Цена победы 4

-Мертвяк, я Агитатор-Главный, -архилич узнал голос комбрига 810-й на выделенном канале. -Как слышишь?

-Мертвяк на приеме, Агитатор-Главный.

-Нужно поддержать штурмовую группу, -коммуникатор издал пиликающий звук, оповещение о полученных данных. -В городе туева хуча утумов, треножников и малых исчадий, из-за купола мы не можем накрыть эту пакость артой. Молох что-то там химичит с чарами, но сказал, полностью убрать защиту можно лишь изнутри. К экстракторам придется пробиваться. Сунемся просто так, умоемся кровью, технику пожгут, людей потеряем. Я скинул тебе координаты точки встречи.

-Понял, отбой.

-Удачи.

Кирилл вздохнул. Предстоящий бой не обещает быть легким.

* * *

Через пустырь со стороны города на аэропорт наступали вражеские силы. В бинокль Лаки различил бегущих рассеянными группами асситских воинов и треножников высотой с четырехэтажный дом. Последние внушали реальный страх. Подвижные, маневренные, хорошо защищенные, с серьезной огневой мощью, лишенные недостатков шестиногов.

Три гибкие извивающиеся ноги, имеющие большего общего с щупальцами, крепящаяся к ним массивная клиновидная башка с толстым хитиновым панцирем. Спереди в нижней части красовался круглый ''глаз'' — плазменный излучатель основного калибра, по бокам шевелились свисающие ''усики'' — вспомогательное вооружение, посылающее лучи добра по флангам. Таким образом треножник не имел мертвых зон, с которых можно близко подобраться.

Периодически около головной части биомашин взрывались выпущенные ПТУРы, силовые поля задерживали любые высокоскоростные объекты.

-Чего вы ждете, сэр? -с тревогой спросил Лаки у бога морей.

-Подпустим поближе.

-Подпустим поближе и нас превратят в барбекю.

-Не суетись, капитан, -спокойствие Посейдона придавало уверенности, что у него имелся план. -Им и так конец.

Прогремел очередной выстрел сержанта Голдсмита, удобно пристроившегося со снайперской винтовкой. Диспетчерская вышка — отличный наблюдательный пункт и позиция. Враг виден как на ладони.

-Еще снял одного! -снайпер с энтузиазмом отстреливал контратакующих триадских пехотинцев. Те не могли разить противника на слишком больших расстояниях, вдобавок ни один маг не вычислит замаскированного нуля.

Восьмерки асситских воинов передвигались подобно стрелковым цепям, для минимизации потерь среди личного состава. Не сказать, что это слишком помогало. Снайперы и пулеметчики то и дело выбивали чужих издалека.

Бронзовый трезубец Посейдона озарился зеленоватым свечением, завис в воздухе перед хозяином.

-Покажи им, дружище! -еле слышно на фоне канонады проговорил бог.

Оружие с ошеломительной скоростью метнулось к треножникам, прошило насквозь один из ходунов, не обратив внимания на силовые экраны. Еще до того, как первая цель завалилась на землю, была сражена вторая. Наводимый Посейдоном трезубец четко перебивал жизненно важные органы и магические узлы существ.

Закончив с пятой жертвой, оружие вернулось в руки хозяина.

-Там осталось полбатальона синемордых, -заметил Лаки. -Может и их заодно?

-Растрачивать дефицитную магию на тех, с кем вы и так способны справиться не буду.

-Ясно, сэр.

Уничтожение треножников окончательно подкосила боевых дух триадцев, они обратились в бегство. Или получили приказ отходить.

На пустыре остались лежать пять десятков гуманоидов в орихалковых доспехах, контратака захлебнулась.

* * *

-Звездец... -протянул Кирилл, когда обстреливавший прямой наводкой вражеские позиции Т-14, вернулся обратно. Лоб башни местами походил на растекшийся плавленый сыр, орудие, спаренный пулемет, приборы наблюдения, лазерная установка пришли в полную негодность.

Главное, экипаж остался цел. Композитная броня последних модификаций танков ''Армата'' больше заточена выдерживать урон от корпускулярных воздействий, нежели от бронебойных ломов.

Пара танкистов вылезла через аварийный люк под днищем, основные намертво сплавились из-за высокотемпературных воздействий.

-Ну на хер! -сказал командир экипажа с покрасневшим от жара лицом. -Чуть заживо не спеклись! Танку п...да!

-Вы сами как, пацаны?

-Живы и ладно... Мы, сука, четырехрукого размотали, потом таракан выполз и жахнул чем-то...

-Понятно.

-Без потерь х..й дальше продвинемся. Ваш черед, товарищи маги, или кто вы там...

Архилич отпустил танкистов, собрал обоих Матвеевых, остальных спецназовцев и экипажи трех бронемашин.

-Короче, мы с дракошей идем впереди, выносим баррикаду. Танки за мной, тяжелую пехтуру, тараканов, работаете по зданиям, эти черти любят верхние этажи занимать. Вопросы?

-Нам что делать? -уточнил модификант.

-Ждете, пока не дам сигнал. Будем дома чистить.

Без поддержки авиации, артиллерии отвоевывать часть города, накрытую невидимым силовым куполом, придется не один день.

Войска Коалиции вели неспешную методичную работу по выкуриванию противника из занятых кварталов. Сначала работала разведка, потом подтягивали тяжелое вооружение, равняли с землей укрепленные пункты, выводили из строя шестиногов, исчадий, после в бой вступали штурмовые группы для окончательной зачистки. Дом за домом, улица за улицей.

Здесь оставалось мало места для личной доблести и героизма, только опасная, выматывающая работа

Убить могли любого, даже дракона с высшей нежитью. Подвернется какой-нибудь индивид с благословлённым альнурисами клинком и ткнет в глаз. Лучше не рисковать без серьезных причин...

Архилич с драконом на плече брел по улице, заваленной бетонными обломками, перевернутыми машинами. Впереди возвышалась мощная баррикада, возведенная триадцами из различного мусора.

Позади ревела двигателями и лязгала гусеницами пара ''Армат''.

-Мы тут прям как дичь в саванне, -пропищал Хеонас. -Начинаю понимать антилоп, когда я за ними охотился.

-За барьером следи!

Архилич с драконом разделили задачи. Первый атакует, второй держит магический щит и снабжает энергией.

-А чего за ним следить? Создал его, он сам висит, пока не развеется.

Из-за баррикады появился приземистые силуэты нескольких хнаммов. В их передних лапках переливались красные и оранжевые огни.

Кирилл действовал на опережение, телекинезом отправил в полет сгоревший остов легкового автомобиля. Кажется, одной мокрицей стало меньше. Оставшиеся объединили силы, сплетенные заклятья объединились в ярко-рыжий протуберанец чистой вита-энергии.

''Вот как они танк чуть не поджарили.''

Вспыхнули разноцветные искры. Летевший поток натолкнулся на невидимый защитный ореол, возведенный драконом. Архилич секунд на пять оказался дезориентирован ярким светом.

-Вот жопа! -выругался Хеонас. -Барьер еле выдержал! Узнаю примесь эмульсии в их заклинаниях!

-У них эмульсии, у нас скверна.

Архилич отправил к хнаммам полуметровый огненный шар ядовито-зеленого цвета. Улицу сотряс мощнейший термобарический взрыв, селенхаи подсмотрели его у землян, а затем провели соответствующую модификацию одного из боевых заклинаний.

Кирилл подождал, пока тучи пыли не рассеялись. Противник больше не подавал признаков активности.

Проблема сражений с магически одаренными противниками заключалась в том, что их сложно удавить телекинезом или остановить сердце. Плотная витальная оболочка, защитные обереги, чары мешают. Проще прибегнуть к магии, причиняющей обширный физический урон.

-Как мы их уделали, а?

-Прям как в старые добрые времена на Отрии.

-Не очень добрые, -заметил архилич, пробираясь к баррикаде. -Постоянно сидели на нерве, боясь прорыва Завесы, ресурсов не хватало...

Перелетев через завал, Кирилл огляделся. Живых триадцев пока не видно, одни изуродованные останки хнаммов и асситов. Ударная волна порвала их на части.

Несколькими телекинетическими импульсами архилич немного расчистил завал. Теперь путь для танков и остальной бронетехники свободен.

* * *

От многометровых прыжков Посейдона захватывало дух, внизу проносились крыши домов, заваленные улицы.

Бог морей лично транспортировал капитана Лаки на собственном горбу. За ними подобно верному псу следовал бронзовый трезубец.

Гилл, Голдсмит, Дэвис и Кинг остались в аэропорту. Все равно в этой вылазке толку от них мало, Посейдону нужен был лишь Лаки в качестве счастливой монетки или кроличьей лапки.

Пробиваться к экстрактору с боями долго, морской владыка принял решение провести диверсионную операцию во вражеском тылу, проскакав над головами триадцев.

Наконец, Посейдон приземлился на очередной крыше и позволил Лаки слезть с себя.

-Ну и экстрим, -выдохнул Рональд. Ему определенно требовался небольшой перерыв. -Мне надо прийти в себя.

-Экстрактор близко, -сказал Посейдон, разглядывая проходивший внизу треножник в сопровождении отряда утумов. -Я ощущаю его пульсацию и боль жертв.

-Хорошо, что я не ощущаю.

-Неудивительно. Молох основательно поработал над тобой. Привил ментальную невосприимчивость, иммунитет к разного рода воздействиям, начисто заблокировал те чахлые ростки магии, имевшиеся у тебя.

-Знаю, -буркнул капитан. -Я в его полной власти. Сэр, хочу попросить только об одном.

-Говори.

-Если решите использовать меня в качестве живого щита, предупредите заранее.

-Вы таким способом и победили Д'лик?

-Не уверен, что имею право обсуждать данную тему.

-Со мной имеешь.

Лаки прислушался к внутренним ощущениям, язык вроде не отнимался. Наложенный блок никак не давал о себе знать.

-Молох прикрылся мной, когда Д'лик собиралась превратить нас в лягушек.

-Больше ничего?

-Насколько я могу судить, именно так.

-Чертовщина какая-то.

-Вы о чем, сэр?

-Твоя удача, капитан. Ни один лепрекон, черт возьми, сама Фортуна с Лакшми не способны настолько подстраивать реальность под себя.

-Тут есть и минусы.

-Какие?

-Мне нельзя покупать лотерейные билеты, участвовать во всяких конкурсах с призами.

Переждав проход вражеской колонны, Посейдон с Лаки на горбу совершил еще серию из шести или семи прыжков. Трудно было уследить.

-Мы на месте.

Избавившись от груза, бог морей пригнулся, приблизился к краю крыши и осторожно выглянул из-за парапета. Капитан последовал примеру олимпийца.

Триадцы разместили экстрактор во дворе, окруженном с четырех сторон восьмиэтажными зданиями. Так легче укрыться от воздушного наблюдения.

Магическое устройство представляло из себя вращающиеся в воздухе кольца из орихалка, в центре этой сферы ярко сиял золотой свет — выкаченная их жертв ЭВИ.

По кругу экстрактора располагались обсидиановые плиты с прикованными за руки и за ноги людьми. Ровно двадцать два алтаря, охраняемых восьмеркой Золотых Блюстителей.

Состояние жертв заставило капитана Лаки ужаснуться. С них жрецы культа Преображения постепенно срезали лоскуты кожи, удаляли глаза, носы, языки, гениталии.

Асситы в черных одеяниях с вышитым на спинах золотым солнцем орудовали словно заправские мясники. Когда расходник для экстрактора истощался или преждевременно погибал, воины оперативно тащили нового.

-Выродки, -пробормотал Лаки. -Начинаю понимать, почему Молох не стал с ними договариваться.

-Верно, -кивнул Посейдон. -Жрецы Д'лик в жестокости ненамного уступают жрецам Нихеш.

-Как будем действовать, сэр? Экстрактор серьезно охраняется. Вы справитесь с Блюстителями?

Бог морей неопределенно пожал плечами.

-Не попробуем, не узнаем. Ты сиди тут, поддерживай огнем, я буду проделывать в них лишние дырки.

-Ближний бой настолько необходим?

-Сынок, нам еще чертовых хаджей спасать. Как бы я их не презирал, они люди и не заслуживают такой смерти.

-Ясно, сэр.

Лаки вставил в свой SCAR магазин с особыми патронами, накачанными скверной.

-Ну, я пошел.

Посейдон сиганул с крыши. Пролетев восемь этажей, олимпиец обрушился на Золотого Блюстителя, пронзил его голову трезубцем.

Отдача автомата ударила в плечо. Капитан выбрал в качестве мишеней жрецов Преображения, их колдовская защита оказалась бессильна против зачарованных пуль.

Гвардейцы Нихеш атаковали бога морей одновременно. Трое двинулись в атаку с копьями, остальные к атакам боевыми заклятьями. Личная защита Посейдона приняла на себя желтые лучи сконцентрированной магии.

Туча ледяных осколков в ответ сразила наповал одного Золотого, серьезно зацепила двоих.

От кинутого кем-то копья олимпиец ловко увернулся, увеличив скорость передвижения настолько, что превратился в смазанное зеленое пятно.

''А он хорош.''

Когда Лаки сменил магазин и собрался продолжить, бой закончился. В окружении Посейдона валялись павшие Блюстители и жрецы, сам морской владыка держался рукой за бок.

Повинуясь беззвучной команде, трезубец пролетел сквозь экстрактор. Собранная в нем магия рассеялась, вращавшиеся орихалковые кольца с грохотом обрушились на асфальт.

Посейдон по очереди подходил к изувеченным жертвам, залечивал раны, насколько мог. Освобожденные от кандалов люди поднимались с алтарей, кто-то бросался обнимать бога.

Затем он вошел в здание, провел там несколько минут и вывел во двор целую толпу египтян. Десятки человек, мужчин и женщин. После короткой речи Посейдон воспарил вверх, на крышу дома.

-Сделал, что мог. Забрать с собой мы их не сможем, я сказал им прятаться по углам, ждать, пока наши не возьмут город.

По гидрокостюму Посейдона стекала алая струйка крови.

-Сэр, вас ранили.

-Без тебя знаю, -поморщился морской владыка, зажимая колотую рану. -Кажется проткнут кишечник и задета почка... Не могу даже толком кровь остановить. Копья у Блюстителей не простые.

Лаки достал из подсумка перевязочный пакет и спрей с биопеной.

-Надо сделать перевязку.

-Дерьмо...

Посейдон присел, облокотившись спиной о парапет. Капитан приступил к оказанию первичной медпомощи.

-Жить будете.

Биопена почти сразу заставила кровь свернуться и закрыла рану. Даже зашивать не требуется.

-Не такие боги и крутые, да? -морской владыка с трудом терпел боль. -Нам тоже можно пустить кровь.

-Все мы смертны, сэр.

-Кроме тебя, Лаки.

-Меня тоже однажды убивали. Барон Суббота.

Посейдон усмехнулся.

-Я читал отчет. Бета почувствовала твою гибель и сразу примчалась с другого конца света.

-Да.

-Кстати, как она поживает?

-Развелись. Бэт забрала сына и уехала в Японию.

-Из-за чего?

-Разногласия по поводу моей работы. Я не хотел увольняться со службы... да и мне бы не дали. Она устала волноваться за меня, что не вернусь после очередной командировки.

-Разве за тобой Молох не приглядывает?

-О том и речь.

-Твоя Бэт дура.

-Я ее ни в чем не виню. Тем более девять лет прошло уже.

Посейдон с обработанной раной неуклюже поднялся, опираясь на трезубец.

-Залезай.

-У вас точно хватит сил добраться до наших?

-Меня однажды Гильгамеш лишил рук, ног и бросил голым в центре Сахары... ничего, выкарабкался

* * *

Спутники и воздушная разведка фиксировали многочисленные аномалии, возникшие в пустыне южнее Порт-Саида. Открывались десятки больших, сотни малых порталов, через которые на Землю началась переброска целого воинства Нихеш.