подпускать к кладбищам нельзя! Все уничтожите, а где студентам учиться? Как еще Академия стоит, не рухнула от Ваших опытов. Вуркельд говорил нам, я не верил, а напрасно! — орал на меня преподаватель. — Что теперь делать?
— Ну, наверное, прислать сюда наших зомби, чтобы прибрались в склепе, смели останки, и прикопали их где-нибудь, — не очень уверенно сказала я. А чего ещё сделаешь? Прах ещё никогда вернуть не могли.
— Нет, от Вас точно одни убытки для нашего учебного заведения, — подвел итог магистр. — Придется новое место для занятий искать, а сейчас возвращаемся.
На следующий день я не знала куда спрятаться, все при виде меня начинали хихикать и спрашивать, что я разрушу следующим. Друзья и подружки заступались за меня, говорили:
— Вы сначала попробуйте своих зомби строем куда-либо направить, тогда и смейтесь.
Где справедливость в нашем мире? Вуркельд накричал, а сам такой счастливый ходил больше недели, когда вернулся от друга, нет, чтобы отблагодарить, что встречу устроила! Теперь некроманты на смех поднимают, за тридцать лет, что бедным покойникам отдыха не давали, те устали. И вообще, пора новые кладбища осваивать, а не ругать студентов, ну не люблю я скелеты ожившие, но стараюсь, поднимаю, хотя чаще этим мужчины занимаются. Женщины практикуются на упокоении, уничтожении примитивной нечисти, вызове демонов, кто не верит, пусть историю магии читает. Опять я оказалась права, нам на второй день выделили новый участок на соседнем кладбище и в ту же ночь студенты с Высшей некромантии опробовали его. Говорили, что лучше, чем на разрушенном мною кладбище, причем намного.
Темный магистр Лероспен возобновил со мной индивидуальные занятия, но по-прежнему не говорил мне ни слова по поводу встречи с его братом. Он только отметил, что заклинания стали мне даваться намного легче. Может это и так, только я не очень чувствовала разницу, как и прежде, приходилось каждое заклинание разбирать до мельчайших подробностей.
Со дня своего возвращения я ни разу не сходила в парк, а виной тому была промозглая осенняя погода, когда небо постоянно затянуто свинцовыми тучами, дождь надоедливый осенний так и лил, затихая на час, не больше, возобновлял свою заунывную капель. Но хуже дождя был ветер, который ревел, менял направления, швырял в лицо упавшую листву, он умудрялся приникать в наши комнаты, однажды у парней разбил форточку, открыв её резким порывом. Мрачная погода вносила свою долю в хмурое настроение студентов, хотя вечные крики преподавателей и несоразмерно высокая нагрузка на наши бедные мозги доводили больше. Вот только именно такая мерзкая кашица из снега и дождя бросаемая ураганным ветром в лицо, сопровождала нас на последнюю осеннюю практику по некромантии. Ни одно нормальное существо в здравом рассудке без особой на то нужды и нос не высунет в такую погоду. Наши преподаватели всегда твердят, что мы должны работать в любых погодных условиях, короче, зверствуют по полной программе. Накануне Высшие некроманты испытали подобное удовольствие на себе, теперь мы шлепали по замерзающим лужам, ноги разъезжались на глинистой земле, ветер толкал в спину, бока, стремясь свалить нас в грязь. На старое кладбище мы пришли уже замерзшие, мокрые и злые, хотелось разорвать этого сумасшедшего Зентайна, который, словно не замечал ни дождя, ни ветра, шел абсолютно прямо и ровно, как при летнем солнышке. Он внимательно оглядел нас и спросил:
— Все видят линии контура защитного заклинания кладбища?
Хотелось ему нагрубить, что можно видеть в эту непогоду? Какие линии заклинаний? У меня зубы плясали под вой ветра, отбивая дробь, вода ледяная струйками стекала под плащом, в сапогах хлюпало. Но, если честно, то линии хорошо просматривались, нам предстояло повторить подобное, на небольшом пространстве, разделившись на группы по семь студентов.
— Мы видим, — раздался нестройный хор голосов.
— Приступайте к работе, быстро сделаете, и вернемся в замок, — приказал преподаватель.
Вот только у нас никак не получалось нормально сконцентрироваться и повторить линии. Мучились мы больше часа, но ни у одной группы не получалось, замерзли все основательно, пользоваться бытовыми заклинаниями на полевой практике запрещалось. Я совсем превратилась в нечто мокрое, ледяное, отдаленно напоминающее человека, мысли ушли далеко, вспомнилась библиотека, там было значительно уютней. Не понимая, что делаю, я воспользовалась древним заклинанием темной магии, призывая в помощь силы Хаоса. Студенты, подобно марионеткам воздели руки кверху и в сотый раз повторили заклинание, с пальцев сорвались цветные сгустки, будто живые устремились в пространство, соединяясь в странные ломаные линии, искря в местах соединений. Все действовали отрешенно, и абсолютно синхронно, какие-то жалкие пять минут... И конец, линии наших защитных контуров были копией кладбищенских, только отблеск их был странноват, да и при внимательном изучении мурашки бежали по спине.
— Что же, все сделано правильно, но всем нужно оттачивать это заклинание, доводя его до совершенства. Можете снимать свою защиту, и идти в Академию, практика засчитана, — сказал наш экзекутор, при последних словах странно посмотрев на меня.
Нет нужды пояснять, что секунда потребовалась на разрушение заклинания, и мы дружно побежали назад. Грязные, мокрые, счастливые от возможности согреться, мы появились в холле первого этажа.
— Все свободны, Нуся, пройдите со мной в кабинет для беседы, — отчеканил Зентайн.
— Ты, это не бойся, мы защитим, если надо, — подбодрил меня Оррик.
— Зайди к нам, как переоденешься, мы ждать будем, — просил Лиин.
Вся в мучительных сомнениях, я молча шла за преподавателем, оставляя за собой мокрые лужицы. Нет, я, конечно, понимала причину нашего успеха, но как это узнал наш преподаватель? Мы прошли в его кабинет, я присела на стул в ожидании, пока он снимал мокрый плащ, сменил обувь, и присел на свое кресло.
— Я прекрасно понимаю, что вы все замерзли, через десять минут намеревался отпустить всех, потому что новичкам невозможно в принципе достичь нужной концентрации для данного контура. Дело не в плохой погоде, а в опыте, только выпускники способны восстановить заклинание. Я же требовал от вас попытки воспроизведения его, — Зентайн вздохнул. — Ваше вмешательство в процесс было ненужным, они забудут этот урок, как и многие другие. Дитя, постарайтесь реже взывать к силам, о которых даже великие маги древности ничего не знали. Вам придется отвечать за каждый призыв, неизвестно, что с Вас потребуют за услугу. Тысячу тысяч раз думайте, прежде, чем использовать неизвестный инструмент, он может поранить лично Вас, или разнести в клочья. Ещё раз предупреждаю: думайте, а пока ступайте отдыхать, друзья волнуются.
