Пробуждение-1: Эльфийское жертвоприношение

— Трусишка ты чего так орешь? — невинно спросил этот упырь, чтоб ему... хорошо жилось.

— Предупреждать же надо, если ты все видишь!

— Я и предупредил. Ты сама не послушалась и продолжала ползти. Я не виноват в твоем непослушании!

— Предупредил говоришь? Надо было сразу сказать, что там лежит скелет! — пыхтела я, как сердитый ежик.

— Вот и не ори, покойных уважать надо. Вдруг он тоже испугается.

Смешно, как же! Я и скелет смотрим друг на друга. Он мне в глаза, а я ему в пустые глазницы. Я, ожидаемо, ору во все горло, а несчастный скелет беззвучно открывает и закрывает челюсть, потом вскакиваю и убегаю. Хотя еще не известно, кто от кого убегать будет первым. Может и скелет постучит пальцами по пустой черепушке и быстро сделает ноги, подальше от ненормальной меня. Вот Танн развеселиться.

Пока в моей голове плавали образные скелеты, не так — скелетные образа... о чем это я? Ах, об убегающем скелете. Пока моя бурная фантазия, надорванная произошедшем рисовала образы, он планомерно уничтожал железные оковы.

От мыслей о скелетах меня отвлекла... тишина. Было это подозрительно, потому что гремевший до этого парень, просто замер.

Ох, настораживает меня темнота. Позвала замершего спасителя, тот отозвался и сообщил, что вроде как закончились оковы. Решив, что стоять около стеночки не стоит, лучше проверить, жив ли еще дракон или уже истек кровью, пошла на звук его голоса.

Вот почему все люди, как люди, ну или драконы, а я... принцесса?! Решив не повторять встречу со скелетом на четвереньках, я пошла прямо, ощупывая темноту вытянутыми руками. Посмотрев на меня, спутник развеселился и, поняв, что я ориентируюсь на его голос, решил поиграть со мной в кошки мышки. Он переходил с места на место и каждый раз я меняла направление. Ходит он как кошка — беззвучно, так что веселился от души. А я даже повязку снять с глаз не могу! Вот что за наказание мне досталось?!

Я злилась все больше — нашел время и место для игр! Нет, чтоб помочь человеку, так этот дракон только издевается! Наконец не выдержало мое самолюбие и, решив не поддаваться на драконьи провокации, я резко развернулась в сторону окна, где была прикована.

Судьба видно у меня такая или я сама виновата, не знаю. Как только я повернулась, тут же наступила на отброшенную мной кость и, замахав руками, как воробей крыльями, столкнулась со стенкой. Какая конкретно часть моего тела на что-то там надавила, я не поняла, но часть стены со скрежетом отодвинулась, чуть не защемив мои пальцы на правой руке.

Как только это произошло, Танн оказался рядом.

— А раньше открыть проход не могла? Пошли? — спросил наглец.

— Ждала, когда ты наиграешься. Подожди, я хочу кое-что сделать,— посмотрела в ту сторону, где, как мне казалось, находился спутник, и сказала, — куртку снимай.

— Ээ-э-э... Мм-м-м...

И не дожидаясь, пока потерявший дар речи спутник что-то ответит, стала стягивать куртку и с себя.

— Тебе не кажется, что сейчас не время и не место? — наконец-то выдал что-то членораздельное Танн.

— Согласна, время не то, но место самое подходящее.

— Да не буду я раздеваться! — взбунтовался Танн. — Хуже место для этого может быть только кладбище! Ты видно сильно головой ударилась.

— Неправда! Кладбище — это как раз то, что нам и нужно, — я просияла. — Жаль, его нигде поблизости нет.

Кажется, парень сполз по стене и сел. В темноте не вижу ничего. Наверно большая кровопотеря, что ж, буду тащит на себе, уходить отсюда надо срочно.

— Хватит рассиживаться! Вставай! Время не ждет, пора отсюда уходить, пока нас не застукали, — и не получив даже звука в ответ, взмолилась. — Танн, не тормози коней, надо дело доделать.

После минуты молчания и моего нервного переминания, уточнил:

— Ты абсолютно уверена, что этого хочешь?

— Я уже сказала, зачем повторяться? Давай сюда свою куртку.

Послышался вздох и возня снизу. Наконец-то снимает куртку, догадалась я. Ну чего он там возится? Куртка же расстегнута, ее снять даже почти не шевеля рукой не так долго.

— Где куртка? — не выдержала я, протягивая руку.

— Я сам ее расстелю, — обреченно выдал он.

— Куда расстелешь? — не поняла я.

— На пол. Куда же еще?

— Молодец! И мою расстели, — протянула ему и свою куртку.

Танн вздохнул, взял вещь из моих рук и завозился на полу. Я же встала на четвереньки и начала ползком ощупывать пространство вокруг себя.

— Куртки лежат левее, — подсказал мне спутник.

— Хорошо, — отозвалась я, как раз нащупав кость, об которую я так удачно споткнулась. — Я в правильно направлении двигаюсь?

— Да. Только зачем тебе кость? — послышалось изумление в голосе.

— Возьми и положи ее в твою куртку. И вообще не сиди, а помоги собирать останки, чьи бы они не были, а то мне ничего не видно. Крупные кости: бедренные, череп, таз и так далее — положи в твою куртку, а мелкие сложи в мою — она целая и мы ничего не потеряем.

После чего я нащупала стенку и опустилась на пол, а Танн стал ходить от скелета к курткам. Я закрыла глаза, хоть и не видела особого смысла, что так ничего не видно, что этак. Расслабилась. Я и не представляла, что так устала, но рассиживаться некогда. Вон, уже первые лучики солнца окрасили небо в более светлый цвет.

Танн, взяв куртки с останками в одну руку, меня в другую прошел в открывшийся проход. Как только мы оказались за стеной, он нажал на что-то и дверь вернулась на место. Вот удивиться Шликар, когда обнаружит пустую камеру. Хотела бы я видеть его лицо в этот момент.

Мы шли по туннелю, точнее по нему меня вели. Я, как послушная собачка на поводке шла, держась за Таннову руку. Только на развилках он спрашивал, куда сворачивать. Сначала я считала развилки, и старалась запомнить, в какую сторону поворачиваем. Но на восьмом повороте я уже окончательно запуталась и оставила эту бесполезную затею. Уж о количестве спусков и подъемов я даже не заикаюсь. Все равно я не собиралась возвращаться в темницу. Я была уверена, что мы выберемся из этой переделки. Я же везучая. И сама ухмыльнулась этой мысли. Прямо, везучее некуда! Во рту пустыня, головы раскалывается, Танн серьезно ранен, преследователи на свободе и представляют угрозу... но я везучая. Он поинтересовался, чему я так радуюсь, ну, я и объяснила. Теперь и он хмыкнул.

Так мы и продвигались, пока не уперлись в какую-то дверь. Последняя была деревянной и не запертой. Открыв ее увидели коридор. Света в нем было совсем мало, но мне он после темноты показался ярче солнышка летом. Мы с ним одновременно сощурились, привыкая к свету. От двери до поворота было всего нескольких локтей коридора. Выглянув за угол, мы пришли к выводу, что находимся в ответвлении от основного коридора.

С обеих сторон было множество дверей. Справа, через пять комнат был поворот. Туда-то я и показала. Хотелось бы выглянуть в окно, чтобы хоть узнать на каком мы этаже. Если низко, то можно вылезти наружу. Но коридоры пока были глухие. Только в самом конце коридора была то ли арка, то ли долгожданное окно, через которое и попадал свет.

Если быть честной, то мне как-то не очень хотелось покидать этот замок. О чем я и сообщила Танну. Тот возвел глаза к небу, после чего предложил вернуть меня в прежние застенки. Не доводя до греха, я быстренько ретировалась и признала полное поражение. Но, как и предполагала, мне не поверили.

Сам замок был величествен и прекрасен. В коридоре лежал темно-бордовый ковер с темным зеленым рисунком. Рисунок представлял собой лозу, которая переплеталась с деревьями и темными озерами. Рассмотреть я это смогла, только когда рукой смахнула вековую пыль. Видно замок был очень долгое время необитаем и заброшен. Получила нагоняй от вредного дракона за возню и задержку. Зато было понятно, что в это коридоре нам гостей точно не встретить.

Высокий потолок начинался на расстоянии десяти локтей и был украшен какими-то фресками или просто рисунками. Но рассмотреть не удавалось, так как большая часть обсыпалась или стерлась. На стенах висели гобелены и картины. Первые рассыпались от малейшего прикосновения, а на вторых потрескалась краска и увидеть сюжет никак не получалась. С двух сторон от дверей висели факелы, но ни один не горел. Это место покидали в спешке. Кто и куда так торопился было непонятно.

Хорошо, что под ногами был пыльный ковер, потому он заглушал наши шаги. Потому что за следующим поворотом были отпечатки чьих-то ног. Знаками велев мне оставаться на месте в вручив два узла с останками, Танн скрылся за поворотом. Послышалась возня, шум борьбы... потом вскрик и тишина. Что же там? Только когда я увидела парня, поняла, что мое сердце колотилось с бешеной скоростью. Спутник поманил меня и я вышла в этот злополучный коридор. Там в семи локтях от поворота валялся безоружный мужчина в кирасе и неестественно вывернутой шеей. В конце коридора с мечом в спине лежал другой. Меня начало подташнивать, особенно когда он бесцеремонно вытащил меч из спины последнего и, обтерев кровь об одежду убитого, крутанул его в руке. Подобрал второй меч и, покрутив их одновременно, кивнул каким-то своим мыслям. После чего протянул один из мечей мне. Ну, спасибо! Хорошо, если я просто уроню его себе на ногу, а не распорю что-нибудь.

— Чего ты трясешься, как осиновый лист, — оглядел меня с ног до головы герой.— Вспоминай все, чему я тебя учил.

— Да я уже даже не помню, как меня зовут, не говоря о том, как меч в руках держать, — проблеяла я. — И я еще никого не убивала. У меня просто не получиться. Говорила же, что тебе надо было уходить одному!

— Может мы, все-таки оставим кости где-нибудь тут?

Я отрицательно помотала головой.

— Ладно, как хочешь. А теперь слушай меня. Если противников будет больше, чем пять-шесть человек, не лезь, убегай сама. Бросай кости и беги. Поняла. Мне некогда будет еще и за тобой присматривать. Если выберусь — сам тебя найду, — я послушно кивала, но понимала, что вряд ли смогу его бросить в беде. Он меня никогда бросал. — Ну что ты киваешь головой? Я серьезно. А сейчас веди себя тихо. Никаких рисунков и гобеленов. Поняла.

Я в очередной раз кивнула, посмотрев в синие глаза. Серьезность в них сменилась толи лаской, то ли грустью... и я, со слезами на глазах, кинулась ему на шею. Все слова застряли где-то на полпути в горле. Слезы застилали взор и ручьем стекали на его плечо. Танн притянул меня правой рукой, левую он берег.

— Ну, что ты, моя хорошая, — кажется, я всхлипнула. Он стал гладить меня по волосам. — Не бойся, мы выберемся, и я обязательно побываю у тебя во дворце. Ты же мне еще не рассказала вторую часть розы! Так просто ты от меня не избавишься, — кажется, он улыбнулся. — А это был всего лишь план наихудшего развития событий.

Зря он это сказал. Я же знаю, что может быть и хуже. Нас могут поймать вместе и принудить меня, поставив на вторую чашу весов его жизнь и свободу. Мои плечи затряслись еще сильнее. Его дыхание шевелило волосы на моей макушке. Его повязка настолько пропиталась кровью, что заляпала мою блузу. 'Так, Лиа, успокаивайся и начинай думать. Слезами горю не поможешь. Надо двигаться, а ты разревелась, как маленькая', — ругала про себя свою слабость. Глубоко вздохнула несколько раз, отстранилась от спутника, вытерла слезы тыльной стороной ладони, вернее размазала грязь по лицу. Не удержала меч и отдавила железякой ногу... Танну. Я его предупреждала, что этот меч для меня тяжелый, он под тренированную мужскую руку, а не для нежных пальчиков королевских особ женского пола! Сам виноват! Услышала много нового про себя. Даже настроение поднялось.

Видели бы меня родители — в грязной, рваной, пропитанной кровью одежде, на лице грязь, за ней даже, наверно, не видно намечающегося синяка от удара, грязные спутанные волосы уже неопределенного цвета. Ужас! Появись я ночью в таком виде перед братом, услышала бы самую высокую ноту, какую он только может взять.

— Ты как? Можем идти дальше? — с подозрением покосился на меня он.

— Нечего нюни разводить. Пошли, — подобрала меч и посмотрела на следующий поворот.

Что ждет нас за ним?

Ответ узнали быстро и нас он не обрадовал. Там из двери вышло четыре человека в латах. Они заметили нас сразу, не дав нам возможности хоть куда-то скрыться. Танн крутанул меч и вышел из-за угла. Все четверо кинулись в нашу сторону. Мой герой разбежался и в прыжке ударом ноги по переднему стражнику откинул его в центр бегущей группы. Равновесие потеряли только двое, оставшиеся двое все еще стояли на ногах. Как только Танн приземлился с поворота замахнулся мечем. Одному перерезал горло, а второму глубоко рассек лицо. Оба упали, первый без признаков жизни, второй уползал. Не дожидаясь, когда поднимутся те, которые потеряли равновесие и с размаху отрубил голову одному, а второму воткнул меч в области сердца. Стражника с рассеченным лицом убил последним. И все это произошло всего за несколько секунд, я успела делать всего несколько вздохов, прежде чем все закончилось. Он убивал людей без малейшего сожаления или сомнения. Он был в своей стихии, был тем, кем является на самом деле. Ощущение такое, что со мной он просто притворялся мягким и пушистым.

У меня вроде был пустой желудок, но наружу что-то явно просилось. Я даже забыла, что страшно хотела пить.

Танн оглянулся на меня. Оскал на его лице сменился удивлением, потом грустью. Он был весь в крови, где его, а где чужая было уже не понять. Сделав шаг ко мне, он остановился, потому что я дернулась от него и уперлась спиной в стенку. Я, конечно, понимала, что разбойников, которые на нас нападали, он по головке не гладил, а бил, но я этого не видела. А сейчас, увидев это собственными глазами... Я и подумать не могла, кокой зверь живет внутри него и что этот зверь может сделать со мной! Я же даже пискнуть не успею! Наши тренировки — это детская забава по сравнению с тем, что может вытворить этот широкоплечий, черноволосый красавец. Я его не знаю, совсем не знаю! И о себе он мне почти ничего и не рассказал! Кто он и что он здесь делает?! Хочется верить, что если он до сих пор меня не обижал, то и впредь не станет, но надеется на это не стоит. Человеку, привыкшему своего добиваться силой, слабой женщине нечего противопоставить. А я, наивная, полагала, что я под защитой, а оказывается все наоборот! Надо быть аккуратной, а то если он разозлиться... боюсь даже представить, что он может со мной сделать!

Кажется, все мои эмоции и сомнения отразились на лице.

— Я тебя испугал? Прости, я не хотел, — и сделал шаг ко мне, а я шаг в сторону вдоль стеночки, в противоположном от него направлении. — Лиа, остановись, не уходи! Разве я хоть раз тебя обидел? Чего же ты теперь боишься?

Чего боюсь? Зверя, второй сущности (а может и первой), что в нем сидит. А еще боюсь того, что этот самый зверь внутри него может со мной сделать. В каждом из нас есть темная сущность. В ком-то больше, в ком-то меньше. В нем же она настолько велика, такая ярость таится внутри, что страшно подумать.

— Не молчи! Я не хотел тебя так сильно испугать... — и, помолчав, добавил: — но как только подумаю, что они могли причинить тебе боль, я готов убить их еще раз! Ну, что же ты молчишь?