32 Адреналин для убийц (v 2.0)

-Не в службу, а в дружбу, — не сбавляя темпа, продолжал он. — Около пяти минут назад из вон того люка, вылез мой добрый приятель.

Вежливый показал фоторобот.

-Буду признателен, если подскажите, в какую сторону он направился, — вторая купюра легла рядом с первой.

Нищий, подлый, безжалостный мир, где проходила жизнь человека, давным-давно смирившегося со своей участью, неожиданно расцвел всеми цветами радуги.

-Туда, — дрожащая от нахлынувших чувств рука указала направление. -Он туда пошел... А, там этот... Как его... Тупик, в общем.

-И не выходил?

-Не...

-Спасибо, уважаемый, вы очень мне помогли!

Довольный собой, Вежливый повернулся, чтобы уйти, но прерывающийся от волнения голос остановил его:

-Только... Как его... Ну... В общем это не он...

-Как не он?

-Лицо другое... Помятое, будто из наших... Ну, понимаете...

-Да, конечно понимаю. Продолжайте, пожалуйста.

-Зато фигура как у спортсмена... Если бы не прихрамывал, — нищий задумался, не зная, как лучше выразить мысль.

-Если бы не прихрамывал, — с нажимом повторил Вежливый. — То, что?

-Хоть сейчас на соревнования. Вот!!! Не... Не наш он, точно!!! Меня не обманешь...

-Вы уверены, что это не он? Посмотрите внимательно.

-Не... Точно не он.

-В вашем районе вообще...

Элегантный джентльмен на секунду замешкался, — "Кто-нибудь обитает в канализации"?

-Зачем? — искренне удивился бродяга. — В двух кварталах муниципальная ночлежка. Когда холодно можно перекантоваться там, а...

-Спасибо, вы очень мне помогли, — коротко попрощался Вежливый, и, насвистывая веселый мотив, направился к тупику.

-Ты куда? — встрепенулся вышедший на связь Пустота.

-Пошел брать клиента.

-Почему один?

-Так проще.

-Я не думаю.

-Хочешь со мной поспорить? Или напомнить деревню УньГо? Ты был уверен, что безногий кретин, пускающий слюни у ворот не опасен. А у него оказался дар. Тебя раскрыли, пришлось отступать. Нас, кажется, чуть не убили? Или я ошибаюсь?

-Моя единственная ошибка.

-Хочешь ее повторить?

-Нет. К тому же навряд, ли этот парень такой.

-А вдруг все же — да? Не стоит рисковать. У меня нет оружия. Сейчас избавлюсь от передатчика, став обычным прохожим, решившим справить нужду. Зайду, очарую, выведу из тупика, и он твой. Если не получится, развернусь и уйду. После чего начнем действовать по обстоятельствам.

-Ты уверен, — начал было Пустота.

-Сам-то как думаешь? — жизнерадостно рассмеялся Вежливый. — Мы оба знаем, что я прав. Все конец связи. Жди нас на выходе с оркестром и цветами...

-Какими еще цветами? — хотел спросить Пустота — не успел, передатчик напарника отправился в урну для мусора.

Цветы десуи погубили меня...

Солнечный бард

Глава 34

-Думаешь, отсиживаться за помойными ящиками в провонявшем мочой тупике — безопасно?

Без понятия, какими соображениями руководствовалась Милая, решив выдержать паузу прежде чем оторваться от преследователей. Лично мне это не нравилось.

-Да.

-Все, что можешь сказать? — я продолжал массировать трубкой поврежденную ногу.

-А чего ты хотел?

Вот уж действительно — иногда простота, хуже воровства.

-Ожидал услышать нормальный ответ...

-Ты его получил.

Мне захотелось со всей силы швырнуть трубку о ближайшую стену. Жаль, что это ничего не даст. Создатели предусмотрительно заключили чертов набор микросхем в пуленепробиваемый корпус.

-Твое раздражение — последствие эмоционального потрясения.

-Я знаю, что ты скажешь. Можешь не продолжать.

-У нас...

-Я же сказал — заткнись.

-Гость... Мужчина. Не вооружен. Расслаблен. Спокоен. Имеет при себе дипломат с крупной суммой наличных.

-Кто он?

-Не знаю.

Весело насвистывая задорный мотивчик, незнакомец шел прямо к контейнеру.

-Не двигайся, — предупредила Милая.

Мужчина прошел мимо, остановился, поставил дипломат на землю и расстегнул ширинку. В последний момент краем глаза заметил, сидящего на земле бродягу.

-Здравствуйте, уважаемый! — голос человека искрился задорным весельем. — Не возражаете, если слегка помечу вашу территорию? Обещаю в дальнейшем не иметь на нее притязаний.

Так как вопрос был риторическим, не дожидаясь ответа, принялся за дело.

-Хорошо, что есть такие места! Зашел, отлил и дальше пошел! — то ли приглашая к беседе, то ли размышляя вслух, произнес он.

Помимо воли я испытал симпатию к веселому незнакомцу. Было очевидно, что жизнь для него — сплошной праздник.

-Да уж неплохо, — улыбнулся я. — Можно отлить, и заодно отдохнуть.

-Отдых — это прекрасно! — легко согласился он, застегивая молнию на брюках. — А знаете что? У меня сегодня на редкость удачный день. Заработал немного денег. Не то чтобы много... — В притворной досаде щелкнул в воздухе пальцами. -Хотя, на один, по-настоящему запоминающийся, вечер хватит. Вижу, вы сидите здесь одинокий и заброшенный. Наверное, даже друзей в городе нет.

Теперь он точно размышлял вслух.

-У меня тоже здесь никого. Может, купим вам одежду, приведем в божеский вид? Выпьем, поболтаем, заглянем в массажный салон, оторвемся с прекрасными нимфами по полной программе? Ну, вы понимаете, о чем я?

Это было похоже на чудо. На протяжении последних часов стая безжалостных хищников травила добычу в воздухе под землей и водой. И вдруг первый встречный протянул руку помощи, предложив забыть пережитые ужасы, став хотя бы на вечер нормальным человеком, а не чудовищем, собирающимся уничтожить мир.

Я понял, что прямо здесь и сейчас, больше всего на свете, хочу забыть о пересекающихся вселенных, кровавых погонях и бесконечных убийствах. Выбросить из головы этот нескончаемый бред, отправившись с новым приятелем проматывать "шальные" деньги, доставшиеся ему в результате какой-то аферы.

-Согласен! — я ощутил странную радость от того, что сбросил с плеч страшный груз.

-Отлично!

Закинув ненужную больше трубку в карман, я порывисто встал, протянув незнакомцу руку: — "Тридцать второй".

-Вежливый, — отрекомендовался он, ничуть не удивившись моему имени. — Приятно познакомится!

-Взаимно!

Двое мужчин обменявшись рукопожатием, зашагали навстречу нескончаемой череде удовольствий, таящихся в недрах огромного города. Оба были по-своему счастливы, не подозревая о том, что бок о бок с ними незримо следует Смерть.

Как и бывает в таких случаях, идиллия продолжалась недолго. Через десять шагов Милая напомнила о себе.

-За углом притаился напарник. Это засада. У охотника дар располагать к себе людей. Ты пошел за ним, словно ребенок, очарованный яркой игрушкой. Убей его прямо сейчас.

Короткие фразы, разрывающие мозг причиняли не только физическую боль. Во второй раз за неполный час разбилась иллюзия. Только в отличие от первой, порожденной разумом Паука, эту создал я сам.

Мир, блистающий словно прекрасный бриллиант, потух, став постылой обыденностью, где даже кровь была не ярко-красным пятном, а темно-серым мазком.

-Постой, — с трудом выдавил я.

Вежливый остановился. Во взгляде, обращенном на спутника не было страха. Одно лишь веселое удивление.

"Ну что ты медлишь, дружище?", — говорили его глаза. — Нужно спешить. Мы почти на вершине мира, остался последний рывок. Алагон совсем рядом!

Сегодня я уже побывал на пике мироздания, и знал, что цель, к которой все так стремятся — недостижима.

-Ты... — в горле стоял ком.

Несмотря на все усилия, я не смог побороть чувство симпатии к этому парню.

-Убей его, прежде чем откроет рот, — приказала напарница.

-... зря... — правая рука потянулась за пояс.

-Ты же этого не хочешь? Ведь так?

Вежливый правильно истолковал жест Чужого.

-Нет... — легко согласился я.

-УБЕЙ ЕГО!!!

-Так и не делай, — он широко улыбнулся.

Открыто и радостно, как улыбаются лучшему другу. Того, кого знают всю жизнь и готовы идти с ним до конца. На самый край света.

-УБЕЙ ЕГО ПРЯМО СЕЙЧАС!!!

Рука застыла на полпути. Серый мир стал обретать краски. Кем бы он не был, я не смогу нажать на курок. Потому что не хочу.

-Не буду! — после того как решение принято, сгорбленные плечи распрямились, и я вздохнул полной грудью.

В отличии от бездушной машины любой человек обладает свободой выбора. Даже если это...

Электрический миксер, взбивающий мозг в кровавый коктейль.

-Я называю это "Вампир, на заре", - лоснящийся от жира бармен доверительно склоняется к бледному как смерть чудаку. — Немного стекла, чуть-чуть пластика, щепотка песка, для лучшей смазки и главный ингредиент — основательно взбитый мозг. Остальные компоненты можно опустить или заменить, кроме основы основ. То без чего мощный "Вампир", превращается в "Дурацкую хрень из лавки старого Ди"... Понимаешь о чем я?

-Не... еееет!

-Пистолет у тебя чувачок! — ласково щурится жирный бармен. — Ди в паре шагов. Электромаструбатору плевать кого трахать. А мне нет. Ты парень нормальный, а по Ди петля давно плачет.

-Пуля...

-Один хрен. Что петля, что пуля. Во главе всего результат. Ну и миксер конечно! Без него последнее время никак. Смотри, сейчас нажиму кнопку и...

ВЖЖЖЖ...

Это была самая настоящая пытка. Извращенное надругательство под присмотром садиста, не позволяющего жертве нырнуть в спасительный колодец беспамятства.

ВЖЖЖЖ...

Я чувствовал, как мозг взбивается в жидкий студень, понимая, что остановить это можно единственным способом — нажав на курок.

-Ты не пожалеешь... — Вежливый понял, что человек с полуоткрытым ртом и расширившимися от боли зрачками не слышит его.

-Нет... — в последней отчаянной попытке спасти положение мастер убеждения отрицательно покачал головой.

-Не стреляй! — попросил он, старательно шевеля губами, словно разговаривал с глухонемым.

-Не надо...

ВЖИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!!

Гребанный миксер натужно взревел, требуя крови, и успокоился лишь после того как ее получил. Выстрел в упор поставил жирную точку в конце еще одной жизни.

-Ты ведь не хотел этого?

-Нет. Меня заставили.

-Кто?

-Бармен.

-Садист с миксером?

-Да.

-Он злой, хотя притворяется своим в доску парнем.

-Знаю.

-Жаль, что все так вышло.

-Мне тоже.

-Ладно, увидимся.

-Когда?

-Совсем скоро. На тебе "Ее" знак.

-Какой?

-Метка Смерти. Мне и правда, пора...

Эхо выстрела не успело рассеяться в каменном мешке тупика, а Пустота уже рванулся вперед. Он так спешил, что не успел перейти в "скрытый режим".

Сразу же вслед за выстрелом из-за угла вынырнул напарник убитого, о котором предупреждала Милая. Если я до сих пор был им нужен живым, эта атака выглядела самоубийством чистой воды. Очередные три выстрела порвали в клочья безмятежное спокойствие безлюдного тупика. Но вместо того чтобы упасть, противник исчез. Растворился в воздухе, как будто его не было вовсе.

-Не вижу его!!! — это была еще не паника, но что-то очень близкое.

-Беги, он ранен. Попробуем оторваться, — приказала Милая.

На подробные инструкции не оставалось времени.

Дважды повторять не пришлось. Я сорвался с места, вложив все силы в стремительный рывок.

-Резко влево!!!

Когда пытаешься поймать на противоходе невидимку, обычный поворот не поможет. Повернув голову и часть корпуса вправо чтобы обозначить движение в этом направлении, в последний момент я изменил план, рванув влево.

Без понятия сработала ли уловка или моя скорость была достаточно велика, но, как бы то ни было, я обогнул противника, вырвавшись из тупика.

-Одно попадание... Он легко ранен...

-Проклятье, — выругался я. — Нога!

Боль нарастала, бежать становилось труднее. — Еще полквартала в таком темпе и упаду.

-Видишь впереди по ходу движения лотки с цветами?

-Да.

-Забегаешь в цветочный магазин, закрываешь дверь и держишь вход под прицелом. Если охотник забежит, по моей команде, выстрелишь в проем. Промедлит, там есть запасной выход, ведущий на соседнюю улицу.

-Понял.

Не сбавляя темпа, я ворвался в магазин, захлопнув за собой дверь. За спиной раздался пронзительный визг. Продавщицы увидели в руках незнакомца пистолет. Не обращая внимания на посторонние звуки, я начал отступать в глубь помещения, держа под прицелом единственный вход.

-Где он? Ты видишь его?

-Остановился... За спиной все спокойно — две продавщицы на полу. Посетителей нет... Можно...

В стекло витрины врезалась кадка с декоративной пальмой, (выставленная вместе с цветами на улице).

ДЗИИИИНЬ...

Миллионы осколков брызнули в стороны, осыпав цветы и пол искрящейся крошкой.

-Он уже вызвал подкрепление, — сообщила напарница.

-Что это значит?

-У нас максимум — пять-семь минут. Стреляй по команде...

Стеклянный иней, осыпавший цветы, отражал солнечный свет, льющийся сквозь витрину. Не верилось, что среди этой фантастической красоты кто-то найдет свою смерть. Хотя...

-Тюльпаны!

Прыгнув в разбитую витрину Пустота приземлился на ноги, без промедления метнувшись влево.

Выстрел...

Мимо.

Стеклянная пыльца с легким шелестом осыпалась на цветы.

-Реагируй быстрее.

-Где он? — на оправдания не было времени.

Рядом...

В воздухе промелькнул летящий предмет — о дальнюю стену разбился черепичный горшок.

-Хризантемы!!!

Если бы не приказ, скорее всего я среагировал на источник звука.

Цветы стояли в большом глиняном кувшине на верхней полке стеллажа слева от меня.

Стрелять по статичным мишеням проще, чем ускользающим невидимкам.

Осколки керамики брызнули в разные стороны, и поток воды устремился вниз. А вслед за ним обрушился водопад хризантем.

Я не видел противника, но два бутона, упавшие на плечи и голову, обозначили направление его движения.

-Стреляй!!!

Могла бы и не предупреждать. Резко оттолкнувшись, я прыгнул в сторону. В полете развернул корпус, послав две пули туда где должен был находиться охотник. Одна прошла мимо. Вторая пробила руку навылет.

Кровь, вплеснувшаяся из раны, окропила букет желтых роз.