Оперативно зарубежные маги работают, прям любо-дорого. И декады не прошло, как отправили письма, а Альбус уже спешно паковал чемоданы и хватался за международный порт-ключ, убывая на срочное внеочередное заседание.

— Завтра с утра как проснешься, сразу же отправишься в министерство и сдашься аврорам, если увидишь журналистов, отдашь им копию воспоминаний и бумаг, другие экземпляры передашь министру, главе ДМП и Люциусу Малфою. Как только выполнишь приказ, будешь свободен от подчиняющего. Все понял?

— Да, господин, — ох, рабская у него натура, кто с кнутом, тот и начальник.

— Сомнус, — Питер мгновенно проваливается в сон.

— Фините, — тело Петигрю полностью освободилось от магического льда.

— Ты бы его хоть приодел.

— Простите, леди, не сообразил.

— Одень его, а мы пока до кухни прогуляемся.

— Хорошо, встретимся в нашем классе.

— Ага.

Рита Скитер, звезда магической журналистики и просто отменная стерва, проверила объемный пакет, принесенный невзрачной совой на чары. В ее деле и с ее репутацией требовалось быть весьма осторожной. Конечно, компромат, накопленный за годы кропотливого копания в чужом грязном белье, давал определенные гарантии безопасности, но всем известный лозунг одного колченогого параноика «постоянная бдительность» давно уже стал частью ее натуры. Убедившись, что опасности нет, акула пера, тем не менее, наколдовала головной пузырь и надела перчатки драконьей кожи. Мало ли что.

Не прошло и часа, как возбужденная до нельзя Скитер начала рассылать патронуcов с сообщениями и строчить письма. О, как бы она хотела узнать, кто же тот неизвестный, что прислал ей такие чудесные материалы про Альбуса Дамблдора. Она и сама давно аккуратно копала под этот столп магического общества. Ну не может быть чистым человек, забравшийся столь высоко, нереально это. Заветной мечтой Риты было опубликовать книгу про его жизнь, вот только она четко понимала — сделать это можно будет лишь после его смерти. Но сегодня у нее забрезжила надежда успеть выпустить свой труд, не дожидаясь столь отдаленного будущего. Единственное, что омрачало журналистку, кто бы ни прислал ей письмо, он знал ее маленький секрет. Что ж, когда шантажируешь сам, будь готов, что начнут шантажировать тебя. Все честно.

Амелия Боунс, глава департамента магической полиции, Корнелиус Фадж, министр магии и лорд древнего и благородного рода Люциус Малфой так же получили в этот день объёмные конверты от анонима. Естественно, полагаться на то, что Питер сумеет передать свои признания кому приказано мы не стали. Был, конечно, риск, но в пределах разумного. Трое адресатов поступили с посланием по-разному. Министр отдал свое помощникам, его, наверно, можно понять, занятой же человек. Мадам Боунс ознакомилась со своим сразу, оно удачно попало к ней перед обедом. Правда, из-за этого дама осталась голодной, но, думаю, она к нам не в претензии. Малфой же в силу обстоятельств ознакомился со своим лишь поздним вечером, почти что ночью. Нам же оставалось лишь ждать, все, что могли, мы сделали.

Питер Петигрю появился в министерстве под вспышки фотокамер во всей своей плешиво-потасканной красе. Сходу закатал рукав, продемонстрировав темную метку, тут же признался в том, что это он был хранителем и привел Воландеморта в дом Поттеров, слезно попросил не давать ему встретиться с Дамблдором, заставившем бедного Питера дать рабскую клятву, и шустро раздал конверты с признаниями и флаконы с воспоминаниями. Когда его уводили, он плакал. Империус спал, но перед этим он успел громогласно потребовать немедленного допроса с веритасерумом и прилюдно поклясться жизнью и магией, что все сказанное — правда. Характерная вспышка и все еще живой Петигрю не оставляли поводов для сомнения.

Скандал, понятное дело, разразился знатный. Дамблдор, изгнанный с поста председателя международной конфедерации магов, немедленно вернулся в страну и бросился спасать остатки репутации. С кем уж он там и как договаривался, без понятия. Пресса буйствовала, но ничего конкретного не сообщала. Журналисты с упоением копались в прошлом великого Альбуса, они были словно псы, вставшие на кровавый след. Только зверь им попался матерый. Взять непросто.

Основным нашим источником стала Августа Лонгботтом, бабушка Невилла была членом Визенгамота, верховного магического суда волшебной Англии. К сожалению, ее возможности были весьма ограничены, не лезла она по мере сил в политику. Тем не менее крупицы правдивой информации нам перепадали. Если бы не они, вряд ли бы мы узнали, что Альбус сохранил свой пост, благодаря грядущему турниру трех волшебников. Этот паук не просто был одним из организаторов возрожденного за каким-то чертом игрища, но и был вписан в магический контракт именно как директор Хогвартса и один из судей.

Финальной точкой, заваренной нами каши, стало интервью данное Дамблдором. Среди словоблудия и печальных вздохов о клевете и общем благе некогда великий Альбус выдал два посыла. Пора дать дорогу молодым, я устал, я мухожук, в смысле ухожу. Вот турнир только проведу, а дальше вы уж как-нибудь без моего отеческого руководства. Естественно, это устроило всех. Истерия в прессе пошла на спад. Журналистам намекнули, что довольно, и те, быстро поняв, что направление ветра сменилось, тут же повернули в нужную сторону. Даже вышло несколько статеек, слегка протерших грязной тряпкой сильно испачканный образ Альбуса — много имен уже почти без титулов — Дамблдора. Я же понял одно — возрожденному Воландеморту быть.

Пока власть предержащие шакалы с упоением рвали льва и грызлись друг с другом, все благополучно забыли о Сириусе Блэке. Напомнил о нем, как ни странно, так же потерявшийся в творящемся бедламе Питер Петигрю. Бабушка Невилла, кстати, сообщила, что его освободили от рабской клятвы. В общем, подзабытый всеми крысюк, ожидавший скорого и справедливого суда, умудрился сбежать из министерского КПЗ. Если бы не Августа, мы бы об этом и не узнали. Такого афронта никто афишировать не стал. Предпочли быстренько амнистировать Блэка и осудить на пожизненное заключение в Азкабан Питера. Информацию опубликовали в пророке, скромно умолчав, что Петигрю осуждён заочно. Статья вышла в первых числах июня, когда мы как раз сдавали экзамены.

Похоже, Сириус изрядно одичал за этот год, во всяком случае, со статьей он явно не ознакомился, иначе как было объяснить его отсутствие. Честно говоря, меня это напрягало. Как-никак один из крестражей в старом фамильном доме Блэков у чокнутого домовика хранится. Я уж молчу про фамильную библиотеку рода, что темней собственной фамилии. Оставалось только надеяться, что Сириус жив, здоров и рано или поздно появится.

Глава 15

Застолье по поводу окончания очередного учебного года радовало зелёными с серебром стягами и мрачной миной Дамблдора. Ремус Люпин за преподавательским столом отсутствовал. Уволил его директор быстро и тихо, явно не желал рисковать еще и скандалом с профессором-оборотнем. Интересно, хоть выходное пособие заплатил или зажал копеечку? Хагрид свою должность преподавателя УЗМС сохранил, видимо, в связи с моим отсутствием Драко не стал демонстрировать гонор гипогрифу. Макгонагалл, изрядно разочарованная, что ее протеже так и не продемонстрировала великого прогресса в учебе, забрала хроноворот, да и черт с ним. Конечно, лишние семь часов в день полезно иметь, но слишком уж это тяжело.

— Может, все же сразу ко мне поедем? — состроила жалобные глазки Гермиона, когда Хогвартс-экспресс въехал в пригороды Лондона.

— Любимая, не сыпь соль на раны. Дамблдор проиграл генеральное сражение, но далеко не войну.

— Он сейчас не станет нарываться, ты слишком ему нужен.

— Не я, мальчик-который-выжил, герой и спаситель, на Гарри Поттера ему плевать. Видела же какие статейки начали появляться.

— Осталось Волдику возродиться, и он снова будет на коне.

— Ради такого дела он ему сам поможет.

— Знать бы, кто этот гад, что крестражи попрятал.

— Угу, хотя наверняка как минимум один в чьем-то сейфе лежит. Дневник-то у Малфоя был.

— Еще бы найти способ точно сейф установить.

— Да потом в него как-то попасть.

— Сложная задачка.

— Вот и подумай над ней пару недель, а там и я смогу приехать.

— И будем в два лба об эту стенку биться.

— Как знать. Надо попробовать с Крюкохватом поговорить, глядишь и подскажет что. Гоблинам Волдик тоже не в радость.

— Да он вообще никому особо не уперся.

— Кроме великого светлого волшебника.

— Света без тьмы не бывает, как и тьмы без света.

— Так-то, Невилл, оно так, но быть между молотом и наковальней нам всем приходится.

— Давайте вещи собирать, приехали уже.

Как и прошлым летом в магловской части вокзала у перехода на волшебную платформу нас встретили мистер и миссис Грейнджер. После взаимных приветствий и нового приглашения в гости с радостью согласился пожить у них до конца лета или пока не выгонят. Правда, несколько расстроил тем, что приеду через пару недель. Требовалось решить некоторые вопросы и успокоить Дамблдора послушанием. Распрощавшись с любимой и ее родителями, поспешил на стоянку, где меня ждал разговор с дядюшкой Верноном. Дурсль молча махнул рукой на машину и вскоре мы потащились по Лондонским пробкам.

— Дядя, мне требуется ваша помощь, — начал разговор, когда наконец-то выбрались за город.

— Чего тебе?

— Через пару недель хочу перестать обременять вас своим присутствием, но есть проблема.

— Какая?

— У ненормальных могут возникнуть вопросы, куда я делся, а вы ведь не желаете видеть гостей.

— Ну, что ты хочешь?

— Я оплачиваю, а вы покупаете путевку куда-нибудь подальше. Перед отъездом просто позвоните и скажете, что я сломал ногу или еще что-то в том же духе.

— Ладно, — согласился этот моржеподобный родственничек после пары минут раздумий.

Вообще, чем меньше контачу с Дурслями, тем они адекватней. И ведь никаких чар на них не ощущаю, просто вот такие они люди. Вернон не дурак, преподнес мой план как собственную идею, может и сам о чем-то подобном думал. Наверняка был доволен, когда я прошлым летом из его дома убрался. Петунья тоже не возражала и даже была так любезна, что донесла новость о благородстве их семьи всем соседям. Деньги у меня дядюшка взял, но путевку приобрел не от школы для трудных подростков, а от какого-то фонда. Пара месяцев в Греции, море, солнце, экскурсии и фрукты-овощи, которые нужно собирать. Вообще-то неплохо, не будь у меня иных планов, так с радостью бы съездил.

Пара недель до срока пролетели быстро, я даже ради достоверности пару раз в обносках кузена кусты постриг и розарий в порядок привел. Помаячил перед старушкой Фигг, а то бедняга за два лета толком и не видела меня. Раз уж Дамблдор тогда не заявился бородой трясти, то и в этот раз, будем надеяться, пронесет. В назначенный день Вернон отвез в Лондон и даже что-то мирно буркнул на прощанье. Мысленно помахав дядюшке платочком вслед, подхватил рюкзак с вещами и отправился на автовокзал, меня ждала Гермиона, а поезда до Кроули не ходили. Ничего, и так доберусь.

Перед тем, как покупать билет, зашел в туалет и слегка изменил внешность, теперь я лет на шестнадцать тяну, ну и на самого себя похож лишь отдаленно. Кассирша на меня вообще внимания не обратила, болтая с кем-то по сотовому, зря напрягался.

— Дочка, открой, — крикнула стоящая у плиты Эмма слышав дверной звонок.

— Бегу, — крикнула стрелой промчавшаяся Гермиона. — Гарри! — долетел до матери счастливый возглас.

— Привет, любимая, — услышала миссис Грейнджер, спустя, наверное, минуту.

— Заходи скорей, мама как раз пиццу делает.

— Пицца — это хорошо, пицца — это вкусно, — пропел гость.

— Папа на работе, но обещал приехать пораньше, — тут же просветила парня девушка.

— Здравствуйте, миссис Грейнджер, — поздоровался вошедший парень, имеющий мало общего со знакомым Гарри.

— А-а, — растерялась женщина, — Гарри?

— Упс, — тут же спохватился гость, черты лица парня поплыли и через секунду приняли знакомый вид, — прошу прощения, совсем из головы вылетело, как Герми увидел.

— Здравствуй, Гарри, — наконец пришла в себя Эмма. — Это что за магия была?

— Метаморфизм, правда, он у нас сильно ограниченный, но мы над ним работаем, мам.

— Ты тоже так умеешь?

— Конечно, — Гермиона тут же продемонстрировала собственные способности к изменениям.

— И как же ты узнала своего друга?

— Пф, мы друг друга в любом виде узнаем.

— Миссис Грейнджер, если хотите я могу вам помочь с обедом. У меня хорошо готовить получается, ну и просто нравится, — сменил тему Гарри.

— В следующий раз с удовольствием приму твою помощь, а пока лучше пусть Мия тебе дом покажет и гостевую комнату, что мы приготовили.

— Хорошо, мэм.

Что сказать, неплохо живут владельцы стоматологических кабинетов в Англии. Домик побольше, чем у Дурслей будет, да еще и приличный участок земли с бассейном имеется. Свободных комнат аж четыре штуки обнаружилось, да еще одна под библиотеку переделанная плюс кабинет мистера Грейнджера. До «Седьмого королевства», конечно, не дотягивает, ну так у того своя специфика. Кто бы сомневался, что комнату мне выделят рядом с хозяйской спальней. На мой ха-ха Гермиона ответила понимающим хи-хи. В общем, с пониманием посмеялись над родительской предусмотрительностью. Ну не рассказывать же им про заглушающие чары, что мы умеем даже без махания руками ставить.

Мистер Грейнджер немного опоздал, но, в общем, на совместном обеде это никак не отразилось. Отношение ко мне было настороженно-благожелательным. Я честно говоря скорей ждал враждебного. Все же отец девочки-подростка, к которой приехал друг, который, в общем-то, ее парень, и с которым ее вдобавок связывают какие-то совершенно непонятные отношения. Прям даже и не знаю, что про Дэна Грейнджера думать. Сложно мне себя на его месте представить. Жизнь ведь — не книга и не кино. Гротескный образ отца-цербера, рычащего на всех парней, что ближе чем на десять метров подошли к кровиночке, явление редкое и ненормальное.

— Спасибо, милая, — поблагодарила Эмма дочку, когда та легким пасом «вымыла» посуду.

— Может взломаем эти чары контроля? — предложил Гарри.

— Нечего расслабляться. Постоянная бдительность, — пошутила Гермиона.

— Ага, — Аластор Грюм, появившийся в школе за пару дней до отъезда, успел запасть в душу школьников своей коронной фразой и запоминающейся внешностью.

— Чувствую весь следующий год будем это слышать.