Бейссел

Так, что же тут у нас еще? Опля! Упоминание о нападении группы неизвестных кораблей, в составе которой присутствовали ранее не известные космические бэтлмехи, более похожие на пауков, на небольшую колонию недалеко от границы с ничейными землями. Правда, если судить по нечетким кадрам, которые неизвестно как попали в прессу, то ящеры хорошенько их модифицировали, если сравнивать с тем образцом, что мы прихватили, когда нашли Арину...

Вот кстати что интересно — с девушкой постоянно приключаются подобные истории. Сначала чуть не погибла на поле боя, потом ее похитили и сделали рабыней, теперь вот выглядит как чертовски соблазнительная чертовка (такой вот каламбур). С чего бы это? Ну да ладно — это к делу не относиться. И вообще, можно списать на ее извращенное везение. Ведь она всегда выходила, если не невредимой, то уж живой точно. А это уже не мало...

Правда, тот факт, что рядом так удачно оказался дархианский патрульный флот. никого не удивил. Как известно — галактика полна совпадений... Хм... Дархианы... Это случайно не они купили у нас тот самый пси-передатчик, что мы сняли с орбиты родной планеты Джура?

Последний вопрос я и задал Фрийону.

— А как же, — с готовностью подтвердил он. — Более того с вероятностью в более чем семьдесят процентов могу утверждать, что именно на этой планете он и находился в каком-то засекреченном комплексе.

— Интересные события закручиваются вокруг тебя, капитан, — хмыкнул Икых. — Как я и говорил, такие личности, как ты, рано или поздно становятся легендами... Единственное, что пока спасает тебя от постоянных покушений на твою жизнь жаждущими мести — это то, что ты грамотно скрываешь свою связь с этими происшествиями. Причем выходит это у тебя как-то само собой.

— Ну что я могу сказать — те обрывочные воспоминания, что у меня проскальзывают время от времени, подсказывают мне что всегда должно быть алиби... Хм... Что же это за мир такой, что каждый обыватель знает как, что и где делать, чтобы не попасться?..

— А с чего ты взял, что был простым обывателем? — поинтересовалась Арина.

— Все очень просто — нет в моей рефлекторной памяти ничего, что связывало бы меня с какими-либо боевыми подразделениями или криминальными группировками. А этом смысле я чист... Но в то же время... — Я задумался на минуту. — Но в то же время, я в самом начале своего пути, без какой-либо личностной памяти умудрился улизнуть с космической станции, а потом и вообще из системы... Странно все это...

— Действительно странно... — протянул Джур.

— Угу... Ну да ладно — вернемся к нашим делам. Или делишкам? Хи-хи... Что нам делать дальше? Ведь с прибытием Легиона наш статус увеличился. Да и миссии нам будут теперь предлагать соответствующие. Предложения есть?

— Ну... Можно поступить на службу к какой-то стране... — неуверенно предложил старпом.

— А может... Хм... Создать свою группировку? — еще менее уверено предложила Арина.

— Я бы предпочел немного потрепать пиратов... — буркнул себе под нос Дараларх.

— Икых, Алир, а вы что скажете? — поинтересовался я у самых старых по возрасту членов команды.

— Я бы сказал, что одно другому — не мешает, — усмехнулся чригхо.

— Согласен! Фрийон, а ты что молчишь?

— Жду, пока вы наобщаетесь...

— И?

— Смотрите... — на стене-экране сменилась картинка...

— Ем... Это то, что я думаю?

— Ага — угадал.

— И как мы его достанем? — мрачно поинтересовался Джур, быстро наведя соответствующие справки через имплантат. — Это же фотка известного на весь рукав галактики Кардайского порта... А если кто не знает — то Кардай — это одна из самых хорошо укрепленных планет-пиратов.

— Хм... Арина, что ты там говорила про собственную группировку? — поинтересовался я.

Улыбки команды больше походили на оскал хищника, настигшего свою добычу. А как иначе? Ведь у их капитана родился очередной, не менее безумный, чем предыдущие, План. Именно так, с большой буквы.

— Ну, как вам мое предложение? — спросил меня щуплый гериец. Сколький, как на вид, так и в переносном смысле, больше похожий на худого бегемота полутораметрового роста. Я мрачно посмотрел на него, прикидывая в уме, что с ним лучше сделать: просто убить, или показательно, предварительно что-нибудь оторвав или вообще откусив... Уж очень достал меня этот доморощенный аферист, который уже на протяжении получаса зудел у меня над ухом в одном из припортовых баров на Кардае. Не знаю, что его привело к мысли, что я лох, но он упорно пытался вытянуть из меня пару сотен (а то и тысяч) кредитов, как он выразился, "на перспективное капиталовложение".

Взвесив все за и против, я поймал его взгляд, и после того, как он запнулся на полуслове, нанес ему в висок быстрый удар когтями. Раздался хруст на удивление прочной кости, которая впрочем, не смогла выдержать моего удара — и уже теперь труп плавно завалился боком на грязный пол.

На несколько секунд наступила оглушительная тишина, но мое презрительное: "шпик" заставило всех вернутся к прежнему времяпрепровождению.

Я также вернулся к своей выпивке и ожиданию. На меня больше не обращали внимания. Лишь время от времени бросали уважительные взгляды, смешанные с легкой растерянностью...

Уж тут их можно понять. Ведь даже в этой пестрой толпе я умудрился выделиться. А все из-за неправильного толкования нескольких символов, украшающих мой легкий (ну это они так думают) бронекостюм. А точнее из-за одного на предплечье — кобра с раскрытым капюшоном (очередное наследие восстанавливающейся памяти), которую многие почему-то приняли за сисслида — символики одного из ушедших в лету отряда пиратов, которые считались одними из самых кровожадных бойцов. Конечно, я мог сменить рисунок в любое мгновение ,благо доспех умел прекрасно мимикрировать, но теперь это вызвало бы еще больше вопросов. Хотя символ сейчас был не виден посетителям бара, так как я сидел в углу, и единственный, кто мог заметить кобру, была стена. Скорее, всех больше интересовали мои темно-алые потертые доспехи ветерана, а также "гребни" на голове с электронной начинкой, которыми я замаскировал свои рога — уж очень они приметная деталь. Верхняя часть моего лица была сокрыта голографическим забралом-интерфейсом. Ну, а чтобы еще больше отвлечь внимание от своего лица, мне пришлось перекрасить волосы в кислотно-красный цвет с сединой в висках. И пока мои не явились, я позволил себе слегка расслабится, и вновь вспомнить, как, собственно, попал на эту "защищенную" планету...

...Все было просто. Ну или мне таковым показалось из-за того, что я смог выполнить свою часть плана безупречно. Хотя позже, когда просматривал записи своей дикой пляски, мне становилось не по себе.

Все началось с набора команды. Точнее с поиска тех двух команд, с которыми нам уже приходилось крушить пиратскую базу.

Финара Ило, капитана команды "Стремительного", я нашел прямо в баре на станции. И через час переговоров мы расстались, довольные друг другом. На следующий день его команда перебралась на борт Легиона, а их курьер удобно разместился в увеличенном адмиральском ангаре рядом с Фрийоном.

А вот разыскать команду Чьино эж"Приола — было более проблематично. Но и это вскоре разрешилось само собой — их жестоко потрепанный "Авантюрист", непонятно каким образом, смог дотянуть до недалекой отсюда шахтерской колонии, где они и застряли. Так что, когда они послали запрос о помощи на станцию — мне тут же о нем доложили, — в последнее время уважение ко мне только возросло. А уж с присоединением одной из самых удачливых команд... В общем, на следующий же день Легион прыгнул к отдаленной планетке... и устроил на ней жуткий переполох своим прибытием. А как же иначе? Ведь этот корабль одними только истребителями, имеющимися на его борту, мог преспокойно захватить парочку таких планет со слабыми системами ПКО (противокосмической обороны).

К моему глубочайшему сожалению — сам капитан эж"Приол погиб в предыдущей миссии, как и треть его команды. Так что уцелевшие с радостью приняли предложение пойти под мое командование — ведь у них не было другого пути — так как для командования отрядом нужен другой псион. Причем как минимум в два раза сильнее двойки самых сильных бойцов отряда, чтобы своим авторитетом (читай — силой) сдерживать остальных.

Сказать, что от моего предложение обе команды опешили — значит, ничего не сказать. Устроить ТАКОЕ ради маловыгодного, с их точки зрения, приза... Но когда я ехидно отметил, что во время боя нам придется угробить минимум пару десятков пиратских кораблей, и что за каждый из них в любой части галактического рукава нам отвалят огромные бабки... Короче, они были мои со всеми потрохами.

А после... После началась натуральная импровизация.

Сначала пришлось замаскировать моего "волка", заодно установив на него необходимые детали для межсистемных перелетов.

В это же время вся честная команда была усажена в кабины истребителей Легиона, кроме моей собственной — те как уже когда-то упоминалось — имели по собственному "волку". И вся эта толпа носилась вокруг Легиона, а также в астероидном кольце одной из систем, моделируя всевозможные ситуации в бою, параллельно притираясь друг к другу, а также и к новой технике. И то, что еще совсем недавно они воевали на поверхностях планет или внутри космических станций, ничего не значило. Ведь наемник космической эры разительно отличается от своего собрата из менее развитого мира. Фактически такой наемник является "облегченной версией универсального солдата", как как-то выразился Фрийон по этому поводу. А потому всего за месяц все наловчились очень неплохо летать.

Правда, я ощущал их грусть, причины которой долго не мог понять, пока мне все не объяснил Джур. А причина была проста -неуверенность в будущем. И я имею ввиду не предстоящую операцию, а то, что последует за ней. Ведь после боя бойцов останется мало — это понимали все. А также то, что малочисленные команды низко котируются на рынке наемников... Плюс ко всему прочему, они ощутили, что значит поистине хорошее оружие.

Так что предложение о вступлении в мою команду на постоянной основе все восприняли с энтузиастом. Даже Финар Ило был доволен своей новой должностью командира абордажной команды. Впрочем, эту должность он получит лишь после выполнения этого задания. Сейчас же он был одним из пилотов.

А сразу за этим я кинул пробный шар: те, кто не побоятся навсегда остаться в моей команде — получат возможность иметь боевой имплантат аффтахор. Вот это предложение ввело их чуть ли не в благоговейный ужас перед моей персоной... Правду о том, что пока они не докажут свою верность, их имплантаты будут работать в значительно урезанном режиме, я предпочел утаить. Ведь если кто-нибудь из них попытается продать эти сведения — ему будет нечего предоставить покупателю. Фактически единственные функции, что были активированы в их имплантатах, — это ментальная защита от телепатов, а также возможность мысленного управления своим истребителем. Так что даже первичную инициацию куколки корабля аффтахор они произвести не смогут... Может это низко, но терять преимущество в недоступных для других рас технологиях я не желаю. Иначе у меня будет мало шансов найти свой родной мир...

А дальше... Дальше мне пришлось вместе с Фрийоном перелопатить и взломать кучу закрытых информационных ячеек, чтобы найти то, что мне было нужно. А именно информацию о ближайшем захвате транспортника пиратами с Кардая. Эту информацию мы смогли раздобыть на одной из вольных станций. Переполох, который произошел через пару часов, когда они обнаружили взлом, был невероятным. Радует лишь одно — к тому времени я находился уже очень далеко от станции... Да и фиг бы они что доказали.

Дальше было совсем уж просто. Джур вместе с Икыхом сдали на борт обозначенной жертвы контейнер для доставки к месту назначения. А то, что точка в процессе слегка поменяется, — им знать было ни к чему.

В общем, находясь внутри контейнера в своем "волке", я преспокойно дожидался момента захвата транспорта.

И он прошел как по нотам.

На пути следования транспортника в реальном пространстве были установлены гипервозмутители, перекрывшие сферу общей сумой в три светогода... Их жертва влетела практически в центр этой космической сети.

Дальше произошел короткосрочный космический бой с последующим абордажем.

Команда транспортника была очень быстро вырезана под корень, а сам транспортник повела уже трофейная команда.

На убитую команду мне было глубоко плевать — это были рейналы, сородичи моей "хозяйки". Я очень невзлюбил эту расу. Да и было за что — этих ящеров никто не мог терпеть. Их давно бы уничтожили, но все дело было в том, что у них в лапах было огромное количество артефактов аффтахор, а потому их просто боялись трогать. Хотя по мелочам нагадить им никто не отказывался.

Ну, так вот — после этого транспортник был доставлен на перевалочную базу, где его принялись споро разгружать.

Мне пришлось проторчать пять суток на складе, пока "волк" собирал и анализировал позывные пиратских кораблей, заодно осторожно взламывая информационную сеть базы. Мне нужны были коды доступа, чтобы иметь возможность спокойно попасть на Кардай.

А когда "волк" закончил... Эх, ну и оторвался я по полной.

Разнеся свое укрытие в клочья, я тут же атаковал двойку тяжелых сторожевых дронов, больше похожих на небольшие танки на четырех гусеницах. Ракеты еще не достигли своих целей, а я уже долбанул из гаусовки крупным снарядом из обогащенного урана по ближайшей стене, за которой, как я знал, находится ангар с пиратскими истребителями. Несколько направленных взрывов — и отсек полностью блокирован, а это значит, противник мало что сможет противопоставить мне в бою.

Видимо все пираты страдают одной болезнью — они не думают, что их могут атаковать изнутри.

Главное, что мне надо было сделать в первую очередь, это уничтожить любую возможность передачи пиратами сигнала бедствия. Так что как только я вырвался на боевой простор (походя разворотив половину ангара), с помощью все той же гаусовки начал пробивать себе путь к гиперпередатчику. Меня встретил огонь автоматических турелей — слишком медлительных для пилота, управляющего своим кораблем напрямую. Так что, отмахнувшись от надоедливых турелей несколькими роевыми ракетами, я начал охоту за пристыкованными к станции кораблями.

Первыми почили несколько старых корыт, которые в спешном порядке попытались отстыковаться от станции. Самый резвый еще успел приготовиться к экстренному гиперпрыжку, о чем наглядно говорило окутавшее его синее сияние...

...Да только. Видимо, в спешке команда забыла, что на пиратской станции, которая некогда была военной, а потом заброшенной из-за устаревшей конструкции, имелся хоть и старый, но вполне исправный возмутитель гипера. Он, собственно, до этого времени и оберегал пиратов от уничтожения — присылать пару крейсеров было слишком дорого, а с меньшими силами справлялись истребители станции. Но сейчас это преимущество стало смертельной ловушкой для всех, кого я записал в свои враги — это те, до кого я мог дотянуться в этом секторе космоса...