Убежать нельзя

Слёзы и крики жены того мерзавца меня не трогали, мне было всё равно, на земле стало лучше без той твари.

— Я, — он осмотрел женщину, — вызову тебя завтра.

Женщина схватила меня за руку.

— Тебе что, всё равно? Из-за тебя умер человек.

Я холодно посмотрела и поняла: мне и впрямь всё равно.

— Руку отпусти, — мы сошлись взглядами в молчаливом поединке.

— Да будь ты проклята! — выпалила она, отбрасывая мою руку.

Я пожала плечами и вышла за дверь. В коридоре вдоль стены стояла небольшая деревянная лавочка с коваными ножками, на ней сидела девочка лет семи и беззвучно плакала. Присела возле неё.

— Привет, — спокойно начала я. — Чего плачешь?

— У меня папа умер.

От этой фразы меня будто ледяной водой окатили.

— Прости, — тихо прошептала ей, встала и направилась к выходу.

В каком-то дворе недалеко от участка нашла лавочку и присела. Меня начала бить крупная дрожь. Осознание содеянного накатило всепоглощающей лавиной. Я убила человека! Для меня он был ублюдком, но для маленькой девочки это был отец, которого она любила. Своим поступком я изменила её жизнь. В ушах звучало проклятие той женщины.

— Проклята? — тихо сама себе сказала. — Я и так проклята. Своим даром.

В этот момент твёрдо решила избавиться от магии. Я не имею права решать, кому жить, а кому умереть.

Мир вокруг снова померк.

"Хоз-зяка-с-с?" — Будто из глубины вытянул меня голос моей мистической рептилии.

"Нормально. Я здесь".

Новое воспоминание... Случившееся через месяц после происшествия в подъезде.

Трезвоню в квартирный звонок. Странно... бабушка всегда очень быстро открывает. Достаю ключ из рюкзака, открываю дверь, захожу в маленькую прихожую обычной двушки. Квартира встретила тишиной. Скидываю кроссовки.

— Ба! Я дома.

Кидаю рюкзак на пол и прохожу на кухню.

На плите паровозом пыхтит чайник, видимо, бабушка забыла выключить. Раньше такого за ней не замечалось. На столе стоят две чашки. Меня ждала?

— Ба, ты дома? — не могла же она оставить плиту включенной и уйти.

Отставила раскалённую посудину с огня и отправилась в комнату. Постучалась в дверь — мы никогда не заходили друг к другу без стука. В ответ — тишина. Постучала ещё раз и открыла дверь. В комнате царил погром, будто кто-то что-то искал. Книги из шкафов раскиданы, земля из цветочных горшков, которые перевёрнутые валялись под окном, разбросана по коричневому пушистому ковру, одна штора содрана. Зашла внутрь, за дверью увидела бабушку лежащей на полу. Опрометью бросилась к ней.

— Бабушка? — схватила ее за руку.

В этот момент поняла, что пришел крах всему, потому что человек, который меня вырастил, был мёртв.

Дальше понеслась череда картинок, как кадры из фильма. Врачи, родственники, похороны, поминки, определение с опекунством, кладбище, жёлтые ирисы на могиле, снова поминки и вот я опять в комнате бабушки.

За окном вечер, а я перебираю её книги. Их нужно убрать, теперь в этой комнате будет жить бабушкина подруга, которая оформила опеку надо мной. Давно убран весь беспорядок, полицейский сказал, что бабушка сама его развела перед смертью, но мне в это не верилось. Но кто будет слушать подростка? Взгляд постоянно возвращается к месту, где я её нашла. Укладывая очередную книгу в коробку, зацепилась взглядом за её название: "Канигрические ритуалы призыва". Вроде бы, я неплохо знала бабушкину библиотеку, но эту книгу видела впервые. Наугад раскрыла фолиант, открылась страница, на которой было много чьих-то пометок. Название было зачеркнуто, сверху написано: "Лишение магических сил". Дальше шло описание самого ритуала с объяснениями и дополнениями, сделанными на полях неизвестным мне почерком.

"Может, это знак свыше, что мне нужно лишиться своих сил?" — подумала я в тот момент, — "Если магией я могу наносить только урон, то зачем она мне нужна?"

"Хоз-зяка-с-с?", — очень далеко в сознании зашипела саламандрочка.

"Зови еще!" — приказала ей.

"Хоз-зяка, з-заклинание-с-с с-слабеетс-с".

Я пробиралась как сквозь туман, плывя на ее голос, постепенно начиная чувствовать металл кинжала в руке, ощущать свое тело.

"А я теряю связь с реальностью", — с досадой констатировала я, — "Сколько раз сейчас ты меня звала?"

"Три-с-с"

"В следующий раз, если с первого зова не услышу, обожги мне руку или укуси".

Её ответ, я не услышала, так как угодила в новое воспоминание.

Ночь. Пробираюсь через заросли кустарника. Руки царапают ветки растений, ноги исколоты. Выбравшись, скептически осматриваю себя. Длинная белая ночная рубашка не пострадала от встречи с колючими кустами, а вот руки и ноги грязные и саднят.

"Нет! Только не это воспоминание!" - мелькнула мысль у реальной меня, которую тут же вытеснили старые эмоции и переживания.

К лицу прилипла прядь волос, убрала её и поежилась от осеннего холодного ветра.

— Ну вот почему обязательно нужно пробираться через весь лес почти раздетой? — бубню себе под нос, продолжая искать нужную поляну.

Все мои вещи остались возле первого повстречавшегося дерева, я уже сильно замёрзла, но это не убавило во мне решимости — упрямо продолжаю идти вперед. На плече болтается сумка, в которой лежит ритуальный кинжал и свечи, при каждом её прикосновении к телу по коже пробегают колючие мурашки.

— Ничего, скоро найду, — непрерывно шепчу себе под нос.

Звуки леса начали стихать, только изредка слышалось уханье совы. Я вышла к старому дубу. Нашла! Подходя к дереву, заметила, что теперь не слышно даже завывания ветра, будто меня накрыло куполом, не пропускающим звуков. Остановилась, осмотрела поляну, которую искала полночи. В свете полной луны она была загадочной и словно вся искрилась. Опушка, которую не тронула рука человека, серебрилась и источала силу во внешний мир. Источник... В бабушкиной книге было написано, что их осталось мало, всего штук десять. И один из них я нашла, хоть и потратила на это несколько месяцев. Удивительно, но раньше вокруг нашего городка их было четыре. Какое-то странное совпадение, что город был построен на их пересечении. Теперь остался один... Магия уходит, она не нужна этому миру и она не нужна мне. Сделала первый медленный шаг на поляну, меня окутало силой и начало наполнять ею — непередаваемое ощущение, но я здесь за другим. Магия не может уйти в никуда, логичнее всего отдать источнику, который сам её распределит.

Выйдя в центр поляны, начала рисовать руны, заученные до автоматизма начертания. Чтобы их было видно на траве, использовала перетертый мел. Довольно быстро вокруг меня заискрились надписи, последним штрихом было вычерчивание круга. Достала из сумки семь толстых свечей, расставила рядом с нарисованным кругом, вынула нож и забросила сумку подальше. Зажгла магией сразу все свечи.

"Последний раз", — подумалось мне.

Окинула быстрым взглядом своё творчество. Так. Всё правильно. В душе колыхнулось сомнение, которое усилием воли загнала подальше. Я стану обычной и больше никогда никому не смогу навредить! Сознание заполнила холодная решимость. И я начала читать заклинание из найденной мною книги.

Слова потекли легко, мягко стелясь в ночной тишине, но приблизительно в середине ритуала в лицо ударил сильный порыв ветра, заставив покачнуться, из-за чего чуть не вышла из начертанного круга. Упёрто осталась стоять на месте. Меня начало хлестать воздухом со всех сторон, растрепывая волосы и прижимая свободные полы рубашки к телу. В какой-то момент я перестала что-либо чувствовать, уплывая сознанием далеко. Слова заклинания продолжали произноситься. Если бы даже захотела, остановиться не смогла бы.

Вот начинается финальная часть. Руны вместе с кругом вспыхивают сиянием, огонь в свечах усиливается, пригибаясь под порывами ветра, но не потухая. Вижу, как я заношу кинжал над сердцем, во мне нет страха — одна холодная решимость и уверенность, что всё делаю правильно, и... пронзаю грудь, полностью вгоняя лезвие.

Руку обожгло и где-то, как сквозь толщу воды, послышался голос саламандрочки:

"Хоз-зяка-с-с!"

С глаз словно спала пелена и я увидела свою руку с зажатым в ней кинжалом, рукоять которого украшает рептилия. Кончик лезвия проткнул мне кожу поверх старого шрама, оттуда скатывается тоненькая струйка крови.

"Спасибо, моя хорошая!"

Смотрю в глаза-камушки саламандрочки и понимаю, что если бы не она, то сейчас я сама себя убила бы.

Посмотрела на пузырь, в котором я всё также находилась. Новое воспоминание не пришло. Значит, заклинание закончилось? Аккуратно прикоснулась к светящейся стенке шара, от чего она пошла трещинами. Пузырь лопнул со звуком разбивающегося хрусталя и осыпался на землю. На меня смотрел блондинчик. Возвела между нами прозрачную силовую стену.

"Саламандрочка, метни кинжал", — попросила и сразу уступила ей место в сознании.

В очередной раз за сегодняшний день увидела, как мои руки без моего участия владеют оружием.

Андар, видимо, не ожидал, что я так быстро приду в себя, он даже не дёрнулся. Нож завис в десяти сантиметрах от его лица, увязая в силовой стене.

— Мёртв, — констатировала я, передвигая стену к себе, достала из неё кинжал и вернула его в ножны.

Молча развернулась и направилась к краю золотого купола. К чёрту все! Пусть зачтут поражение, плевать. Не хочу даже видеть его. Это кем нужно быть, чтобы вызывать на бой противника, заведомо зная, что он слабей? Какой же он? Фу...

"Хоз-зяйка-с-с, опас-снос-сть!"

"Как я понимаю, в этом мире принято нападать со спины", — удручённо подумала я.

— Андар, — проговорила тихо, но меня было слышно отлично: на полигоне стояла давящая тишина, да и голос мой усилила отражающая всё сфера, — если ты сейчас на меня нападёшь... то предупреждаю, с полигона уйдет только один из нас. И мне плевать, кто это будет — я или ты.

В своих словах была полностью уверена. Сумею ли я победить его, не знала, но если начнется противостояние, точно не смогу остановится до последнего. Вот это не вызывало никаких сомнений. Продолжала стоять, не поворачиваясь, ждала его ответа. Молчание затягивалось. Спокойно продолжила своё движение в сторону выхода. Купол с легким треском пропустил меня, за ним, наконец-то, увидела ребят, и что-то мне не понравилось в выражении их лиц. Та-ак! Быстро подошла. Ни один не сделал и шага навстречу.

— Ребята, что такое? — посмотрела в глаза капитану, но он быстро отвёл взгляд. Меня кольнула догадка, — Вы все видели?

Ответа не дождалась, но извиняющиеся взгляды близняшек сказали мне больше, чем слова. Убью! Гад! Мало того, что вывернул душу наизнанку воспоминаниями, о которых старалась даже не думать, так он ещё и устроил из этого шоу. Резко развернулась и направилась к выходу с полигона. Видеть никого не хотелось. Ребята они просто замечательные, но, зная их, понимала, что сейчас начнут жалеть. Не хочу! Они хорошие, но сейчас мне лучше побыть одной. Андар... Вот же гад! Уже давно мне не хотелось так сильно навредить кому-то. Ничего!.. Я злопамятна. Может, это и плохо, но я не я буду, если не отомщу за всё произошедшее.

— Малышка! — меня окликнул Кроуэль.

— Зелёненький, все хорошо! — как можно беззаботнее отозвалась я. — Просто хочу немного побыть одна.

Меня обняли со спины.

— Зе... — поворачиваясь, я запнулась, меня обнимал не моё уже привычное зелёное чудо, как ожидала, а демонов посол. — Герцог? Что вы здесь делаете?

— Полетаем?

Честно сказать, очень хотелось, но...

— При одном условии, — я обняла его за шею, чтобы ему было удобнее меня перехватить для полета.

— Каком? — спросил, крепко обнимая за талию.

— Не говорить об увиденном.

— Договорились, — ответил, взмывая вверх.

Из лёгких вышибло воздух, а душу заполнило непередаваемое чувство полёта. Утром не смогла оценить всю его прелесть. Но мне было немного неудобно.

— Ты не против? — обвила его талию ногами.

— Нет, — усмехнулся он. — Мне тоже так удобнее.

И больше мы не разговаривали.

Он кружил меня в ночном небе, то взмывая к звёздам, то низко опускаясь к земле. Мы летели над ночным лесом. Все мысли разбежались, только блаженство от ощущения свободы. Руками чувствовала, как напрягаются плечи мужчины от каждого взмаха крыльев. Через некоторое время мы вылетели к морю. Непроизвольно поежилась от холода и сырости. Объятья демона стали крепче, и он опустился на утёс.

— Замерзла? — не отпуская меня, спросил он.

— Немного, — честно призналась, стараясь выбраться из его тёплых рук.

Он опустил меня на землю. Холодный порыв ветра пробрался под тонкую одежду. Ещё раз поежившись, пошла к краю — очень захотелось увидеть, как волны набегают на камень. В прошлый раз, когда летала здесь с Зелёненьким, успела оценить эту красоту. Замерев на краю, наклонилась немного вперед, чтобы лучше видеть.

— Не страшно?

— Нет, — сухо ответила я.

Внутри было пусто, все эмоции будто выгорели.

— Ты мне веришь? — невпопад спросил он.

— Нет.

Он взмыл в небо и завис напротив утёса.

— Прыгай! — крикнул он, перелетая вперёд меня.

— М... Крылатый, я, конечно, сейчас немного не в адеквате, — я взглядом оценила высоту утеса, — но умирать мне совсем не хочется.

Посмотрела на него с недоверием. У меня появились сильные сомнения в его психическом здоровье.

— На Играх ты должна мне полностью доверять, иначе мы проиграем, — подлетая ближе ко мне, начал объяснять он.

— Знаешь... — горько усмехнулась, — а мне всё равно. Я вообще не хочу участвовать в Играх.

— Это важно для демонов, — спокойно сказал, возвращаясь на землю.

— Это неважно для меня, — ответила ему, любуясь морем, — Это все неважно... Я просто хочу домой.

— Тебя там кто-то ждет?

— Да. Дочка.

Мысли о Ксюше больно терзают сердце, поэтому стараюсь их гнать от себя.

— Сколько ей?

— Пять, — на глазах проступили слезы. — Почему для демонов так важна победа?

— Ты так скучаешь по ней? — не дал мне сменить тему посол.

— Ксианай, как можно не скучать о своём ребенке? Я не просто скучаю, каждый раз, думая о ней, моё сердце разрывается от боли, — моё сознание взбунтовалось и слова лились потоком, — Я не понимаю, зачем это всё мне нужно, — я всплеснула руками.

— Что именно? — мягко спросил он.

— Всё! Обучение, Игры, бои, новые друзья, которых после возращения я больше никогда не увижу, магия, которой нет места в той моей жизни. Всё! — боль в душе сменилась злостью.

— Ты можешь остаться здесь, — его спокойный ответ немного охладил мой пыл.

— Не могу. Это не мой мир. И понимаешь ... — я посмотрела в его глаза, в темноте они казались чёрными. — Прости. Я не должна была высказывать тебе всё это.

— Ничего. Мне интересно знать о тебе как можно больше.

— Зачем тебе это нужно? — посторонний интерес ко мне в этом мире напрягает.

— После нашего знакомства, — он подошел чуть ближе, — мне стало интересно, кто посмел мне отказать, — я хмыкнула от наглости, прозвучавшей в его голосе, — и я начал узнавать о тебе. Знаешь... Вокруг тебя ходит много слухов. Ты всего несколько дней здесь, а успела завести и друзей и недругов.