Вопреки всему

— Я понимаю, — голос немного охрип от долгого молчания. — Извините за вспышку, просто устала, — он чертыхнулся и опять "приголубил" несчастный руль. — И не нужно ломать машину.

Меня уносило в сон, но я боролась с этим. Баловски оставался для меня противником, который сильнее, а значит, терять бдительность никак нельзя.

— А кем является мистер Марикс? — чтобы не уснуть, решила продолжить разговор. Надеюсь, "Котик" уже успокоился.

— В смысле? — тут же откликнулся он, словно только и ждал, что я заговорю.

— Сегодня на встрече он сильно выделялся среди других. Он показался мне... хорошим что ли. Для меня не понятно, что он делал среди этих... — я замялась, подбирая подходящее слово, то есть не ругательное. — Среди именно этих вожаков. Он не вписывается в единую картину.

Господин мэр тихо и... — че-ерт!!! — так сексуально рассмеялся. Сегодня моя кошка не реагировала на него особо остро, возможно, адреналин той ситуации притупил её желания, но сейчас, когда я немного успокоилась, она принялась за старое. Вот вредная... Угу, какими-то мыслями с Баловски мы сходимся.

Он резко замолчал и посмотрел на меня почти ощутимым взглядом.

— У тебя хорошая интуиция, это присуще женщинам-барсам. Он не из их шайки. Марикс — мой старый друг, готовый помочь в этой истории.

— Помочь? — мой взгляд скользнул по его шее, тому месту, которое не скрывала ткань. Жилка жизни билась очень активно, выдавая напряжение хозяина.

— Да, — "Котик" снова пошел на обгон. — Он один из вожаков соседних стай, и подписав договор, он встает на мою сторону. Так получается, что я не один против троих, а нас двое. Не большинство, но все же...

— Тогда понятно, почему он не участвовал в споре... — прошептала я, пытаясь заставить себя перестать смотреть на его шею и... Блин, борясь с желанием прикусить пульсирующую часть. Не больно, но так, чтобы он вздрогнул подо мной.

— Алекса... — с бархатными нотками в голосе протянул он. Меня кинуло в жар. — Перестань так смотреть на меня. Я чувствую... — он сглотнул, из-за чего кадык дернулся, мне показалось, что у меня удлинились клыки. — Чувствую твое возбуждение.

— Разве Вы не этого хотели? — с вызовом спросила я, пряча за ним смущение.

— Этого, — он заставил авто резко затормозить прямо посреди трассы. Машина, которую мы перед этим обогнали, с громким сигналом объехала нас.

— Зачем Вы рискуете нашими жизнями? — нарочито спокойно спросила я, провожая взглядом удаляющееся авто.

— Я ничем не рисковал, — на выдохе произнес он и резко подался ко мне.

Сгребав меня в охапку, молниеносно быстро пересадил к себе на колени, заставив оседлать их. Я успела упереться руками в его плечи и увернуться от поцелуя. Губы "Котика" скользнули по моей щеке, и он разочарованно застонал. От этого звука я затрепетала и... еще сильнее уперлась в каменные мышцы мистера Баловски. Нельзя поддаваться соблазну!!!

До боли прикусив губу, посмотрела в его темные глаза. Мужчина подо мной дышал, как марафонец, а руки на моей талии сжимались до боли.

— Нет, — прошептала я и заметила, как он зажмурился, чуть откинув голову назад, будто смакуя мой выдох.

Его шея слишком соблазнительно открылась и... жилка, которая и так не давала мне покоя, оказалась слишком близко. Во рту появился привкус крови. Черт!!! Несправедливо, почему все так? Проигнорировав сопротивление, "Котик" обхватил одной рукой мой затылок, быстро сдернул резинку и зарылся пальцами в волосы, тихо мурлыча. Честно слово, я слышала этот низкий, вибрирующий звук, идущий из его груди. Кошка внутри меня взбунтовалась и рванула к нему. Моя несчастная губа была прокушена, и эта боль хоть немного отрезвляла, заставляя животную часть отступить.

Кристиан, несмотря на стальные тиски рук, прикоснулся к моим губам очень нежно, вырвав из меня тихий стон, который я не успела проглотить. Он осторожно лизнул губу, почувствовав мою кровь, рыкнул и осторожно начал втягивать её в свой рот, вырывая из моего плена. Если бы он действовал агрессивно, если бы старался подчинить, у меня хватило бы сил отстраниться, укусить, короче, проявить бунт, но его нежные ласки... со скоростью урагана срывали все мои барьеры, которые я успела выстроить. Почувствовав, что мои губы свободны, начал нежно целовать, прося о большем. Его стоны, когда я не отвечала, были похожи на скулеж раненого зверя, который находится на грани смерти, убивая крохи самообладания, которые были у меня. Нерешительно ответила на его поцелуй. Зачем? Да я сама не знаю, зачем сделала это.

Ощутив мой отклик, его рука на моей талии сильно сжалась и притянула к твердости в его штанах. Тихо охнув не то от контраста ощущений, не то от того, что моя кошка внутри взвилась в восторге, выгнулась.

— Какая же ты сладкая, котенок, — он осторожным поцелуем припал к моей шее, словно боясь вспугнуть.

— Пусти, — просипела я, откидывая голову назад. Почему мой голос звучит так жалко?

— Чуть увереннее произнеси, — насмешливо ответил он, но голос хрипел, словно от жажды, которую он утолял мной. — И я сделаю... — он прикусил мою шею, заставив меня всхлипнуть. Что я ему позволяю? — Это.

— Слушающийся альфа, — я старалась привести мысли в порядок. — Редкое зрелище.

— Только тебя, — он начал целовать меня. — Только сейчас.

Сейчас... Я вцепилась в его волосы, отдергивая от себя, и впилась в жилку, которая так и не давала мне покоя. "Котик" вздрогнул и дал еще больше места для моего исследования, начиная расстегивать мою куртку.

— А что будет потом? — прошептала я, возвращаясь к его губам, столь манящим сейчас, но на поцелуй не решилась. Так и зависла в миллиметрах от них. — Что будет?

— Ты сможешь оборачиваться, — он попытался придвинуться ко мне, но я удержала его за волосы, не разрешая сделать это.

— Всё ради этого? — на языке появилась горечь, кошка внутри рычала, желая прикоснуться к понравившемуся самцу.

— Разве ты не этого хотела, — он ударился между моих ног своим... эм... своими бедрами.

— Этого, — я привстала, собираясь покинуть его, но "Котик" удержал за талию. — Но не с Вами.

— Врешь, — он почти рычал, но взгляд становился холодным.

— Разве? — ядовито спросила я. — Вы сами меня усадили к себе на колени.

Ладони мужчины разжались, чем я поспешила воспользоваться и во избежание подобного пересела на заднее сиденье. Машина завелась с глухим ревом. Мы сорвались с места так, что меня вдавило в сиденье.

Глава 8

Меня ласково погладили по щеке, потом осторожно убрали прядь волос за ухо, я улыбнулась, возвращаться из сна не было никакого желания.

— Просыпайся, кошечка, — Кристиан щёлкнул меня по носу. Я скривилась, так приятно было в темной неге, а он всё разрушил. — Мы уже на месте.

Открыла глаза и увидела перегибающегося через сиденье мистера Баловски. Он ласково улыбнулся и ущипнул меня за щеку, вызвав возмущенное фырканье. Я быстро села на заднем сиденье его внедорожника и поняла, что мы стоим перед моим домом. Уже давно рассвело. Немного поморгав, выскочила из авто и сладко потянулась.

— Вредная кошка, — Кристиан вышел за мной и медленно осмотрел мою фигуру.

— Ага, — спорить не хотелось. — Зато у тебя есть послушная волчица.

— Котенок, — он выдохнул мне на ухо, перед этим приблизился смазанным движением, заставив вздрогнуть. — Я тебе уже говорил, что ревность тебя не красит.

— Ревность? — я фыркнула и направилась к дому. — Это жалость, — и выдержав паузу, добавила: — К ней.

Наградой мне стал тихий смех "Котика" и вопрос:

— Что, даже на кофе не пригласишь своего спасителя?

— Спасителя приглашу, — я обернулась на крыльце. — А вот похитителя... Увы, нет.

— Ну, тогда... — он "нырнул" в машину, но на пассажирское сиденье, что заинтересовало меня. — Вот это я не верну тебе, пока меня не напоят кофе.

На солнце блеснули мои коготки и спрятались за его широкой спиной. Что за ребячество?

— Помимо похитителя, еще и шантажист, — проворчала я и открыла дверь, жестом приглашая его войти. Когда он проходил мимо, не удержалась: — Невеста откажет в такой мелочи?

— Она у меня несговорчивая, — замерев в проеме двери, он обернулся и иронично посмотрел на меня.

— Да? — не стала я скрывать изумления. — Я думала покорная и очень... — запнулась, чтобы подобрать синоним к слову "слабая", — э... нежная. Нет. Мягкая.

— Лекси? Мистер Баловски? — из коридора появился Тим, одетый только в пижамные штаны, явно, недавно проснувшийся. — Как съездила?

— Могло быть лучше, — я обошла замершего мэра и подошла к брату, подставляя щеку для поцелуя. — Мне немного помешали, но узнала много.

— Лекси, тебе нужно в душ, — склонившись к моему уху, прошептал мой блондинчик. — Ты вся пропахла своим спутником.

Отчетливо скрипнула зубами.

— Сваришь кофе? — я жалобно посмотрела в голубые глаза, которые смеялись. Угу. Забавно унюхать на сестре запах другого мужчины. Думаю, только нахождение "Котика" удерживает брата от подначек.

— Хорошо, — он лукаво улыбнулся мне, будто обещая, что потом мне не отвертеться от разговора на эту тему.

Я отправилась в свою комнату. Взяв все необходимое, скрылась в ванной, как бы не хотелось залезть на несколько часов в горячую воду, пришлось принять быстрый душ. Просушив полотенцем волосы и тело, натянула свободные домашние штаны и короткий топ. Хоть так отдохнет кожа. Из кухни уже доносился одуряющий запах печеного мяса с овощами.

— Тим, — продолжая промокать волосы полотенцем, я "выплыла" к мужчинам, — я тебя обожаю!

— За что? — голос брата неожиданно раздался от барной стойки, а возле плиты стоял "Котик".

— Хотела сказать спасибо за завтрак, но... — я продолжала глупо рассматривать крупного мужчину на нашей кухне, который стоял ко мне спиной.

— Но... — Баловски повернулся ко мне и, вытерев руки, — он салат нарезал, — развел их в стороны, — придется благодарить меня.

— Благодарю, мистер Баловски, — я на миг опустила глазки, а потом стрельнула ими, чтобы запомнить разочарованное выражение лица господина мэра. Надеюсь, он не ожидал, что я буду его целовать за еду. — Не стоило беспокоиться.

Вскоре меня заставили позавтракать очень неплохо приготовленным мясом.

— Мисс Радмар? — в кухне появились новые действующие лица — Рич и Ник.

— И где вы были? — опередил меня альфа, не очень добро обращаясь к перевертышам.

— Эм... — бета замялся, и запах, исходящий от него, изменился.

— Ходили снимать деньги, — ничего незначащим тоном ответил Тим, рассматривая свои ногти.

— Зачем? — Кристиан округлил глаза и посмотрел на моего брата. Каюсь, сама так же шокировано смотрела на него, но потом... Я соотнесла игру в покер, о которой говорил Рич вчера, и сказанное только что братом...

Приглушенно всхлипнула от смеха, но не смогла сдержаться, когда блондинчик посмотрел на меня, я заметила в его глазах такое же веселье, как и у меня. Смех прорвался наружу, мягко заполняя всю комнату.

— И... — я глубоко вздохнула. — И сколько ты выиграл?

— Мисс Радмар, — я повернулась к альфе местной стаи, который продолжал опираться на стол у плиты, но наткнулась на строгий взгляд. Удивленно приподняла брови. — Вы плохо занимаетесь воспитанием брата.

Вот умеет он испоганить настроение. На секунду прикрыла глаза, уютная атмосфера на кухне, которая царила до этого, разнеслась в клочья, и пространство стало заполняться волнами моего негодования.

— Я не помню, чтобы спрашивала Ваше мнение, — распахнув глаза, уверенно произнесла я.

— Крис? — Рич приблизился и встал между нами, вернее, между своим альфой и столом, за которым сидела я. — Лучше расскажи, как съездил.

— Потом, — глухо ответил, давая понять, что при мне и Тиме говорить не будет. — Мисс Радмар, Вы сейчас без машины, мы подождем, чтобы подвезти Вас в особняк.

— Буду готова через двадцать минут, — ответила и ушла к себе в комнату, глуша в себе раздражение.

* * *

* * *

*

Тим поехал с нами, парни отправились на машине Рича, я же снова ехала в черном "монстре" местного альфы. Сосредоточившись на пейзаже за окном, погрузилась в свои думы. Кошка неистово требовала, чтобы я прикоснулась к самцу, сидящему на водительском сиденье, запихнув её желания подальше, просто считала деревья.

— Алекса, я был неправ, — отозвался Кристиан, даже не глядя на меня. Я усмехнулась и промолчала. — Я часто забываю, что вам пришлось выживать вне стаи, поэтому для меня сложно принять такую жизнь, как ведете вы с братом.

— В нашей жизни всё нормально, — резче, чем нужно было, чтобы не выдать обиды на его замечание, ответила я. Смотреть на него всё равно не стала, просто пыталась прекратить ненужный разговор.

— Что нормального в том, что один ребёнок заботится о другом? — полностью повторяя мои нотки в голосе, выпалил он.

— Целуя меня, ты забываешь, что я ребенок, — холодно подметила я.

— Алекса, черт! — он снова дал "по тормозам". Меня покачнуло, и я с укором посмотрела на вожака. Что за постоянные вспышки? Он обхватил моё лицо ладонями. Я хорошо чувствовала его напряжение из-за подрагивания его рук. — Пойми, я привык заботиться о людях.

— Да что же это такое? — я отодвинулась от него, чтобы разорвать прикосновение, боясь реакции кошки, которая внутри заворочалась, словно валерьянки обнюхалась. — В вашей стае мания такая? Лезть с заботой, когда вас не просят. Мы привыкли сами решать всё, и такое ваше отношение больше унижает, чем помогает.

— Но как так можно? — он говорил отрывисто, будто пытаясь сдержаться и не перейти на крик. — Вы не справитесь сами!

— Мы справлялись два с половиной года, — прошипела я. Внутри разгорался пожар гнева, который отрезал здравое мышление и заставлял говорить то, что думаешь.

— Тебе пришлось сражаться на противозаконных боях, чтобы выжить. А что было бы, если ты не смогла бы на них долго удержаться? А? Пошла бы телом торговать, чтобы все решить самой? — его глаза стали насыщенно синего цвета, выдавая то, что господин мэр зол не меньше меня.

Я нащупала ручку на дверце и вылетела из машины, чтобы не ударить его после этих слов. В очередной раз меня выставили шлюхой. Вот кем он меня считает. Дверца впечаталась в машину так, что черный "конь" содрогнулся. Отойдя на два шага, остановилась спиной к авто, стараясь привести дыхание в порядок. Нет, плакать не хотелось. Я мечтала ударить... сломать что-то... Выплеснуть гнев так, чтобы сразу ушла вся боль. Но нельзя. Нужно сдержаться.

Все они одинаковые, видят сквозь призму желаний и традиций. Неполноценная, значит, на большее и не способна, чем раздвигать ноги. Справилась сама, значит, требуется сломать, чтобы не искажать всеобщее мировоззрение, чтобы никто не посмел повторить. Сильнее, значит, необходимо доказать, что не самая сильная. Альфы...

— Лекси, вернись машину, — он не вышел за мной, а приоткрыл окно с моей стороны.

Сделав глубокий вдох, повернулась и села обратно, но как же это тяжело мне далось... Было желание уйти и никогда не возвращаться, но Тим... Ему нужна эта школа, ему нужно быть здесь...