На перекрестке миров

— Торэс, оставь ее в покое

— Кого? — он невинно захлопал глазами

— Я вижу тебя насквозь! Твой интерес подогрет одной особой, появившейся сегодня здесь. И не пытайся отрицать...

Сакарт пожал плечами. — Ладно, не буду. Ну, а к чему медлить?

Эльф задумался. Его любопытство все же взяло верх.

— Значит так, Торэс! Я разрешаю провести отбор сегодня. Но! Не доставай Лису. Обещай мне, что будешь вести себя...достойно. Ты можешь, если захочешь.

— Договорились!

— Тогда сам зайдешь в аудиторию, и лично сообщишь всем эту чудесную новость, — эльф ехидно хмыкнул, зная, какую реакцию это вызовет у новичков, которые готовились на завтра

Торэс лишь кивнул и пошел к Академии, едва не потирая руки в предвкушении.

Лису радовало то, что хотя бы здесь на нее не таращились. Она была такой же, как и они — зеленым новичком или как говорили у нее дома "чайником".

Лиса сидела за первым столом, рядом с двумя кучерявыми эльфами близнецами, их короткие белоснежные волосы, отливали золотом, и они внимательно слушали то, что рассказывала профессор. Лиса почти все пропускала мимо ушей. Эльфийка рассказывала о правилах поведение и немного о том, что их ждало в дальнейшем.

Василиса лишь устало вздыхала, мечтая, чтобы этот день наконец-то закончился. Слишком много событий произошло, она не успевала толком переваривать их. В ее голове была каша, мысли спутаны и хаотичны, ей было сложно сосредоточиться на настоящем.

В аудиторию бесшумной походкой вошел Торэс, склонив голову перед преподавателем.

— Прошу прощения, что прерываю, но у меня объявление, — довольно заявил он, ища глазами Лису, которая сидела, потупив взор в пол. — Отбор пройдет сегодня, сразу же после этой лекции.

По аудитории разнесся недовольный гул и уканье.

— Но почему сегодня?

— Мы готовились на завтра!

Доносились возмущенные голоса из разных концов аудитории.

— Торэс, Дархан об этом знает?

— Обижаете, — он улыбнулся, — конечно же, Дархан в курсе.

— Что ж тогда, пожалуй, можно заканчивать. Врядли они сейчас еще хоть что-то воспримут. Спасибо, Торэс. Занятие закончено, можете идти готовиться, — обратилась эльфийка ко всем.

От ее слов Лиса будто очнулась и наконец-то увидела сакарта, который все еще наблюдал за ней.

— Я так понимаю, что сегодня больше ни у кого занятий не будет? — уточнила эльфийка

— Вы правы, профессор. Кто же откажется пропустить такое зрелище, — он коварно улыбнулся, откланялся и вышел.

Глава 22

— Люк, ты стал рассеянным, — окликнул его отец, когда военный совет разошелся

— Хм, есть немного... — хмыкнул он, когда заметил, что они остались вдвоем

— Сейчас нельзя терять концентрацию, сынок. Еще нужно вытащить Йоли. И как он умудрился попасться? — Арчибальд развел руками

— Наверное, засмотрелся на какую-нибудь эльфийку

— Да, уж, этот может... Но все же, когда ты уходишь?

— Сегодня ночью. Сати узнала, где его держат.

— Не нравится мне это Люк. Будь осторожен, — Арчибальд подошел ближе к сыну и обнял его

— Если мы не вернемся через неделю, значит, самому мне не выбраться

— Не думал я, что наша жизнь измениться от одной капризной, глупой эльфийки. Удачи, сынок. И не терзай себя, я уверен, что с Лисой все в порядке, ведь с ней же риа Кэрэ и если бы что-то случилось, он бы сообщил...

— Зная Лису, я не могу быть уверенным ни в чем...

Армалик вышел.

На закате он собрал отряд из пяти тэлей. Крэйольда держали на территории эльфов, под охраной сакартов. Он изо всех сил старался не думать о Лисе, но у него плохо получалось. Люк понимал, что своей рассеянностью подставляет всех.

— Люк, возьми себя в руки! — прошептала Сати, она была единственной девушкой в отряде.

Сати была хороша в ближнем бою без магии, сейчас им нельзя было привлекать внимание, поэтому они продвигались медленно и осторожно, минуя магические ловушки, расставленные эльфами.

— Сати, я без тебя разберусь со своей головой! — шикнул на нее в ответ Люк.

Добрались они до места, когда стемнело. Тэли буквально ползли, маскируясь в высокой траве. Впереди стояло семь эльфийских шалашей, сплетенных из ветвей деревьев и листвы между собой. Охраны практически не было, только у одного шалаша стояло четверо сакартов полностью экипированных, с эльфийскими луками в руках. Вопрос зачем? У сакартов и так нехилый собственный арсенал. Вокруг была тишина.

Люк все больше и больше убеждался в том, что это ловушка, но и бросить друга он не мог. Все было слишком просто, без единой заминки.

— Сати, берешь тех, что слева, я — тех, что справа. Остальные внутрь за Йоли, — отдал приказ Люк и они расползлись.

Сати и Люк одновременно и без труда вырубили сакартов, которые и звука не успели произнести.

Вбежав внутрь, Люк увидел, что Йоли уже развязывают руки и рот.

— Люк, ты рехнулся? Что ты здесь делаешь? Это же ловушка!!!

— Тоже мне другой мир открыл... Я знаю, Йоли, знаю. Поэтому пора уносить отсюда ноги и как можно скорее.

Но все было не так просто. Люк почувствовал под ногами тепло и взглянул на землю, которая была исписана наводящими символами портала. С их помощью ловили преступников и отправляли в Серединный мир. В данном случае "преступником" был Люк.

— Проклятье!

За мгновение до того, как портал поглотил его и его отряд, Люк оттолкнул Йоли.

— Люк!!!! — прокричал Йоли, но его друг исчез.

Йоли не собирался ждать, пока его вновь схватят, он уже собирался уходить, как заметил шевеление в дальнем углу.

— Сати???

— Что произошло? Люк отшвырнул меня... Где все?

— В Серединном мире... Уходим Сати, они нас услышали!

— Черт! Я так и знал!

— Простите Ваше Величество, это моя вина... — Йоли виновато опустил голову

— Ох, нет, Йоли, я тебя не виню... Черт! Из Серединного мира сложно выбраться...живым.

— Я пойду за ним!

— Не кипятись. Тебе понадобиться помощь. Боюсь придется просить Зирика о помощи... Наши бойцы нужны здесь, иначе нам не выстоять. Берешь Сати, и немедленно отправляйтесь в мир перекрестков, — Арчибальд бросил взгляд на Сати, которая все это время тихонечко стояла в сторонке. — Расскажешь все профессору, я надеюсь, у него есть хотя бы тройка студентов способных нам помочь. И Йоли, проверь как там Лиса.

— Я не подведу вас... — Йоли склонил голову в поклоне, тоже сделала и Сати.

"Ей-богу, это ж цирк какой-то!"

Лиса была вне себя.

Первокурсников было не так уж и много, всего лишь тридцать. Их разбили на группы по пять, вот только Лису не могли определить.

Профессор-эльфийка, которая и распределяла "подопытных", не сумела отнести Лису ни к одной из групп. В итоге образовалось пять групп по пять и одна группа по четыре...существа. Каждая группа символизировала ту или иную расу. Лиса скрестив руки на груди, стояла отдельно и ковыряла носком землю.

Вся Академия собралась на огромном поле. "Чайники" кучкой стояли отдельно. Небольшой прямоугольный участок поля был специально огорожен, полупрозрачными зелеными магическими зелеными нитями, для испытания.

Лиса еще раз оглянулась на заинтересованных зрителей. Из толпы ей рукой помахала Юи, Лиса улыбнулась в ответ, правда легче ей от этого не стало. Она не представляла, что делать. Ведь пользоваться своей силой (какой именно она тоже не знала), Лиса не умела.

Толпа расступилась и пропустила вперед двух скарлитонэ. И Дархан, и Торэс были довольны, улыбались и кивали студентам.

"Два павлина на выпасе! Вымирающий вид!" — фыркнула Василиса

— И так, все мы знаем, зачем мы здесь собрались. К чему лишние слова? Начинаем! — Торэс едва не захлопал в ладоши

Дархан подмигнул Лисе, она подозвала его рукой.

— Что-то случилось?

— Я не знаю, что нужно делать, — прошептала она, когда первая пятерка, это были эльфы, стала на "огневой рубеж" и приготовилась.

— Лиса, слушай свое сердце, оно подскажет, — он подмигнул и отошел, под строгим взглядом профессора-эльфийки, которая направлялась к ним.

— Дархан! Постой! — почти умоляла Лиса

— Лиса... не переживай, нужно всего лишь показать свои способности, в этом нет ничего страшного... — улыбнулась эльфийка

— Я бы не была так уверена... — произнесла Лиса, видя, как эльфы начали просто стрелять из лука.

Каждый эльф попал в "яблочко". Затем они к выстрелу прибавили магию. У троих стрелы стали зелеными и искрящимися, у одного деревянный лук исчез, а на его месте появилась зеленая плеть, у пятого эльфа, казалось бы, никаких изменений не происходило, пока он не сделал выстрел. За один раз он попал сразу во все мишени. Толпа ахнула. Лису это не удивило, она видела и не такое. Под аплодисменты вышла вторая пятерка — это были сакарты. Все, как один с синими волосами и синими глазами, одетые в форму Академии, как и другие студенты. Их волосы переливались в лучах солнца, эта красота была необычной, экзотической для простого человеческого восприятия.

Эта пятерка устроила спарринг. Они были хороши, Лиса едва успевала следить за их молниеносными перемещениями. Это демонстративно-показательное выступление вызывало очередной фурор у студентов. Под град аплодисментов сакарты заняли свое места сбоку от смотровой площадки.

Следом за ними вышли две девушки и три парня. С виду они ни чем не отличались от людей, не считая льдисто-голубых глаз, которые смотрели так пристально, что заставляли застывать кровь в жилах. Вокруг них уплотнился воздух, Лиса это почувствовала. У девушек в руках были метательные кинжалы, она стали напротив парней и приготовились нападать. И вот был выпущен первый кинжал, казалось, что парень не успеет увернуться, но он внезапно растворился в воздухе и возник в другом месте уже с кинжалом в руках. Это был танец на краю лезвия, опасный танец. Они всё кружили, исчезали, меняясь ролями. Когда все метательные кинжалы оказались в руках парней, они разом бросили их в девушек, но они не достигли целей, зависнув в метре от них, будто ударившись о невидимую стену. Через мгновение кинжалы одновременно впились в землю.

Пару секунд была тишина, затем восхищенные крики и визги заполнили тишину. Лиса вздохнула, она сидела на траве, периодически выщипывая ее и теребя в руках.

— Твоя очередь, — эльфийка кивнула в ее сторону, Лисе пришлось встать и пройти туда, где только что выступали другие.

Она стояла и смотрела перед собой, все еще не представляя, что делать... Тишина казалось тяжелой и давила ей на плечи.

"Ри, если ты меня слышишь, подскажи, что делать?"

"Магия тэлей кроется в силе стихий..." — мягкий голос прозвучал в ее голове

Это уже было что-то. Лиса оглянулась в поисках огня. Это первое, что пришло ей в голову.

— Мне нужен костер... — сказала она, глядя на эльфийку

— Кто организует, ребята? — спросила та у студентов

Двое вышли из толпы. Лиса не особо вникала, как им удалось так быстро разжечь ТАКОЙ костер, пламя было едва не с нее ростом.

— Пути назад нет... — произнесла она и закрыла глаза.

Вспомнить движения было не сложно. Только на этот раз ей было проще, движения были плавнее, легче, непринужденней.

"Будь осторожна...это опасно..." — предупредил ее риа

Лиса лишь хмыкнула, впервые за долгое время, она знала, что делает. Когда пламя стало разгораться ярче, в толпе пронесся шепот: что она делает? И только преподаватели смотрели настороженно, зная какую опасную игру, затеяла Лиса.

Вот она проводит рукой над пламенем, и оно послушно следует за ней, перетекая по воздуху на землю, на мгновение, задерживаясь на кончиках ее пальцев. Только в этот раз Лиса, не позволила ему замкнуться в круг. Огонь змейкой бегал по огороженному участку, следуя указаниям Лисы, подчиняясь ее силе. Глаза Лисы уже светились ярче, чем это пламя. Сила буквально рвалась из нее и огонь, будто знал это, все норовясь сорваться с "поводка", но ему оставалось лишь недовольно шипеть, подчиняясь ее силе, признавая ее превосходство.

Огненная змейка рисовала узоры на земле, не опаляя траву, лишь плавно бегая по воздуху, на секунду замирая, чтобы сохранить узор и вновь продолжала свой неистовый бег, рисуя все новые и новые фигуры.

Лиса почувствовала, что начала катастрофически быстро терять силы. Змейка послушно потянулась к ней, скрутившись в маленький огненный шарик, и прыгнула ей в ладонь. Лиса сжала кулак, и огонь погас, не причинив ей дискомфорта.

"Умница" — поздравил ее риа

От нее не ждали такого. Огонь самая непредсказуемая стихия, и, несмотря на это, он так послушно повиновался ей.

Лиса стояла и не шевелилась, реакции со стороны "зрителей" не было никакой. Она чувствовала дикую усталость и страх...

Через несколько томительных мгновений, тишину оглушили восторженные крики, и одновременно ее голова стала раскалываться от этого шума. Впервые ее оценили, ею восхищались. Впервые она сделала что-то сама и не напортачила.

— Лиса, где ты этому научилась? — эльфийка подошла к ней первой, но рассудок Лисы мутнел, в глазах все плыло.

У нее носом пошла кровь, головная боль разрывала виски и Лиса упала в обморок.

"Доигралась..." — перед тем, как совсем отключиться она услышала в голове обеспокоенный голос риа.

Этой ночью Лисе не спалось. Прошло три дня с тех пор, как она потеряла сознание у всех на глазах. Ее силы восстановились, но "местный" эльф-целитель запретил ей использовать магию несколько дней. Лисе ничего не оставалось, как просто ходить на лекции, пропуская часть занятий. Ее определили к сильнейшей группе студентов Академии, как и предполагал Торэс, и она должна была тренироваться вместе с ними, как только восстановится.

Лиса осторожно спускалась по ступенькам, чтобы не разбудить Юи, ей хватало и недовольной атмосферы самого дома. Ему не нравилось, что она уходит, на ночь глядя.

Ковер-трава, которая стала серебристо-золотой, шевелилась и тихо шелестела.

— Я ненадолго... — прошептала Лиса и вышла.

Лунный свет освещал все вокруг. Их дом выглядел еще красивее, чем при солнечных лучах.

Оставаясь одна, Лиса снимала все свои маски, ей не нужно было притворяться и скрывать свою тоску и грусть. Она трусцой направилась к полю, на котором недавно проходило испытание.

Пробегая мимо дома Зирика, она заметила в одном из окон свет. Лиса сразу отметила про себя странность этого старичка. Не задерживаясь возле его дома, она осторожно и как можно тише миновала "опасную зону". Через пару минут она была на пустом поле.

— Ри...

Риа Кэрэ появился в следующую секунду. Она обняла его за могучую шею.

"Ты должна отдыхать..."

Она заглянула в его большие черные глаза.

— Я не могу...

"Ты себя не жалеешь. Тебе нельзя перенапрягаться..."

— Ты знаешь то, чего не знаю я?

Риа задумался, отошел от нее на пару шагов и сел, опустив голову.

"Я обещал царевичу, что буду защищать тебя. Но я не могу защитить тебя от тебя же самой, если ты не будешь себя беречь, то...умрешь..."

— Ри, ты преувеличиваешь. Это всего лишь магия от своей магии еще никто не умирал, это у меня в крови.