Князь Палаэль. Третья часть

— Неужели ты не заметил? — удивился он. — В момент твоего удара Ваэрон сместился вверх. В итоге половина плетений прошла под ним, сгинув в защите Ллос.

— ВОТ!!! — взревел я, осененный внезапной догадкой. — А я все гадал, с чего же меня так перекорежило! Ведь случайно напав на богиню, я невольно нарушил клятву!

— Ага. Она после этого еще пыталась до тебя докричаться по ментальному каналу, призывая убраться с ее вектора атаки.

— Я не слышал, — признался Учителю. — Меня точно мешком по голове ударили в тот момент.

Теперь для меня все стало ясно. В тот момент, пока я приходил в себя, Ваэрон кинулся на богиню, вынудив ее защищаться. Ну, а поскольку в пассивной обороне она сидеть не привыкла, выпустила по нему несколько мощных заклинаний, часть из которых бог обмана отразил, а от другой части элементарно увернулся. И эта вторая часть прилетела в меня, вскрыв хлипкую защиту, поднятую мной в последний момент, словно нож консервную банку. После этого настал черед уже Ллос корчиться под воздействием нарушенной клятвы. Только щиты она держала крепко, вкачав в них большое количество сил. А Ваэрон не дурак — не стал ломиться к ней. Он, зараза, ко мне развернулся!

Никогда не забуду те ощущения, когда трезубец входил в мое астральное тело. От гибели меня спасли блоки, предназначенные для трансформации энергии Ключей в мою собственную. Повезло, что Учитель еще тогда, когда я их конструировал, настоял встроить в них защитную функцию! И атакующую.

Треть блоков оказалась разрушенной, но свою задачу выполнили — защитили мои Ключи и изначальную составляющую. Вдобавок, нанесли мощнейший удар по защите Ваэрона, кою он вынужден был значительно ослабить для того, чтобы нападать на меня. Та не выдержала этого удара, и пала, а Ваэрон получил неприятный для него подарок, в виде нескольких сотен плетений и такого же количества стрел, выполненных из чистой силы Темной и Светлой Стихий.

— Почему так поздно сработали блоки? — вдруг пришла в голову мысль.

— Я тебе сколько раз предлагал провести их испытания на срабатывание? — тут же окрысился Учитель. — И что ты отвечал? Помнишь?

— Ты сам утверждал, что они сработают в любом случае, — парировал я. — Вот и понадеялся...

— Они сработали?

— Да.

— Тогда в чем претензии?

Ни в чем! Задолбал он меня своей правотой! Куда ни кинь, всюду я виноват: Ллос подставил, нарисовавшись на линии ее атаки — в результате чего она теперь вынуждена залечивать множество ранений; сам тоже оказался весь изранен. И главное, ВСЕ САМ! Все своими руками!

— Вижу, ты уже восстановился.

— Почти, — кивнул я. Осталось срастить несколько магистралей и восстановить с десяток блоков.

— Ладно, — подвел черту Учитель. — Первый блин, как говориться, комом. Важно то, что ты выжил. А опыта потом наберешься. В процессе тренировок, которые с сегодняшнего дня будем проводить ежедневно, искусственно моделируя тебе соответствующих противников.

— В Астрале?

— Нет. В подсознании. Управлять супостатами буду я.

— Согласен.

Открыв глаза, я потянулся на кровати. Учитель прав: тренировки — наше все. На своем примере узнал, что не все решает голая сила и теоритические знания. Нужна практика, а иначе тебя раскатает в блин противник, значительно уступающий в силе. Вон, мы с Ллос превосходили Ваэрона в суммарной силе почти в два с половиной раза. И что из этого получилось? Ваэрон проиграл, но какой ценой нам обошлась эта победа!

Богиня тоже молодец — не дала покончить с негодяем. В последний момент отговорила меня, упомянув о пользе, которую может принести Ваэрон в ее завоевательном походе на узловые миры. Бог обмана, видя мое настроение, САМ предложил принести Ллос какую-то клятву, в которой признавал ее сюзереном.

— И как он грамотно составил клятву-то, — усмехнулся наставник. — Оценил?

— Да-а-а уж, — мне оставалось только вздохнуть. — "Признаю себя частью великой богини Ллос". И сразу перестал быть объектом моего пристального внимания. Я же не могу причинять вред богине!

— Зато Ллос была в полном восторге.

— А что мне до ее восторгов? Я ведь не за этим туда бежал. Надеялся избавить мир от одного гада, вздумавшего шутить надо мной, а в итоге... Всем хорошо, все счастливы. Один я чувствую себя дураком.

— Не соглашусь с тобой. Ты, если говорить по делу, в первый раз испытал на своей шкуре, что такое настоящий поединок. В первый раз тебя посадили в лужу. Еще хотел спросить тебя, откуда ты взял фразу "ввяжемся в бой, а там посмотрим"? Ты это пробормотал, кинувшись на Ваэрона. Или это основной принцип ведения боя, изучаемый в том военном университете, где ты обучался?

— Во-первых, я обучался на военного энергетика. Поэтому имею слабое представление о тактике и стратегии. Моим делом было возведение фортификационных сооружений, а также эксплуатация систем жизнеобеспечения военных частей. Электрика там всякая, водоснабжение, канализация и тому подобное. Во-вторых, так говорил один великий полководец из моего мира.

— Да? Так и говорил?

— Так и говорил, — подтвердил я. — Еще и побеждал при этом!

— Эх-х-х... — протяжно вздохнул он. — Лучше бы тактику и стратегию ведения боя изучал. Толку бы было больше. И выбрось эту фразочку из головы!

— Хорошо, — кивнул я. — Кстати, во всех военных конфликтах, в которых принимали участие наши вооруженные силы... Да и не только наши! В общем, если хорошо подумать, то в том мире все высшее военное руководство, какую бы страну оно не представляло, руководствуется именно этой, как ты говоришь, фразочкой. Если политики сказали "мочить", значит уже через пару часов все военные бегут "мочить". А как это будет выглядеть на деле — разбираются уже потом, по ходу пьесы.

— Мда-а-а... — только и сказал Учитель.

Полежав еще чуть-чуть, встал с кровати, и в темноте дошел до окна. На улице стояла глубокая ночь, и черное небо, усеянное многочисленными яркими звездочками, слегка оттенялось светом нескольких магических светильников, горящих в университетском парке.

Окинув парк беглым взглядом, хотел было вернуться в кровать, хотя спать мне сейчас абсолютно не хотелось, но остановился. Что-то показалось мне не правильным. Приглядевшись в сторону парка внимательнее, обнаружил на одной из скамеек одинокую фигуру, кутавшуюся в светлый плащ. Благодаря ему я и заметил этого человека, вздумавшего почему-то именно ночью посидеть на скамейке посреди парка. Перейдя на магическое зрение, которое при этом усилил, значительно этим приблизив "картинку", глянул на ауру неизвестного человека.

— Парэх! — сразу же узнал орка. Ему чего не спится? Со мной все понятно — скоро совсем смогу без сна обходиться, заменив его непродолжительным состоянием полного покоя.

Дойти до него? А почему, собственно, и нет? Наскоро одевшись, и прихватив с собой плащ, чтобы не ставить магический кокон для защиты от холода, который наверняка привлечет ко мне внимание со стороны других страдающих бессонницей — например, дежурного мага, я вышел из комнаты.

Коридоры общежития были пустынны, и только на первом этаже встретил заспанного студиоза, вышедшего из своего бокса прямо передо мной. Смерив меня невыразительным взглядом, он поспешил к выходу.

Выйдя из здания общежития следом за ним, увидел, как он, чуть не бегом, направился к учебному корпусу. Наряд, что ли, какой?

Порыв внезапно налетевшего холодного ветра заставил меня зябко повести плечами, и набросить на себя прихваченный плащ. Спустившись по ступенькам лестницы, я побрел по тропинкам парка, едва видным в тусклом свете слегка притушенных парковых светильников.

— Не спится? — спросил я Парэха, через пару минут опустившись на скамейку рядом с ним.

— Что? — дернулся от неожиданности он. — А-а-а, это ты. Не-е, не спится, — печально вздохнув, орк вновь уставился вверх, рассматривая звездное небо.

— Скучаешь по родным степям? — предположил я, чутко уловив его грустное настроение. Здесь даже навыков в ментальной магии не понадобилось, поскольку это чувство было мне прекрасно знакомо. Несколько раз в этом мире на меня нападала ностальгия по своему родному городу, оставшемуся в мире другом, по родным и друзьям, коих теперь никогда не увижу.

— И это тоже, — подтвердил орк мою догадку. — У нас там сейчас идут празднества, посвященные ушедшему Теплому сезону. Уже шесть лет, как на них отсутствую. А ведь там молодые орки и ищут своих будущих жен.

— Так тебе не хватает женской компании? — догадался я. — Почему услугами ночных бабочек не воспользуешься?

— Да не в этом дело! — отмахнулся Парэх. — Как раз с этим все в порядке. Периодически посещаю этих самых бабочек.

— Тогда в чем проблема?

— Слушай, а ты что, всегда рассматриваешь взаимоотношения с девушками исключительно с точки зрения секса? — этим вопросом орк меня "убил" наповал! Совершенно не ожидал от него ничего подобного.

— Э-э-э... — несколько замялся я, обдумывая ответ. — Естественно, нет. У меня много знакомых представительниц прекрасного пола, с которыми могу встретиться и просто поболтать.

— Вот! — орк поднял указательный палец вверх. — Поболтать! У тебя есть с девчонками обычное общение, в то время как меня они тщательно избегают, — указательный палец переместился в ухо, сделал в нем несколько вращательно-поступательных движений, после чего Парэх коснулся его языком и вытер о скамейку. — Временами начинаю чувствовать себя изгоем. Нежелание общаться с их стороны связываю с тем, что я орк.

— Думаешь? — как бы ему помягче указать на то, что причиной всему могут быть его манеры? Они же реально отталкивают! И если мужики закрывают на это глаза, то девушки — существа в этих вопросах более щепетильные.

— И как с этим быть, ума не приложу, — закончил он, снова уставившись на небо.

— Может, тебе романтики не хватает? — решил я начать издалека.

— Как не хватает? — нахмурился Парэх. — Хватает! Это я внешне грубый, а на самом деле...

— он замешкался, пытаясь подобрать слова.

— Романтичный орк, с тонкой душевной организацией, — помог я ему

— Во!!! Как точно ты выразился! Орк, с тонкой душевной организацией, — обкатал Парэх на языке новое для себя выражение. — Извини.

— За что? — не понял поначалу я, пока не учуял пренеприятнейший запашок, выдавивший из моих глаз слезы.

— Съел на ужин чего-то не того, а к целителям с такой мелочью у нас, орков, ходить не принято, — счел нужным пояснить Парэх. — Вот, хожу теперь, мучаюсь.

— Ты и при девушках... также? — озвучил я вдруг появившийся вопрос.

— А что в этом такого? — он откровенно изумился моему вопросу. — Это же обычная физиология. Ничего ужасного в этом нет. Ну, извинюсь, конечно.

Ясно. Попытка объяснить ему причину бойкота со стороны женского населения обречена на провал. Не поймет, да еще и обидится.

— Кажется, я знаю, как тебе помочь! — меня осенила гениальная мысль.

— Правда? — обрадовался Парэх, сразу же развернувшись ко мне. — Говори! Не тяни!

— У тебя какой-нибудь предмет, который всегда носишь при себе, есть?

— Да, — он полез себе за шиворот, и вынул небольшой медальон. — Этот амулет дал мне отец перед отправкой сюда.

— Защитный, — констатировал я, взяв медальон в руки. В принципе, имеющееся в нем плетение мне не должно помешать. Просто поверх него наложу свое, ментальное, которое будет вызывать у всех девчонок исключительно позитивные чувства в отношении орка.

На данное заклинание наткнулся в одном из фолиантов еще во время своего обучения в Академии Леса, и разрабатывалось оно для Службы Безопасности Леса. Создавался специальный амулет, в который вживлялось это плетение и применялось в случаях, когда необходимо было "мягко" разговорить преступника, а под рукой не оказывалось мага ментального направления. В камеру подсаживался сотрудник СБ с активированным амулетом, и преступник, вдруг начинавший испытывать полное доверие, рассказывал все, что знал. Его буквально тянуло все рассказать! Переделать плетение, чтобы оно оказывало воздействие только на существ определенного пола, трудностей у меня не вызвало.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — засомневался Учитель.

— Уверен! — убежденно ответил я. — Только должным образом замаскирую его воздействие, сделав его практически незаметным для взора обычного мага. И дополнительно усилю, чтобы пробивало простейшие ментальные блоки, которые студиозы поддерживают практически на автомате. Теперь он будет нормально со всеми общаться!

Зажав в ладони медальон, я приступил к действию. Сконструировав заготовку плетения, слегка видоизменил его, придав направленность на нужную аудиторию, и по максимуму утончив все линии конструкции. Центральный же блок, наоборот, сделал мощным, что обеспечит нужную силу ментального воздействия. Теперь перемещаем плетение в медальон, связываем с ним, и выводим узел активации на внешнюю поверхность. Все!

— Фух! — выдохнул я, закончив процедуру. Работать пришлось практически на пределе своих возможностей, заключенных ограничителями в рамки первой ступени развития. Это по силе. А по тонкости исполнения — создать нечто подобное мог только архимаг ментального направления.

— Спасибо!!! — схватив амулет, орк повертел его в руках, и вновь сунул з шиворот. — Палаэль! Я тебе теперь очень обязан! Обращайся, если чего надо будет!!!

— Хорошо, — улыбнулся я, вставая. — Ладно, пойду к себе. Потом расскажешь, что у нас получилось.

— Да не вопрос! — подскочил Парэх, схватил мою руку и воодушевленно потряс ее.

Как же приятно делать других чуточку счастливее.

— Ну, ну, — вставил Учитель. — С удовольствием посмотрю на конечный результат.

— Да ну тебя! Вечно всем недоволен, — я шел в свою комнату, решив все-таки поспать.

Столичная резиденция герцогов Санчийских

В трехэтажном особняке, расположенном на одной из улочек Внутреннего Гарена, неподалеку от стены, разделяющей город на две части, с самого раннего утра никто не спал. Все готовились к приезду какого-то очень важного гостя, которого с нетерпением ожидал хозяин дома лично. Домочадцы уже устали гадать о личности гостя, так и не придя к единому мнению. Единственное, в чем сошлись единогласно, так это в том, что гость является не иначе как приближенным к Императору. В противном случае, навряд ли бы герцог с таким нетерпением прохаживался вначале по своему кабинету, а затем и по всему дому, периодически поглядывая на часы.