Руны

Я ломанулась обратно в холл и громко позвала Терру. Охотники вместе с ней занялись женщинами, организовав им экипажи и пообещав кров. В это же время за телом Магистра приехал катафалк, поэтому мы с Сальваторе сами занялись осмотром комнаты, где были заперты несчастные.

Я с отвращением вглядывалась в богатое убранство помещения, понимая, что именно пережили эти женщины. Для них были все условия: кухня, туалет, ванна, спальни и огромное мягкое розовое ложе с множеством подушек посреди комнаты. Я брезгливо отошла от него подальше. Ну, надо же! Магистр Матис, заведующий образованием и литературой, оказался не самым благочестивым гражданином Монстрака.

Осмотрев комнату по периметру, остановила взгляд на Сальваторе, который в этот момент вышел из импровизированной столовой и остановился в дверях. Он был красив. Чертовски красив. Его фигура, облачённая в чёрную охотничью форму, буквально привораживала: длинные ноги, прямая спина, а растрепавшиеся тёмные волосы, привычно упавшие на лоб, рождали непонятные ощущения. Меня обдало жаром, и я глубоко вдохнула. Что со мной?

Встретившись с констеблем взглядом, увидела в его зелёных глазах нечто, чего раньше не было. Страсть.

Постояв, недвижимыми пару секунд, мы, не сговариваясь пересекли комнату, и подошли друг к другу в плотную. Я чувствовала слабый запах его парфюма, и этот аромат лишал рассудка.

— Мистер Ноа... — прошептала, глядя в его затуманенные глаза, которые впились в меня таким красноречивым взглядом.

Внезапно Сальваторе наклонился и заключил в крепкие объятья, одновременно сбросив с моей головы кепку, освободив непослушные волосы. И уже через мгновение, он с глухим стоном впился поцелуем в мои губы, а мне показалось, что я сейчас просто взорвусь. Хотелось прижать его ещё теснее, ближе, раствориться в нём. Я ухватилась одной рукой за полу плаща мага, а другой закопалась в волосах, чувствуя, как его горячие руки блуждают по моей спине, обжигая кожу. Ноа на миг оторвался от этого бешеного поцелуя и обхватил моё лицо ладонями. Его глаза, казалось, горели, а горячее дыхание заставляло трепетать всё моё тело.

— Девочка, ты способна разжечь и камень, — прошептал он мне в губы, и добавил: — Но ведь я не камень.

Не в силах больше сдерживаться, я вновь притянула его ближе, вцепившись в волосы, и мы снова слились в поцелуе, лаская друг друга губами и шумно втягивая в лёгкие воздух. Я почувствовала, как его рука, рванула мою рубашку и по полу рассыпались пуговицы, но мне было всё равно. В мире не было ничего приятнее его ладони, накрывшей мою грудь.

— Кхе-кхе, — раздалось позади, и мы, вздрогнув, на миг оторвались друг от друга, чтобы послать помешавшего ко всем чертям.

Это был Пятый, восседавший на полке. Он держал в руке дощечку с рунами.

— Не хочу, конечно, вам мешать, — проговорил он, — но думаю, что дело в этом.

Он ловко схватил карандаш и зарисовал половину формулы.

— Кроме того, в пару метрах от вас куча охотников, — сообщил демонёнок и исчез. Дощечка с руной при этом с грохотом упала на пол.

Мы с Ноа глянули друг на друга и... Господи! Его ладонь до сих пор была на моей груди! Мы отпрыгнули друг от друга как ошпаренные. Я начала судорожно запахивать рубашку, на которой осталась всего одна пуговица. Сальваторе, тем временем, глубоко дышал и смотрел на меня. Его взгляд всё ещё был красноречив, но он пытался взять себя в руки.

— Это руны... это всё они, — промямлила я и трясущимися руками застегнула куртку, затем, чтобы избежать его взгляда, села на корточки и принялась собирать пуговицы. Руки не слушались, а тело всё ещё чувствовало и жаждало прикосновений Ноа. Щёки горели, но ум уже понимал, ЧТО мы только что наделали.

В это время в комнату вошла Терра с двумя охотниками и недоуменно уставилась на меня ползающую по полу и хмурого Сальваторе, который наклонившись, приподнял дощечку с рунами, выроненную Пятым и вручил её охотнику со словами:

— Уничтожить немедленно. В этой комнате больше ничего не искать.

Он развернулся и вышел из помещения. Терра с группой последовала за ним. А я, собрав пуговицы, приподнялась с колен и потрогала свои пунцовые щёки. Формула уничтожена, а я всё никак не могу отойти от её действия. Впервые в жизни я испытала то, о чём прочла так много книг. Я была уверена, что не способна на подобное, вплоть до сегодняшнего дня.

— Интересные дела тут творятся у Магистров, — проговорил вновь появившийся Пятый и протянул мне кепку.

— Ты раньше не мог нас образумить? — злобно спросила я, грозно подойдя к нему.

— Дорогая, — гаденько улыбнулся он, — если бы не толпа магов в соседней комнате, я бы и не подумал этого делать.

После сказанного он тут же словил подзатыльник и исчез, появившись на полке повыше, где я уже не могла до него дотянуться.

— Ну чего ты злишься Адка? По крайней мере, он теперь знает твой вкус, — заржал демонёнок. — Не одной же тебе мучиться от бессонных ночей.

— Замолчи, — прошипела я.

— А что? Нарисовала бы ему такую дома, глядишь, смягчился бы мужик, — не успокаивался Пятый, пока я не запустила в него подушкой.

— Исчезни, — проговорила я, и демонёнок весело смеясь, растворился в воздухе.

Я постояла ещё минуту, прежде чем выйти. Глубоко дыша, старалась сбросить с себя наваждение, но потом вспомнила про пуговицы, зажатые в кулаке. Разжав его, увидела среди маленьких белых пуговок одну большую и чёрную. От пальто Сальваторе. По телу вновь пробежала волна. Вздрогнув, я ссыпала их в карман куртки, и глубоко вздохнув в последний раз, вышла из злосчастной комнаты.

Сальваторе отправился во Дворец правосудия вместе с Террой Марой и доктором Иксановым, определив меня в экипаж и отправив домой. Я избегала смотреть на него, как собственно и он, поэтому отчалила в рекордно короткий срок. Оказавшись в пустом доме, быстро переоделась и решила съездить к Мастеру Като. Ну, или попросту сбежать хотя бы не на долго. В свете последних событий, я подумала, что Ноа не будет возражать по поводу моего отсутствия.

Весь день проторчала в библиотеке, но разговор с Мастером как-то не клеился. Я мимоходом упомянула ему о смерти Магистра, и Мастер не выпрашивая подробностей, оставил меня одну. Я воспользовалась этим и вновь посетила дом на окраине, захватив с собой еду. Но в этот раз пошла пешком, чтобы возница не заметил моего отсутствия и не доложил об этом Сальваторе.

Спустя полчаса я уже снова сидела в своей комнате на втором этаже библиотеки и глядела в маленькое круглое окно, наблюдая за закатом.

— Обиделась? — осторожно поинтересовался никс, появившись на моей кровати.

— Послушай, Пятый, — проговорила, повернувшись к нему, — если ты что-то задумал, и я даже предполагаю, что именно, то не стоит всерьёз к этому относиться. Ты же понимаешь, что всё это бред.

— Как знать, — пожал плечами он, подхалимски подвинувшись ко мне ближе. — Но ведь мне известно, что ты влюблена в него уже давно. Ты не пропускала ни одной заметки про молодого констебля.

— Перестань пороть чушь, — разозлилась я.

— Чушь? — шерсть никса встала дыбом, и он ловко открыл тумбочку, достав из неё стопку газетных вырезок. — Тогда объясни мне, что это такое?!

Я гневно выдрала вырезки из его рук и определив их обратно, громко захлопнула ящик, хмуро уставившись в чёрные глазища Пятого.

— Ну и что из этого?

— Разоблачена! — подмигнул мне демонёнок и улыбнулся.

— Отстань, — отвернулась, а никс полез обниматься, но я оттолкнула его, и он брякнулся на пол.

— Адка, — подразнил Пятый и уселся на подоконник, внимательно на меня глядя.

— Ну что тебе от меня нужно? — сменила гнев на милость.

— Райка, у нас ведь никогда не было секретов друг от друга, — серьёзно проговорил он. — Пускай это так и останется.

Я согласно кивнула.

— Есть такие вещи, в которых не хочется признаваться даже себе, — грустно проговорила, — а тем более тяжело это слышать из уст других.

— Это да. Ты как сама-то?

— Нормально вроде, — пожала плечами, — но не думаю, что то, что произошло, пройдёт для меня бесследно. Дело в том, что как ты сказал, не только он узнал мой вкус... но и я его тоже, — последние слова я уже прошептала, при этом мои глаза увлажнились.

— Может он тоже такого же мнения? — предположил никс.

— Едва ли. Это был мой первый поцелуй, — проговорила я, грустно улыбнувшись.

— И подарил тебе его мужчина твоей мечты, — констатировал демонёнок. — Не скажу, что это плохо.

— Перестань, Пятый, — отмахнулась я, — ты ведь понимаешь, что это бессмысленно. Даже влюбись он в меня без памяти (чего не может произойти по определению), он никогда бы не был со мной. Никогда, — повторила я, глядя на никса, предупредив его реплику. — Мой удел — это жизнь одинокой рабы, которой посчастливилось оказаться у хорошего хозяина. И это наилучшее будущее для меня.

— Но мечтать ведь можно, — грустно проговорил Пятый.

— Что в этих мечтах, — так же грустно отозвалась я. — Знаешь, на фоне случившегося, даже убийство Магистра вылетело из моей головы. А ведь всё это произошло в его апартаментах.

— Вот тебе и объяснение двух рун — страсть и смерть, — заметил Пятый.

— Да, — отрешённо отозвалась я. — Но если честно, я рада, что смерть не коснулась вас с Сальваторе или Даафа. Наверное, я нехороший человек, раз говорю такое.

— Ты хорошая! — горячо заверил Пятый, повиснув на моей шее. — И я полностью с тобой согласен. Я тоже очень рад, что это не произошло ни с кем из нас.

— Спасибо, — улыбнулась и чмокнула демонёнка в холодный нос.

— Не хороший маг этот Магистр, — проговорил он, со значением на меня посмотрев. — Держать в заточении человеческих женщин, предаваясь извращённым фантазиям, и при этом диктовать стране, какую литературу изучать детям — это верх цинизма.

— Обратная сторона власти, — кивнула я, — но об этом никто никогда не узнает.

— Конечно, нет, — нахмурился Пятый. — Конфиденциальность, репутация Магистратуры и тому подобные вещи... ты собираешься обратно, а то уже поздно?

— Не могу себя заставить, — призналась я, — не знаю, как теперь смотреть ему в глаза.

— Всё равно придётся это сделать, — проговорил демонёнок понятную истину и, через некоторое время, мы уже ехали обратно.

Как на зло, у самых дверей дома мы столкнулись с Ноа нос к носу. Он как раз вернулся из Дворца правосудия. При первом же взгляде на него я поняла, что он решил придерживаться своего обычного поведения и превратился в сноба.

— Была у Мастера Като? — безразлично поинтересовался констебль, а мой взгляд нарвался на отсутствующую пуговицу на его плаще. Щёки тут же вспыхнули, и я молча кивнула, отвернувшись в другую сторону.

На мою радость из столовой вышел Дааф с дымящейся кружкой кофе в руке, и весело произнёс:

— Добрый вечер братьям меньшим.

Не услышав ответа, он удивлённо приподнял брови и глянул на нас.

— Что такие угрюмые? Пушистик, ты опять чем-то разозлила Ноа? Кстати, я поужинал, супчик получился отменный, — похвалил он, внимательно на нас глядя.

— Спасибо, — крякнула я.

— Приятно видеть, что ты наконец-то взялся за ум, — проговорил Сальваторе, оглядывая трезвого и аккуратного брата, — надеюсь, тебя хватит надолго.

— Завязывай, Ноа, — улыбнулся Дааф и начал подниматься наверх. — Улыбнись, и люди к тебе потянутся.

Мы остались с Сальваторе вдвоём, и в холле повисла неловкая тишина, хотя казалось, это абсолютно не беспокоит Ноа.

— Сегодня был тяжёлый день, поэтому перенесём нашу беседу и дела на завтра, — безразличным тоном проговорил он. — Ты поужинала?

— Да, у Мастера Като, — соврала я. У меня во рту сегодня не было ни крошки, но есть абсолютно не хотелось, что не удивительно.

— Тогда предлагаю тебе пойти отдохнуть. Пятый сегодня ночует здесь?

— Да, — кивнула я и добавила тише: — Мистер Ноа...

Он глянул на меня, и в его взгляде мелькнуло что-то, но тут же пропало.

— ...давайте, я пришью вам пуговицу, — покраснев, предложила.

Сальваторе кротко кивнул и, сняв с себя плащ, бросил его на спинку дивана.

— Будь добра, — произнёс он и направился в столовую.

Я схватила его плащ и поспешила в свою комнату.

— Как на горизонте? — спросил с порога Пятый, развалившись на моей кровати.

— Пасмурно, — ответила и бросила приятно пахнувший плащ на кровать, накрыв им никса.

Тот выбрался из-под него и внимательно наблюдал за мной, пока я доставала из куртки пуговицы и снимала свою рубашку, которую, уж точно знала, никогда не смогу надеть вновь. Внезапно мне в голову пришла идея. Я схватила свою куртку и, достав нитки, плюхнулась на кровать.

— Чего удумала? — поинтересовался Пятый.

— Вышить руны на его плаще и своей куртке, как только пришью пуговицы. Попробую отгородить нас от действия рун.

— Ты не сможешь сделать такую руну, — засомневался никс.

— Ну, допустим, она обезопасит нас не от всего, но всё же...

— А если он заметит? — резонно предположил демонёнок.

— Сделаю их маленькими и чёрными нитками, — пояснила я, — на чёрном будет не заметно. Кроме того, они направлены на благо.

— Оно понятно. Но в случае чего, не думаю, что у тебя будет возможность ему это объяснить.

Но я уже твёрдо решила, что не намеренна больше попадать под действие таких рунических вязок, как сегодня. Так же, мне не хотелось, чтоб под них попал и Ноа. Вспомнив о произошедшем, я взяла плащ и меня вновь окатила горячая волна, а в нос ударил исходящий от него терпкий мужской запах вперемешку с парфюмом.

Резко поднявшись, я отложила нитки в сторону и повесила плащ на стул.

— Чего ты? — удивился Пятый. — Передумала?

— Нет. Сегодня с меня хватит его запаха, — твёрдо проговорила. — Отложу на завтра.

Я провела рукой по приятной ткани и улеглась на кровать.

— Почитай мне Пятый, — попросила и закрыла глаза.

ГЛАВА 12

"...но что же такого таинственного в этих знаках?

Дело в том, что каждая руна наделена собственным именем и заключает в себе определённую энергию, которая не слабее силы даже самых могущественных магов нашего мира. Изготавливались руны обычно из дерева, реже — из камня. Но я рекомендую использовать именно деревянные руны, так как они способны пропускать через себя мощь высших сил.

Для примера приведу ниже описание, каким образом люди предсказывали при помощи рун:

Для того чтобы начать предсказывать, необходимо полностью сосредоточиться и абстрагироваться от внешнего мира, чтобы сконцентрировать все свои мысли на едином вопросе или проблеме. Она должна касаться либо будущего, либо настоящего. Считается, что руны "не желают" возвращаться в прошлое (а это так и есть). Для этой магической процедуры (в классическом варианте), брался маленький мешочек, желательно с красной ленточкой (считалось, что красная лента отгоняет плохое воздействие от них), в котором находилось 24 руны. Процессу, как правило, предшествовало длительное молчание, предсказывающий должен думать о своём вопросе, прожить с ним несколько минут и прочувствовать его всем своим телом, и лишь тогда руны услышат всё. После молитв и мыслей о проблеме, доставали три руны и выкладывали по одной справа налево, помешивая их в мешочке после каждого изъятия. Представшие руны и давали ответы на вопросы.