Герой для богини начало

Нагината улетает в сторону, а лезвие косы замирает в паре сантиметров от шеи Аннероуз.

— Вы опять проиграли, принцесса. — Сообщила я, убирая косу. — Но должна сказать, что на этот раз вы продержались намного дольше.

— Вы снова пытаетесь меня успокоить. — Произнесла расстроенная поражением Аннероуз. — Мне все равно никогда не победить вас.

— Хе-хе. Никогда не говори никогда. — Усмехнулась я и подмигнула подошедшей к нам Аметис. — Старайтесь еще больше, принцесса. И придет время, когда вы будете сражаться со мной на равных.

Внезапно я почувствовала знакомую боль, и неосознанно припала на одно колено.

Где-то идет бой. Жестокий бой. И, похоже, я догадываюсь, кто в нем участвует.

— Госпожа Артарос, с вами все в порядке? — Участливо спросила Аметис, зная об особенностях моей расы.

— Не обращайте внимания. Со мной такое бывает. И я уже к этому привыкла. — Успокоила я обеих девушек. — Мне придется вас покинуть. У меня появились срочные дела.

Больше ничего не объяснив, я немедленно покинула тренировочную площадку и отправилась на поиски Селин.

Я нашла Селин в ее рабочем кабинете. Кроме нее в комнате находились две кицуне из легиона Сеир, одна из которых сейчас вела доклад о ситуации на Атлантисе.

Чтобы никого не отвлекать, я, скрытая черным туманом, тихо уселась на подоконник и молча стала слушать.

— ...Пограничный город Диранас пал и находится под полным контролем армии Валькириона. — Докладывала кицуне. — Все жители и уцелевший гарнизон отступили к Вестерии. Там же находятся сбежавший с Пасифиона Герой Александр, его спутницы эльфийки, Кадимтарин, Терас и отряд Аланеры. Кроме этого к ним присоединились богиня Килара и девушка-подросток из расы драконов.

— Личность подростка установили? — Заинтересовалась услышанным Селин.

— Эм... Кайрина. Класс — Маг Стихий. Владеет магией огня и воды. Имеет дополнительный класс кузнеца...

— Хм... Девочка-дракон, имеющая класс кузнеца? — Переспросила Селин, делая вид, что не знает, кто такая Кайрина.

— Так точно, Владыка Селин. — Подтвердила кицуне и продолжила доклад. — На следующее утро армия Валькириона разделилась. Тайриус вернулся на Пасифион. Риттер отправился на северо-запад. Либо для захвата «поющих пещер» либо, что более вероятно, для взятия под контроль Лоркады. Госпожа Гласия склоняется ко второму варианту. Стина отправили для разведки окресностей Вестерии. Однако несколько часов назад все жители покинули деревню, и там остался лишь отряд Александра. Больше никакой информации пока нет.

— Хорошо, Руби. Продолжайте наблюдать за Александром и его спутниками. А особенно за Кадимтарин. — Приказала Селин, а затем, немного подумав, добавила. — Кроме этого, передай Гласии, что в случае появления Риттера на границе, необходимо сделать все возможное, чтобы он либо покинул ее, либо остался там навсегда. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?

— Разумеется, Владыка Селин. — Явно обрадовалась такому поручению Руби и, переглянувшись со своей сестрой, добавила. — Сделаем все, что в наших силах, и даже больше.

Обе кицуне поклонились и телепортировались прямо посреди комнаты.

— Ай-яй-яй. Селин. Потакаешь кровожадным наклонностям своих подчиненных. — Усмехнулась я, и, спрыгнув с подоконника, подошла к ней и присела на край стола. — Они ведь от Риттера и косточек не оставят.

— Хорошо если так. — Серьезным голосом ответила Селин. — Я абсолютно уверена, что после Атлантиса они возьмутся за Инфернус. А значит, мы должны сделать так, чтобы это произошло как можно позднее.

— Считаешь, что Гласия и Сеир справятся с Риттером? — С сомнением спросила я. — Он ведь призванный герой. Да еще к тому же паладин.

— Не знаю, госпожа Артарос. — Честно призналась девушка. — Но если они серьезно уменьшат численность армии Валькириона вторгшейся на Атлантис, это заставит Самаэля повременить с захватом Инфернуса, и позволит нам к нему лучше подготовиться. Хотя меня больше интересует, почему Тайриус вернулся на Пасифион?

— Хм... Я могу, конечно, ошибаться, все-таки я не Кера, но если учитывать его классовую способность, то скорей всего, для осуществления нового призыва героев. — Немного подумав, предположила я. — И мне кажется, что это ему вполне по силам.

— Если это так, то все очень плохо. — Обеспокоилась моими словами Селин. — Всего пять героев, пусть и при поддержке армии, смогли захватить Атлантис, а что будет, когда их станет еще больше?

— Ну, во-первых, они его еще не захватили. — Поправила я девушку, хотя хорошо знала, что это все равно неизбежно. — А во-вторых, драконы пока стараются не вступать в прямые столкновения с захватчиками, а стягивают все свои силы к Гранаркусу. Так что, когда армия Валькириона подойдет к столице все может измениться. К тому же нельзя забывать и про нашего Героя. — Напомнила я, а затем, вспомнив причину своего прихода с грустью добавила. — Правда, он уже понес первые потери...

— Кто? — Встревожилась Селин.

— Веста. — Коротко ответила я. — Она погибла от рук Стина.

— Бедная Малия... — Проявила сочувствие Селин. — Боюсь представить, что она сейчас чувствует...

— Боль... Боль, которая навсегда останется в ее сердце. — Тяжело вздохнув, сказала я. — Если конечно ей не выпадет шанс встретить свою дочь в другом воплощении...

— Думаете, такое возможно? — Искренне удивилась Селин.

— Кто знает. — Загадочно произнесла я и отошла к окну. — Но почему-то мне хочется верить, что так и будет.

Меня окутал темный туман, и я переместилась в свою комнату, которую делила вместе с Аметис.

Девушки еще не было, поэтому я, воспользовавшись тишиной, легла на кровать и закрыла глаза.

Смерть Весты напомнила последние минуты моей прошлой жизни. Той жизни, когда я еще не была богиней смерти Артарос, а носила другое имя... Валерия Мессалина.

(П./А. Думаю, история Валерии Мессалины известна практически всем и я не вижу смысла ее пересказывать. Поэтому, сразу перейдем ко дню ее смерти. Точнее казни.)

Они нашли меня в садах Лукулла, где я скрывалась от гнева императора Клавдия, а точнее его приближенного — вольноотпущенника Нарцисса.

Увидев солдат во главе с военным трибуном, моя мать вздохнула и протянула мне кинжал:

— Твоя жизнь закончена. Всё что тебе осталось — сделать ее конец достойным.

Осознавая неотвратимость расплаты, я со слезами на глазах взяла протянутый кинжал. Никак не решаясь на последний взмах, я прикладывала его дрожащей рукой то к горлу, то к груди.

Наблюдавшему за этим посланнику императора надоело ждать и он, грязно выругавшись, сделал шаг и пронзил мою грудь своим мечом.

Я упала на колени и в моем угасающем сознании возникла странная мысль:

«Если после смерти нас ждет новая жизнь, то какой будет моя судьба?»

— А это уже буду решать только я. — Неожиданно раздался неизвестный женский голос.

Я удивленно открыла глаза и осмотрелась.

Меня окружало ночное небо, усыпанное миллиардами звезд, а передо мной стоял огромный черный трон, на котором сидела молодая девушка с белыми волосами и ярко-красными глазами.

— Кто вы? — Спросила я, чувствуя исходящее от незнакомки невероятное ощущение силы и могущества.

— У меня много имен. — Миролюбиво усмехнулась девушка. — Но в твоем прежнем мире меня зовут Бездна. Я — Древнейшая Богиня.

— Бездна? — Еще больше удивилась я. — Я никогда не слышала о вас. У нас самым главным богом считается Юпитер. Царь богов, бог неба и грома...

— Ха-ха-ха! Ты все верно сказала. Он только считается богом. — Неожиданно засмеялась Бездна. — Пройдет несколько столетий и его место займут другие боги. А вот я буду всегда. Потому что я выше всех богов. И мне дано право, создавать новых богов.

Древнейшая поднялась с трона, подошла ко мне и, окинув меня взглядом, посмотрела в мои глаза.

— Ты хотела знать, какой будет твоя судьба, если тебя ждет новая жизнь? — Уточнила Бездна и склонилась к моему лицу. — А что ты будешь делать, если я скажу, что тебя ждет судьба настоящей богини одного из миров? Богини Смерти.

Я нервно сглотнула и почувствовала, как по моей спине пробежал холодок.

Черт!!! Еще бы он не побежал. Я же голая!!!!

Древнейшая усмехнулась над произведенным эффектом и, развернувшись к своему трону, щелкнула пальцами.

В тот же момент на мне появилась черная туника и такие же черные кампаги (солдатская обувь). Кроме этого на моих руках были черные кожанные наручи.

— Почему вы хотите сделать меня богиней? — Спросила я, все еще не веря в то, что это происходит на самом деле, а не является моим предсмертным бредом.

— Потому хочу дать тебе второй шанс и помочь изменить свою судьбу. — Ответила Древнейшая, вновь садясь на свой трон. — Будущие поколения будут называть тебя влиятельной и властолюбивой римлянкой, а твое имя станет синонимом распутства. Но мы ведь обе знаем, что было на самом деле?

На этих словах я не выдержала и грустно усмехнулась. Намек Бездны был вполне понятен. Я была просто игрушкой в руках других людей. Но став богиней смерти я могу все изменить. И уже они станут моими игрушками.

Но этого ли хочет Древнейшая Богиня?

Я посмотрела на ожидавшую моего решения Бездну и подумала:

«Если бы она была на месте моей матери, смогла бы я избежать своей участи?»

Древнейшей нужна верная слуга, которая будет исполнять ее волю.

А мне нужна госпожа, способная взять меня под свою защиту.

— Я согласна стать Богиней Смерти Другого мира. — Сообщила я свое решение. — Но у меня будет небольшая просьба.

— Ты хочешь взять себе новое имя? — Усмехнулась Бездна, словно прочитав мои мысли, и я утвердительно кивнула. — И какое же имя ты хочешь взять?

Я немного подумала и глубоко вздохнув, ответила:

— Артарос. Я хочу, чтобы мое новое имя было Артарос.

— Хорошое имя. Оно тебе очень подходит. — Похвалила меня Древнейшая и в ее руке появился белый светящийся шар. — А теперь приступим к самому главному. Пора сделать тебя богиней, Артарос...

Глава 23. Рождение Богини и Демонесса-Убийца.

От лица Aлeкcандра.

(15-е число жемчужного месяца)

Спустя 6 дней после отъезда из Bестерии мы прибыли к «поющим пещерам».

Hесмотря на все наши опасения, Pиттера здесь не было. Да и будь он здесь, заxват «поющих пещер» стал бы для него серьезной проблемой.

«Поющие пещеры» — это, как оказалось, запутанный пещерный комплекс, расположенный внутри скальной гряды, возвышающейся посреди огромного ущелья на юго-востоке Атлантиса и благоустроенный умелыми руками многих поколений дварфов.

Ущелье со всех сторон окружал труднопроходимый лес состоящий из могучих деревьев, а тропа, ведущая к его входу была настолько узкой, что наша повозка постоянно цепляла придорожные кустарники. Kроме этого, мы двигались по дну глубокого оврага, который отлично просматривался сверху.

Mне даже не требовалось активировать Анализ Обстановки, чтобы заметить прятавшихся на склонах оврага дозорных дварфов, внимательно наблюдавших за нашей медленно едущей повозкой.

— У меня такое чувство, что нас в любой момент могут расстрелять. — Поделился я своими ощущениями с Никтой. — Tолько я не могу понять, что их пока сдерживает?

— Хи-хи. Их сдерживает мое присутствие. — С гордостью усмехнулась Бездна. — А еще, знание того, на что я способна.

— Они знают твою настоящую личность? — Удивился я, помня об ее ограничениях установленных Творцом.

— Не-а. — Еще больше усмехнулась Никта. — Просто я в числе прочих немного припугнула их вождя, когда была в Гранаркусе.

Я не стал уточнять, каким именно способом она припугнула главного дварфа, так как уже имел возможность познакомиться с ее методами устрашения. К тому же, мы, наконец, преодолели овраг и въехали в ущелье, которое скрывало цель нашего назначения — «поющие пещеры».

Перед нами открылся вид на высокую гору усыпанную множеством мелких пещер, придающим ей вид исполинского муравейника. Только вместо муравьев в ней проживали дварфы, а где-то в глубоких недрах горы дремали истинные драконы.

У подножия горы, перед широким входом в сами пещеры, стояли несколько вооруженных дварфов.

Один из них, держа на плече внушительных размеров лабрис с ухмылкой произнес:

— Приветствую вас, госпожа Кадимтарин. А я все жду, когда же вы посетите нашу скромную обитель?

— Здравствуйте, Эйнар. У нас были определенные проблемы, поэтому мы немножко задержались. — Ответила Никта, с моей помощью элегантно спрыгнув с повозки, и окинула взглядом обиталище дварфов. — Только у вас немного странное понятие о скромности.

— Ну, это все-таки пещеры, а не дворец императора драконов. — В качестве оправдания объяснил Эйнар и, не переставая ухмыляться, посмотрел на меня. — А ты, парень, видимо и есть тот самый призванный герой, которого выбрала наша боевая ведьма?

— Так и есть. — Коротко ответил я и, смущенно улыбнувшись, представился. — Александр Громов. Мастер Боя, Ночной Охотник и Берсерк.

— Хе-хе. Надо же, тебя даже Градив успел наградить. — Искренне удивился Эйнар. — Надо как-нибудь проверить на тебе моих обормотов. Думаю, и им и тебе это будет на пользу.

— Сочту за честь, господин Эйнар. — Согласился я, помогая спуститься с повозки остальным девушкам.

Пока мы шли в главный тронный зал «поющих пещер» Никта рассказала Эйнару причину нашего прибытия.

Как она уже мне говорила, в глубинах «поющих пещер» дремлют истинные драконы — прародители основной расы Атлантиса, хранители древних знаний и повелители магии. В случае захвата континента армией Валькириона существовала реальная угроза того, что эти знания попадут не в те руки.

Единственная возможность уберечь эти знания — это передать их Кайрине.

Но здесь и крылась очень важная и серьезная проблема.

Чтобы получить эти знания, Кайрина должна... убить своих предков.

— Госпожа Кадимтарин, я понимаю, что у нас нет другого выхода. — Эйнар бросил угрюмый взгляд на идущую позади всех задумчивую Кайрину. — Но сможет ли она вынести такую тяжелую ношу?

— В одиночку это никто не сможет. — Ответила Никта и, неожиданно посмотрев на меня, добавила. — Но всегда есть тот, кто поможет это сделать.

«Эй! Ты это сейчас о чем?!» — Искренне удивился я. — «Это чем же я могу ей помочь? Ты же сама говорила, что она должна сделать это в одиночку?»

«Хи-хи. А ты попробуй догадаться самостоятельно, Любимый». — Мысленно усмехнулась Никта. — «Ты же у нас Герой».

Озадаченный ответом Бездны я обернулся назад и увидел как Кайрина, смущенно покраснев, опустила голову.

Ее реакция напомнила мне ту ночь перед разведрейдом, когда она вручила мне «Ветряную фею» и скрытые клинки. Тогда она тоже смущенно краснела. Но если в тот раз причиной была моя похвала, то, что вызвало смущение у Кайрины сейчас?

За этими размышлениями я не заметил, как мы дошли до тронного зала и остановились перед массивными дверями в его дальней части.