Он снял рубашку и сделал шаг в сторону ванной. На поверхности воды была видна рябь. Ванна была неглубокой, но из-за тусклого освещения, Чэнь Гэ не смог увидеть дна. Прикоснувшись к воде пальцами, холод подбежал к его руке и распространился по его телу, заставив его задрожать.
«Эта миссия, конечно, причудливая.»
После последнего взгляда на часы, Чэнь Гэ залез в ванну, держа в руках два ножа. Когда он забрался внутрь, ванна переполнилась, пролив воду на зеркала.
«Черт, холодно...»
Чэнь Гэ мог чувствовать, что температура его тела падает. Даже его сердечный ритм замедлился. В ванной комнате было тихо, за исключением капель воды, которые падали с края ванны.
«Через минуту я буду вознагражден, а также получу ответ на самый важный для меня вопрос!»
Чэнь Гэ вдыхал и выдыхал, чтобы контролировать свой сердечный ритм, ожидая 3:44 утра.
Глава 42 — Шестьдесят секунд
В полутемной ванной комнате, Чэнь Гэ сидел в одиночестве. Он вдыхал и выдыхал, циркулируя воздух в легких. Часы на черном телефоне показывали 3:42. У него был всего один шанс, поэтому он должен быть осторожным.
В комнате было тихо, и он ничего не слышал из коридора. Похоже, зеркального монстра рядом не было.
Время тикало. Чэнь Гэ поставил сбоку электронные часы, которые он специально принес с собой. Когда цифры изменились на 3:43, он сконцентрировал свое внимание и широко раскрыл рот, чтобы медленно вздохнуть.
Когда пламя свечи замерцало, Чэнь Гэ медленно погрузил свое тело в воду. Его глаза были прикованы к электронным часам. Он еще никогда не был так сосредоточен. Когда цифра снова изменилась, Чэнь Гэ без колебаний скользнул под воду.
Наконец, наступило 3:44!
Ледяная вода окружила его со всех сторон. Посреди ночи нырять под воду в ванной, этот опыт был уникальным, если не сказать больше.
Вода притупила чувства, и казалось, что нет ничего, кроме темноты, и он медленно падал в пропасть. Была полная тишина, не было слышно ничего, кроме стука сердца. Ледяная вода напрягала каждый рецептор в его теле.
Погрузившись в ванную, Чэнь Гэ отбросил все свои мысли, слушая свое сердцебиение и начав отсчет времени.
«Шестьдесят секунд, мне нужно продержаться всего шестьдесят секунд.»
Это был первый раз, когда он делал что-то подобное. Поверхность воды, казалось, сливалась с темнотой. Свет свечи, казалось, уплывал в сторону от Чэнь Гэ, как будто он медленно погружался в океан.
«Один, два…»
После первых десяти секунд время, казалось, замедлилось. Звук воды попытался проглотить даже его сердцебиение. Все, что он мог видеть, было тьмой. Чэнь Гэ мысленно повторял имена своих родителей и сохранял свою позу, держа в руках ножи и позволяя потоку воды нести его тело.
Кислород в легких быстро заканчивался. Чэнь Гэ начинал чувствовать дискомфорт, будто что-то тяжелое давило на его тело.
«Пятнадцать, шестнадцать...»
С каждым ударом сердца кислород в легких заканчивался. Так как его сердцебиение со временем замедлилось, каждая секунда ощущалась вечностью. Чувство дискомфорта усилилось. Казалось, что пара рук схватила его за шею, медленно усиливая хватку.
Чэнь Гэ открыл глаза, но под водой он ничего не увидел. Ему казалось, что он отправился в другой мир и оказался в ловушке. Через три или четыре секунды его лицо побледнело.
«Сколько времени прошло? Скоро все закончится, верно?»
Внезапно, на поверхности воды появилась сильная рябь, и странный звук нарушил тяжелую тишину. Звук, казалось, исходил из коридора. Чэнь Гэ не знал, как ему удалось это услышать так ясно... Возможно, это было сделано специально, чтобы отвлечь его внимание.
«Шаги? Кто-то идет по коридору?»
Его сердцебиение, которое замедлилось, начало разгоняться, а его тело непроизвольно напрягалось. «Это, наверно, зеркальный монстр. Надеюсь, куклы смогут задержать его еще на тридцать секунд, чтобы я закончил миссию!»
Его мозг заработал медленнее, а в ушах появился гудящий звук. Чэнь Гэ и так паршиво себя чувствовал, а шаги из коридора только ухудшали ситуацию. Он изо всех сил старался сосредоточиться и продолжал повторять имена своих родителей, вернувшись к подсчету ударов сердца.
«Двадцать восемь, двадцать девять...»
Чэнь Гэ не мог сказать, была ли это виновата вода, которая исказила звук, но он мог поклясться, что шаги начали ускоряться, как будто противоположная сторона отчаянно пыталась попасть в ванную.
Несколько секунд спустя Чэнь Гэ почувствовал, будто тяжелый кусок камня сдавил ему грудь. На его шее начали вздуваться вены. Его конечности слабели от холода. Его мозг начал работать медленнее, и только решимость Чэнь Гэ заставляла его держаться.
БУМ! БУМ! БУМ!
Что-то без предупреждения врезалось в дверь ванной. Чэнь Гэ почувствовал, что его сердце было в тисках. Тварь за дверью потеряла терпение!
Оппонент сдался после того, как несколько раз протаранил в дверь. Возможно, это кукла перед дверью снова спасла Чэнь Гэ. Тишина вернулась в комнату. Все вернулось к нормальному состоянию, насколько это было возможно с учетом обстоятельств. Обычно, Чэнь Гэ мог запросто задержать дыхание на одну минуту, но шаги в коридоре и удары в дверь пошатнули его самообладание. Степень истощения кислорода возрастала, когда животное находилось в бедственном положении.
Он знал, что достиг предела. Последние крохи кислорода в его легких закончились. Каждая секунда была мукой.
«Тридцать девять, сорок...»
Когда он досчитал до сорока, мозг Чэнь Гэ начал отключаться. Он даже потерял способность продолжать отсчет. Если он потеряет последние остатки сознания, Чэнь Гэ был уверен, что утонет. Ощущение удушья затмило все его мысли, и все, что осталось в его голове, было его детскими воспоминаниями о родителях.
Вена слабо пульсировала на шее Чэнь Гэ, а его руки, которые держали ножи, начали расслабляться. Он чувствовал, что приближался к краю смерти, и только сейчас он действительно понял смысл этого предложения в описании миссии.
«Это может позволить вам преодолеть грань между живыми и мертвыми, давая вам возможность увидеть тех, кто, к сожалению, скончался».
На самом деле это означало, что, когда ночь перейдет в день, те, кто находится на грани смерти, смогут заглянуть в другой мир!
Чэнь Гэ тихо смотрел на поверхность воды. Его глаза были широко раскрыты, и казалось, что он отрывается от поверхности. Однако, он не мог видеть ничего, кроме темноты, темноты, которая была невероятно тихой и наполненной отчаянием.
Ощущение того, что легкие сжимает невидимая рука, невозможно было выразить словами.
«Нет, если я задержусь здесь еще немного, я действительно умру в этой ванной.»
Он считал, что уже примерно на полминуты превысил необходимый срок, а люди, которых Чэнь Гэ хотел увидеть, так не появились. Он потерял надежду, или, вернее, он был рад, что его родители не появились. Это означало, что они все еще живы.
Его руки коснулись холодной поверхности дна ванны. Воспользовавшись последними каплями рациональности, Чэнь Гэ решил, что пришло время сдаться. Его руки напряглись, чтобы вытолкнуть его из воды, когда Чэнь Гэ внезапно почувствовал, что что-то не так!
Что-то давило ему на голову, не давая подняться на поверхность. Когда Чэнь Гэ поднял глаза, его расширенные зрачки сосредоточились на одной точке, но там ничего не было!
Куклы заблокировали дверь и область вокруг ванны. Зеркальный монстр не должен был войти, так кто же был над ним?
На шее Чэнь Гэ еще сильнее вздулись вены. Его лицо было почти безжизненным. В самую последнюю секунду он использовал последний след энергии в своем теле, чтобы схватить нож и взмахнуть им над головой.
Длительный период лишения кислорода подтолкнул его тело и дух к его пределам. Словно натянутая струна, которая оборваться в любой момент.
Нож рассек поверхность, вызывая всплеск воды вокруг. Чэнь Гэ почувствовал, что он с чем-то столкнулся, и услышал звук удара рядом с ушами, прежде чем таинственная сила над его головой внезапно исчезла.
Без помех, Чэнь Гэ немедленно сел в ванной, хватая ртом воздух, когда он вырвался на поверхность!
Глава 43 — Миссия завершена
Холодная вода стекала вниз по волосам Чэнь Гэ. Его шатало из-за того, что он был так близко к смерти. Его грудь неравномерно вздымалась, его губы из бледных стали фиолетовыми, а руки все еще сжимали ножи.
Через две минуты он почувствовал себя более собранным, а головокружение прошло. Вытерев капли воды с лица, Чэнь Гэ неуверенно поднялся в ванне. Под слабым светом свечи он увидел, что внутри ванной ничего не изменилось.
«Клянусь, мне удалось что-то порезать только что. Даже был слышен звук удара.»
Чэнь Гэ огляделся вокруг и увидел царапину, оставленную на краю ванны.
«Я случайно порезал ванну? Этого не должно быть. Кто-то определенно держал мою голову, а нож должен был порезать этого человека.»
Отчаявшись узнать правду, Чэнь Гэ вылез из ванны, чтобы схватить телефон, который все еще записывал видео. Он остановил запись и воспроизвел ее с самого начала.
«В 3:30 я сидел в ванной и ничего не происходило до 3:43 утра.»
Чэнь Гэ прислонился к стене, а его взгляд сосредоточился на экране. В 3:44 утра он нырнул в ванну, заставляя ванну переполниться.
«Глядя на это со стороны, это выглядит довольно жутко.»
Когда он делал это лично, Чэнь Гэ не чувствовал, что все это странно, но, глядя на себя через объектив камеры, в этом было что-то необычайно странное.
Чэнь Гэ взглянул на шкалу времени. В первые двадцать секунд после того, как он погрузился в воду, в ванной комнате все было нормально. Были лишь случайные звуки падения капель воды.
Десять секунд спустя Чэнь Гэ нахмурился. Видео, которое проигрывалось на экране, показывало другую реальность, чем то, что он помнил!
Судя по его памяти, к этому моменту послышались шаги из коридора, но на экране было совершенно спокойно. Камера не фиксировала ничего странного, не было никаких звуков шагов. Пять секунд спустя, судя по памяти Чэнь Гэ, были удары в дверь, но их также не зафиксировала камера. Все, что было зафиксировано на видео, было темной поверхностью воды и танцующим огоньком свечи.
«Шаги и удары в дверь были частью моих галлюцинаций?»
Когда прошло пятьдесят секунд, первоначально спокойная поверхность воды была потревожена обильным количеством пузырьков воздуха. Было очевидно, что Чэнь Гэ на видео был близок к своим пределам. Однако, сразу после этого на экране появилось нечто, что вызвало озноб по всему телу Чэнь Гэ.
Рядом с ванной лежал осколок разбитого зеркала размером с ладонь. Его поверхность начала расплываться, словно его поглотил темный туман. В конце концов, от нее потянулась черная тень, которая начала медленно расти. Она прислонилась к ванной. Сцена определенно была сверхъестественной. Основываясь на его телосложении и особенностях, он выглядел как Хэ Фэн.
Количество пузырьков воздуха начало увеличиваться, а видео достигло своего апогея. В видео тело и ум Чэнь Гэ были уже доведены до предела, и он собирался сдаться. Чэнь Гэ мог видеть себя в ванной, двигающегося вверх.
Однако, как только его голова собиралась вынырнуть на поверхность, черная тень рядом с ванной внезапно протянула обе руки, чтобы надавить на его голову!
От шока, вода попала в ноздри Чэнь Гэ, заставляя его захлебываться. Чэнь Гэ изо всех сил сопротивлялся, когда неожиданно махнул ножом над головой. Черная тень замерцала, как изображение на старом телевизоре. Нож подействовал на нее, но незначительно.
В самый ответственный момент, куклы, которые лежали вокруг ванны, начали качаться, как будто на них подул сильный ветер. Самая маленькая из них упала и использовала свое тело, чтобы полностью закрыть осколок зеркала размером с ладонь.
Тело черной тени начало размываться. Именно тогда нож Чэнь Гэ случайно коснулся ее головы, и тень исчезла. Нож вылетел из рук Чэнь Гэ, но прежде чем он приземлился на пол, он поцарапал край ванны, оставив легкую царапину. Почти в то же время Чэнь Гэ прорывался сквозь водную гладь.
Затем видео закончилось. Узнав правду, Чэнь Гэ еще сильнее возжелал устранить эту тварь. «Она должна быть побеждена!»
Чэнь Гэ сохранил видео и поднял куклу, лежащую поверх зеркала. Спинка маленькой девочки была порезана острым краем зеркала, а ее тело промокло насквозь.
«Они оба живут на другой стороне, но их личности совершенно разные. Некоторые из них просто напуганы, а у других доброе сердце, в то время как в некоторых нет ничего, кроме злобы.»
Чэнь Гэ вытер свое тело и оделся. Он положил все куклы в карман, и именно тогда ему стало лучше.
«Разрушение зеркал бесполезно. Она все еще может вылезти из зеркала, так каким же образом я должен разбираться с подобным существом? Эта тварь может появляться и исчезать по собственному желанию, а найти ее просто невозможно. Я нахожусь в невыгодном положении, когда сражаюсь с подобной тварью.»
Чэнь Гэ из любопытства поднял зеркало размером с ладонь, но он был потрясен, увидев, что капли воды на нем, казалось, двигались по собственной воле. Они растянулись по поверхности, образуя число три.
«Это издевка со стороны монстра? Число три представляет Хэ Сана, Хэ Фэна и меня? Или он убьет меня в течение трех дней?»
Чэнь Гэ не знал, что это значит, но он был уверен, что ничего хорошего. «Опять же, ты действительно думаешь, что я боюсь тебя? Однажды, я выдерну тебя из зеркала и вынесу на солнце, чтобы сжечь заживо!»
Чэнь Гэ придумал худшее проклятие, о котором он мог подумать. Сегодня он был на грани смерти.
Сделав еще один глубокий вдох, Чэнь Гэ отправился забрать черный телефон. У него не было особых ожиданий, но, когда он увидел сообщение, появившееся на экране, его глаза загорелись.
«Любимец Призраков, вам удалось задержать дыхание на 62 секунды. Поздравляем с завершением кошмарной миссии! Получена награда — Инь-Ян Видение.»
«Инь-Ян Видение: загляните за грань между двумя мирами. Используйте тело Ян, чтобы наблюдать присутствие Инь. (Качественное изменение вашего зрения. Другая функция в настоящее время неизвестна.)»
«Обратите внимание: вы закончили две кошмарных миссии. После завершения третьей кошмарной миссии вы разблокируете случайную миссию-испытание для одного из сценариев!»
«Завершено три подряд миссии с более чем 95-процентным коэффициентом завершения. Открыта новая функция — мои друзья с другой стороны! [Статус привязанности]»
Прочитав серию уведомлений, Чэнь Гэ не знал, что он должен чувствовать. Требование кошмарной миссии состояло в том, чтобы он задержал дыхание на шестьдесят секунд. Из-за собственного беспокойства он уже планировал сдаться примерно на пятидесятой секунде, в итоге миссия была бы провалена. Однако, желание зеркального монстра убить его, заставило его продержаться под водой еще на несколько секунд, что позволило ему с трудом завершить миссию.
