| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Случайно или сознательно, но девушка произнесла свою просьбу, как ритуальную фразу. Я не имела права отказаться. К тому же пока наши цели совпадали, поэтому я быстренько согласилась, взяла сонного Майка на сгиб руки, и мы вдвоем бодро потащили чемодан в другую комнату. Надеюсь, там есть ванная.
Там оказалась не только отдельная ванная комната, но и стол, накрытый к завтраку. Кофе, сыр, свежие тосты, сухарики из только что испеченного хлеба. Просто замечательно. Я тут же изменила план действий и уселась рядом с кофейником, бесцеремонно дернув за подол юбки Алекс. Майк почувствовал запах кофе, проснулся, достал откуда-то свою кружку, и старательно зачерпнул из моей чашки горячего напитка.
— Слушай, давай ты хоть кофе выпьешь, — бормотала я, наливая из кофейника во вторую чашку. — Вот и сухарик. Съешь. За компанию со мной. А то передумаю помогать, — совершенно без задней мысли пригрозила моя светлость, прицеливаясь к тонко нарезанному желтому сыру с большими отверстиями.
Алекс сразу ухватилась за чашку обеими руками и поднесла к губам. Я отрезала тонкую пластинку сыра, положила на сухарик, предложила девушке. Смотри-ка, взяла! Прошла проверку. Значит, на самом деле доверяет мне. Нормально закончить завтрак нам помешал Сайгош. Судя по его раздраженному виду, он открывал все двери подряд, пока не нашел мою светлость в обществе, скажем прямо, недружественной до сих пор особы. Поправив безукоризненно завязанный галстук на белоснежном воротнике рубашки, дракон присел за стол, вынул из моей руки приготовленный бутерброд, укусил и, одобрительно покачав головой, запил кофе из моей чашки. Алекс потянулась к кофейнику. Сняла крышку и заглянула внутрь. Пустой. Хозяйка дома извинилась, взяла поднос и вышла. Надеюсь, принесет еще свежезаваренного кофе.
— Раз уж ты так быстро расправился с моим завтраком, может, скажешь, чего тебе не спится? — сердито заявила я, отрезая себе еще один тоненький кусочек сыра. Впрочем, пришлось его тут же отдать Майку, с виноватой улыбкой протянувшему руку за угощением.
— Думаю, зря ты сбрасываешь со счетов Алекс. Она могла нанять кого-нибудь. А еще вчера арестовали МакКуинси. Нашли в его комнате под матрасом пистолет с глушителем. Думаю, стреляли из него. Вопрос — кто? — сосредоточенно размышлял друг, отняв у меня нож, чтобы сразу разрезать весь кусочек сыра на тонкие пластинки. — Несса, звезда моя, осталось четыре дня, а ничего еще не готово. Если Мак будет сидеть в тюрьме, кто займет его место во время ритуала? Пожалуйста, очень тебя прошу. Найди настоящего убийцу как можно быстрее!
С этими словами Сайгош соорудил тройной бутерброд и, не напрягаясь, откусил половину. В открытую дверь без спросу вошел новый посетитель, улыбаясь во все свои тридцать два зуба.
— Вот я вас и нашел! — радостно сообщил Кроули, присаживаясь к столу. — А вы, значит, завтракаете? О, мой любимый сыр!
Алекс принесла полный кофейник и, увидев еще одного гостя, со вздохом отправилась за добавкой. Коронер, как видно, успел съездить домой и переодеться. Сейчас он выглядел настоящим джентльменом в голубой рубашке и темно-сером костюме. Не новые, но начищенные до блеска туфли произвели на меня благоприятное впечатление. А смешинка, затаившаяся в глубине его светло-серых глаз, располагала к искренности и задушевному разговору. "Ну да, знаем мы таких добреньких дяденек, приходят, а потом сыр пропадает", — с тоской думала я, наблюдая, как трое мужчин энергично расправляются с моим завтраком. И, да, кофейник снова опустел. Откинувшись на высокую спинку антикварного стула, Кроули вытер губы вышитой салфеткой, и пристально уставился на меня. Я заерзала. Все тут чистенькие, умытые, только одна неряха. Пойти, что ли освежиться, а они пусть тут сидят. Обжоры. Но, не успела я встать, как заговорил следователь:
— Спасибо за завтрак. Нам пора вернуться к расследованию. Вы уже знаете, где нашли орудие убийства? Во избежание агрессии со стороны колдуна, мы сочли нужным временно изолировать его в отдельной камере до выяснения обстоятельств. Все подозрения с леди Алекс сняты. Экспертиза показала, что девушка не держала в руках огнестрельное оружие, и, тем более, не стреляла из него. Лорд МакЛарен требует, чтобы следствие завершилось в кратчайшие сроки. Он почему-то уверен, что покушались именно на его жизнь.
— Это тот потеющий мужчина в клетчатой жилетке? — поинтересовалась я.
— Конечно. А вы тоже обратили на него внимание? Почему? — Кроули прищурился, барабаня пальцами по столу. — Он как раз вас и обвиняет, как гостью из Восточной Европы.
От удивления я вытаращила глаза. Ничего себе заявление! Спаси нас, Богиня, от глупости, тупости и эгоизма.
— Да он ко всем приставал! — возмутилась я, вставая из-за стола. — Ходил, трясся, платком вонючим размахивал. Сложно было не заметить такого активного толстяка. Он еще в углу гостиной окопался, пока вы не приехали. Да. Кстати. Мне нужно переодеться, поэтому прошу вас обоих покинуть комнату. Пожалуйста! — надавила я, придерживая входную дверь. — Встретимся внизу через час. И, Кроули!
— Да? — оживился выталкиваемый следователь.
— Попробуйте достать завещание леди Александры. Неплохо было бы с ним ознакомиться нам всем.
Честно говоря, я сомневалась в удаче ритуала, затеваемого двумя друзьями, колдуном и драконом. Ну, не верю, что можно открыть проход в другой Мир. Или другое измерение. Надо что-то придумать, чтобы дракон не слишком уж расстроился, когда все закончится пшиком. А, учитывая мое везение, так оно и будет, если не вмешаются Высшие Силы.
Для того чтобы сходить в душ, нужно было достать чистое белье, и я открыла чемодан, еле сдержавшись, чтобы не вскрикнуть от неожиданности. Оказывается, рыжий наглый кот забрался в чемодан и таким образом приехал сюда вместе с нами. Вот холера, тоскливо ругалась я, перебирая вещи, полностью покрытые рыжей шерстью. Теперь все нужно отдавать в химчистку. Так просто они не отчистятся. И ведь молчал, кошак противный, всю дорогу. Хоть бы мяукнул для приличия. Зато теперь понятно, почему чемодан был таким тяжелым. Увидев, как рыжая морда пристраивается к ножке кровати, чтобы пометить, я быстро вскочила на ноги, схватила мерзавца и выбросила его в коридор. Пусть там пакостит. Алекс удивленно проводила взглядом пролетающего мимо её талии кота, и вошла в комнату, неся перед собой поднос с одним единственным блюдцем, на котором торжественно красовался очищенный апельсин.
— Вот. Все, что осталось на кухне после того, как накормили всех гостей. Жаль, столько еды пропало с этим несостоявшимся ужином. Что это? — девушка наклонилась к чемодану. — Кот Мака постарался, да? Он — вредный. Я вызову служанку, пусть почистит. А ты пока иди в ванную. За пикси присмотрю, не беспокойся. Никто его здесь не обидит.
** Коронер (англ. coroner) — в некоторых странах англо-саксонской правовой семьи должностное лицо, специально расследующее смерти, имеющие необычные обстоятельства или произошедшие внезапно, и непосредственно определяющее причину смерти.
Служба была основана в 1194 г для поддержания финансовых интересов монарха в уголовных делах. Буквально означает: "представитель интересов Короны" (лат. custos placitorum coronae).
Обычно коронер ведёт расследование, когда есть подозрение в насильственных действиях, повлёкших смерть (как правило, собирает доказательства убийства). **
Глава 16. Вилы — оружие или инструмент?
Для общения с народом пришлось снова влезать во вчерашние брюки и свитер. Вещи Александры не подошли бы мне по росту, а у других членов семьи одалживаться я не захотела. Ритмично тикающий старинный будильник показывал семь часов сорок две минуты. Время, отпущенное на сборы, вышло. Идти одной? Не хочется.
— Майк! — позвала своего спутника. — Пойдем со мной, может, что важное услышишь или заметишь. Не специально, конечно.
— Извини, Несса, глаза не открываются. Можно, я ещё немножко посплю?
Пикси зарылся глубже под подушку, явно настраиваясь на длительный сон. В принципе, его можно понять. Дом большой, старой постройки. Отопление явно устанавливали в прошлом веке. Кругом гуляют сквозняки. Не могу сказать, что здесь достаточно тепло для моего маленького подопечного. Надеюсь, долго мы в гостях не задержимся.
Спускаясь по ступенькам, старательно пыталась вспомнить, как вчера собирала чемодан. Ведь не может такого быть, чтобы кота не заметила? Или не я его закрывала... Любопытная загадка, требующая времени и размышлений, а также некоторых дополнительных сведений, которые мне обязательно предоставит неотразимый чешуйчатый попаданец. Если же дракон не признается, что напоил кота валерьянкой, а, после того, как животное перебесилось, запихал в мой чемодан, то придется экспроприировать у змея еще и когтик, помимо чешуек. На память. А что? Просверлю дырочку, и буду носить на груди, как амулет. Несса — победитель драконов! Звучит. Хотя идея не очень удачная. Коготь здоровый и тяжелый. Ладно. Тогда я просто положу в своей спальне на подоконнике, будет пугать демона. Тот факт, что эта холера еще не раз появится в моей жизни, даже не вопрос. Интересно, как он выглядит на самом деле? Ну, я имею в виду рога, копыта, хвост, цвет кожи.
— Мэм? — приятный голос Кроули отвлек мою светлость от визуализации картины, где я отпиливаю ножовкой коготь в самый интересный момент. Поэтому я только хмуро глянула в глаза нарушителя, прервавшего такие важные для меня мечты, и неохотно поплелась в малую столовую. Или это вторая гостиная? Понастроили тут, заблудиться можно. Лучше бы отопление переделали. Даже не могу себе представить, в какую сумму выльется проект, замена труб и новый котел. В общем, этому древнему особняку требуется капитальный ремонт.
— Несса! — взорвался Сайгош. — Иди уже сюда, хватит в облаках летать. Ты не одна здесь.
Я внимательно рассмотрела присутствующих и только потом соизволила вежливо пожелать народу доброго утра. Жаворонки одни подобрались, чтоб их приподняло и шлепнуло. Надеюсь, я не сказала это вслух. Или сказала? То-то у семьи Бишоп лица безрадостные. Ой, забыла. У людей горе, а я умничаю не к месту. Сайгош провел меня к свободному стулу, а сам занял место возле окна.
На самом деле малая гостиная была далеко не маленькой по размерам. Метров тридцать квадратных точно наберется. От большой она отличалась отсутствием камина и удобных кресел. Зато здесь стоял карточный стол, обитый зеленым бархатом, с хрустальной пепельницей посредине, а на стене напротив висел современный телевизор. Стены, оклеенные обоями в симпатичный мелкий цветочек, наверное, еще в прошлом веке, давно выцвели, и можно было рассмотреть темные места, где, видимо, до недавнего времени висели картины или фотографии. Не знаю. Я так поняла, это помещение использовалось не часто. Интересно, кто повесил в заброшенную комнату новенький плоский Sony? И зачем.
Коронер постучал карандашом по столу, потом тщательно прокашлялся. Что это он все время кашляет? Надо предложить ему настойку моего изготовления и согревающую мазь для растирания груди. Не годится служащему Короны болеть.
— Итак, начнем, — торжественно провозгласил Кроули. — Мы собрались, чтобы каждый из вас написал вот на этих листочках, — он раздал нам страницы, вырванные из блокнота, — где находился в момент убийства. Мой помощник сейчас собирает сведения о местонахождении ваших слуг и всех тех, кого я счел возможными подозреваемыми.
— А почему вчера так быстро отпустили наших гостей? — грубо поинтересовался Фридрих, промокая клетчатым носовым платком абсолютно сухую лысину. — Вдруг убийца был среди них. К тому же вам следует сказать, когда точно убили нашу мать. Иначе придется описывать свои передвижения за весь день. Прошла уже целая ночь с момента преступления, разве колдун не признался? Пистолет нашли у него в комнате.
— Слишком много вопросов. Возможно, я отвечу на них позже. А сейчас напишите, пожалуйста, где вы были от 17.45 до 18.30. Леди Алекс, вам можно проигнорировать мою просьбу, но, если не трудно, опишите, пожалуйста, свои перемещения по дому за прошлый вечер так же, как все. Где были, кого видели. Чем этот кто-то занимался.
Мне вручили карандаш, и я честно нацарапала, по-русски, естественно, что в указанное время мы слушали музыку в автомобиле, направляясь в особняк на вечеринку. Какая жалость, а ведь могли бы быть в гуще событий! Сайгош отнял у меня листик, написал текст по-английски, и отдал обе бумажки следователю. От нечего делать засмотрелась на Алекс. Девушка неподвижно замерла возле телевизора, совсем не похожая на ту растерянную особу с дрожащими руками, которая так бесцеремонно разбудила меня сегодня в шесть утра. Сейчас она напоминала снежную королеву. Холодная, неприступная, с идеально прямой спиной и безжизненным выражением бледного лица. В глазах её не было ни тепла, ни радости. Только тонкие пальцы, нервно комкающие белый платочек, говорили о том, что рядом с нами живой человек, а не мраморная скульптура. Странно. Я толкнула локтем Сайгоша:
— Что с Алекс?
— Ничего. Просто все её ненавидят и презирают. Считают выскочкой. Не смущаясь в выборе выражений, говорят гадости.
— Все? — переспросила я, не поверив.
— Нет. Мари и Клод молча обходят стороной.
Надо же. Возьму себе на заметку. Мари мне симпатична, но с Подгорецким замком ей не справиться. Тут нужен кто-нибудь с характером. Может, Конрад? Высокий, хорошо сложенный, худощавый мужчина. Аккуратно подстриженные каштановые волосы. Лицо скорее квадратное, с четко выраженными скулами. Брови, как будто специально приподнятые с изломом посерединке. Нос обычный, чуточку картошкой. Чувственные губы, верхняя тоньше нижней. И уши. Примечательные, слегка оттопыриваются там, где должны бы плотно прилегать к голове. На первый взгляд, жесткий, даже жестокий мужчина. Вот он бы подошел идеально. Почувствовав на себе чужой тяжелый взгляд, я отвела глаза от Конрада и поняла, что это его папаша, Фридрих, пристально изучает мою светлость. Интересно, сколько ему лет? Выглядит хорошо. Мужчина легко поднялся, подошел почти вплотную и покачался с носка на пятку несколько раз.
— Значит, это тебя выбрал наш колдун? Жаль. Теперь Алекс найдет себе другого идиота и нарожает свеженьких наследников. А мы все останемся с носом.
Что скажешь, красавица? Кстати, я не женат. Может, познакомимся поближе?
К нам подошел Конрад и тоже стал демонстративно меня разглядывать, стоя в шаге от своего родителя:
— Нет уж, папочка, леди смотрела не на тебя. Ей нравлюсь я. Да?
— Конечно, — поддержала я их инициативу. — Осталось найти деньги на содержание мужского гарема, и дело в шляпе. Мне нравятся абсолютно все, даже господин коронер. Правда есть одно условие. Требуется абсолютная верность. Так как у вас с этим?
Выслушав комментарий Сайгоша на английском языке, мужчины скривились и отошли, не оглядываясь. Я удивленно проводила взглядом их тактическое отступление. Надеюсь, они не слишком испугались и еще вернутся.
— Чего это с ними?
— Просто пообещал им дуэль от имени МакКуинси. А с ним соревноваться за твое расположение им не хочется. Твой бред никто всерьез не воспринял, не переживай.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
