Теперь, до повышения количества универсальных питающих наномашин в теле и ауре, чародейский арсенал нежити был ограничен четырьмя заклятьями низшего класса.
Все четыре заряда суммарной мощностью в половину одной Магической Ракеты были использованы на материализацию шаблона Слепящей Вспышки. Пучок низкоэнергетических лазеров при достаточной скорости каста и правильном применении, мог выжечь сетчатку глаз при дистанции поражения менее двух метров.
Совершенно слабое оружие, так как все расы Планов обладали средствами быстрого лечения подобных повреждений.
Эткорпы отправляли свои маски в перезагрузку.
Люди и Четвёртая Волна активизировали запасные рецепторы.
Эльфы, как правило, поступали также, но меняли рабочие слои сетчатки гораздо быстрее. Кроме того, как и нежить, они были способны сражаться без использования одного из органов чувств.
Шестая Волна — если говорить о настоящих представителях, а не о сервисных расах — демонстрировала абсолютную резистентность к заклятьям ниже условного четвёртого круга.
Закончив отработку заклятий, дроу Олег Нахтов прокрутил в руке обломок сталактита, отрабатывая колющий удар снизу вверх.
Владение кинжалом не входило в шаблоны владение внешним вооружением, предоставленные ЦУП и отдельными богами. Тем не менее, в памяти Безымянного были видео файлы гоблинов и кобольдов, использующих кинжалы и короткие мечи.
Расчёт боевой эффективности при увеличении плеча рычага и уменьшение площади ударной поверхности до режущей кромки, были достаточно благоприятными, чтобы он начал переводить опыт наблюдения за побеждёнными противниками в личный опыт владения аналогичным оружием.
Сталактит сломался, оставив две трети каменной сосульки внутри брюшной и грудной полостей противника.
Дроу-охотник равнодушно вынул окровавленной рукой основание своего живодёрского оружия, отбрасывая каменный обломок в форме кривого усечённого конуса в сторону одного из шаманов, одновременно делая шаг в сторону.
Ракета одного из гоблинов сдетонировала рядом с соплеменниками, встретившись с обломком сталактита.
Две, пущенные другим шаманом, ударились о взлетевшее вверх тело орка, отбрасывая его прочь, на прячущегося за ним дроу.
Вот только его там уже не было.
Спокойным и плавным движением — тем не менее, достаточно быстрым, чтобы удар был неотразим — он перерезал шеи трём гоблинам, оставив в целости только кости позвоночника.
Удар был нанесён ребром ладони — как бьют монахи и некоторые скелеты.
Чуть наклонившись, пропуская ядро пращи, дроу выхватил из слабеющих рук по кинжалу и рванулся вперёд.
Сильнейший шаман племени ещё только начал новый каст, не успев понять, что уже умер, когда смуглый до черноты эльф, выпустив застрявший в черепе гоблина кинжал, метнул второй в пращника и отпрыгнул в сторону, меняя позицию и вытягивая из ножен на теле ещё стоящего трупа новое оружие.
Тонкий, точно игла, кинжал, любовно выточенный ещё отцом гоблина из скола берцовой кости эльфийки, чуть засветился, когда пробил тело гоблина.
Когда всё стихло, дроу Олег Нахтов склонился над телами поверженных противников, вырезая из них части, наиболее богатые определёнными химическими элементами и соединениями.
Увидь это некий наблюдатель, он бы не удивился — неведомо как очутившийся на южном краю Дальнего Востока, в диких землях безвластия дроу был слишком далёк от баз снабжения своего народа и вполне мог перейти на подножный корм.
Впрочем, тот же наблюдатель мог бы заметить, что подбор рациона более соответствует небольшому отряду высокоуровневой нежити, члены которого предпочитают повышать качество своих тканей и аур вместо примитивного увеличения размера тел.
Топливо: метан. Окислитель: фтор. Корпус: ударопрочная керамика. Управление: поворотное сопло, рули (крестовая схема). Детонатор: по радиосигналу (прямая, по лучу). Взрывчатка: тринитротолуол. Поражающие элементы: силикатные пластины. Магическая Ракета: запуск.
Модифицированный под изменившийся запас расходных материалов снаряд был не один. Сейчас на каждом бедре Безымянного, соединяя ауру и её порождения, прикрепилось по четвёрке направляющих.
Подчиняясь его воле, ракеты полетели по чуть изогнутым траекториям, огибая каменную колонну, закрывающую временно лишённого маскирующего поля системы невидимости псевдодроу и стойбище кобольдов друг от друга.
Поднявшийся шум пробуждающихся от шума кобольдов не изменил главного — местоположения вождя и барда.
Прокрасться под скрывающими системами, снять часовых, встать в незаметной точке и скрытно запустить заклинание, со скрытой позиции поражающее командование противника.
Прозрачная тень, скользнувшая в сторону от колонны, могла бы испытывать гордость от успеха лично придуманного плана. Крупный, размером в 0,8 от среднего людоящера, вождь кобольдов лежал на спине, раскинув когтистые, чешуйчатые руки и демонстрируя сквозную дыру в груди. Чуть превосходящий в росте сородичей, покрытый ярко-красной чешуёй, ещё более выделяющийся небольшими перепончатыми крыльями за спиной, кобольд-бард ещё дергался, фонтанируя кровью из остатков шеи.
Кинжал из молочно-белой кости, тускло светясь, демаскировал бы его — поэтому Безымянный избавился от него, метнув в сторону одного из обмотанных в обрезы тканей кобольдов.
Вытащив два гоблинских кинжала, тут же покрывшихся плёнкой от работы маскирующей системы, он ворвался в ближайшую организованную группу прежде, чем пробудившиеся и атакованные, одичавшие слуги эльфов сумели сколотить строй.
Меняя хваты, используя увиденные у других приёмы, он вскрывал сосуды шеи и пробивал головы, рассекал аорты и пронзал органы сквозь щели меж рёбер.
Подхватив тело одного из чешуйчатых, он кинул лёгкого кобольда навстречу стаи из пяти Магических Снарядов, разорвавших последнего на части.
Отскочив в сторону, Безымянный озадаченно замер, меняя приоритеты.
Кобольд, запустивший заклинание в его максимальной форме естественного, без метамагии, развития, был явным учеником — нет амулетов или одежд из обрезков тканей, которыми украшают себя заклинатели и вожди подобных существ.
Единственным, что объясняло мощное заклинание из рук молодого и небогатого кобольда (бедными можно было назвать как его, так и всё племя, включая покойных барда и вождя), был посох длиной в сто шестьдесят сантиметров цвета эбонита, с законцовками из жёлтого металла.
Безымянный замер на потолке, замерев между опорной колонной зала и одним из крупных сталактитов, закрытый другими солевыми образованиями от кобольдов, меняя тактику.
Он был всё ещё невидим, что подтверждало поведение кобольдов. Самые опасные боевые единицы, вождь, соответствующий шаблону варвара в общепринятой классификации и имеющий рейтинг опасности не ниже пяти за счёт явного боевого опыта и улучшений тела, а также заменитель шамана племени, сочетающий признаки шаблонов барда и последователя красного дракона, были надёжно обезврежены. Третья по опасности цель, следопыт племени, агонизировал с костяным кинжалом в шее. В отсутствие жрецов-целителей, вероятность его гибели в ближайшие две минуты превышала 98%.
Неожиданно появившаяся новая приоритетная цель, вооружённая артефактным посохом, приняла командование на себя и начала собирать вокруг себя охранный ордер.
Приемлемая стратегия и бездарное исполнение.
Безымянный не почувствовал презрения, просто оценил плотность порядков как чрезмерную и закончил подбор оптимальных тактик первой, второй и третьей очередей.
Невидимость исчезла, когда его вычислительные способности оказались брошены на формирование нового заклятья.
Жидкие углеводороды, адгезивный компонент, частицы магния и аллюминия. Турбинный насос с низким ресурсом работы, система воспламенения. Система защиты от несвоевременного срабатывания — нововведение Безымянного для минимизации повреждения от обратного пламени.
Спрыгнув вниз в облике невооружённого дроу, он, распластавшись по полу, проскользнул под ядрами пращников и редкими болтами богатых кобольдов, вооружённых малыми арбалетами, чтобы выпрямиться у самой стены щитов и выпрямить руки, наводя заклинание, охватившее его предплечья и запястья в виде массивных наручей с баллонами, шлангами, насосами, раструбами и искрящими пьезоэлементами.
Горящие Руки, последняя линия обороны волшебников от воинов.
Отработанные эффекторы заклятья вернулись в форму аурных наномашин, уже не препятствуя работе маскировочной системы. Снова ставший прозрачной тенью, дроу отпрыгнул назад, затем вбок, прячась среди обломанных сталагмитов, щели между которыми были забиты мусором, превращающим геологические явления в простую защитную стену.
Сломавшие строй, разбегающиеся от горящих сородичей кобольды, даже ничего не успели предпринять.
Закончив насыщаться, Безымянный поднял с пола посох и крутанул его в руках, разбивая голову кобольда.
Внимательный взгляд мог бы заметить, что в те моменты, когда квазидроу колдовал, лишаясь маскировки, его силуэт словно был покрыт тонкой, прилегающей к самой одежде, плёнкой.
Тренировки приносили свои плоды, и Щит Мага был третьим заклятьем 'первого круга', что Безымянный применил за этот день.
Ожидая, пока укрепляющаяся аура, заправит шаблоны заклятий, в пассивном состоянии располагающиеся на том её слое, что прилежит к самому телу, под зоной действия маскировочных систем, выше которых лежит хранилище заклятий жреческого типа, Безымянный оценивал перспективы.
Постоянные тренировки и здоровое (с точки зрения нежити) питание улучшили его арсенал в количественном и качественном выражении.
В отличие от классических, живых пользователей шаблонов волшебника или колдуна, нежить, подобная личам, как правило использовала заклятья, выученные до превращения. ЦУП крайне редко одаривал своих подопечных новыми знаниями. К тому же, в отличие от живых, включая демонов, личам требовался авторизованный доступ к домену для творения заклинаний.
Безумный, будучи личем, сотворённым из волшебника, владевшего Огненным Шаром, имел перспективы, по мере развития, осваивать и другие огненные заклятья, имея все необходимые данные для доступа к домену Огня. Вспышки Пламени, Огненная Мина, Жгучее Облако...
Безымянный, будучи нежитью изначально, не имел доступа к домену Огня.
Домен Магии заведовал простейшей материализацией. Магические Ракеты, малый и большой Ракетные Шторма, Щит Мага, Мантия Мага... форма Огненных Рук, применяемая Безымянным, была редким исключением, когда заклинание, формально называемое огненным, могло быть повторено без доступа к профильному домену.
Магия. Тень. Лёд.
Стрела Домена, Доспех Смерти, Разрушение Чар (малое), Облако Замешательства (Туман Сирени, Слезогонный Дым), Призрачный Образ.
Безымянный знал — без доступа к домену Земли, наиболее популярная вариация улучшение Магической Ракеты потеряет в поражающей мощи. Фактически, речь шла об одиночной ракете вдвое большего калибра, возможно, оснащённой веществом чудовищной теплоёмкости, в процессе синтеза охлаждаемого до абсолютного ноля. Домен Магии или Лёд, доступ к которому был получен в период одержимости Создательницей Чудовищ, ограничивали список вариантов.
Доспех Смерти был способом придать внешним слоям ауры слабые поражающие свойства. Заклинание на короткое время наделяло волшебника слабым и временным подобием поражающей ауры высшей нежити. Впрочем, в отличие от последней, заклятье не имело ментальной составляющей — для этого у живых чародеев имелись специализированные заклинания, связанные с доменами Иллюзии, Разума или Звука.
Разрушение Чар и Облако Замешательства базировались на домене Магии. Впрочем, классические методики чародейства подразумевали связь с доменами Разрушения, Хаоса или Звука, и Иллюзии, Разума или Хаоса, соответственно.
Призрачный Образ, базирующийся на связи с Тенью и Магией, позволял наделить один из внешних слоёв ауры свойствами слабого силового щита и активного камуфляжа одновременно. Самым ценным в этом слабом и ненадёжном, временном подспорье была возможность синергии с имеющимся постоянным вооружением.
В целом, по сравнению со средним арсеналом только человеческих волшебников, запас чар Безымянного был беден.
С другой стороны, способность находить скрытых противников и становиться невидимым, имелась у него изначально.
Стоящий у стены на перекрёстке одиннадцати тоннелей в виде прозрачной и почти ненаходимой статуи, Безымянный формировал стратегию дальнейших тренировок.
Трофейная праща, завывая, раскручивалась всё сильнее, набирая обороты, прежде чем с громким хлопком, далеко разнёсшимся по ходам, лопнула, разбивая гранитный неровный шарик о небо уровня.
Смотрящий вверх, на покрывшийся выщерблиной потолок, Безымянный обдумывал новую, странную, парадоксальную мысль.
Подчиняясь прямому волевому контролю, абсолютно бесполезному в условиях боя, нити магических наномашин выстраивались в новую структуру.
Плетённый жгут, широкое ложе. Заложить контроль коэффициента трения в системе, увеличение массы и плотности снаряды, изменение формы за счёт повышение сложности до условного второго круга.
Качнувшись, обезглавленное тело вождя орков упало на спину.
Покрывшийся плёнкой от работающих скрывающих систем, Безымянный сменил раскрытую позицию.
Круг и эффективность заклинания подтверждена. Присвоить наименование Магическая Праща. Запланировать передачу всех технической документации ЦУП при следующем сеансе связи.
Увеличившийся в длине широкий кинжал молочно-белого цвета сияет пульсирующим сероватым светом, но враг этого не видит — всё свечение скрыто под работой маскирующей плёнки.
Орк-шаман успевает вздрогнуть, когда одна рука, сжимая кинжал, насквозь пробивает его грудь со спины, а другая, закрывая рот, резким движением сворачивает шею.
Удары клинками. Удары посохом. Атаки заклятьями, порождёнными заклинателем, и трофейным посохом.
Констатировать снятие невидимости чарами противника. Ускориться — повреждением связок и суставных поверхностей можно пренебречь — для быстрого выхода за пределы радиуса обнаружения.
Заслон противника — ликвидирован. Живой щит перед шаманом орков временно исчез, проходя впадину тоннеля.
Смена тактики. Смена позиции.
Запрыгнув не потолок и схватившись одной рукой о выщерблину от древней схватки, Безымянный другой рукой раскручивает Магическую Пращу. Это — неизбежный соматический компонент его заклинания.
Когда в пращу из совершенного материала заряжена пуля с плотностью урана, её кинетика превосходит всё, что может дать шаблон Магической Ракеты. Когда выпущенное ядро внезапно стабилизирует вращение и принимает форму иглы, сохраняя массу и твёрдость, но уменьшая сопротивление, стандартные методы защиты уже не работают.
Отряд орков-телохранителей ещё взбирался по склону, когда мимо них, вдоль стены широкого прохода, пробежала невидимая тень.
Обнаружением Невидимого рухнуло со смертью заклинателя. Не спасли ни Щит Мага, ни Ложная Жизнь, ни серебрящийся туман Защиты от Стрел — Магическая Праща, растеряв большую часть скорости на преодоление разнесённой защиты, всё же попала в открытый глаз, обходя серую, покрывшуюся морщинами и чешуйками, кожу орка-шамана.
