-Твой приемный отец — Игнил Огненный. Он нас послал тебя проведать. И спросить — из-за какого беса ты еще не дракон? В клане Огненных тебя прям заждались. -отметилась Венди, тоном и интонациями давая понять что она думает об Игниле и клане Огненных. Мнение это было... чуть выше чем мнение о моральных качествах людей. Где-то на толщину волоска.

-Я останусь с Люськой! Вам меня не переубедить! -набычился Нацу, с угрозой глянув на парочку драконов.

-А оно нам надо, тебя убеждать? Видим, что не сдох. Передать слова Игнила мы тебе передали. Задание, по сути, выполнено. -пожав плечами, ответствовал Гажил.

-Угу, можно обратно лететь! -мечтательно пропела Венди. В мечтах она уже оборудовала для жилья симпатичную пещерку, с обязательным местом для... стыдно сказать! Кладки!

-Стойте! А с остальными встретиться?! Да ты хоть знаешь, как Эльза убивалась, когда узнала, что ты умер!? А Леви?! Да она в трауре не один год ходила! -встрепенулась Флер.

-И надо оно — старые раны бередить? Умер и умер. Лучше бы эта встреча вообще втайне осталась. -фыркнул Гажил, запоздало подумав о том, что стоило бы просто устроить засаду на Нацу. А не заваливаться прямо в гильдию! Хорошо еще, что до Магнолии добрались только вечером поздним, а то ж и днем могли зайти в гильдию! Под стук челюстей гильдейских, падающих на пол, было бы общаться неудобно, мягко говоря. Молодцы те бандиты, что так упорно прятались, все же. Спрятались бы хуже — сколько проблем бы с Хвостом Феи появилось бы!

-Стоять! -рявкнул Драгнил.

-Чего тебе? -с опаской покосился на парня Гажил. Да и Венди заметно напряглась.

-Из Лео и правда можно сделать Убийцу Драконов? -спросил Нацу, подавшись вперед в ожидании ответа.

-Если еще нет у нее красных дней, с учетом наследственности, да если Огненный, а лучше сам Игнил займется преобразованием — почти гарантированно выживет. И станет Убийцей Драконов. И если не совсем дура, то лет через пятнадцать-двадцать, перейдет в драконы. -пожав плечами, терпеливо повторил Гажил одно и тоже, пусть и на другой лад. Железные они вообще терпеливые. Ага.

-Вы... вы можете ее взять с собой? Вы же увидите Игнила? Передадите ему мою просьбу — сделать из Лео Убийцу Драконов? -сглотнув, попросил Драгнил.

-Игнил... -поморщился Гажил так, будто за раз сожрать умудрился целую лимонную рощу. Да-да, даже драконы, даже Железные, на подобный подвиг не способны! Лимоны — они такие. Никому не подвластны.

-Можем. -согласилась Венди. В отличие от Железного, она увидела, почуяла чем-то женским, глубинным — Нацу Драгнил на грани. Он почти сломлен своим нестарением. Бессмертием. Тем, что он обречен смотреть на то, как его любимая стареет, приближаясь к смерти с каждым днем. Тем, что детей он переживет, оставаясь все таким же молодым.

-Как Люси все объяснишь? -полюбопытствовала Флер.

-Как-нибудь. -криво улыбнулся Нацу. И попросив обязательно его дождаться, буквально вылетел из дома.

-Мороки то сколько будет. -вздохнул Гажил, тем не менее не оспаривая решение Венди.

-Ему это необходимо. -погладив своего мужчину по плечу, успокаивая, пояснила драконесса.

-Понимаю. Наверное. -помолчав, согласился Гажил.

Он примерил на себя судьба Нацу Драгнила. Только вместо Люси Хартфилии — Леви МакГарден. Маленькая волшебница. Он представил ее постаревшей, с каждым годом приближающейся к смерти. Беспокойство о детях. Детях, что через каких-то несколько десятков лет станут выглядеть старше, чем он сам. Гажил представил себе череду похорон. Жена. Старший ребенок. Средний ребенок. Младший ребенок. Внуки? Он представил себя, пережившего всю свою семью. Не постаревшего внешне, но убитого постоянными потерями в душе.

-Понимаю... -задумчиво повторил он, невольно крепче прижимая к себе Венди. Свою драконицу. Ту, кто способна прожить с ним весь отпущенный драконам срок. И подарить ему детей-драконов. Способных и его, Гажила, пережить.

-Если у нас со Стингом будет еще один ребенок. Вы сможете сделать его... таким же как вы? -вдруг подала голос Флер, нарушая воцарившуюся было тишину.

-Стинг? Светоносный дракон, да? Я знаю, где находится их клан. -кивнул Гажил. Подумав чуть, дракон заметил:

-Однако сам Стинг вполне мог бы стать уже драконом, а не тянуть с этим. Сам бы все и...

-Гаж, то что мы с тобой справились с обращением в человеческую форму всего за двадцать лет — это достижение, и немалое. Но даже если Стинг и сумеет повторить его, то через пару десятков лет... -Венди не договорила, но все всё поняли. Гажил, смущенно хмыкнув, поправился:

-Мы-то не сможем, ясное дело, но клан Светоносных от такого ребенка не откажется. Тем более если за ним и папашка последует. Пусть даже через несколько десятков лет. Для драконов это не срок.

-Как мы сможем с вами связаться? -не без труда обретя хладнокровие, спросила Флер.

-Как? Хммм... -Гажил задумался. То что ни он, ни кто либо из драконов не собирается дежурить в Магнолии, дело ясное. Лакрима? Великовато расстояние, не говоря уже о том, что сам по себе дракон источник магии, забивающей эфир.

-Ну, каждые пять-десять лет может пролетать где-нибудь над приметным местом? -неуверенно предположила Венди.

-Лет через пять-двадцать, тебе не до полетов будет. Да и мне тоже. -фыркнул Железный.

-Ну нам же все равно возвращать придется дочку Нацу? Тогда и к Флер можно будет заглянуть. -предложила другой вариант умненькая Воздушная.

-Думаешь опять нас пошлют? -хмыкнул Гажил, скривив морду так, что всем стало ясно — от этого предположения не в восторге.

-А кого еще? -пожала плечиками драконица. Дракон, чуть подумав, согласился с Венди. Действительно. А кого еще? В людском обличье да среди людей драконы и помимо Гажила и Венди бродят — молодые да любопытные в основном. Но вот чтобы именно в Фиоре, да еще и в Магнолии, да чтоб знакомы были с Нацу и Стингом — таких точно нет.

-Кстати, а Роуг где? О нем чего-нибудь известно? -встрепенулся Гажил, припомнив еще одного Убийцу Драконов.

-Знаю только, что он в Рунные Рыцари пошел, еще лет двадцать пять назад. И все. Сразу, как только... -на этом месте Флер замялась, но потом, вздохнув, сказал прямо:

-Как только один известный в Крокасе аристократ умер. В охраняемом поместье, задохнувшись в ванной. Доказать ничего не доказали, но и Хвост Феи, и всю Магнолию трясли долго. -вздохнула женщина, поморщившись. Допросы тогда шли нескончаемой чередой. Ибо было очевидно, что аристократа убил маг. Но вот какой именно — тут следователи определиться так и не смогли. В итоге назначили на это дело какого-то мага в столице, погибшего при задержании. За магов из Магнолии вступился тогда еще живой глава гильдии — Дреяр Макаров. Отстоял всех, включая наиболее очевидных подозреваемых — саму Флер, Эльзу Скарлет, Леви МакГарден, и Роуга со Стингом.

-Роуг — да в Рунных Рыцарях? Я бы посмотрел на это! -хохотнул Гажил.

-В зеркало подойди, да посмотри. -фыркнула Флер.

-Чего это? -удивился Железный. Венди захихикала, сразу все поняв.

-А того, что он когда к нам в гильдию забегал, во время отпуска, до жути на тебя похож был! Со спины — просто копия. Леви тогда, после его визита, еще неделю сама не своя ходила. Правда, давно это было. Сейчас он о нас, наверное, позабыл. -вздохнула волшебница. Умолчав о том, что сама она позорно разрыдалась, увидев перед собой столь похожего на ее спасителя мага.

-Угум. Ясно. -недовольно фыркнул Гажил. Его подобное сравнение малость покоробило. Особенно вспоминая, каким мелким был Роуг! Ну не мог он вырасти до габаритов нормального мага, каким себя считал Гажил. Наверняка ведь недомерком остался, как тот же Драгнил!

Разговор прервала резко распахнувшаяся дверь. В комнату ввалилась целая толпа, на взгляд драконов. Высокая блондинка, уже начавшая терять былую красоту, и малость располневшая, в которой тем не менее легко узнавалась Люси, в девичестве Хартфилия. Нацу Драгнил собственной персоной, с отметиной от пощечины на щеке. И девчушка лет одиннадцати на вид, с короткими розовыми волосами. По единогласному мнению драконов — Лео Драгнил.

-Охренеть! -выдохнула Люси, глядя на Гажила и Венди.

-Мама, что вообще происходит? -не выдержала девчушка. Мало того что родители в очередной раз разругались, что Лео просто ненавидела, так ее еще и потащили посреди ночи куда-то! И ни на один вопрос не ответили, кроме как отцовским: "Верь мне!".

-Лео, это наши друзья. Дядя Гажил, и тетя Венди. -помедлив, представил драконов Нацу.

-Тетя Венди! -хмыкнул Гажил, глянув на гордо выпрямившуюся Воздушную.

-Помнишь, ты хотела стать сильной, как папа? Так вот, дядя Гажил и тетя Венди отвезут тебя к моему отцу, Игнилу. Он сделает тебя такой же Убийцей Драконов, как и я. А потом, ты станешь драконом. Понимаешь, Лео? -в конце своей крайне сумбурной речи Нацу улыбнулся, окончательно добивая ребенка.

-Мама, а папа сошел с ума, да? -прозвучал в тишине детский голосок. И пусть девочка старалась сделать голос потише... у нее не получилось.

Вздохнув, с колен Гажила соскочила Венди. Подойдя к матери, крепко прижимающей дочку к себе, она что-то прошептала Люси на ухо, и дождавшись неуверенного кивка, подхватила пискнувшую девочку на руки. А затем вместе с ней проследовала к выходу из дома.

-И куда они? -с интересом взглянув на Гажила, спросила Флер.

-На край города. Венди ей все попонятнее объяснит. Ну и в драконью форму перекинется, чтобы свои слова доказать. -пояснил дракон, слышавший каждое слово, которое Воздушная сказала Люси.

-Голова идет кругом. -пожаловалась Люси, усаживаясь на свободный стул. И разглядывая Гажила.

-Вы о ней правда позаботиться сумеете? -спросила она с сомнением. Ей хотелось, чтобы ее дочь получила возможности Убийцы Драконов. Но при этом было элементарно страшно. Она остро переживала судьбу своего ребенка.

-Я не нянька. Заботиться о ней будет Игнил, отец вот этого раздолбая. -кивнул в сторону Драгнила Гажил. И под взглядами собравшихся в комнате магов, пояснил:

-У нас скоро придет время своего ребенка делать. Не до чужих будет!

-Люсь, Игнил ведь меня вырастил! И я нормальным вырос! Да и Гажил с Венди будут ее навещать. Будут же? -с немой мольбой взглянул на Железного Драгнил.

-На кой? -даже удивился дракон.

-Что значит "на кой"?! -возмутилась Люси.

-То и значит. Что она, годик-другой среди драконов не переживет что ли? Если она такая же как папашка, то справится легко и сама. -сказал Гажил. На деле, за его небрежением крылось нежелание общаться с Огненными в принципе. Против девчушки он ничего особо не имел. Даже напротив — ему понравился серьезный взгляд малышки. Да и Венди бы попрактиковалась. Поиграла в дочки-матери, так сказать.

-Годик-другой? -удивился Нацу.

-Ну. Преобразование проведет Игнил, и можно вашу малявку возвращать. -кивнул Гажил, соглашаясь.

-Не понял. -честно признался Убийца Драконов.

-Не, сейчас я тебя не понял. -столь же честно признался дракон. Воцарилась тишина.

-Гажил, сколько занимает преобразование человека в... Убийцу Драконов? -первой приведя мысли в порядок, спросила Люси.

-От полутора лет до трех. В зависимости от... ну, это вам неинтересно будет. В общем. От полутора лет до трех. Вместе с первичным обучением. -пояснил дракон. Люси расслабленно улыбнулась. То что она еще увидит свою девочку ее обрадовало. И пусть это будет даже через три года... ради обретения таких возможностей, ради того, чтобы ее девочка обрела долгую-долгую жизнь, это небольшая жертва!

-Тебе же Игнил должен был все объяснить. Нет? -подивился Гажил.

-Он вечно отсутствовал. Появится, покажет чего-нибудь, и снова где-то шляется. -насупился Нацу. Обида на приемного отца не прошла даже сейчас! И сам Нацу старался бывать с детьми почаще, помня о той скуке и одиночестве, что снедали его когда-то.

-Ну так он король все-таки. Делов немеряно. -пожав плечами, ответил Гажил.

-А с вами полететь можно? Ну, за Лео присмотреть? -встрепенувшись, задала вопрос Люси. Нацу тоже напрягся в ожидании ответа, как и его супруга.

-В клане не поймут такой возни с ребенком. Могут и отвергнуть. Конечно, Игнил может продавить свое решение... но не стоит оно того. -покачал головой Гажил.

-Почему не поймут? -сглотнув, спросила Люси.

-Долго объяснять. -дипломатично ответил Гажил, заметив знаки, подаваемые Нацу. Требование молчать о способах воспитания подрастающего поколения Гажил понял просто прекрасно. Люси повернулась, и посверлила взглядом Нацу, с подозрительно беззаботным видом разглядывающего потолок. Все ее знания, приобретенные в течение долгой семейной жизни, твердили о том, что муженек что-то скрывает!

-С ней точно все будет в порядке? -умоляюще взглянув на Гажила, спросила она.

-Да никто ее не обидит. Ребенок же совсем! -фыркнул дракон.

-Тогда ладно. -еще раз нервно сглотнув, решилась Люси. С мольбой взглянула на прекрасно все понявшего Нацу. Убийца Драконов поднялся, и подойдя к супруге, встал позади. Крепко ее обнял, шепча на ушко слова успокоения. Гажил, фыркнув, отвернулся в сторону, прислушиваясь к шуму на улице. Флер задумчиво глядя в почти пустой стакан с чаем, размышляла о чем-то своем.

-Круть! -нарушил тишину девчоночий голосок. В комнату розовой кометой ворвалась Лео. Девочка оглядела всех присутствующих, и снова громко крикнула:

-Круть! Тетя Венди такая клевая!

-Быстро вы. -ухмыльнувшись, сказал Гажил. Драконица, войдя вслед за магичкой, чуть поникла — поняла что ее раскрыли. Дорогу обратно они с Лео нагло срезали. По сути, приземлились на заднем дворе дома Флер. И пусть при этом Воздушная пользовалась магией, искажая изображение, и потому дракона никто бы не увидел, обладай он сколь угодно острым зрением, подобное все же не приветствовалось среди драконов. Статут все кланы блюли.

-Прости. -прошептала она Гажилу на ухо, усаживаясь на подлокотник кресла. И тут же с писком слетая ему на колени — Железный сгреб ее мощною рукой.

-Не рискуй. И наказать тебя все же придется. -прошептал в ответ Железный. Венди вздохнула, но ни слова против не сказала. И пререкаться не хотелось, и вину чуяла за собой. Собственно, потому и не хотелось.

-Значит, Лео, ты согласна? -спросила девочку Люси, подождав когда восторги поутихнут.

-Полететь с тетей Венди? Согласна! Я стану такой же как она, да? -потрясла отца девочка.

-Только учти, это надолго. На несколько лет — как минимум. -предупредила дочь Люси.

-Так дооооолго... а почему мы вместе не можем? -нахмурилась девочка.

-Прости. Но маме и папе туда пока рано. Но там дедушка Игнил. Тетя Венди, дядя Гажил. Они о тебе позаботятся. -улыбнулась Люси, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не разрыдаться позорно перед всеми. Лео нахмурилась, чувствуя — в чем-то ее обманывают.

-Я не хочу без вас! Даже если как тетя Венди... я не хочу! -крикнула девочка.

-В общем, поговорили мы с тобой, Нацу. Мы на улицу. Ждем вас с десяток минут, и уходим. -подал голос Гажил, поморщившись от пронзительного писка девчушки.