2. Иркат - темный повелитель

Через три дня я смог сесть. От простого изменения положения, закружилась голова. Конечно, мне помогали, сам я бы не смог подняться. Благодаря усилившейся подпитке энергией дела шли на поправку семимильными шагами. Без этого я бы даже так далеко не продвинулся. Зато теперь я планировал в течение недели начать ходить. Часть энергии приходилось переводить на оздоровление тела. Все процессы шли равномерно, без отклонений. Будь у меня больше энергии — я бы через пару дней мог бегать, сейчас приходилось довольствоваться тем, что есть. Немного напрягала замкнутость демона. Раньше он всегда общался со мною, сейчас постоянно отговаривался нехваткой энергии. Демон врал, я это очень четко чувствовал. Энергии для элементарного общения у нас более чем достаточно. Может звезда на моей груди всему виной?

Внешне диск нисколько не изменился. Металлический, невзрачный круг, словно сросшийся с кожей. Никаких способностей я не чувствовал. В ментальном плане я видел непонятные очертания, проникающие в мое тело и немного в ауру. От круга расходилось облако тумана, проникающее в меня. Что это означает и как с этим бороться или применять я не знал. Нужно получить ответы. Вставать на ноги, не зная, как поступать — не дело.

— Демон, поговори со мной, — я не хотел называть его Димой. Не знаю почему, возможно из-за его молчания.

— Говорю.

— Неужели? Где твоя рациональность? Стоит объяснить мне, во что ты заставил меня вляпаться.

— Я тебя не заставлял.

— Не юли. Ты подталкивал меня к тому, что нужно взять звезду. Я хотел сразиться с дэнмисом Мирозора. Жаль, что я только сейчас это понял, раньше — то учеба, то с соратниками разборки, а сейчас я понял. Колись.

— Все немного хуже, чем я предполагал.

— Насколько немного, — переспрашиваю демона.

— До хрена немного, — демон злится.

— Насколько?

— Мне замолчать?

— Не надо. Расскажи, что произошло?

— Артефакт интегрировался с твоим телом и душой.

— Что?

— Ты же сам видишь, чего переспрашиваешь?

— С телом отчетливо вижу, а насчет ауры я не вижу полного слияния.

— Полного и нет. Не зря я год отбивался.

— Ты год отбивался?

— Что ты видел во сне?

— Так это был сон?

— Что-то типа того.

— Я шел по полю и раздвигал стебли растений. Если останавливался — в голове звучали голоса, что мне нужно попросить и все закончится.

— Так вот попросить означало принять клятву, чтобы она глубже проникла в сознание.

— Я знал, что просить нельзя и сопротивлялся очень долго.

— Так вот этим я и занимался все время. Я постоянно уводил ментальные щупальца от твоего сознания в настоящего Ирката.

— Это стебли?

— Предполагаю, что да. Я не мог видеть твоих образов. Когда чувствовал, что ты на пределе я делал укол щупальцами и давал тебе порцию энергии. Хорошо, что Амелина уговорила за стенкой устроить камеру пыток.

— В конце поднялся ветер, и я сдался.

— Не было выхода. Иначе ты бы умер. Они решили покончить с тобой. Подчинение или смерть.

— Значит на мне теперь клятва?

— Не совсем. Проблема в том, что они знали о тебе в теле Ирката.

— Кто они?

— Об этом позже. Вопрос — откуда они знали?

— Так все мои соратники знали.

— Это другое. Я успел отвести отростки их внушения. Я бы справился, но они знали, что в тебе два сознания. В твою ауру проникла хорошо, если пятая часть. Остальное в настоящем Иркате.

— Все нельзя было в него завернуть?

— О чем я тебе рассказываю? Они знали, что в теле два сознания. Они не останавливались, пока не получили контроль над ними.

— Значит, я не смогу противиться чужим приказам?

— Сможешь. Будет больно, но сможешь. Учти — боль будет ментальной. Не уверен, что ты выдержишь даже столько. Хотя может и не быть боли. Тебе смогут внушить, что надо. Могут просто заставить тело шагать как марионетку в нужную точку, оно под полным контролем.

— Соскочить с крючка можно?

— Да, только тебе решение не понравится.

— Не тяни.

— Ты пропадешь, как личность.

— Тогда в чем смысл для меня?

— Мы сможем вломить им по полной, ну или ощутимо врезать. В противном случае ты будешь марионеткой в чужих руках.

— Иногда быть марионеткой лучше, чем умереть.

— Речь не идет о смерти в твоем понимании. Если уж на то пошло, ты давно мертв. Я говорю, что ты пропадешь, как личность.

— Раз я пропаду, как личность, какая для меня разница?

— Ты станешь другим. Точнее ты сольешься со мной в единое целое и постепенно будешь поглощен моим сознанием.

— А с чего ты, слиятель, решил, что я буду поглощен тобою? Вдруг все произойдет наоборот?

— Опыт многих тысячелетий.

— Значит для тебя процедура привычна?

— Да.

— Я что-то получу в качестве бонуса?

— Ты тупой или как? Слияние, мы станем единым. Тебе будут доступны все мои знания, только уже не тебе, а нам. Ты какое-то время будешь ощущать себя частью меня, но через время это ощущение пропадет окончательно.

— А ты в это время будешь ощущать себя частью меня?

— Да.

— Другого способа нет?

— Нет. Артефакт завязан на ауру. После слияния твоя аура изменится вместе с моей. Щупальца, проникшие сейчас в твою ауру, мы сможем перенести в ауру Ирката. Несколько останутся в нас, ведь они будут улавливать частицу тебя во мне. Это типа кода ДНК. Только степень твоего родства во мне будет значительно меньше и с тем проникновением я смогу легко справиться. К тому же я буду действовать напрямую, без твоих выпадов недоучки.

Да уж, ничего себе поворот. С одной стороны я не хочу исчезать как личность. С другой стороны получить доступ к знаниям демона, существующего несколько тысячелетий — заманчиво. Быть марионеткой в чужих щупальцах совсем не хочется.

— Ты не сказал, кто они?

— Долго рассказывать. Получишь доступ к моим знаниям сразу все поймешь.

— Не расскажешь — не соглашусь.

— Не хочу тебя расстраивать, но твое согласие мне не особо нужно.

— Конечно, так я тебе и поверил.

— Да мне без разницы, — равнодушно ответил демон.

— Если я разожму зубы, ты уйдешь?

— Теперь нет. У меня здесь личные счеты.

— Значит, по твоему я должен принять в ваших разборках участие?

— У тебя нет выбора. Не стоило цепляться за меня. Хотя ты даже выиграл.

— Интересно, где мой выигрыш?

— Вот же тундра. Да я бы тебя просто сожрал. Теперь ты станешь частью меня. Разницу понимаешь?

— Понимаю, но перспектива мне не нравится.

— Убить по приказу всех жителей Крузенда — как тебе перспектива? — спрашивает демон.

Вот же попадалово. А ведь он прав. Мне прикажут убивать. Если артефакт контролируют северяне, то так оно и будет. Подождут, пока я оклемаюсь, затем прикажут убивать темных.

— Звездой управляют северяне?

— Да.

— Ты сказал, что есть способ сопротивляться?

— Можно пробовать, только они легко смогут тебя убить. Просто вырвут твою душу, текущего захвата им вполне достаточно.

— Они хотят, чтобы я вырывал по приказу души?

— Я точно не знаю, чего они хотят. Только ты не обольщайся, звезда будет забирать души без твоего участия.

— Зачем тогда я нужен?

— Ты символ. Олицетворение святости.

— Неужели никто не поймет, что убивает звезда?

— Поймут. Северяне станут тебя боготворить. Темные будут поливать северян проклятьями. После твоей смерти все будут знать, что вера северян единственно верная. Непобедимый Иркат всегда придет им на помощь.

— Ты сказал — после моей смерти?

— Конечно. Им не нужно, чтобы ты заговорил. Сейчас ты не опасен, поскольку ничего не знаешь. После расправы над темными ты станешь опасен, ведь ты будешь знать, что все сделали без твоего согласия.

— Звезда не выглядит настолько мощным артефактом.

— Поверь, это не так.

— Ты раньше сталкивался с такими артефактами?

— Я сталкивался с их создателями и хорошо представляю себе их возможности.

— Почему я не чувствую мощи артефакта?

— После слияния все поймешь.

— Я не дал согласия.

— Мне оно не нужно. Хотя при согласии потратим немного меньше энергии.

— Сволочь ты.

— Да я такой, — рассмеялся демон.

Наш разговор закончился на такой неприятной для меня ноте. Демон собирался подмять мое сознание без разрешения. Хотя мое сознание уже захвачено звездой. Пока это никак не проявляется, но после активации ничего хорошего мне не светит. Не знаю почему, в этом вопросе я верю демону. Зачем северянам оставлять в живых свидетеля? Совершенно логично меня после зрелищного применения уничтожить. Зрелищного применения, интересная мысль. Я темный, а что если меня используют для дискредитации темных? Например, заставят убивать северян, чтобы темные выглядели совсем плохо. Злобные темные организуют массовое убийство мирных северян — неплохой повод для войнушки. Непроизвольно моя рука почесала диск. Опасная железяка, присосавшаяся к телу, неприятно ощущалась под пальцами. В свете последней информации диск становился для меня просто ненавистным.

Следовало серьезно обдумать предложение демона. Для меня лучше слияние с ним, чем быть марионеткой в чужих руках. Он как-то упоминал, что мы не одни в этом курятнике. Похоже диск — придумка наших конкурентов. Интересно, я нигде не видел проявлений этих самых конкурентов. Никто не забирал энергию, никаких подчинений или массовых клятв, как они действуют? Похоже, ребятки здесь неплохо замаскировались. У демона с конкурентами давние счеты. Мне хотелось узнать больше, но для этого нужно слиться сознанием с демоном. Интересно, что я смогу узнать нового? Скорее всего, очень много, настолько, что мне даже страшно становится. Я стану настоящим демоном. Не знаю, как произойдет слияние, но мне интересно. Я уже один раз умер, год пробыл в непонятном бреду, становлюсь демоном. Тело скоро убьют, что я теряю? Теряю себя как личность. Что я приобретаю? Становлюсь новой личностью, ощущаю себя демоном, полноценным опытным демоном с моими воспоминаниями. Вроде приобретаю я больше, чем теряю. Во всяком случае, так мне кажется. Да пошло оно все.

— Демон, я согласен. Давай сливаться.

— Не гони. Еще не время.

— Не понял, а если меня заставят на дело идти через час?

— Пойдешь.

— Да не хочу я.

— А выбора нету сынок.

— Я тебе не сынок.

— Ну да, конечно. Простите, Иркат великий, я тут ранги попутал, — ехидно заявил демон.

— Почему выбора нету?

— Мне нужно время и энергия. Минимум три дня, лучше неделя или две.

— Если припашут мне сопротивляться?

— Не стоит. Но я надеюсь, что обойдется. Не верю, что они поднимут тебя раньше, чем тело окрепнет.

— Я как-то могу ускорить процесс слияния?

— Нет. Сам процесс пройдет сравнительно быстро, больше времени занимает подготовка. Зато ты можешь сделать кое-что полезное. Думаю, шаманы за прошедшее время собрали немало желающих дать тебе клятву верности. Так вот, бери эту клятву с максимального количества желающих.

— Для чего?

— Чтобы вернуться. Шансов, что это тело здесь долго проживет — очень мало.

— Даже в случае слияния?

— Да. У нас будет шанс сопротивляться достойно, но у них полный контроль над телом, его уничтожат.

— А ведь ты знал, что тело убьют. С каким удовольствием я бы тебе по роже сейчас врезал, — меня реально переполняло негодование.

— Знал. Я не буду оправдываться, ты все сам поймешь, прочитаешь мое сознание полностью, после слияния.

— А по роже я тебе дать не смогу?

— Сможешь, — серьезно ответил демон. — Только не будешь этого делать.

— Уверен?

— Да. Ты скажешь мне спасибо за все, что произошло.

Я не уверен, что буду благодарен демону за потерю себя, как личности — время покажет. Сейчас мне ничего не остается, как делать то, что говорит демон. Прежде он мне зла не желал. Жаль, что пожить подольше, не получится. Хотя он упомянул о подготовке почвы для возвращения. Информация о возможном возвращении, несомненно, радовала — значит есть способы.

— Как думаешь, если дернуть немного энергии из города, не сильно всполошатся?

— Ты о ком?

— О жителях.

— Нашел о ком переживать. Небольшой приступ страха никого не насторожит, просто не зарывайся. Хозяева артефакта тоже не дернутся, они понимают, что ты должен вернуть форму.

— Они не боятся, что я буду сопротивляться?

— А ты сможешь?

— Ты же сам сказал — после слияния вломим.

— Вот, правильное слово слияние. Эти гады не ожидают, что в теле Ирката ты не один. Это наш единственный козырь. Расслабились на хорошем пайке, совсем бдительность потеряли.

— Я не вижу никаких действий наших противников.

— Конечно, не видишь. Они хорошо замаскировались. После слияния все поймешь и разглядишь.

— Столько раз звучит слияние, что я хочу его ускорить.

— Так качай энергию.

Все было логично, я так и поступил. Небольшой рывок щупальцами и сладкий кусок пополняет мои запасы. Сразу стало легче на душе, если у меня есть душа. Самочувствие моментально улучшилось. Жаль нельзя дернуть еще раз, люди могут всполошиться, а так хочется. Ничего, завтра повторю, только уже территорию побольше смогу накрыть. Теперь можно подкрепиться обычной пищей, тело тоже нужно приводить в форму.

Открыв глаза, смотрю по сторонам. Рядом верные Лоран с Амелиной. Своим глазам я уже давно придал человеческий вид, чтобы не пугать окружающих. Иногда об этом жалею, сам себя лишил подпитки, только нельзя постоянно тиранить своих людей.

— Привет друзья, как насчет подкормить ослабшего товарища? — обращаюсь к своим нянькам. Я уже могу самостоятельно садиться на своем ложе. Товарищи рассудили, что сокровищница является довольно безопасным и хорошо укрепленным местом. Мое тело переложили на лежак и все время за мной ухаживали. Хорошо, что демон часть энергии отдавал на поддержание жизненной энергии в теле. Иначе без пролежней и больших проблем мне не обойтись. Теперь я стремительно возвращал прежнюю форму. Думаю, что пора пробовать ходить. Забирая понемногу энергии у целого города, я очень быстро восстановлюсь. Только питание должно быть обильным, ведь для восстановления тела нужны калории.

— Твое пробуждение начинается с одной фразы, — замечает Лоран.

— Посмотри на тело, разве должно быть иначе?

— Да все понимаю, я просто подметил закономерность.

— Извини Лоран, так уж получилось.

Мне в руки дали миску с густой похлебкой. Зная о моих потребностях, сытная еда всегда была наготове. Хорошо, что я успел обзавестись соратниками. Может, не все прошло гладко, но без них мне несдобровать. Буквально вчера меня пытались убить, прямо под охраной орков, эльфов, шранганов и моих друзей. Банально отравили еду. Такой подляны никто не ожидал. Хорошо дух, обитавший во дворце, заметил неладное и доложил мне. Я уже мог общаться с помощниками в подпространстве свободно. Найти заказчика не удалось, наниматель убийцы был мертв. Только дух доложил, что на эту тему недавно размышлял Дорг. Хитрый правитель решил обходным путем от меня избавиться? Придется с ним поговорить по душам.

— Иркат, что дальше? — спросила Амелина, когда ложка перестала скрести по дну опустевшей чашки.