Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

     До падения купола абсолютной защиты осталось 5 секунд... 4... 3...

     Обернувшись человеком, я достал из сумки Кольцо Тарантула, нацепил его и снова превратился в Дракона. В человеческом обличье мне по-прежнему было нечем атаковать.

     Вы провели в облике Дракона 48 минут

     Купол рухнул, и твари хлынули вниз. Тарантул сразу спрятался за меня, пока я пламенем выжигал пространство вокруг себя. Тарантул снова оглушительно крякнул — Па-а-ам!

     Вы получили баф Защитник Хозяина

     Я понял, что нужно делать, и включил Четвёртое Ускорение, ослепительно ярким огнём выжигая просеку среди нападавших. Они пёрли практически валом, но смертоносное пламя делало своё дело, почти без сопротивления испепеляя 200-уровневых атакующих. Я дошёл до края площадки и глянул вниз только для того, чтобы сразу шарахнуться назад, с запозданием осознав, что можно этого было и не делать. Кто-то из магов послал в меня огромный файрбол, который я вполне мог бы и просто поймать на шкуру по причине собственной стопроцентной огнеупорности.

  Моя цель была у самого подножия зиккурата в ста пятидесяти метрах по прямой. Проигнорировав протестующий писк Тарантула, я раскрыл крылья и заскользил вниз, уворачиваясь от летящих в меня смертельных заклинаний. Сначала Гераника попытался меня приморозить, как в Тёмном лесу, а потом, поняв, что Мрак на меня больше не действует, он вспомнил, что когда-то был Шаманом, и стал посылать в меня Духов, от которых у меня иммунитета больше не было. Когда он направил палец на своего Генерала, я тут же свернул в сторону, прячась за угол пирамиды, поскольку помнил, какая участь меня ждёт, попадись я под его удар.

  Я снова полетел вверх, на ходу прореживая карабкающуюся на зиккурат толпу. Когда я сел на вершину рядом с пауком, который уже успел подрасти в размерах, он как раз выглядывал, если можно это так назвать, за край площадки туда, где уже направлялся вверх Гераника.

  — Па-а-ам! — вздрогнула земля, и откуда-то с неба в Генерала ударил огромный — метров двадцать в диаметре — метеорит Хаоса. Нападавших помельче раскидало в сторону, а Генерал превратился в двумерную чёрную кляксу, которая, карикатурно изогнувшись несколько раз в стороны, бросилась поглощать — а другого слова тому, как эта клякса засасывала в себя — воинов противника. От неё к пауку потянулась толстая похожая на верёвку полоска Тьмы, и тот ещё подрос в размерах.

     Большой Тарантул уровня 4

     — Грац! — на автомате сказал я.

  Ого, уже четвёртый уровень! Хотя, конечно, полнейший чит в том плане, что какой-то Тарантул третьего уровня одной своей абилкой уничтожил Генерала Гераники. Я подтолкнул его в сторону другого края. Пора было делать ноги, тем более, что у меня всего осталось двадцать минут Драконом. Дело усугублялось тем, что у порождения Хаоса здоровье было в красной зоне. Шаманская чуйка недвусмысленно мне намекала, что, если он погибнет, то из него выпадет Сердце Хаоса. Вздохнув, я включил живительное пламя. Тарантул было заверещал, когда я направил на него струю, но быстро успокоился, когда шкала его здоровья поползла вверх. Чёрт, а много у него хитов-то! И это ещё на четвёртом уровне. Хотя... Я вспомнил Клатонарха из гробницы и понял, что это — не так уж и много. Кстати, интересно, отчего у него здоровье не восстановилось, он же только что апнулся.

  — Махан, я убью тебя! — раздался голос Гераники уже совсем близко. Я не стал ждать его, чтобы выяснить, что у него там опять приключилось — а Махан виноват. Руки в ноги, лапы в крылья — и я, ещё раз подтолкнув Тарантула, перевалил через край. Я опасался таскать этого монстрика у себя на спине, а из моих лап он всё время выскальзывал, так что пришлось ему следовать за мной пешком. К счастью, делал он это достаточно резво, и за какие-то двадцать секунд мы спустились вниз, проделав изрядную брешь в наседавших врагах. Дальше я летел на бреющем, выжигая ему дорогу, а Тарантул стлался за мной по земле. Нитка, которая тянулась за ним от зиккурата, вдруг оборвалась — я так понял, что Генерала Кляксу уже оприходовали свои. Но и паучок отожрался — 5 уровень уже.

  Толпа слуг Мрака по-прежнему так и гналась за нами. У меня, должно быть, уже глотка перегрелась от постоянного пламени на Четвёртом Ускорении, поскольку я начал испытывать боль, как при ангине. Я остановился и, пламенем очистив круг, снова попробовал взять Тарантула в лапы. Он обвил своими конечностями мои, ещё раз утвердив меня во мнении, что там у него, скорее, щупальца, и я наконец-то смог взвиться в воздух. Времени оставалось совсем немного, и я врубил ускорение, чтобы быстрее добраться до границы с Кадисом. Едва мы перелетели через чёрную реку, я сразу пошёл на снижение, поскольку счётчик уже отсчитывал последнюю минуту. Поставив Тарантула на траву, я превратился в человека.

  — Па-а-ам! — содрогнулась земля, и меня окружил прозрачный купол.

  Я совершенно выдохся, и поэтому просто сел на траву не в силах ничего сделать. Я принялся строчить сообщение в чат клана.

     [Махан] Я в двух километрах на запад от Кадиса

     Ответ не заставил себя ждать.

     [Шилопопая] Сейчас будем!

     Не нравится мне, как они быстро договорились. Мне представилась карта разделки туши, только на ней вместо коровы был изображён Махан с подписями — Флейтино, Шилопопой, Шилопопой, Флейтино... От этих мыслей меня отрвал открывшийся небесный портал. Пузырь лопнул, я привычно склонил голову, а Тарантул затрясся и вжался в траву, пытаясь казаться невидимым.

  — Шаман!!! — голос, казалось, гремел у меня в черепной коробке. — Что за гадость ты принёс в наш мир?!!

  — Прости, Луноликая, — ответил я. — Я лишь хотел на время спрятать Сердце Хаоса и спасти отца. Я знаю, что для тебя он — всего лишь Дракон, но для меня...

  — Хватит уже, — нормальным голосом сказала Элуна. — Что нам теперь с ним делать?

  — Если его убить, — сказал я, — то Сердце Хаоса опять проявится в нашем мире, и Гераника снова сможет его заполучить... На нём нет проклятья, и обряд очищения тоже не поможет. Я мог бы попробовать дать ему Камень Света...

  — Погоди, Шаман, — прервала она меня. — Может, есть другой способ.

  Рядом с ней открылся другой портал, фиолетово-чёрный, и из него вышел мужчина. Одет он был в набедренную повязку из шкуры волка и рогатый шлем. На поясе небрежно болталась палица, а по диагонали через торс шла перевязь торчащего из-за спины меча. Я в данный момент, вроде, не задохликом был, и бицепс показывать девушкам мне было не стыдно. Как и трицепс, впрочем... Но этот товарищ рядом со мной выглядел, как качок рядом с анорексиком. Одна лишь грудная мышца, под которой была полочка сантиметров десять в ширину, чего стоила...

     Тартар, Бог

     Простенько и со вкусом. Неплохо бы на визитке смотрелось. Элуна, Богиня, Тартар, Бог.

  — Так вот он, какой — твой Чемпион, — сказал Тартар, разглядывая меня. — Могла бы и получше найти.

  Чемпион? Я уже где-то победил? А почему я не знаю? Я почтительно поклонился.

  — Слухи о Тартаре многочисленны и противоречивы, — сказал я. — Я счастлив быть одним из немногих, кому выпала честь лицезреть...

  — Не подлизывайся, — оборвал меня Бог. — Плюшек всё равно не отвешу.

  Я пожал плечами:

  — Главное, чтобы не пришиб на радостях, — заметил я, — а остальное я переживу как-нибудь.

  — На радостях? — сощурился он.

  — Не каждый же тебе день выпадает видеть Чемпиона самой Элуны, — пояснил я.

  — Да ты, мелочь пузатая... — начал он отцеплять от пояса палицу.

  — Застёжка неудобная, — прокомментировал я, наблюдая за процессом. — Вдруг война — а у тебя застёжка не пускает...

  Тартар коротко ругнулся, и палица сама прыгнула ему в руку.

  — Колдун! — восторженно сказал я. Он замахнулся, а Элуна шагнула вперёд, чтобы оказаться между нами.

  — Па-а-ам! — крякнул паук. Землю тряхнуло, и я окутался прозрачным пузырём.

  — Что за... — удивился Бог, обошёл Элуну и пальцем потрогал пузырь, который от этого лопнул.

  — Сам в шоке, — ответил я.

  — Ты это приволок? — показал он на меня палицей.

  — Ну, я, — наклонил я голову вперёд, глядя на него из под бровей.

  — Давайте, не будем сейчас выяснять, — вмешалась Элуна, — кто, что, откуда, куда и зачем приволок, хотя это, конечно же, был Махан. Ты посмотри, нельзя ли его отвратить от Хаоса?

  — Хм, — Тартар повесил палицу на место, вызвав мой сдавленный смешок, и потёр подбородок. — Интересная задачка. А ты что скалишься? — спросил он у меня.

  — У тебя при ходьбе ничего не звенит? — показал я на покачивающуюся между ног палицу.

  — Ты поговори ещё, — беззлобно отозвался он. — Мне и ходить-то не приходится, так что...

  — Большая она у тебя, — позавидовал я.

  — И что? — подозрительно спросил он.

  — А ничего, — ответил я. — Говорят, чем больше палица, тем меньше... — я показал пару сантиметров между большим и указательным пальцем.

  Элуна хихикнула.

  — Сейчас я кому-то сделаю меньше, — пообещал Тартар. — Не мешай думать, клоун! — и снова подпёр подбородок.

  Я уселся на траву, а Элуна принялась играть в игру посмотри на меня, Шаман, скользя вокруг меня.

  — Не мельтеши, — попросил её Бог, и она опустилась неподалёку от меня, намеренно сверкнув божественно-белоснежным бедром. Мне до смерти захотелось нажать кнопку выхода и побежать искать Натали. Или Еву. Или вообще всё равно кого...

  — Значит, так, — сказал Тартар. — Я могу поглотить Хаос, но для этого мне нужно его обратить. Кстати, клоун, с тебя — пожертвование.

  — Какое? — с готовностью спросил я.

  — Барашек нужно, — пояснил он. — Жирный-жирный, сочный-сочный. Бэрош барашек, рэжешь — кубиками рэжешь — мочишь в вине. Киндзы можно добавить... Потом каждый кусочек на палку и жарить. Крутишь, вэртишь...

  — Тебе шашлыка, что ли, сделать? — догадался я.

  — Шашлыка, — согласился он. — Давненько не баловался...

  — Да у меня же Кулинарного Искусства нет, — развёл я руками.

  — Цыц, клоп! — сказал Тартар, шлёпнув меня по затылку.

     Вы изучили новую специальность: Кулинарное Искусство

     Я завороженно смотрел на цифры. А говорил — плюшек не даст!

  — Так его же ещё прокачивать нужно! — разочарованно протянул я.

  — Будешь клянчить, — сказал Бог, открыв портал и вытягивая оттуда какую-то сетчатую конструкцию, очень похожую на антенну средневекового комплекса ПВО С-200, — я с твоей Ювелирки очки сниму и в Кулинарию кину.

  Я захлопнул рот, чтобы его не провоцировать. Это была уже серьёзная угроза.

  Тартар подвесил антенну в воздухе, направив на по-прежнему прикидывающегося шлангом Тарантула и подозвал Элуну, показывая на отверстие волновода в основании:

  — Вот, как скажу, сюда качай Свет. Тебе это пока трогать нельзя — слишком силён Хаос, а мне без Света не справиться, — пояснял он ей. — Готова? — он подошёл к пауку, который попытался было от него улизнуть, могучей рукой прижал к земле и кивнул Луноликой: — Давай!

  Я сразу же ослеп, когда из антенны в Тарантула ударил столб Света. Тот было дёрнулся, но Тартар его крепко держал, пока я восстанавливал зрение. Потом я увидел, как из рук Бога вытянулись щупальца, словно сделанные из черно-фиолетового тумана и воткнулись в паука. Тарантул задрожал, а позади Тартара раскрылась такая же чёрно-фиолетовая клубящаяся воронка, куда щупальца вытянулись другим концом, и по ним в эту воронку стали качаться сгустки чёрной плазмы из Тарантула. Когда вышел последний, Бог, черпая поочерёдно свет и свою материю, стал заталкивать это в паука.

  — Мы смешали Хаос со Светом и отправили в Бездну, — комментировал Тартар. — Но Хаос поддерживал в нём жизнь, и теперь я дарую ему другую жизнь — порождённую Светом.

  Когда он закончил и отпустил его, Тарантул задрожал, подпрыгнул и приземлился на спину, суча лапками, словно умирает. Я даже не сразу понял, что у него теперь нормальные лапы с острыми зазубренными когтями на концах. Сейчас я мог его разглядеть, хоть и было очевидно, что внешний вид Тарантула претерпел изменения. Теперь паук, включая лапы, был покрыт чёрно-фиолетовой шерстью, в которой блестела пара десятков глаз разного размера — самые большие были с блюдце размером, а самые маленькие, опоясывавшие его по всему периметру — с десятикопеечную монету.

  Испускаемый Элуной Свет погас.

  — Вот, — махнул рукой Тартар, — принимай работу, Луноликая!

  Элуна протянула руку в сторону паука, и он снова перевернулся на лапы. Едва коснувшись земли, Тарантул сразу же забежал за меня, пытаясь спрятать свою тушу от Богов.

  — Дальше сам разбирайся, — сказала Элуна и ступила в свой портал.

     Гигантская Сельпуга уровня 5

     — Вилтракс! — позвал я в амулет связи, не нажимая на кнопку отказа или согласия. — Срочно переправь мне Плинто и Павла!

  Тартар тоже открыл себе портал куда-то... В Бездну, наверное. Он было туда ступил, но потом передумал и подошёл ко мне.

  — Вот этими руками, — показал он мне, — голову откручу, в задницу засуну и скажу, что так и было!

  — Полезное умение! — сказал я. — А я умею языком кончика носа касаться, — похвастался я и продемонстрировал. — Слушай, давай баш на баш. Ты меня научишь голову недругам в задницу засовывать, а я тебя — языком нос трогать!