Некромант. Книга третья. Перед лицом врага

Открыв нужную мне дверь я остановился напротив большой двухспальной кровати с балдахином. Сотворил маленький огонек между своими пальцами и зажег свечи, установленные на ажурном канделябре из серебра. А только после этого посмотрел на спящую девушку. Это была Алиссия фон Брейн. Я давно ее уже не видел, как мне казалось, целую вечность. Внезапно я понял, как сильно соскучился по ее страстным объятиям.

— Тьма больше не властна над тобой, проснись, — тихо сказал я ей.

Она сразу же открыла глаза и быстро заморгала ресницами. Потом ее лицо приняло более осмысленное выражение и взгляд сфокусировался на мне, сидящем рядом на ее кровати.

— А, это вы Александр? — удивленно и слегка испуганно спросила Алиссия. — Фух, мне приснился кошмар, что вы погибли.

Она еще некоторое время продолжала удивленно рассматривать меня, наверное, пытаясь отделить реальность от ночных иллюзий.

— Что случилось с вашими глазами? — еще раз спросила Алиссия, а потом добавила более встревоженно: — и с вашей внешностью?

— Ничего особенного. — успокоил я ее, — Думаю слегка изменить имидж. Мне надоело, что многие воспринимают меня как мальчика для битья.

Алиссия некоторое время молчала, а потом спросила чуть более агрессивным тоном:

— Что вы здесь делаете?

— Меня похитили, — ответил я ей, а после непродолжительной паузы спросил: — А вы, что здесь делаете?

Алиссия фон Брейн напряженно молчала и внимательно смотрела в мои глаза. Она усиленно о чем-то думала. Пауза затягивалась, но я продолжал терпеливо ждать ее ответа. Наконец, она вздохнула и стала говорить:

— Хорошо я скажу вам. У нас был план...

— У вас, это у кого именно? — переспросил я ее нейтральным тоном.

— У меня и у Елизаветы фон Стронг. Вернее это был план Елизаветы. Мы хотели усилить влияние принцессы Кетрин при королевском дворе Елисея Третьего. По нашему соглашению с ней, она должна тайно отстаивать наши интересы и стать противовесом для группы аристократов, которые советуют королю продолжать войну с Барбусией.

— Вы хотели усилить ее влияние, отдав мою жизнь? — снова спросил я нейтральным тоном.

Алиссия поморщилась, коротко вздохнула и сказала с легким раздражением:

— Успокойтесь, Александр, вашей жизни ничего не угрожало.

— Почему вы так в этом уверены? — спросил я так же нейтрально.

Алиссия странно посмотрела на меня и ответила:

— Принцесса Кетрин поклялась мне лично, что сохранит вам жизнь.

Некоторое время я изумленно молчал.

— Да она просто дура, — сказал мне мой разум, — давай ее то же убьем.

— Тихо! — мысленно крикнул я на него, — У тебя там, случайно, крыша не протекла от пережитого нервного напряжения?

Я сделал пять вдохов и выдохов, задавив на это время все свои мысли. Алиссия тоже молчала, встревоженно рассматривая мое лицо.

— Значит, это принцесса Кетрин была вашим двойным агентом? — снова спросил я успокоившись.

— Была? — удивленно переспросила девушка, — Что значит была? Вы что ее убили?

Я твердо посмотрел в глаза Алиссии и ответил:

— А вы, как думали? Я буду пряниками ее угощать?

Алиссия быстро вскочила с кровати. Она стремительно стала ходить туда-сюда по комнате. Я сидел молча и отрешенно любовался ее стройной фигурой. Сейчас на ней был надет только один коротенький пеньюар, а под ним, я знал точно, ничего больше не было.

Девушка внезапно остановилась и отстранено спросила у меня:

— Получается это всё зря? Все наши планы накрылись медным тазом?

— Всё зря... — эхом повторил я за ней, неторопливо встал с кровати и добавил: — Думаю, вам срочно надо бежать из Тимерии.

Подошел к двери, остановился и не оборачиваясь продолжил:

— Прощайте, Алиссия.

А после чего решительно покинул ее комнату.

LIII. Закрытая вечеринка.

Спустя небольшой промежуток времени я уже шел быстрым шагом в направлении королевского дворца. По дороге мне несколько раз встречались отряды охраны из преторианской гвардии. Они лежали компактными кучками прямо на дворцовых дорожках. Пару раз встретились особые патрули во главе с магами второго ранга, усиленные тимерискими волкодавами. Люди и звери спали вперемешку. Стражники скрипели зубами от ночных кошмаров, а собаки мелко дрыгали ногами и тихонечко скулили.

Один раз мне попался конный патруль. Магическое Зрение подсказало, что это не обычные лошади, а плотоядные химеры с волчьими клыками. В парке я засек двух темных магов третьего ранга. Они спали на ветвях высоких деревьев и были укрыты от посторонних глаз специальной бесформенной одеждой и амулетами с заклятием Вуаль Тьмы.

Один из магов имел при себе артефакт усиливающий магические резисты. Это позволило ему продержаться на несколько секунд дольше, в течении которых он смог выстрелить из арбалета и попасть прямо в осветительный столб. Стрела с магическим зарядом взорвалась при попадании и разбила ледяными осколками все его фонари.

Пройдя по аллее с не замолкающими фонтанами, я поднялся по широкой лестнице из гранита прямо к центральному входу в королевский дворец. Здесь спали четверо стражников в золоченых доспехах. Еще четверо в таких же доспехах спали прямо за высокой дверью внутри здания.

Я не устраивал себе экскурсию, а шел прямо к цели. Время от времени мне попадались еще стражники, заснувшие на своих постах. Забежал на второй этаж по мраморной лестнице, устеленной красным войлоком, прошелся по широкому коридору, украшенному картинами на тему любовных похождений Юпитера, и остановился перед нужной мне дверью.

Возится с Магическим Щупом мне было лень и я просто выбил ее ударом ноги. За дверью оказался небольшой уютный зал, в котором, очевидно, проходила приватная вечеринка для своих. В дальнем углу помещения спали четверо музыкантов, в остальных углах дрыхли маги-охранники второго ранга. В зале находился большой игральный стол, накрытый зеленым сукном, и столик с различными угощениями.

Я уже давно ничего не ел и не пил, поэтому первым делом подошел к столику с едой и выпил немного клюквенного морса прямо из хрустального графина. Сегодня алкогольные напитки для меня были бы лишними. После этого сделал пару бутербродов из ржаного хлеба и красной икры. Подкрепившись, я вернулся к игральному столу.

Король, трое аристократов и несколько девушек лежали в различных живописных позах. Они упали на пол во время игры. Судя по всему играли в дурака на раздевание. На девушках отсутствовали те или иные элементы одежды. Мужчины, наоборот, все были одеты. Очевидно, они за свои проигрыши расплачивались деньгами. На столе лежало несколько кучек золотых монет.

Одна дурочка проигралась полностью и сейчас лежала под столом абсолютно голой, слегка прикрытая шикарной соболиной шубой. Скорее всего подарок с королевского плеча. Рядом с монархом лежала другая красивая девушка, которую я уже видел раньше. Это была жена урюпинского градоначальника. Сейчас на ней отсутствовал верх и можно было свободно рассмотреть ее белоснежную грудь.

Я сгреб кучку золота лежавшую перед королем, выкинул оттуда две монеты, на которые были нанесены поисковые заклятия. А потом остановился над королем всея Тимерия Елисеем Третьем. Убивать я его не собирался. Он даровал мне жизнь, я отплачу ему той же монетой. Пусть все будет по справедливости.

Сначала я разорвал на нем всю одежду, кроме набедренной повязки. Мне было лень возиться с поисковыми заклятиями, спрятанными в королевских одеяниях. Затем я открыл рот королю и выдрал оттуда руками коренной зуб. На нем тоже было какое-то заклятие. После кратких раздумий, забрал соболиную шубу у обнаженной девушки. Саму картежницу я аккуратно прикрыл бархатной шторой, которую сорвал с окна рядом.

Взвалив короля себе на плечи, я бодрым шагом поспешил на выход. Идя через королевский парк я понял, что слегка опоздал. В небе появилось сорок точек, которые я заметил, используя Магическое Зрение. Они стремительно приближались к столичной крепости.

LIV. Ночной бой.

Судя по всему, это была знаменитая тимерийская бригада быстрого реагирования. Король Тимерии использует ее в исключительных случаях. Например, для устрашения своих врагов, когда надо продемонстрировать всю мощь своей армии. Говорят, эта бригада может за несколько минут полностью сжечь город средних размеров.

Рядом с пилотами на грифонах сидели боевые маги, с полностью заряженным волшебным оружием. Десять магов высшего ранга, десять магов первого ранга и двадцать магов второго ранга. Химеры шли на приличной высоте. Очевидно, их всадники опасались атаки с земли и благодаря этому смогли избежать воздействия моего сонного облака.

Окей, вам же хуже будет, зло подумал я. У меня есть, что им показать. Во время противостояния с Царем Мертвых, я пропустил всю темную энергию из другого мира через свое Черное Сердце. Она шла сильным непрерывным потоком, и это позволило увеличить мой запас маны в двести раз. По магическому резерву я стал равен магам высшего ранга.

Конечно, это мелочи в сравнении с моим прошлым объемом, да и рядом с резервом Алиссии мой резерв выглядел бледно. Кроме того, оставался вопрос как его наполнять. Но сейчас мое Черное Сердце было под завязку залито маной, и это вселяло в меня чувство уверенности. Хотелось дать кому-то по его наглой тимерийской морде.

Я применил на себя заклятие Вуаль Тьмы и точно такое же на тимерийского короля. Его тело я положил под куст с розами. Пусть пока полежит и не мешает мне. А после этого сосредоточился и создал сорок зарядов МСТ. Когда первые заряды поразили свои цели, вражеские маги поняли, что их атакуют и открыли ответный огонь.

Но у них была серьезная проблема, они не могли понять, где находится их враг. Первым залпом маги полностью разрушили самую высокую башню крепости. Вторая башня, которая стояла рядом и была слегка пониже, метров шестьдесят в высоту, загорелась сильным ярким пламенем. Было видно, как начал плавиться ее огнеупорный кирпич. Кроме этого тимерийские маги накрыли огнем несколько зданий на территории крепости, сожгли парковую аллею и полностью разгромили какой-то сарайчик. Наверное, там хранились садовые инструменты. На его месте образовался трехметровый кратер.

Спустя восемнадцать секунд от начала боя, все мои заряды МСТ достигли своих целей и крылатый элитный отряд тимирийской армии прекратил свое существование. Я хладнокровно наблюдал, как с небес на землю падают сраженные мной грифоны. Одна тварь упала совсем рядом и у меня появилась замечательная идея.

Я подхватил короля и бросился бежать к ней. Спешить туда не было никакой необходимости, но в моей крови еще продолжал кипеть адреналин и азарт боя требовал немедленных действий. Всю жизнь я тайно мечтал о своем коне. Вот сейчас у меня будет кое-что получше.

Первым делом я отцепил мертвых всадников, которые не смогли пережить падения с большой высоты. Они были пристегнуты кожаными ремнями к двухместному седлу. Потом я возложил руки на голову грифона и приказал:

— Встань и служи!

Магической энергии я не пожалел и сразу залил в моего нового зомби чуть ли не половину теперешнего резерва. Ничего, остатка мне хватит с головой. Темная энергия не только воскресила мертвую химеру, но и срастила ей поломанные кости. Я понял, что немного перестарался, когда заметил, как у грифона начинают удлиняться когти и кости позвоночника вылезли наружу в области гривы. Глаза химеры загорелись красным светом.

Дальше я надел на себя широкий кожаный пояс, который снял с мертвого мага. Точно такой же нацепил на короля. Залез в седло в месте с Елисеем, пристегнул нас железными карабинами и отрегулировал длину кожаных ремней так, чтобы плотно сидеть в седле. В отличие от лошади, уздечка грифона имела сразу несколько поводьев. Очевидно, нужно было пройти специальное обучение, чтобы управлять таким летающим монстром.

Но мне это не требовалось, я буду управлять им так же, как и обычным мертвецом. Он просто будет делать все, что я захочу. Короля я укутал шубой, его смерть от переохлаждения не входила в мои планы. Меня будет греть стихийная энергия, которую я получаю из темной маны, с потерями шесть к одному. Сейчас не было смысла экономить.

— Поехали! — крикнул я.

Грифон мощно оттолкнулся задними лапами и мы взлетели без всякого разбега. Инерция от разгона вдавила меня в седло. Химера уверено стала набирать высоту. Я почувствовал дикий восторг, лететь так, это совершенно другое, намного лучше, чем в полуобморочном состоянии, связанным и засунутым в темный мешок.

По моему желанию, мы совершили круг над столичной цитаделью. С высоты птичьего полета я любовался видами на королевский дворец, храм Марса и горящие башни. Далее мы полетели вдоль реки к городской пристани, туда где стояли на рейде боевые галеры.

LV. Месть королю.

Приземлившись рядом с пирсом, я отстегнул короля и снял с него шубу. Он был слишком чистенький и ухоженный для моих планов. Я бросил его тело в лужу и пару раз перевернул его там. А после хорошенько измазал грязью его волосы, лицо и бороду. Вот теперь даже личная охрана узнает короля с трудом.

На одной из галер находился урюпинский градоначальник. Я знал об этом, потому что нацепил ему следящее проклятие. Сделал я это, когда мы сидели рядом на башне во время парада. Тогда я пытался сделать все, что мог в данной ситуации, чтобы не чувствовать себя абсолютно беспомощным. И теперь пришло время воспользоваться результатами своих усилий.

Елисея Третьего я слегка обтер пожухлой травой, взвалил его на плечи и пошел к нужной галере. Похоже корабль уже собирался отчалить от пристани, когда его накрыло моим заклятием, так как не было видно ничего похожего на трап. Я лениво разогнался и прыгнул на палубу галеры, легко преодолев расстояние в шесть метров. Это было большое двухмачтовое судно с двумя палубами. На верхней располагались боевые посты для воинов, а на нижней сидели рабы-гребцы.

Сейчас на корабле все спали, точно так же как и во всей столице. Я спустился на нижнюю палубу и нашел градоначальника. Он был прикован цепями к своему веслу. Используя Магический Щуп я аккуратно снял с него оковы, а на его место усадил Елисея. После чего так же аккуратно закрепил кандалы на руках короля.

Можно подумать, что меня сильно били по голове, и моя месть не стоит выеденного яйца. Короля освободят сразу же, как только поймут, что кто-то подменил пленников. В любом просвещенном королевстве, где ценят человеческую жизнь, возможно так и случилось бы. Но мы были в Тимерии, здесь все происходит совершенно по другому.

Однажды Конон рассказал мне одну простенькую историю, которая сильно врезалась мне в память. Мы сидели возле камина, пили пиво и обсуждали тимерийские обычаи. Это история случилась недалеко от Елисейграда. Во время перевозки заключенных на рудники, несколько приговоренных разбойников совершили дерзкий побег. Вместо того чтобы сообщить начальству о бегстве каторжников и организовать их поимку, конвоиры отправились в ближайшую деревню и приволокли от туда первых трех попавшихся мужиков. Вот и вся история.

Прежде чем забрать градоначальника и уйти, я еще раз посмотрел на короля всея Тимерия Елисея Третьего. Он говорил, что человеческая жизнь ничего не стоит, и король должен заботиться только о славе своего государства? Хорошо, пусть это так и будет. Только теперь умереть за славу прийдется лично ему, гребя на веслах до самой смерти. Думаю, особенно весело умирать, когда твоего согласия на это никто не спрашивает.